Храм тёмных Богов/Чужой против Хищника

Полвосьмого утра путешественники выдвинулись за пределы владений Катарины и устремились в свой первый путь по плодородной земле полуострова. Днём зелёные холмы, покрытые тропической растительностью казались особенно яркими. Пенелопа выставила свой указательный палец в направлении холма, на верхушке которого виднелись развалины. С высоты, на которой они, как оказалось, находились, расстояние оценивалось, как небольшое. Холм казался не таким уж и высоким. Но стоило им спуститься и ступить на протоптанную жителями Леона Викарио и окрестностей извилистую тропинку, уходящую далеко-далеко за пределы видения, ребята поняли, что им предстоит нелёгкий путь и подъем по ступеням к храму, которых оказывается была целая сотня!

— У меня уже голова болит! Это точно солнечный удар! — сказал Глен, прикрываясь от солнца рукой. Он не мог найти свою панаму с эмблемой Nasa, которая, вероятно, валялась где-то на самом дне его огромного рюкзака.

Девушки шли спереди и шептались. Как не старался он прислушаться к их беспокойному разговору у него ничего не выходило. Ему вообще вся эта затея уже не нравилась, хотя поначалу отправиться к древнему храму, что находится на вершине горы, которая возможно вовсе даже и не гора, если верить сеньору Маасу, казалась ему великолепной! Но спустя двадцать минут пути по невероятной жаре и духоте, он уже не был так уверен. Солнце нещадно жгло его белоснежную кожу, казалось что плечи и лоб скоро просто загорятся.

Тем временем Пенелопа пыталась выведать у Карен о причине, по которой тетя Катарина погнала их на гору в таком срочном порядке, а та молчала, иногда улетая в собственные мысли. Да так, что взгляд её казался и вовсе пустым.

— Да что б тебя, Карен! Говори уже! — дернула её за руку Пенелопа.

Девушка тяжело вздохнула, не то от духоты, от которой лёгкие будто бы сжимались, пытаясь выхватить хоть немного кислорода, не то от того что устала от расспросов и наконец то сдалась.

Ладно, только пусть это останется между нами! — наконец ответила Карен.

Смуглянка помотала головой, выражая своё недовольство! Неужели подруга так не доверяла ей?

— Катарина сказала, что увидела во сне меня, а рядом со мной большой тёмный силуэт, не то тень человека, не то дух. Она сказала, что не может понять зло он или нет, но на всякий случай дала мне кое-что, что я должна положить на ступени старой церкви, будто бы в дар Богам.

Пенелопа нахмурилась.

— Рис с бобами и сахаром? — тихо спросила она.

— Да, — быстро ответила Карен и оглянулась. Глен шёл в десяти шагах позади них, озираясь по сторонам.

— Она вечно всем нам сует эту смесь. Чуть что — сразу подношение богам всё исправит! — закатила глаза она.

— Ты хочешь сказать, что это бред?

Пенелопа задумалась. Её мать всегда выполняла просьбы Катарины, если та вдруг звонила и говорила, что видела нехороший сон.

— Не знаю, — пожала плечами она, — Обычно мама выполняет все её просьбы. Но что касается меня и отца, мы с ним относимся к этому скептически. Пару раз я просто забывала «подношения» в бардачке, не хотела ехать в другой конец города, чтобы водрузить это на алтарь. Так что не волнуйся! А про Мейсона она что-то сказала? — улыбнулась она.

— Да, — тяжело вздохнула Карен, — Сказала, чтобы я и думать забыла о нём в противном случае буду страдать.

Пенелопа положила свою руку на плечо Карен и снова улыбнулась.

— Вот это точно надо сделать! Зуб даю!

— Эй! Стойте! Куда это вы так дёрнули! — кричал Глен.

Карен обратила внимание, что парень раскраснелся и еле плетётся, она не раздумывая сняла с себя свою бейсболку и надела её на горячую голову брата.

