7 серия. Смертельная опасность
POV Кейси
Воздух на «Даре Судьбы» был натянут, как струна арфы перед последней нотой. Я стояла у штурвала, наблюдая, как за окнами проносились облака, и каждый их порыв казался мне дыханием чего-то древнего — как будто сама судьба подталкивала нас к месту, где всё закончится… или начнётся.
Рядом с Мастером Ву и Мисако мы готовились выйти на связь с ребятами. Кай, Джей, Зейн и Коул уже были впереди — направлялись к долине Хайрон, к самой гробнице Первого Мастера Кружитцу. Но Морро… Он двигался быстрее. И если он доберётся до кристалла миров первым, всё может быть потеряно.
— Готово, — произнесла я, включая связь. Из динамика раздалось потрескивание — а затем знакомые голоса.
— Кейси? — прозвучал голос Кая. В нём слышалось облегчение, смешанное с напряжением. — Где вы?
Мастер Ву выступил вперёд.
— Мы с Мисако, Кейси и Нией направляемся к вам на «Даре Судьбы». Полагаем, что точка входа в гробницу находится в долине Хайрон, у подножия Чёрных скал. У вас осталось немного времени.
— Морро уже на пути? — спросил Зейн.
Я шагнула ближе к передатчику.
— Он нас опередил, — сказала я. — Мы засекли остатки эфирного следа — он был там два часа назад. И если он доберётся до кристалла первым…
— Значит, у нас нет права на ошибку, — перебил Коул.
Мисако положила свиток на панель управления. Её пальцы дрожали, когда она разворачивала его. Пожелтевшая бумага потрескивала от старости, а символы древнего языка вспыхнули мягким светом.
— Этот пергамент я нашла во время одного из своих путешествий по пустыне — наткнулась на какую-то пирамиду, — сказала она. — Он связан с теми, кто охранял гробницу. Возможно, это ключ к её защите — к трём испытаниям, через которые нужно пройти, чтобы добраться до кристалла.
Она прочитала:
Мастер Кружитцу может,
Мастер Кружитцу не может,
Иди вперёд, вперёд, не глядя —
Тогда найдёшь его гробницу.
Молчание было плотным, как туман. Даже ветер за окнами, казалось, замер.
— «Может и не может»? — переспросил Джей. — Это звучит как загадка с подвохом.
— Потому что это и есть загадка, — ответила я. — И, скорее всего, не о силе, а о выборе.
— О вере, — добавила Ния. — «Иди вперёд, не глядя» — возможно, о доверии. Ты не знаешь, что будет дальше, но всё равно должен сделать шаг.
Мастер Ву кивнул.
— Мудрость Первого Мастера была не в том, чтобы сражаться, а в том, чтобы понимать, когда сражаться, а когда — отступать. Его испытания, скорее всего, проверяют не мастерство, а душу.
Я посмотрела на проекцию с маршрутом ребят. До точки входа оставалось совсем немного. Моё сердце колотилось.
— Мы уже в пути. Будем у вас через час, — сказала я. — Но начнёте без нас, если придётся. Каждая секунда важна.
— Принято, Кейси, — ответил Кай. — И… будь осторожна.
— Ты тоже, огненный, — сказала я и отключила связь.
Секунду все молчали. Только пульсация двигателя, только шум ветра. Я сделала шаг назад, чувствуя, как тяжесть грядущего давит на грудь.
Три испытания. Морро. Гробница.
И загадка, в которой мы все — часть ответа.
***
«Дар Судьбы» завис в воздухе у края скалистого обрыва, словно сама природа затаила дыхание перед бурей. Мы достигли точки: вход в гробницу Первого Мастера Кружитцу находился прямо под нами, скрытый в трещине земли, затянутой дымкой и листвой.
Кай, Джей, Зейн и Коул уже были внутри. Мы с Ву, Нией и Мисако остались на корабле — на страже. Хотя слово «страже» звучало слишком спокойно для того, что я чувствовала.
Потому что мы были здесь не одни.
Я стояла у левого борта, вглядываясь в туман, и почти сразу их увидела. Серые, почти прозрачные силуэты скользили по краям долины — то исчезая за валунами, то появляясь вновь. Призраки Морро. Они не нападали. Просто наблюдали.
Ния подошла ко мне, её взгляд метался по горизонту.
— Они здесь. Я чувствую их, — сказала она тихо, с тревогой. — Почему они не нападают?
— Может, ждут, как и мы, — ответила я. — Или ждут Морро.
Позади нас послышались шаги — Мастер Ву подошёл, сдержанно, но уверенно.
— Не провоцируйте их, — сказал он, глядя на призраков. — Пока они не нарушают равновесие, и мы не должны.
Ния нахмурилась.
— Просто стоять и смотреть, как они там стоят? Как тени, готовые к прыжку? Мы не можем быть уверены, что они не нападут.
— Мы и не уверены, — спокойно сказал Ву. — Мы просто наблюдаем. Быть начеку — вот что важно. Страх — плохой союзник. Терпение — оружие мудрого.
Он обернулся к ней, и его взгляд стал мягче.
— Как проходят твои тренировки, Ния?
— Потихоньку, — буркнула она, отводя взгляд. — Прогресс… есть. Наверное.
Я почувствовала, как между ними проскочило что-то. Ния казалась рассеянной, будто её мысли были где-то далеко. Не здесь. Не с нами.
