Прекрасное заклятие

Открыв глаза, которые щипало точно так же, как после морской воды, Оля поднялась на кровати и начала растирать их, будто бы это помогло бы избавиться от жжения. От беспомощности ей захотелось заплакать, но слева от нее в этот же момент уже раздался чей-то плач. Как бы ни было больно, она распахнула глаза от ужаса. Женский плач становился все громче, пока Оля не разглядела на кресле девушку в длинной сорочке, которая плакала себе в ладони так устало, что можно было подумать, что она плачет невообразимо долго. Перед болящими от морской воды глазами все плыло, не давая толком вглядеться в детали. От этого адского ощущения по щекам Оли тоже потекли слезы, только усиливающие боль.

– Юля, Юлечка... – будто бы раскачиваясь то взад, то вперед, скулила девушка, – нет тела у души, нет покойника у могилы, нет души у тела, нет покоя от надгробия... – начинала различать бормотание девушки Оля, которая по кругу повторяла похожие друг на друга жуткие фразы. – Нет могилы у покойника, нет покоя покойнику, нет покойника...

Не выдержав боли в глазах, Оля издала звук, какой обычно издают тихо плачущие люди, после чего тут же замерла, уставившись на девушку, которая моментально подняла голову и уставилась мутными глазами, точно в тумане, который Оля точно уже видела где-то.

В нос тут же ударил сладкий запах гнили и соли.

– Юля... – треснувшие губы с засохшей кровью беззвучно назвали чужое имя, после чего девушка сползла с кресла на пол, не в силах встать. Под длинным подолом белой сорочки было различимо некое движение, несвойственное ногам. – Нет ног у сирены... – громко пропела девушка, отчего Оля ощутила сильную боль в районе висков и тут же закрыла уши ладонями. – Юленька, подойди к мамочке... – она протянула светящиеся от лунного света руки, которые были настолько худыми, что выглядели так, как если бы на скелет натянули белую кожу.

– Но меня зовут... – потеряв голос перед именем, не закончила говорить девочка.

– Юля! – лицо девушки исказилось в нестерпимо жуткой гримасе, после чего она быстро поползла с помощью рук по полу, забралась на кровать и потянулась к шее Оли. Только теперь она заметила, что под подолом был рыбий хвост, который прижал девочку к кровати так, будто бы он весил больше самой кровати.

– Оля! – когда ледяные костлявые пальцы сомкнулись на ее шее и с силой потянули за кулон, прохрипела из последних сил она прямо в страшное лицо, опутанное мокрыми волосами.

Распахнув мокрые глаза, девочка вскочила с кровати, едва удержавшись на ногах. В лицо тут же ударил солнечный свет, заставив закрыть глаза. В комнате не было никого, кроме Оли. Ночной кошмар забрал все обиды и страхи реального мира, заставив Олю тут же направиться на кухню, где, как и всегда, что-то готовила Марго.

– Доброе утро, – бросила девочка, усевшись за стол с максимально озадаченным видом.

– Сегодня уже тебя не разбудила моя готовка? – как ни в чем не бывало, спросила тетя, даже не взглянув на племянницу.

– Мне снился ужасно правдоподобный кошмар. – схватив из вазочки маленькое яблочко, начала катать его в ладонях Оля. – Там была... русалка.

– Поменьше нужно слушать любителей рассказать страшилки. – усмехнулась Марго, однако даже по ее спине девочка могла констатировать, что та напряглась.

После обеда Оля занялась заданием, которым запрягла ее тетя, а сама убежала по каким-то делам. Ей предстояло прополоть все три рядка капусты. Благо, к обеду небо начало затягиваться светло-серыми облаками, скрадывая несколько градусов ужасной жары. Отыскав в сарае коробку с резиновыми перчатками, как у стоматолога, Оля взяла ведерко для травы и принялась за трудную, как оказалось, работу. Ногти то и дело протыкали перчатки, из-за чего все они в итоге были изгвазданы в грязи, а сами травинки, особенно мелкие, давались с трудом из-за длины ногтей. И спустя минут пятнадцать такой прополки Оля поняла, что ногти – это не для жизни в деревне.

