Глава 4. Приключения начинаются
Россия проснулся ни свет, ни заря. На часах было едва ли пять часов утра, а он уже допил чай и оделся. Совершенно по-простому, неброско: джинсы, водолазка, куртка.
Его путь лежал к церквушке, стоящей на окраине густого леса. Увидев, что двери открыты, Миша с облегчением выдохнул.
Ему было волнительно и щёкотно. А если отец Андрей уже не является настоятелем этой церкви, и вообще уехал куда-нибудь к внукам, проживать счастливую старость где-нибудь в городе, а не в этом богом забытом селе. Хотя, как бог может о нём позабыть, когда совсем рядом стоит церковь?
Парень перекрестился трижды и вошёл в здание.
Внутри было всё так же, как в детстве: в прохладном полумраке со всех сторон, с фресок и икон смотрели на вошедшего лики святых. Горели в кандило свечи и тихо шуршал кто-то за алтарём.
—Россия, ты, что ли? - послышался знакомый, но малость огрубевший голос.
Парень развернулся на пятках. Он узнал отца Андрея по одним только добрым добрым, лучезарным глазам. Мужчина отпустил бороду, поседел и значительно поправился. Он походил на доброго мага-старичка из какой-нибудь сказки.
—Отец Андрей! - улыбнулся Россия. —Я! Узнали!
—А как же, хо-хо-хо! - они обнялись, по-дружески похлопывая друг друга по спине. —Как вырос-то. Вот таким тебя помню!
Он опустил руку, оставляя небольшое расстояние между ладонью и полом. Россия улыбнулся.
—Много лет прошло, хи-хи, сказал парень.
—Что тебя привело в Михайлово?
—Вы ведь наслышаны о Мёртвой земле, да?
Священник помрачнел. Улыбка пропала с его лица, и даже глаза у него помутнели.
РФ искренне удивился такой реакции, но не показал этого.
—Отец звонил, да? - тихо спросил Андрей.
—Да. А как вы...
—Говорил же я, не надо его тут хоронить! - вздохнул мужчина. —Но что он, что твоя сестра, два упёртых лба, прости Господи.
—Вы знаете, почему он потребовал, чтобы его похоронили именно на том кладбище?
—Пойдём выйдем.
Отец Андрей обратил внимание на шевеление за колонной, на которой висели со всех сторон иконы. За ней стоял мальчик в маленькой блестящей рясе.
—Егорка, - просиял мужчина.
—Сын ваш? - спросил РФ.
—Старик я уже, если бы, - он поманил мальчика к себе. —Внук мой. Знакомься, Егор, это...
—Меня Мишей зовут, - улыбнулся Россия.
—Да, это Михаил Владимирович, - подыграл священник. Он прекрасно понимал, почему Россия шифруется. К тому же, ребёнку будет тяжелее осознать, что перед ним воплощение большой и необъятной.
—Да ладно, можно просто Миша, - он нащупал в кармане джинс карамельку и протянул мальчишке.
Егорка принял угощение и поблагодарил за него.
Андрей погладил его по голове.
—Ты тут не балуйся, я скоро приду, - он направился к выходу. За ним потрусил и РФ.
Они вышли во дворик и прошли мимо святого источника. Он брал начало где-то на полях.
—Отец твой по уши влюблён был в нацистскую Германию, или, как его на родине звали, Третий Рейх, - начал рассказ отец Андрей. —Я такое не приветствую, но и вы не люди, у вас разницы особо и нет. Союз говорил, что похоронил Рейха здесь потому, что был на него очень зол, но я знаю, что он понял, что сможет помочь ему искупить грехи только ценой своих страданий. Что бы он там не говорил, а отец твой был глубоко верующим, и бога любил так, что людям бы поучиться. По-своему, конечно, но ты, наверное, видел его после того, как помолится.
—Он как будто очень долго и упорно трудился... Вот как если бы он целый день кирпичи таскал.
Отец Андрей кивнул.
—Там, на Мёртвой земле-то, прямо в середине леса стоит полуразрушенная арка, - продолжил старик. —Вратами в рай считаются. Там много-много лет назад сатанисты пытались врата в преисподнюю открыть, а орден священников отбивал это место. Рай, ад - две стороны одной медали. В итоге место оказалось проклятым, убитых сатанистов тут и закопали, остальных перед смертью сюда неизвестная сила привела. Арка осталась единственной обителью святости и света среди всего проклятого места, поросшего лесом.
—Вот оно что... - понимающе кивнул Россия и вдруг остановился. —Отец Андрей, вы должны мне помочь. И отцу. И Рейху.
—Ни за что! - твёрдо заявил священнослужитель. —Твой отец сам виноват в произошедшем, пусть теперь сам и выбирается как хочет, либо вечно страдает в окружении заблудших душ!
—Но он же был вашим другом! Пожалуйста, отец Андрей! Он же... Балбес! Сам не справится!
—Он знал, на что шёл!