Ву посмотрел на неё внимательно.
— «Наверное» не похоже на твой обычный ответ.
Мисако, стоявшая чуть в стороне, вмешалась — мягко, но твёрдо:
— Ву, ты же знаешь, Ния всегда требовала от себя невозможного. Даже тогда, когда никто этого не просил. Она не терпит слабости — даже своей.
Я кивнула, тихо, но уверенно.
— Ей нужно научиться принимать свои ошибки. И не отступать, когда что-то идёт не по плану. Не закрываться в себе, а признавать, что даже сильные спотыкаются. Особенно сильные.
Ву посмотрел на меня с неожиданным вниманием. Потом медленно кивнул.
— Мудрые слова, Кейси. Очень мудрые. Принятие себя — самый сложный путь для воина. Но, возможно, самый важный.
Я снова перевела взгляд на призраков внизу.
Тени двигались медленно, как будто тоже чувствовали, что что-то надвигается. Что-то большее, чем просто битва. Что-то внутреннее. Испытание не только для тех, кто вошёл в гробницу — но и для тех, кто остался снаружи.
Мы ждали. Но я знала: эта тишина — временная. И буря всё ближе.
Я почувствовала это раньше, чем услышала — гнетущая пульсация воздуха, будто сама тень прошлась пальцами по обшивке корабля. А потом всё началось.
Взрыв. Вой. Стук.
«Дар Судьбы» затрясся под натиском магии — зеленоватые всполохи окутали корму, и в воздухе раздались крики — не человеческие, а неживые. Призраки.
— Сбор! — крикнул Мастер Ву, но я уже двигалась.
Сердце колотилось так сильно, что я едва слышала команды. Мы попались. Они больше не наблюдали — они атаковали.
Ния стояла впереди, и с её руками поднялась завеса воды. Силы её были на пределе, но она не отступала. Волна поднялась между нами и летящими во тьме стрелами Лучника Душ.
— Не дам им пройти! — выкрикнула она, и её глаза сияли яростью.
А потом…
Мисако вскрикнула.
Я обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как её тело напряглось, а глаза налились мертвенным светом. Её губы скривились в усмешке, которая не принадлежала ей.
— Привет, девочка, — прошептала она чужим голосом.
Банша.
Я сжала кулаки, пряча их в складках куртки. В моей ладони дрожали тонкие нити силы — древняя энергия, которую я до сих пор училась контролировать. Магия. Я знала, что сейчас слишком много свидетелей, но у меня не было выбора. Мне нужно было остановить врага.
Я вытянула руку чуть в сторону, чтобы никто не заметил, и послала тонкий импульс света. Он проскользнул под ногами, окутал Мисако-Баншу и, словно замедляя время, поглотил её тело туманным коконом. Это было не изгнание — но достаточно, чтобы ослабить её хватку.
— Кейси, что ты… — начала Ния, но не закончила — из-за очередного удара по водяной стене.
Я подбежала и помогла ей — наши силы усилили завесу, но я видела, как тяжело ей даётся каждое движение. Она держалась из последних сил.
— Ещё немного, — прошептала она. — Просто ещё… немного…
И тогда — всё прекратилось.
Призраки замерли. Даже лучи Лучника Душ угасли. Мы озадаченно переглянулись.
А затем, словно по зловещему сигналу, они… разбили собственную лодку. Призрачный корпус лопнул с глухим звуком, и мёртвые фигуры бросились вниз — прочь от нас. Кто-то исчез в тумане, кто-то рассыпался в пыль.
— Что… они уходят? — выдохнула Ния, оседая на колени.
— Нет… — Ву сжал посох. — Это не отступление. Это…
Тишина.
И только ветер донёс то, чего мы все боялись услышать — шипение, как дыхание внутри урагана. Из густого тумана появился силуэт, чёткий, как клинок. Морро.
Его глаза светились, и в руке он держал… нечто.
— Кристалл, — прошептала Ния. — Он… он его взял.
Я стиснула зубы. Мы не успели.
— Ребята! — Я рванулась вперёд. — Они всё ещё внутри! Мы должны их найти!
Я бросилась к трапу, даже не дожидаясь разрешения. Страх сжимал грудь, но я не позволяла ему взять верх. Я пробивалась сквозь дымку — туда, где исчезли Кай, Джей, Зейн и Коул. Я должна была—
— Кейси! — раздался голос.
Я замерла.
Из теней вышли они — целые. Грязные, израненные, но стоящие. Кай первым подошёл ко мне и обнял, хрипло рассмеявшись.
— Едва не пропустили всю вечеринку, — сказал Джей, потирая плечо.
— Вы живы, — выдохнула я.
Но я не могла сдержать удивления, когда увидела его.
Ллойд.
Он стоял рядом с Коулом, взгляд твёрдый, но в глазах — блеск света. Жив. После всего. Он жив.
Мисако бросилась к нему, слёзы текли по щекам. Она обняла его, и впервые за всё это время на её лице появилась настоящая, светлая радость.
— Мой мальчик… ты выжил…
Я смотрела на них, и впервые за долгие часы почувствовала: мы справились. Не победили — но остались целыми.
Я вытерла лоб и с улыбкой сказала:
— Ну что, теперь нас ждут ещё большие приключения.
И я знала — они уже близко.
Продолжение следует…