Прекрасное заклятие

Когда небо окончательно стемнело, рыжие кудри огня были единственным источником света и тепла для подмерзших ребят. Жидкая густая чернота давила со всех сторон. Из-за туч не было ни звезд, ни луны, а потому едва ли можно было различить границу между небом и верхушками невысоких сопок. Проныра-ветер то и дело пробегал в высокой траве, создавая жуткий шорох, после чего добегал до ребят и тревожил их костер, заставляя языки пламени в страхе дрожать перед ним.

– И почему еще вчера в этом время мы купались, а сегодня такой дубак? – будто бы обращаясь к огню, спросила вдруг Оксана.

– Циклон... – драматично вздохнул уже переодевшийся в сухое Пашка, который сушил свои вещи на палочке над костром по очереди. – Пока что купальный сезон прикрыт.

– Ты вот как очевидец скажи, вода в море похолодела?

– Не-а. – он махнул кудрявой и наверняка соленой шевелюрой. – Течение пока не поменялось и, как мне кажется, не скоро изменится.

– Ага, а завтра утром вода уже вдруг станет градусов пять. – угрюмо пробубнела Яшнова себе под заложенный нос, после чего громко шмыгнула.

– Как же жрут-то а... – прихлопнув очередного комара на розовой от загара щеке, устало протянул парень. – Тебя там не жрут, Оль? – он повернулся в сторону машины Дроздова. Оля сидела на пассажирском сиденье с открытой дверью, глядя куда-то сквозь ребят и костер.

– Не, все в порядке. – махнула ему девочка, чуть улыбнувшись, чего Пашка все равно не увидел в темноте.

– О! Плывут. – воскликнул он, заметив мерцание фонарика в темноте реки. – Наконец-то мы поедим.

Оля напряглась, тут же потеряв свое острое желание уснуть после непривычно тяжелого эмоционально и физически дня. Глядя за тем, как тонкий луч рыбацкого фонаря бегает по высокой черной траве, она ждала появления ребят. Кусая внутреннюю сторону нижней губы, Оля репетировала в голове речь, с которой подступится к Кириллу со своей просьбой и с опаской представляла, какую реакцию может получить.

Когда мальчишки высадились на берег, они тут же стали перетаскивать мешки с рыбой в багажник машины Стаса. Насколько Оля могла судить из их разговора, они собирались отвозить весь улов бабушке Стаса, чтобы рыба не пропала за ночь в мешках.

Когда все мешки были перенесены, Кирилл со всей силы захлопнул багажник так, что Оля знатно потряслась на сиденье. Тут же сунув в рот сигарету, Ворон зажег ее все той же фиолетовой зажигалкой и, убрав ее в карман, вальяжно облокотился на чужую машину, наслаждаясь кислым дымом. Убиравший лодку подальше от воды Стас, заметив взгляд Оли на своем друге, ненадолго замер, будто бы размышляя, что ему делать, но скоро развернулся и прошел к костру и ребятам.

Заметив пожирающий взгляд лазурных глаз, Ворон развернулся и кивком спросил, чего ей от него нужно. Сглотнув, Оля спрыгнула с сиденья и подошла к парню, все так же махая рукой в попытках избавиться от серо-синего дыма.

– Кирилл, я все думала над тем, что сказала Людмила... – начала издалека она.

Закатив глаза, парень даже выбросил недокуренную сигарету в мокрую траву, где она сразу же погасла, испустив последнее дыхание дыма.

– Завтра я поеду на устья и постараюсь найти твой уплывший кулон. Отнесу его к ней и пусть она сделает из него ту штуку, чтобы ты не умерла. – более спокойно, чем раньше, прошептал он.

– Что? – ее лицо вытянулось. – Ты же буквально только что был против этого!

– А разве ты не это собиралась мне предложить, когда пялилась на меня? – он криво растянул пухлые губы, чуть нагнувшись к ее лицу.

– А!.. – начала было она, но быстро замолчала, понимая, что он прав.

– Слушай, дело твое, тело твое, проклятие тоже твое, поэтому я просто дам тебе этот предмет, чтобы ты оставила меня в покое, окей? Что с ним делать будешь – не моя проблема.