Россия вздохнул, видя твёрдый отказ в глазах священника. Он тихо поблагодарил мужчину за отзывчивость, а потом проворчал, что и сам справится, после чего проворчал, что и сам справится и побрёл прочь.
Андрей наблюдал за удаляющимся Михаилом.
«Беларусь - копия отца в женском обличии, но и России от отца много чего досталось. Упёртость, например,» - подумал мужчина и окликнул молодого человека.
Он зашёл в церквушку, а вернулся с пустой бутылкой от газировки, после чего наклонился к святому источнику и набрал кристально-чистой воды. Бутылку батюшка вручил сыну давнего друга.
—Оставляй им метки с помощью воды, например, брызгая на деревья. Но лучше б ты туда не ходил, Россия. Пожалеешь.
—Что там может быть такого в нашем мире? - скептически спросил Миша.
—Все твои самые сокровенные страхи станут явью, как для тебя, так и для твоего отца с его возлюбленным. Мёртвая земля - олицетворение страданий, боли и грязи человеческой души.
—Нет у меня никаких страхов, - фыркнул РФ. Потом он смягчился. —Спасибо вам за помощь.
—Будь осторожен, Мишенька. Читай молитвы, когда страх будет возрастать до предела. И не снимай крест. Ни за что не снимай.
—Да, хорошо. Ещё раз спасибо.
И он пошёл домой в эйфории, какая бывает у старушки, узнавшей свежую сплетню.
Германия и Беларусь ждали его дома. Они пили чай, как вдруг раздался звонок.
Саша взглянула сначала на Конрада, затем на телефон РФ, оставленный им на случай, если СССР позвонил. Девушка взяла мобильник в свои руки. И это был Союз. Она взяла трубку.
—Привет, пап, - поздоровалась Беларусь.
—Здравствуй, дочка, - поздоровался в ответ Союз. —Ты как там, крошка?
—Всё хорошо, папочка, а вы с дядей Рейхом как?
—Отдыхаем, - сказал Владимир, прижав к себе спящего немца. —Правда, сколько бы мы не шли, никуда не выходим, только устаём из раза в раз.
—Душа может уставать... Удивительно, - размышлял вслух Конрад.
—Ничего, Роська придумает что-нибудь, - она затихла, услышав хлопок двери. —А вот и он.
РФ вскоре появился на кухне. Он бросил куртку на пол и сел рядом с ребятами.
—С кем вы? - поинтересовался парень.
—С папой, - ответила ему сестра.
—Привет, пап, - поздоровался РФ.
—Здорово, сынок. Как дела?
—Всё замечательно.
—Который у вас час?
—Шесть двадцать два.
Союз проверил время. Четыре пятьдесят девять. Время здесь изменится нескоро.
—Спасибо, сынок.
—Пап, я нашёл способ вас помочь...
—Нам не надо помогать, - твёрдо заявил Союз. —Память возвращается. Я вспомнил, что произошло и знаю, что сам виноват. Я сам нас с Рейхом выведу.
—А я знаю, что ты это всё ради него сделал, потому что любил. И сейчас любишь. Папа, я хочу тебе помочь. Не противься, ты же знаешь, что не справишься один.
Послышался глубокий вздох.
—Мёртвая земля - опасное место. Пожалуйста, не ходи сюда.
—Я не боюсь, пап. Даже если ты запретишь мне, я всё равно пойду. Просто знай, что я буду оставлять метки.
—Ладно, - помолчав, ответил СССР. —Я же знаю, что тебя не остановишь.
Дальше он перечислил всё то, что РФ следовало бы взять с собой. Михаил поблагодарил его за это и пообещал, что возьмёт.
—Похоже, мне придётся ночевать в лесу, - подумал вслух Россия.
—Лучше переждать ночь на дереве, а днём поспать, - сказал Союз. —Мы с Рейхом и сейчас на дереве. Так ничего не будет...тяготить.
Россия понимал, о чём говорит отец.
—Я всё же возьму с собой палатку. Но спасибо за предупреждение.
Союз молчал в трубку. Мужчина не хотел, чтобы сын шёл в эти злачные места, но и отговорить не мог, а уж тем более - удержать. Беларусь просить бесполезно, она на стороне брата будет; ну, а о худом и слабеньком Германии и говорить нечего.
Россия гладил ФРГ по голове, когда он положил её на плечо парня. Беларусь с ухмылочкой смотрела на них. Они-то вчера не закрыли дверь перед тем, как начать развлекаться.
—И что же конкретно ты будешь делать, Россия? - спросил Гера, посмотрев на него исподлобья.
—Отец Андрей обо всём знает. Он дал мне святую воду, сказал, оставлять ею метки. Видимо, она как-то должна проявлять себя в потустороннем мире. Пап, ты ведь хочешь добраться до арки?
—Да, - немного погодя ответил Союз.
—Хорошо. Теперь бы самому там не заблудиться, - вздохнул РФ и вдруг понял, что и плана леса у него нет, и сколько километров до арки идти тоже не знает.