Почувствовав, как начало тянуть поясницу, девочка выпрямилась и по привычке вытерла лоб тыльной стороной ладони, совершенно забыв о том, что ее руки были в земле:

– Блин! – осознав свою ошибку, выпалила Оля и направилась к бочкам с водой для поливки.

– Оля-я! – за забором раздался знакомый голос.

Обернувшись, она поднялась на цыпочки, чтобы увидеть, кто за ним стоит. Видно было две головы: темную и светлую. Заметив Олю, Паша махнул ей рукой.

– Привет! – быстро преодолев расстояние, равное целому дворику, Оля приблизилась к калитке.

– Ого, что за метка? – рассмеялись оба, указывая на чужой лоб.

– А... – стянув с рук грязные перчатки, она ужаснулась состоянию своих ногтей, но все же протерла лоб тыльной и на этот раз чистой стороной ладони, – трудовые будни.

– Тебе много еще?

– Ну, последний рядок капусты остался. Вы хотели что-то предложить? – с надеждой спросила она, стараясь особо не глядеть на Стаса, как он вчера поступил после купания.

– Мы хотели съездить поколоть рыбу в заломах, пока дожди не начались. Думали, тебе будет интересно тоже. – сделав движение, будто бы он забросил копье, предложил Паша.

– Да, ты прав. А остальные не поедут?

– Ну... – он завел руку за затылок, – Кирилл с Оксаной, кажется, в ссоре. Алена тоже не захотела, а Никита обещал провести день с Кристиной за настолками.

– Негусто... – Оля прикусила нижнюю губу, вспоминая, что произошло между Оксаной и Кириллом по ее вине. – Если хотите, можете зайти подождать, пока я закончу. – она освободила ребятам место, чтобы те прошли во двор.

– Мы можем и помочь, если хочешь. – кивнул Стас, закрывая за собой калитку.

– Да, так будет быстрее. – поддержал его Паша.

Выдав парням одноразовые перчатки розового цвета, Оля пошла в дом и разлила в стаканчики холодный ягодный морс домашнего производства. Так и вышло, что последний рядок они пропололи вообще без Оли.

– Вы что, уже все?.. – поставив поднос с напитками на столик для разделки рыбы, удивилась девочка.

– Да, агентство Дроздов-Жданов выполнило свою работу. Проверять будете? – стянув целые перчатки, радостно доложил Паша. – Там рядочки-то детские.

– Я нет, но тетя обязательно оставит отзыв. – посмеявшись, Оля поднесла ребятам два стакана с морсом.

Они взяли их и за пару секунд опустошили, громко выдохнув в конце, будто бы это было неким соревнованием.

Искоса глядя на Стаса, который так же искоса глядел на нее, Оля вдруг вспомнила рассказ Марго о компании друзей ее родителей. Среди них был погибший в аварии парень с точно такой же фамилией, которую она услышала сейчас от Паши.

– А кто из вас двоих Дроздов? – спросила Оля у Стаса, будто бы уже знала ответ.

– Я, – он кивнул, – а что?

– Просто... слышала эту фамилию от тети. – Оля опустила голову, будто бы почувствовала некую вину в том, что обиделась на него. – А что значит колоть рыбу? – она перевела тему, взглянув уже на Пашу.

– Вот и увидишь. – он растянул губы в хитренькой улыбке, после чего вытер их от сока тыльной стороной ладони.

Собравшись, трое двинулись в сторону дома дедушки Паши, который должен был отвезти их на речку. На крыше старенькой машины уже была привязана надувная лодка темно-зеленого цвета с множеством заплаток. Загрузившись в транспорт, ребята поехали на речку. Путь занял буквально несколько минут тряски по грунтовке, после чего все выгрузились из машины, отвязали лодку и попрощались с дедушкой до вечера.

– Давай, бери, – взяв лодку за веревку с одной стороны, скомандовал Стас, после чего Паша взял за веревочку с другой стороны, и они вместе оттащили ее к реке.

Еле подняв тяжелые походные рюкзаки парней, Оля дотащила их до воды и села отдохнуть на камень. Достав из портфеля ножичек, Стас пошел к деревьям и, ухватившись за длинную ветку, сломал ее, после чего начал стругать кончик, делая его более или менее острым.