– Но... – Оля была сбита с толку подобными рассуждениями. Она снова не угадала, чем закончится очередной разговор с этим человеком. – Если твоя кровь не дает тебе помочь сломать проклятие, сможешь ли ты сделать это?..

– Завтра и проверим. – он безразлично пожал плечами, будто бы уже знал ответ.

– А если ты не найдешь кулон? Это же почти невозможно.

– Ну вы же послезавтра вроде как собирались в Шами искать сокровища прошлой эпохи. – он надменно усмехнулся, будто бы это занятие было унизительным и заранее провальным. – Захвати там парочку безделушек, чтобы в случае моей неудачи заменить кулон на.

– Возможно ли такое, что кулон будет легко найти, но из-за влияния на тебя проклятия именно ты не сможешь этого сделать?

– Вот это тебя понесло. – он снова закатил глаза. – Короче, я все сказал. Завтра принесу.

– А я могу тоже поехать к ней?

– Окей. – он пожал плечами и, сунув руки в карманы куртки, направился к Оксане.

Она последовала за ним, заметив, что ребята собираются готовить уху. Голод разросся внезапным жжением под ребрами, приглушая тревогу.

– Окей, тогда я сейчас поеду рыбу закину и захвачу специи. – вздохнул Стас, глядя на Пашку, который хотя и взял несколько килограммов еды, но забыл специи для ухи. – О, может и ты поедешь? – заметив подкравшуюся со стороны девочку, спросил он. – По-человечески тебе хоть рану обработает бабуля. Она медик же.

– А уху, значит, ты сваливаешь на одну меня? – наигранно сокрушенно вздохнула Оксана.

– На виновника. – усмехнувшись, парень кивает в сторону Паши. – Поехали, ну их. – глядя на недовольное лицо друга, засмеялся Стас и направился к машине.

Забравшись на свое место, Оля по-хозяйски включила негромкую музыку и искоса взглянула на водителя, будто бы только теперь спрашивая у него разрешения на это. Стас только коротко усмехнулся чужой смелости и, переключив автомат, заставил большую машину двинуться по полю. Из-за того, что «крузак» был гораздо выше небольшой машины Кирилла, бездорожье проходилось гораздо мягче. Внутри приятно пахло свежестью из открытых окон, а порой до Оли даже дотрагивался запах все еще не выветрившегося парфюма Дроздова. Это даже не шло в сравнение с пропахшим кислым дымом салоном Кирилла.

– Болит? – в перерыве между песнями, когда машина на несколько секунд погружалась в ночную тишину, вдруг прозвучал голос Стаса.

– А? – едва ли не заснувшая Оля вздрогнула. – А... – болеть начало именно после вопроса. – Немного. Мне кажется, что желудок от голода болит сильнее.

– Пашка вас не покормил что ли из своих крутых пакетов? – темные брови поднялись, но водитель сосредоточенно смотрел на дорогу.

– Сказал, что нельзя перебивать аппетит перед ужином, имея в виду уху.

– Вот дурень. – усмехнулся парень, проведя ладонью по своим губам, будто бы в попытке убрать с них улыбку.

– Вы так все лето рыбачите?

– Нет. Ну то есть, рыба же периодами идет. Конец июня, как сейчас, и до середины июля примерно она заходит в реки с моря. Далее она мечет икру в реке. Но ловить ее в это время уже не стоит, потому что пока она поднимается по перекатам, бьется о камни, портит само мясо. В августе в основном в реке рыбу давят на икру, а саму тушу выбрасывают, потому что есть ее не стоит. И вот когда ее выбрасывают вот так, в этой области образуется тухляк. Рыба гниет, и через пару дней там уже сотни, тысячи опарышей копошатся, а запах... К тухляку не подойдешь, если тебя не стошнит пару раз. – Стас чуть сморщился. – Но мы таким не занимаемся с Пашей, потому что тухляк – не есть хорошо. Нам достаточно икры, пойманной в июле нормальным путем. Поэтому не советую тебе купаться в реке в августе...

– Фу... Кошмар. А что, никто не следит за этим зверством? – девочка скривила лицо, будто бы перед ней был этот самый тухляк.