Не успел он обругать себя за безответственность, как в дверь постучали.
Беларусь вышла открыть. Она вернулась с отцом Андреем.
—Добрый день, - поздоровался Германия на ломанном русском.
—Добрый, - улыбнулся старик. —Россия, я забыл, дырявая моя голова. Вот тебе план местности.
Мужчина положил на стол малость пожелтевший лист бумаги с планом на нём.
РФ склонился над бумагой.
—Я тут всё отметил, - сказал батюшка, вытирая пот со лба платком.
И действительно, на плане красным карандашом было написано, сколько километров простирается между входом в лес и вратами в Рай, а также были нарисованы несколько дорожек. РФ сомневался, что эти пути не заросли, но всё равно попробует по ним пройти.
—Спасибо, отец Андрей, - Россия с благодарностью посмотрел на него, ещё раз убеждаясь в том, что случайности не случайны и, кажется, с помощью них бог сохраняет конфиденциальность.
—Здравствуй, отец, - послышалось из трубки.
—Союз? - священнослужитель обратил внимание на телефон на столе.
—Ага, - усмехнулся СССР. —Как жизнь, старый друг?
—Да потихоньку... - Андрей отвёл взгляд с загнанным видом.
Все присутствующие понимали его. Да уж, не каждый день с покойниками доводится поговорить.
—Может, чаю? - предложила Беларусь, разряжая обстановку с лёгкостью, подобной взмаху крыла бабочки.
Мужчины согласились, практически синхронно кивнув.
За чашкой чая они вели совершенно непринуждённую беседу, словно Союз и не умер, а просто на работе в городе, в то время как его дети удрали от суеты на дачу, а к ним ещё и старый друг пожаловал.
—Господин СССР, почему папа молчит? - осторожно спросил Германия, обеспокоенный пропажей буйного немца.
—Спит он, - ответил Владимир и погладил Рейха по голове. Старший немец прижимался к нему всем телом, ища тепла. —Паразит.
Союз вытер с щёк Рейха слёзы. Он не станет говорить, что немец плакал во сне, чтобы не расстраивать его и не заставлять стыдится, будто бы его застали за постыдным делом, вроде примерки женских нарядов или самоудовлетворения. Хотелось бы ему знать, что Рейху снится, однако оставалось только строить догадки. СССР поцеловал его в лоб, гладя по затылку. Он всё ещё любил его, ублюдка, который принёс так много боли и горя ему, его семье и миру в целом. Союз и рад бы был его разлюбить, да не смог.
—Душам нужен сон? - удивился Германия.
—Не уверен, что это так, - отозвался Совет. —Думаю, мы можем заснуть, но не от усталости, а по собственному желанию.
—Вы поосторожнее со сном, - предупредил отец Андрей, сделав глоток сладкого чая. —Мало ли, заснёте, а проснуться без посторонней помощи не выйдет. Мы вас никак не разбудим.
—А телефонный звонок? - Беларусь откусила от печенья.
—Мы говорим о Мёртвой земле, Сашенька. Там многие законы этого мира попросту не действуют.
—И то верно, - она вздохнула.
—Мне в любом случае придётся спать, - заметил Россия. —Вдруг и я не проснусь?
—Звук на мобильнике на полную включи, мы звонить будем. - Александра щёлкнула пальцами.
—Может, и у нас с Рейхом получится тебя разбудить, когда мы будем рядом, - отозвался СССР.
—Я думаю, что не стоит идти туда одному... - Германия обеспокоенно мял свои пальцы.
—Я всё сказал, - твёрдо заявил РФ. —Не позволю ни тебе, ни Сашке туда идти. Это опасно.
—Но ведь... И ты...
—Я должен защищать свою семью любой ценой.
—А я свою! - не унимался Германия. —Там и мой отец!
—Гера, нет, - Россия обнял начавшего нервничать немца. —Ты тоже моя семья, ясно? Я иду один.
Немец вздохнул. Он знал, что Россия - человек слова, а значит полностью уверен в том, что говорит, и очень обидится, если его ослушаются. А обижать возлюбленного и терять его доверие он не хотел.
—Спасибо за чай, - поблагодарил отец Андрей, вставая. —Мне пора бы возвращаться. Храни вас Бог, ребята.
Россия вышел проводить священника.
—Не позволяй твоим страхам овладеть тобой, - тихо сказала Андрей, обернувшись к РФ перед уходом. —И помни, что Господь оберегает тебя.
—Да, отец, - кивнул Россия и улыбнулся ему. Парню слабо верилось, что Богу есть хоть какое-то дело до него, собравшегося ступить на землю сатанистов.
Батюшка ушёл, и Миша закрыл за ним дверь. Он вздохнул, прислонившись к стене. РФ не боялся умереть, нет. Он боялся, что не сможет помочь отцу, а так как законы мира живых на законы Мёртвой земли не действуют, вся эта затея может плохо кончится.