— Ты весь горишь! Господи Глен, ну чего ты так раскис, мы прошли только половину пути! — сказала она, доставая из сумки бутылку с водой.

— Ох ты бледный гринго, — качала головой Пенелопа.

Друзья снова пустились в дорогу. Вскоре перед ними нарисовалась та самая гора-пирамида, с выделенными из камня ступенями. Путники на минуту остановились, отдыхая перед сложным подъемом. Пенелопа закурила, а брат с сестрой опустошили ещё одну емкость с водой. Карен смотрела на самую верхушку холма, откуда торчал обломок креста, облезлого от дождей и беспощадных лучей небесного светила. Нет, все же, она не верит в то, что поведала ей шаманка. Находясь здесь в этом отдаленном от цивилизации месте, среди бескрайних холмов и густых тропических лесов, действительно можно было поверить в существование каких то тёмных сущностей и древних богов, возможно местные просто не знакомы с наукой и то, что им не удаётся объяснить они привыкли считать сверхъестественным, божественным, духовным. Катарина перебрала текилы, впечатлилась беседой и увидела странный сон, что является всего лишь продуктом мозговой активности.

— Сеньор Маас был прав, — внезапно прервал её размышления Глен, — Смотрите, этот холм и вправду имеет четырехгранную структуру!

— Сеньор Маас, к твоему сведению, Глен, верит и в духов и считает, что его курятник пару лет назад разорила чупокабра! — ухмыльнулась Пенелопа.

Пройдя пять десятков ступеней ребята снова остановились, Карен вытерла пот со лба, льющий градом и сняла рюкзак, чтобы достать оттуда влажную салфетку. Лямка предательски соскользнула с плеча и часть содержимого, включая мешочек с бобами и рисом вывалилось наружу. Мешок и бутылка воды летели вниз с крутых ступеней, подпрыгивая и переворачиваясь. Пластик смялся, издавая неприятный звук, а мешок развязался и содержимое рассыпалось в разные стороны.

— Чёрт! — выругалась Карен.

— Да уж, руки словно крюки, — подытожила Пенелопа, поджав губы.

Карен одолело странное чувство, оно образовалось в районе желудка и продвигалось к горлу образуя ком. Она испугалась и где-то на задворках сознания мелькнула мысль — «Это не может быть хорошим знаком». Подношение безвозвратно утрачено и весь путь они проделали зря.

Она встала, словно каменная статуя и вглядывалась в пустой холщовый мешочек и смятую бутылку воды, в осознанность её вывел звонкий смех Пенелопы и всхлипывания брата, который так смеялся, что подавился слюнной.

— Эх ты — растяпа, — сказала смуглянка.

— Блин, ну не смешно! Что теперь скажет твоя тетушка? — расстроилась Карен.

— Мы ей не расскажем, — ответила Пенелопа, — Надеюсь ты не думаешь, что это что-то плохое и что теперь злой дух точно до тебя доберётся? — сузила глаза подруга, растягиваясь в улыбке.

Карен и сама не знала, что она думает. Возможно ей было бы спокойней, если бы подношение все-таки удалось бы донести до нужного места, но сказать об этом она посчитала ненужным. Девушка предложила продолжить подъем, чтобы хотя бы глянуть на развалину старинного храма.

— Да не волнуйся ты! — похлопал сестру по спине, Глен.

Наверху их ожидала равнина примерно в сотню квадратных метров, покрытая выжженной травой, в центре которой красовались руины церкви Святой Девы Исамальской — покровительницы полуострова Юкатан. Храм, должно быть, когда-то действительно был венцом колониального строительства — центром распространения христианства среди майя. Постройка, как и ожидала Карен, была возведена в мавританском стиле. Массивные ступени и огромная аркообразная дверь, разбухшая от влаги и горячего солнца, красовались под зубчатой крышей, где-то виднелись руины колонн и статуй.