– Почему? Есть рыбнадзоры, охотнадзоры. Ну, инспекция. Они иногда приезжают, приплывают, прилетают – как получится.

– Что они делают?

– Высматривают рыбаков и сети. За сеть штраф несколько тысяч, плюс конфискация. Еще за каждую рыбину по несколько тысяч штраф с последующей конфискацией. В общем, если такие выловят нас, мы попадем больше, чем на сто тысяч. Есть среди них хорошие мужики, с которыми можно договориться, но это бывает редко.

– Вы уже попадались им?

Стас засмеялся, обнажив ровные зубы:

– Нет. Ну, один раз мой дед попадался со мной, но я тогда был... лет пять что ли мне было. Тогда вообще мне не до рыбалки было, я купался и лепил замки из песка. У него тогда только сеть забрали со штрафом, а рыбу он успел спрятать. Закопал мешок в песок рядом со мной, поэтому для рыбнадзоров перерытая куча песка рядом с моим замком не казалась подозрительной.

– Блин, это гениально! – восхитилась Оля.

– Хах! – Стас повернулся к ней, лукаво улыбаясь. – Гениально было на зимней рыбалке, когда он маленького меня обманул, сказав, что, если я наловлю маленьких рыбок из лунки, то за ними приплывет золотая рыбка, которая исполнит любое желание взамен на рыбок. Вот так дед спокойно занимался поломанной машиной, пока я ловил домой рыбу.

– Золотая рыбка приплыла в итоге? – засмеялась Оля, прикрывая рот ладонью.

– Вот же. – сжав губы, чтобы не смеяться, Стас развернул зеркало заднего вида на Олю, чтобы она увидела в нем себя.

– Эй! – девочка пихнула его в плечо, все же заставив засмеяться.

– Рыжая, так еще и в сетку попалась. – сквозь смех выдавливал он, уткнувшись лбом в руль и приостановив движение машины.

– Не в твою же. – гордо заметила Оля.

– Зато вытащил я. – парень лукаво посмотрел на нее, уложив голову на руле набок.

– Что бы ты пожелал, если бы я могла исполнить одно желание, как она?

Смех парня быстро стал затихать, а лицо становиться серьезнее, будто бы она нащупала его больное место. Прочистив горло, Стас неловко выпрямился и снова надавил на педаль газа, пытаясь придумать ответ.

– То, что я хотел бы пожелать, не в твоих силах исполнить, к сожалению. И даже рыбка, скорее всего, не справилась бы. – в чужом голосе чувствовалась досада, будто бы загадочное желание все еще скреблось внутри его груди, периодически заставляя чувствовать боль и горечь во рту.

Вдохнув резко похолодевший в машине воздух, Оля посмотрела на темную дорогу в свете желтых фар. Было ясно, что данная тема ему неприятна, а потому продолжать этот диалог было бы ошибкой. Сложив руки в замок перед собой на ногах, она скромно вжалась в сиденье.

– Да не грузись, ты чего. – заметив это, Стас избавился от меланхоличных мыслей и ободряюще ткнул ее в плечо пальцем. – Лезь. – нажав что-то на потолке, парень кивнул наверх, где уже открывался люк. – Только держись хорошо, тут дорога сама видишь.

Чужой позитив оказался заразителен сильнее, чем Оля ожидала, а потому, невольно улыбнувшись лазурными глазами янтарным, она разулась и вылезла в люк точно так же, как и утром.

Добравшись до села, ребята подъехали к неплохому на вид домику с нежно-розовой обшивкой и темно-зеленой крышей. Небольшой дворик было хорошо видно сквозь редкие тонкие дощечки ровного забора. Под окнами, теплый свет из которых мягко касался ярко-красных и сочно-сиреневых цветов, располагались ухоженные кусты еще зеленой малины, а вдоль вымощенной дорожки высились небольшие садовые светильники, благодаря которым дворик выглядел роскошно.

– Так, я щас рыбу пойду таскать в морозилку, а ты лечиться. – Стас заглушил машину, и яркий свет фар, что освещал дом, погас.

