АлиТа-АсВат
За высокие ворота замка Алика и Таши пропустили быстро, доложить о их прибытии успели буквально за доли секунды, благодаря связным амулетам, которыми снабжала город академия.
И, когда Алик уже думал, что будут опять скандалы, и, придётся прорываться с боем, их просто повели в сторону личного кабинета короля.
- Знаешь, когда Эд был маленьким, он был просто неугомонен. Академия, что стоит в этом городе, была один раз разрушена почти до основания, уцелело лишь пару башен. А всё из-за того, что у этого мальчишки смешалась светлая кровь папочки, и тёмная - мамочки. - рассказывал тихо Алик, пока их вели по длинным коридорам. - Ректор тогда не выгнал его из академии, только потому, что неопытный сильный маг натворит больше проблем, нежели обученный и сильный.
- Ну, вряд ли он его выгнал бы. Наследный принц всё-таки. - дернула плечами Таши.
- И что, что принц? Ты про ректора их академии вообще не слышала? - спросил Алик, поглядывая на звезду друга.
- Нет. Откуда? - усмехнулась девушка, проходя очередной поворот.
Она уже и запуталась, какой это поворот по счету. Картины на стенах были однотипны, красная дорожка не заканчивалась, а эльфы, мелькающие то там,то здесь, почти не отличались друг от друга.
- Ректор той академии гнал взашей столько аристократов, что представить сложно, как его ещё не зарезали в какой подворотне. И Эда выгнал бы, но, я уже объяснял.
Таши кивнула на короткую, но эмоциональную реплику мужчины, и они резко остановились перед большой резной дверью.
Сопровождающий галантно открыл створку двери, и замер в поклоне. Оглянувшись на Алика, Таши первая зашла в кабинет. Но, как зашла, так и встала, и из-за этого Алику пришлось подтолкнуть девушку вперёд.
За столом из черного дерева, в светлом кабинете, в котором был лишь темно-коричневый шкаф до потолка, да окно, сидел король. И этого короля Таши узнала сразу же. На вид ему было лет двадцать пять, двадцать восемь, тёмные волосы завязаны светлой лентой, ярко голубые глаза, шрам на подбородке, который не касался поджатых губ.
Когда-то, очень давно, Таши видела короля. Он посетил их поместье накануне её десятилетия. Он, хотел предложить помощь, попробовать снять проклятие. И ему дозволили это сделать. Но, увы, опыт не увенчался успехом, и тогда молодой эльф присел перед ней на корточки. Эдриаль подарил маленькой проклятой девочке цветок, который завянет только при её смерти. Сейчас цветок был в поместье, лежал на полке, на которой пылился там уже не один год.
И, сейчас, за доли секунды, девушка решала, как себя повести. И выбрала то, что сейчас оптимальнее. Не отсвечивать, и предоставить в руки Алика возможность вести диалог.
- Привет, Эд. Узнал? - из-за плеча Таши выглянул всадник.
- Алик? - всё же удивился король, вставая, и подходя к ним. - Мне, конечно, сказали, что один из всадников просит аудиенции в срочном порядке, но не думал, что это будешь ты.
Мужчины крепко сжали друг другу запястья, и, Таши заметила, как смешно дернулись вытянутые уши короля. Только, эльф был не слишком рад этой встрече.
- Вот, никогда и не думал ведь. Хоть что-то не меняется. - широко улыбнулся Алик, присаживаясь в предоставленное кресло, и утягивая в соседнее смертницу. И продолжил говорить, не дав вставить и слово королю: - К сожалению, мы приехали не шутки шутить, и к ещё большему сожалению, даже не бесить тебя своими физиономиями. Так вышло, что тут конец света намечается. Вновь перерождение планет, в ускоренном режиме. Лови бумажку, и, желательно, в указанный день, все жители должны быт к транспортировке в другой мир. Камушек мы установим, и в нужное время портал откроется. Ты должен разослать во все провинции вестники, с требованием прибыть в столицу. Всё уяснил? - пока Алик фамильярничал с королём, Таши мысленно костерила болтуна. Это ж надо, так говорить с самим королем!
- Первое, я всё понял, и всё будет устроено, если это не шутка. - спокойно, будто не заметив тон всадника, заговорил Эдриаль.
- Печать твоей крёстной подойдёт?
- Вполне. - кивнул эльф, продолжая: - Второе. Почему такая скорость? По истории всё происходит медленнее.
- Три пожирателя и два тёмных бога на планете. Должен сделать выводы, исходя из сказанного. - пожал спокойно плечами Алик.
- Пресветлый лес... - прошептал шокировано коронованный мужчина.
- Всё ещё поклоняетесь деревяшкам? - не удержался Алик, и услышав угрожающее шипение короля, поднял вверх руки: - Хорошо, молчу, поклоняйтесь сколько влезет!
- Вам что-то ещё нужно? - шипяще уточнил Эдриаль.
- Нет. - широко улыбался всадник.
- Тогда, прощаюсь с вами. - встал вновь из-за стола король.
Показав гостям, что разговор закончен, парень с девушкой встали и направились к двери. Остановил их вопрос короля, что был обращен к Таши:
- Цветок жив?
- Да, благодарю. - не оборачиваясь, ответила смертница.