– Не переживай, – доставая ржавые металлические штуки, названия который Оля не знала, прошептал Паша, – с ним легко помириться.

– Что? – она напряглась, стараясь казаться максимально незаинтересованной. – Я не переживала. – девочка снова посмотрела на Стаса, который стругал ветку.

Ярко-зеленый лес тихо шептал, потихоньку двигая желто-зелеными от солнечного света листьями макушек, как бы разговаривая с журчащей рядом мелководной рекой, ширина которой составляла буквально тридцать метров.

Закончив с ветками, Стас вернулся к ребятам и, подняв с земли первую железяку, насадил ее на острие палки как можно плотнее, после чего достал гвозди и стал забивать их обратной стороной топорика, чтобы металлическая насадка хорошо держалась.

– Это типа копье для рыб? – не отрывая взгляда от этого процесса, спросила девочка.

– Вообще, это называется острога. – закончив со вторым гвоздем, Стас бросил ее на камни.

– И вы каждый раз для этой насадки новые ветки используете?

– Да. Так компактнее возить. – загружая вещи в лодку, спокойно объяснял парень, пока второй готовил свою острогу. – Садись с этой стороны, а то на носу велик риск вылететь из лодки на перекате. – Стас указал на заднюю часть лодки, куда скинул все вещи.

– А меня не страшно потерять? – забросив свою острогу в лодку, невесело усмехнулся Паша.

– Нисколько. – ехидно улыбнулся друг, частично стаскивая лодку на воду. – Садитесь.

Осторожно ступив в неустойчивую лодку, которая очень сильно отличалась от деревянной, Оля быстро села на надувной борт, чтобы не потерять равновесие на мягком полу. Когда Паша тоже уселся в носу лодки, Стас столкнул ее на воду, быстро запрыгнув в нее и усевшись на жердочку посередине. Весла по началу даже не понадобились, поскольку сильное течение в мелководной реке сразу же понесло ребят вперед. Сообразив, что лучше держаться за веревочки, Оля вцепилась в них и стала ошарашенно глядеть вниз, где глубина была всего лишь сантиметров сорок. На каждом подводном валуне вода изгибалась под силой течения, отчего резиновая лодка постоянно подпрыгивала, грозясь выбросить за борт все, что плохо лежит и сидит.

– Давай на старом заломе сначала? – крикнул Паша спереди.

– Зачем? Поплывем сразу на большой. – тоже громко ответил ему Стас, помогая одним веслом, чтобы лодку не прибило к берегу.

Оля, ни слова не поняв, просто сидела сзади и рассматривала тайгу. Высокие деревья угрожающе наклонялись над рекой, будто бы готовые в любой момент свалиться вниз, а их густые кудрявые корни, торчащие из обрывов, вымытых водой, собирали вокруг себя весь речной мусор: ветки и тину.

На одном из опасных перекатов, когда река уходила за поворот, за ним подул ветер с моря, сдув с кудрявой головы смешную панаму Паши, которая тут же приклеилась к поверхности воды.

– Оля, попробуй поймать! – смеясь, попросил ее Паша, выглянув из-за спины Стаса.

Панама каким-то образом оказалась медленнее лодки, а потому почти сразу достигла задней части лодки, где сидела Плотникова. Чуть поднявшись на ноги, Оля уперлась коленями в мягкий борт и потянулась за панамой, но она оказалась слишком далеко.

– Сейчас, – работая веслами в обратном направлении, против течения, Стас сумел приблизить лодку к одиноко покачивающейся на воде шляпке, которую тут же схватила Оля, едва не выпав в воду.

– Есть! – отряхнув ее от воды, она поместила панаму на макушку кудрявой головы, которую уже сильно начало припекать солнце.

Еще минут двадцать длилось их в остальном безмолвное путешествие, пока, наконец, Паша не выскочил из лодки, утягивая ее за веревку к берегу, а Стас помогал ему веслом. Затащив лодку на берег, парни стали выгружать вещи.

– Мы будем тут рыбачить? – спрыгнув на берег, состоящий из мелких камешков и окруженный густой зеленой тайгой, спросила Оля.

