Пролог
Шум и скрежет металла заполнили пространство, болезненно ударяя по ушам.
С трудом разлепив веки, девушка попыталась осмотреться. Вернее — хотела, но не смогла. Вокруг царила тьма, которую изредка пронзали полосы света — они тут же исчезали или скрывались за чем-то.
Дезориентированная, она сосредоточилась на ощущениях. Под вспотевшими ладонями ощущался холодный металл. Платформа. Похоже на лифт, что-то быстрое, устремлённое вверх.
Пошатываясь, девушка попыталась подняться, но резкий рывок сбил её с ног, и она рухнула, больно ударившись головой. Оказалось, лифт был забит ящиками и мешками — об один из них она и приложилась.
Подтянувшись к ближайшему ящику, она раскрыла его и заглянула внутрь. Овощи, фрукты, какие-то семена. Неожиданное содержимое. Мысли в голове вихрем крутились, сливаясь в бессвязный комок. Она пыталась вспомнить, как здесь оказалась, но... ничего. Пустота.
Хуже всего было осознание того, что она не может вспомнить собственного имени. По спине пробежал холодок, лицо покрылось испариной, а сердце забилось так громко, что заглушало грохот проклятого лифта.
Внезапно движение прекратилось. Резкий толчок вернул её в реальность. За дверями послышались голоса. Девушка невольно попятилась, упершись спиной в ящики.
Створки лифта распахнулись, залив всё ярким солнечным светом.
Зажмурившись, девушка попыталась привыкнуть к слепящему солнцу. Когда зрение немного восстановилось, она увидела толпу людей, склонившихся над ней. В глазах — удивление, перемешанное с неподдельным интересом.
— Да это же девчонка! — донеслось сверху.
После этих слов к толпе присоединилось ещё с десяток заинтересованных глаз. Все разглядывали её с тем же любопытством.
Один из парней ловко спрыгнул внутрь лифта и протянул руку:
— Привет, салага.
Он был крепким, хорошо сложенным. Один взгляд — и ясно, что при желании он бы мог навредить ей без труда.
Необычное слово... «Салага». Странное приветствие. Но она решила не перечить. Сначала — разобраться, где она и кто эти люди.
— Вот тут придержись и ступай сюда, — сказал он, подстраховывая её.
С дрожью в пальцах, она ухватилась за то, на что он указал, и с трудом выбралась из лифта.
Взгляд девушки тут же зацепился за детали. Вокруг были только парни, и все — не отводили от неё глаз.
Что это за место?
Толпа разошлась перед ней, позволяя сделать шаг вперёд. Её взгляду открылась огромная поляна, с размером в несколько футбольных полей, на которой располагались постройки, напоминающие хижины — словно целый лагерь.
— Что за… — хрипло начала она, но слова застряли в горле. Волна липкого страха накрыла её с головой. Всё вокруг поплыло, и, потеряв равновесие, она рухнула на землю, теряя сознание.