На оставшихся в целости и сохранности ступенях была целая куча мешков, подобных тому, что должна была приволочь сюда и Карен, а так же свечи, сухие букеты полевых цветов, сгнившие угощения, бусы и разноцветные браслеты.

— Заглянем внутрь, — обрадовался Глен и пустился вверх по ступеням.

— Осторожней, стены могут обвалиться! — крикнула ему в след Карен и последовала за ним, с целью остановить его, но он так быстро проскользнул внутрь, сквозь прогнившие покосившиеся двери, цвет которых было даже не определить, что она застала только удаляющейся от неё желтый рюкзак и ей пришлось пройти за ним внутрь.

В помещении было сыро, солнечные лучи проникали сюда сквозь округлые окна, где не осталось ни намёка на остекление. Вьющиеся «щупальца» сорняков обволакивали потрескавшийся каменный пол, когда-то покрытый плитами, от коих не осталось и следа. Их корни находились где-то глубоко, стебли выходили из огромной трещины посреди основного зала. Стены были покрыты мхом, скрывающим побледневшие фрески. Глен устремился в самое сердце храма — к алтарю. Он бесстрашно ступил на помост, включив фонарик осматривал пространство, скрывающееся в тени.

— Глен, пошли отсюда, тут такая трещина в полу, что мне кажется одно лишнее движения и церковь просто развалится! — тихо сказала Карен, разглядывая стены. Девушку завораживали изображения ангелов, что виднелись на облупленных стенах, а воображение дорисовывало те элементы, что были безнадёжно стёрты временем. Возможно, она бы не ушла отсюда, если бы не эта трещина.

— Сейчас, ещё секундочку! — отозвался брат.

Пенелопа не спешила заходить в след за друзьями, оставаясь на ступенях и фотографируя прекрасный вид с высоты холма.

Глен и сам не знал, что хотел найти в руинах храма, разоренного суеверными жителями близлежащих деревень и городков, что растащили все, что только можно было унести отсюда. Ничего особенного он конечно же не нашёл, но его внимание привлек напольным диск, что располагался прямо за мраморным алтарем. Глен приблизился к полу и посветил фонариком, убедившись, что это ни что иное как люк, который должно быть вёл в подземелье, парень радостно поднялся и уставился на сестру.

Карен осторожно подобралась к нему, увидев что-то отдаленно напоминающее крышку канализационного люка, она лишь отрицательно замотала головой, предугадывая предложение брата, попробовать его открыть.

— Карен! — недовольно нахмурился Глен.

— Даже если мы и попробуем, чем ты собрался его открывать? У нас нет с собой инструментов? Пальцами будешь поддевать эту огромную крышку? Она наверняка намертво там приклеилась.

— Мы можем вернуться сюда ближе к вечеру!

Карен не хотела показаться Глену стервой, поэтому просто пожала плечами, понимая, что вечером они будут где-нибудь на пляжной вечеринке попивать мохито и пританцовывать под звуки латиноамериканского техно. По крайней мере, так ей всегда и представлялись вечеринки на побережье жаркой Мексики. И, скорее всего, Глен позабудет о своих намерениях вскрыть люк.

Узнав о желании Глена, Пенелопа рассмеялась, крепко ухватившись за его плечо. Люк, ничто иное, как небольшой погреб, где священники хранили свечи и благовония, чтобы те не испортились от высокой температуры и влажности. Она сказала, что погребок давно уже пуст, а крышка намертво припаяна и шанс её отодвинуть равен нулю. Глен, конечно, расстроился, но совсем не на долго. Карен же решила оставить на алтаре свою красную нить — браслетик с маленькой серебряной звёздочкой, что не снимала с самого первого курса, надев его на вступительные экзамены. Вероятно и это могло помочь донести до древних богов просьбу о помощи и защите, иначе зачем остальные тащили сюда кучи украшений, бус и серёг.