– Да, вон в тех заломах. – Паша вытянул руку по направлению к черным жутким кучам, состоящим из больших веток и бревен, которые набились в одном месте в огромных размеров заломы.

– А там нет змей?

– Могут быть. Но ты не переживай. За все свои рыбалки мы ни разу не были укушены. Главное, не лазать там, где не следует. – ободрительно сказал Паша не совсем ободряющую информацию.

Парни взяли с собой только остроги и, сняв футболки, полезли по бревнам на залом, который угрожающе хрустел под их весом.

– Давай, – забравшись на высоком участке залома, Стас развернулся и подал руку Оле.

Подняв глаза на него, она приняла помощь и забралась наверх. Когда они поравнялись, стоя друг напротив друга, Стас хотел было что-то сказать, но, по всей видимости, передумал и продолжил продвигаться дальше по залому за Пашей.

Вздохнув, Оля последовала за ними, босыми ногами шлепая по шершавой коре бревен.

– Вот тут давай попробуем, – скомандовал Паша, пройдя вдоль по бревну, нависавшему над глубокой темно-зеленой ямой воды.

– Я тогда с этой стороны, – кивнул Стас и лег на соседнее бревно животом, склонившись над водой с острогой в руке, как и Паша.

Усевшись недалеко от них, Оля опустила ноги с бревна, но они не доставали до воды. С одной стороны это было хорошо, ведь так она не будет пугать рыбу, но с другой стороны, тучи с неба пропали еще несколько часов назад, и было очень и очень жарко.

– А мы не сможем потом искупаться? – с надеждой спросила она.

– Здесь? – уточнили парни, не отрываясь от воды, будто бы что-то видели там.

– Ну да.

– Здесь опасно. Видишь воронку? – Стас ткнул пальцем на воду под ними, которая закручивалась, достигая бревен залома. – Течение может затянуть под залом, а оттуда выбраться почти невозможно. А зная тебя...

– На другом заломе сможем понырять. – добавил Паша, не дав закончить другу. – Здесь еще под некоторыми заломами водные пещеры. Оттуда точно можно не пытаться выбраться. Поэтому лучше нырять только в проверенных местах.

– А эти пещеры отсюда ведут куда-нибудь?

– Ну, по-разному бывает. Мы в них никогда не были, у нас же нет оборудования для погружения. Но у меня дядька нырял в них давно, говорил, что много заваленных, тупиковых, но есть те, которые ведут аж до скал в море. О, Стас, давай, я к тебе ее веду. – вдруг затараторил Паша, опустив руку в воду, и начал быстро шевелить пальцами.

Что-то темное, едва различимое с ракурса Оли, поплыло к Стасу, который замер в ожидании. Сжав пальцами острогу сильнее, он быстро рванул ее в воду, а Паша сделал то же самое, едва удержавшись на бревне. Они одновременно подняли свои остроги, на концах которых истекала кровью, но все еще дергалась серебристая крупная рыба – точно такая же, какую вчера они достали из сети. Кажется, они называли ее Сима.

– Вот что значит колоть рыбу! – обернувшись к Оле, радостно объявил Паша, припомнив ее вопрос во дворе. – Можешь ее бросить на песок пока что? Только подальше от берега, чтобы не упрыгала. – передав еле живую рыбу девочке, Паша вернулся на свою позицию.

Кое-как удерживая скользкое, противное существо, истекающее кровью, Оля осторожно вернулась по бревнам к тому месту, где Стас помог ей забраться, и бросила рыбу на крупный песочек. Грустно взглянув на то, как рыба часто двигала жабрами, но уже не прыгала, Оля вернулась к ребятам.

Усевшись на свое место, девочка по привычке взялась за кулончик на шее, глядя в воду пустыми глазами. При виде хвоста рыбы к ней начало возвращаться видение из сна, которое пыталось сорвать кулон. От этого по разгоряченной солнцем коже пробежали мурашки. Но поддаваться наваждению было нельзя, а потому, поднявшись на бревне, Оля пошла дальше по залому, чтобы отвлечься от плохих мыслей.

– Ты куда? – уставился ей вслед Стас.