Они зашли во двор, где спустя несколько секунд появилась бабуля в бледно-желтом халатике и прямоугольных очках. Ее прямые светлые волосы были коротко острижены и едва ли доходили до плеч.

– Стасик! – она вскинула руки, после чего быстро подошла к нему и крепко обняла, несмотря на свой рост в полтора метра.

Высокий парень, смущенно улыбнувшись, обнял ее в ответ.

– Привет, бабуль. – он взглянул на подругу, освободившись от чужих объятий. – Это – Оля. Она с нами рыбачит. Глянь там ее рану на руке. Я рыбу закину в морозилку?

– Закидывай, конечно. – женщина перевела взгляд на девочку. – Идем, Оленька. – она осторожно взяла ее под руку и повела в дом.

Обернувшись и растерянно взглянув на Стаса, она встретилась с его ухмылкой, после которой он помахал ей ручкой, приближаясь к машине.

Скромно расположившись на диване, куда ее привела бабушка Стаса, Оля стала ждать ее возвращения. По небольшому телевизору шла какая-то скандальная передача, а рядом с ним, на тумбе, лежала черно-белая кошка с красным ошейником. Слева от телевизора висели фотографии в рамочках, на которых Оля с трудом могла узнать маленького Стаса. На всех фото он был либо с бабушкой, либо с дедушкой, но не было ни единой фотографии с родителями.

– Вот, давай ручку. – женщина поставила небольшой таз с теплой водой на диван рядом с Олей и засунула в воду ее руку.

– А-а!.. – сильное жжение от соли заставило ее едва ли не вырвать руку.

– Нужно потерпеть, чтобы грязь вышла. – сочувственно, но все же строго сказала она. – Ты чаю не хочешь? Замерзли там небось как суслики.

– Нет, спасибо. – Оля смущенно улыбнулась. – Мы собирались варить уху, когда вернемся. Стаса попросили взять у Вас специи для нее.

– А он уже и забыл, видимо. – кивнула бабушка.

– Неправда! – раздался недовольный крик парня с веранды. – Я бы потом вспомнил.

– Я же говорила. – женщина лукаво улыбнулась, глядя на Олю.

– Так, завтра я докину еще рыбы. – Стас деловито встал на пороге в зал, глядя на настенные часы.

– Сколько на продажу оставишь?

– Да пока не знаю. Посмотрю на улов, но вообще, думаю, процентов семьдесят от него продам. – он пожал плечами, взглянув на руку в тазу. – Вы скоро?

– Да, почти все. Иди-ка, специи возьми, пока не забыл.

Стас на пару секунд замер, после чего, опомнившись, пошел на кухню.

– Уже забыл. – хихикнула бабушка ему вслед.

Вернувшись к реке, ребята наконец приступили к готовке ухи. Кирилл и Стас чистили и резали рыбу возле воды, а Оксана, Паша и Оля занимались овощами и бульоном у костра. И хотя из-за перебинтованной руки Плотниковой было тяжело делать что-либо, без дела сидеть было неудобно, а потому она все подавала, мыла в реке и выбрасывала в пакет с мусором, что стоял за машиной. Вскоре ужин был готов, и каждый получил по алюминиевой чашке свежей ухи. Выжав в каждую порцию пару капель лимонного сока, Оксана, довольная собой, пожелала всем приятного аппетита. Наваристая уха из свежайшей рыбы и домашних овощей буквально таяла во рту, а тем более после такого тяжелого дня.

– Ладненько, завтра тоже рано вставать. – закончив есть первым, важно объявил Кирилл и поднялся с места. – Закругляйтесь. – он недовольно оглядел всех присутствующих, а в особенности Олю, после чего пошел к реке мыть свою чашку.

– Опять он злой. – хмуро констатировал Паша, доедая рыбий хвост прямо руками.

– Как и всегда, ты хотел сказать? – усмехнулась Оксана, вскинув брови.

Она хоть и привыкла к подобному поведению своего парня, однако по ней все равно было видно, что оно часто ее расстраивает. И это знали все – Оля поняла это по многозначительным взглядам мальчишек между собой, когда Яшнова сказала это.