- Я рад. - в таком же тоне отозвался король, и пара наконец-то вышла за дверь.
Смертница была благодарна всаднику, за то что не стал расспрашивать сразу, а дал собраться с мыслями. Они шли молча, и девушка даже не замечала те многочисленные коридоры и повороты, что совсем недавно привели их к королю. Встреча прошла не так, как ожидала Ташейя. Всё было не так и...
- Он так и не набрался ума. - перебил поток мыслей Алик, вырывая в реальность девушку.
- Что? - потерянно отозвалась она в ответ.
- Говорю, что такой же сноб, как и его папочка. Несносный засранец! Хоть и боится, а виду не подаст. Но, нужно признать, правитель из него потолковее его родителей. Спасибо учителям парня.
Девушка лишь покачала головой на причитания всадника.
После того, как камень был установлен, пара отправилась в указанное место, для начертания ловушки на богов. Одна мысль об этом вызывала дрожь не только у смертницы, но и у всадника...
Исправлять устроенное всезнающей два всадника не стали. На крики, просьбы, мольбы разрешить споры и угомонить народ, двое мужчин никак не реагировали, и перенеслись к источнику порталом так близко, как могли. Оставшееся время им предстояло идти пешком.
Лес был густым, с сизым туманом и неестественной тишиной. Проклятый лес. Место, которое можно назвать заповедником. Лес, который простирался на множество лиг вокруг, был "обшит" защитным швом. Каждый "шов" представлял собой непробиваемую стену, а промежутки между "швами" - проходными пунктами. Через последние в проклятый лес запускались животные, которые потенциально опасны для окружающего мира.
Всадникам, с их силой, стоило бы просто быть настороже, и ничего бы не случилось, но, взыграла самоуверенность. Идя по лесу, они полностью погрузились в свои мысли, забыв об осторожности. Не заметили лиан, что шевелились без ветра, не заметили мха, что всё чаще появлялся на земле, которая тоже становилась мягче. Они даже не заметили растений, характерных только для болот. Как бы высказалась Ариша: "Совсем самоуверенность в голову ударила, закрыв собой все дыры для поступления логической информации!"
- Куртовое отродье! - резко раздалось шипение из уст Асмина.
Всадник смерти первый угодил в болотный капкан, и, хоть его выкрик и вернул полезное свойство думать Валли, но не уберег от похожего капкана.
- Монстерово создание! - воскликнул Валли, узнавая местность. - Асмин, не шевелись!
После предупреждения, всадники замерли, даже почти не дыша. Затягивать их ноги стало значительно медленнее, что подтвердило догадку всадника голода.
- Мы в монстера увязли. Это же болото, которое обладает зачатками разума! Оно затягивает моментально только то, что двигается. Видишь, растения на поверхности? Болоту они не нужны, а вот мы, живая плоть, очень даже. Надо пропустить по коже, под одеждой, тот щит, что Риша показывала. Помнишь его?
Лицо Асмина стало совсем потерянным, что могло говорить только об одном. Не помнит. Совсем. Валли, не сдержавшись, выругался.
- Хорошо. Хорошо...хорошо..хорошо... - бормотал Валли. - Сделаем так. Стой так, чтоб даже дрожи в теле не было. Я накину на себя щит, а после постараюсь на тебя.
И началась кропотливая работа. Накладывать щит облегающий тело буквально на расстоянии миллиметра не просто сложно, это нереально. Точнее, почти нереально. В прошлый приезд Ариша привезла такие знания, которые позволяли это сделать. Она рассказала, что наши плетения заклинаний и щитов не совершенны. Узелки не нужно переплетать сразу меж собой, нужно расставить их близко к друг другу, а потом послать импульс, который моментально связывает все разом. Импульс будто рикошетом отталкивается и летит к следующим узлам и обратно одновременно. А замкнутые пространства заполняются магией. В чем сложность... очень сложно удержать множество не напитанных узлов. Такое под силу только тем, кто действительно талантлив.
Вот и сейчас Валли расставлял узлы, не отвлекаясь на посторонние звуки. Пот стекал градом, пальцы сводило от напряжения, и всё же он продолжал завязывать узелки. И, через долгое время, узелки завязаны, и напитаны.
Ноги, которые увязли в болоте, поддались и всадник голода смог спокойно выйти. Выдохнув облегченно, мужчина размял пальцы, вытер вспотевший лоб, и стал окутывать узелками друга, завязшего обеими ногами по колено.
Работа шла и сложнее и легче одновременно. Когда всадник окутывал себя заклинанием, ему приходилось вертеться вокруг своего тела в астральном режиме, что крайне сложно. Но ты чувствуешь своё тело и знаешь, где точно нужно ставить узлы. В случае с Асмином всё наоборот. Тело он видел отлично, и крутиться в астрале не приходилось, а вот с узлами работать было страшно и тяжело.
Но, поминая всеми добрыми словами Аришу, Валли вытянул и себя, и друга. И, возможно только это заставило их принять оборонительные позиции, и дальше двигаться с крайней осторожностью. Были проблемы, препятствия, но реагировали они теперь своевременно, избегая серьёзных последствий. И всё, всё происходило со словами благодарности и проклятий в адрес одной светловолосой и пузатой девушки...