Око

Аривия перестала улавливать суть происходящего практически с самого начала. Ее взгляд то и дело метался от Джина к Фенизу и обратно. В этом замешательстве она была не одна, Гранц тоже был в недоумении. Казалось, он хотел что-то сказать, но, стоило открыть рот, как он тут же закрывал его, словно передумал.

Вся эта комедия продлилась всего пару мгновений, а потом началась самая настоящая суета. Вышедшие навстречу жители деревни окончательно растеряли весь свой таинственный миг и с особым радушием стали приглашать гостей в свои дома. Однако каждый из них пытался выцепить Джина хотя бы взглядом и окончательно удостовериться, что это он, но тот все время будто ускользал от них.

Под весь этот шум никто и не заметил, как Фениз преградил путь Аривии прямо перед самым входом в лес.

— Держи, — он протянул ей какой-то кусок тряпки. — Спрячь свой глаз. Им не стоит его видеть. Сама должна понимать, почему.

Повязка с первой же секунды стала ей ненавистна, но она не успела ничего сказать Фенизу на этот счет. Он просто испарился.

Зато появился Джин. За эти несколько минут он заметно устал, словно был в море уже больше трех дней. Под глазами образовались темно-синие круги, которые в свете огня становились еще глубже и чернее, сами глаза будто потускнели, во всей его фигуре отражалась тяжесть пережитого за сегодня и то, что он отчаянно пытался удержать и спрятать ото всех.

— Тебе действительно стоит воспользоваться этой тряпкой. — В голосе путешественника также отражалась вся его усталость и даже какой-то страх. — Вспомни нашу с тобой первую встречу.

Неожиданно он улыбнулся, и эта улыбка была такой искренней, что Аривия незаметно для себя приободрилась и пообещала себе немного потерпеть.

— Я не могу долго носить такие штуки. Глаз начинает жечь, — вдруг прояснила она и тут же переключилась на волнующую ее тему. Теперь, когда весь шум был где-то впереди, а они стояли здесь и ничего, кроме шума волн и ветра не могло их перебить, мысли стали яснее. — Значит, это твой дом?

Джин снова опустил голову вниз. Улыбка исчезла с его лица.

— Да.

— Но тогда почему ты так расстроен?

Аривия действительно не понимала чувств и эмоций своего спутника. Казалось бы, он вернулся домой, его, как она поняла, были рады видеть, разве недостаточно было поводов хоть для маленькой радости? Сама она была вдали от дома всего пару дней, но с первых минут ощущала невероятную тоску и желание вернуться обратно. Если бы она прямо сейчас оказалось в домике ведьмы, то была бы невероятно счастлива и поскорее забыла бы все, как страшный сон.

Джин вздохнул и поднял глаза на девушку. Поймет ли она, если он расскажет? Маловероятно. То, что он так старательно ото всех прятал, порывалось вырваться наружу и затопить все и всех вокруг. С другой стороны — если он промолчит, не будет ли хуже?

— Потому что не исполнил обещание, — после продолжительной паузы все же ответил парень. — Я покинул дом и обещал вернуться только тогда, когда исполню его. Теперь, когда я все равно здесь вопреки собственным словам, я не могу просто взять и прийти туда, как ни в чем не бывало.

Его взгляд в очередной раз переместился — туда, откуда шел шум и лился свет.

— Мне... Мне просто не хватит смелости смотреть ей в глаза, — одними губами прошептал Джин. — Я шесть лет скитался по чужим землям, я не могу вернуться вот так.

Вид его стал еще более печальным, и эта печаль задела Аривию. Ее сердце внезапно сжалось, когда она смотрела на такого Джина. Она не знала всей истории, не знала, о ком он говорил, но ей было достаточно просто наблюдать, как человек, который столько раз ее спасал, сейчас стоял такой сломленный и разбитый. Где же все это было тогда? Неужели он все это держал в себе?

Девушка вдруг осознала, что далеко не одна он с чем-то боролась, и это заставило ее устыдиться своих эгоистичных порывов. Ведь Джин вместо того, чтобы исполнять свое обещание, теперь был вынужден носиться с ней. Вся эта ситуация резко перевернуло все с ног на голову. Аривии нужно было время, чтобы все это понять и принять. Ее мир с каждым днем становился все шире и шире и это не могло пройти без каких-либо последствий.

«Надо же, в ком-то проснулось сострадание» — саркастично заметил голос глубоко в голове, но и в этот раз Аривии удалось его проигнорировать. Удивительно, но в последнее время она все чаще и чаще это делала.

Теперь двое стояли в полной тишине, в лучах утопающего в море солнца. Сломленный парень и потерянная девушка. У каждого из них были свои проблемы, желания и цели, каждый шел своей дорогой, но удивительным образом их дорожки пересеклись, и теперь уже никто не знал, когда разойдутся вновь и разойдутся ли вообще.

Неосознанно Аривия опустила свою ладонь на плечо своего спутника и легонько его похлопала в попытке его ободрить. Она не знала, как правильно это делать, но инстинктивно почувствовала, что именно так и стоит сделать. А еще он сам часто так делал. Такие прикосновения давались ей намного проще слов. Да и к тому же, что она сказала бы? Навряд ли что-нибудь путное.

— Нам надо идти, — в конце концов сказал Джин. В его голосе мелькнула дрожь, но девушка не стала обращать на это внимание. Она лишь кивнула, спрятала свой глаз под повязкой, и они двинулись в лесную чащу, туда, откуда шел весь шум.