– Просто похожу по залому, может быть, там подальше получится опустить ноги в воду. Мне очень жарко. – махнув рукой, пошла дальше Оля, осторожно ступая по веткам.

– Только не провались, ради всего хорошего.

– Я сама аккуратность.

– Мы знаем, поэтому и просим.

Нахмурившись, Оля развернулась, чтобы продемонстрировать свое недовольство, но парни уже увлеченно рассматривали воду. Кажется, они готовились заколоть очередную рыбу.

Спустившись по бревну к яме с водой, в которой не было воронки, Оля наконец-то опустила ноги в воду. Стайка маленьких рыбок тут же окружила ее ноги, чего сначала девочка испугалась, но, когда рыбешки начали покусывать кожу, доставляя приятные массажные ощущения, Оля расслабилась. После жуткой прополки в резиновых перчатках ей захотелось, чтобы рыбки сделали еще и массаж рук, а потому скоро она поднялась на ноги и так же попыталась лечь на бревно, чтобы опустить руки в воду, но зацепилась пышными волосами за ветку сверху. Испугавшись, Оля дернулась, ветка сдвинулась и бревно, на котором она стояла, начало будто бы прокручиваться, из-за чего девочка полетела в воду лицом вперед, даже толком не успев набрать воздух.

Раздался треск залома и множественные всплески воды, в которую посыпались сухие кусочки коры и прочий мусор внутри кучи бревен. Подлетев на месте, мальчишки начали искать взглядом Олю, но ее нигде не было видно. К счастью, движения в заломе прекратились спустя пару секунд и конструкция снова окрепла.

– Оля! – крикнул Паша, но не получил ответ. Переглянувшись с ним, Стас полез по бревнам туда же, куда уходила подруга.

Открыв глаза в воде, Оля не ощутила такого яростного жжения, какое было вчера в море или же во сне, однако она все равно не могла ничего разглядеть под водой без очков, как было в бассейне. Что-то мешало ей выплыть, будто бы удерживая в воде. Она начала дергаться и извиваться как та рыба, чтобы освободиться от непонятно плена. И стало понятно, что зацепилась она рукавом рубашки. Схватившись за место зацепления, девочка со всей силы потянула ткань на себя, из-за чего сучок сломался, отпустив ее.

Всплыв на поверхность, Оля громко заглотила порцию воздуха. Умеренное течение тут же прижало ее к колючим веткам, которые с силой стали впиваться в спину, забрав возможность выбраться.

– Оль! – заметив ее, Стас стал быстрее спускаться, едва ли не соскальзывая при каждом торопливом шаге. – Давай руки. Я нашел ее, все нормально! – спустившись на то самое злосчастное бревно, он протянул руки, оказавшись над головой девочки.

Ухватившись за его горячие руки, Оля чувствовала, как сдирается кожа на ее спине из-за того, что парень резко потащил ее наверх, заставляя спину буквально проехаться по острым сучкам, которые и без того впивались в ее кожу из-за течения.

Когда Оля была в воде уже по пояс, она начала помогать Стасу ногами, чтобы ему было проще достать ее. Наконец, почувствовав под ногами не скользкие, а сухие ветви, Оля отпустила руки парня.

– Ты как так-то? – упав на бревно, тяжело дышал он и ошарашенно глядел на Олю.

– Я... спасибо тебе. – опустившись на колени прошептала она. – Просто я зацепилась волосами, испугалась, дернулась, бревно начало двигаться и я полетела вниз...

– Третий раз, – откинув голову назад, чуть улыбнулся Стас.

– Что третий раз?

– Спасаю тебя третий раз за три дня.

– Когда-нибудь я верну тебе этот долг, не бойся. – она усмехнулась.

– Я как раз этого и боюсь. С твоей-то удачей...

– Опять ты начинаешь!.. – Оля сжала губы в ниточку.

– Только не бей. На заломе драться не очень безопасно. – он поднял руки, будто бы Оля и правда собиралась напасть на него. Глядя на нее с улыбкой, Стас постепенно начал меняться в лице. Улыбка начала угасать, а в глазах появлялось все больше и больше тревоги. – Где твой кулон? – глядя на пустую шею девочки, опутанную только разве что мокрыми рыжими волосами, вдруг задал вопрос он.