Чем ближе они подходили, тем громче лились голоса и музыка. Очень скоро они вышли к освещенной поляне, и Аривия увидела множество незнакомых людей, которые пели и танцевали на каждым шагу. В воздухе висела атмосферы радости и веселья. Девушка вдруг почувствовала себя неуютно и обернулась к Джину, но тот снова исчез. На этот раз Аривия понимала, в чем была суть и теперь не могла ничего с этим поделать. Однако прежнее беспокойство никуда не делось.

Она остановилась у самого края поляны и попыталась взглядом выцепить кого-нибудь знакомого из этого множества людей, когда возле нее в очередной раз появился Фениз. И он был не один. Рядом с ним стояла девушка почти одного с Аривией роста. У незнакомки были невероятно длинные волосы, заплетенные в две косы, и очень красивые глаза. В слабом свете огней их цвет невозможно было различить, но их красота была далеко не в этом. В них было что-то больше, чем просто форма и цвет, что-то, что немного приоткрывало завесу личности. Впервые Аривия чувствовала себя с кем-то незнакомым так комфортно.

Фениз взглянул на повязку, одобрительно хмыкнул и представил свою спутницу:

— Аривия, знакомься это...

Но девушка не позволила ему закончить.

— Привет, меня зовут Эва! — звонко назвалась она, протянув руку и широко улыбнувшись.

Аривия смотрела на нее и не могла понять, что чувствует. Эта девочка как будто заполнила все пространство собой. Песни и пляски ушли на задний план, страх и недоверие к людям вовсе исчезли, словно их никогда и не было. Аривия снова и снова вглядывалась в лицо новой знакомой, как будто пыталась понять, что происходит, но ничего не нашла. Кроме, разве что, россыпи веснушек на ее щеках.

— А меня... меня зовут Аривия, — с запинкой ответила девушка заметно тише Эвы и ответила на рукопожатие.

Лицо Эвы просияло. Она обернулась к Фенизу:

— Можешь идти, дальше мы разберемся без тебя.

Она пихнула его в сторону. Парень деланно надул губы, что-то сказал и скрылся в толпе веселящихся. Странно было видеть его таким, подумалось Аривии. Не то, чтобы она знала Фениза, но его образ в ее голове совсем не сходился с тем, что она только что увидела. На корабле этот парень был мрачным типом, который периодически говорил что-то странное, а сейчас он будто стал совсем другим человеком. Какой из них настоящий?

Обдумать этот вопрос Аривия не успела — Эва вернулась и бесцеремонно подхватила ее под локоть. Однако такой жест совсем не смутил девушку, даже наоборот, она почувствовала себя под защитой.

— Я немного знаю о тебе, поэтому подумала, что тебе будет здесь некомфортно, — наконец сказала Эва, когда девушки отошли подальше от шумной компании.

Они вышли с поляны прямиком к пустующей деревни. Небольшие улочки с двух сторон были застроены небольшими деревянными домиками с высокими крышами, они были похожи один на другой, но все же чем-то да отличались. У домика справа створки окон были выкрашены в голубой. Краска со временем потрескалась и потускнела. А вот там, чуть впереди, был пристроен скворечник. У некоторых домиков стояли клумбы с разноцветными цветами. Вскоре Аривия заметила, что здесь были не только дома. Помимо них было одно большое здание (Эва тут же заметила, что это здание для собраний) и беседку, расположившуюся в центре деревни. Именно туда девушки и направились.

Когда они приземлились на деревянную скамейку, Эва начала:

— Ты прости меня, я бываю немного эмоциональной и могу вешаться даже на малознакомых людей. Ты к такому, наверное, не привыкла.

— Ах... да, ты права, — ответила Аривия. — Мне немного... сложно общаться с людьми.

Эва неловко отвела взгляд и уставилась на свои коленки. Аривия почувствовала, что сказала что-то не то, и поспешила исправить ситуацию.

— Но... ты какая-то другая. Странно, но тебя я не боюсь.

Новая знакомая подняла на нее удивленные глаза и тут же рассмеялась. Громко и звонко.

— Ну скажешь тоже! — сквозь смех произнесла Эва. — Чего меня бояться? Я ж не страшная.

Аривия молча с ней согласилась. Не станет же она рассказывать, что люди часто не соответствуют своему виду и могут скрывать что угодно за миловидным лицом. Как она уже выяснила, она слишком мало знает о других людях, чтобы свободно об этом рассуждать.

— Спасибо, что увела меня оттуда. Находиться там было немного... затруднительно, — призналась Аривия. Она уперлась ладонями в деревянную скамью и принялась небрежно раскачивать ногами от незнания, что делать и как вести диалог.

Однако от ее взгляда не укрылось, как с лица Эвы пропала улыбка. Вместо нее пришла уже знакомая девушке печаль, и сердце ее снова сжалось.

— Честно говоря, — вдруг тихо заговорила Эва, — я попросила Фениза представить меня тебе непросто так. Он сказал мне, что ты путешествуешь с Джином. Ну и я решила познакомиться с тобой...

Она замялась.

— Ты только не подумай, что я с тобой тут только из-за него! — громко воскликнула Эва. — То есть... да, сначала-то из-за него, но, когда увидела тебя посреди всего этого балагана такую потерянную, подумала, что тебе побольше моего требуется моя помощь, раз мой брат тебе помогает.

Аривия не сразу поняла, в чем дело. До нее с запозданием дошло то, что сказала новая знакомая, но, когда она это осознала, то вскочила с места.

— Ты хочешь сказать, что Джин — твой брат?!

В ответ она получила лишь короткий кивок.