Глава 11
Соелапка плелась в конце шеренги котов, еле переставляя лапы от усталости. Совет-это просто замечательно, но не спать целую ночь было трудно, да и общение ее немного вымотало.
Мятогривая шла впереди с матерью, (кажется она совсем неутомимая) совсем не устала, сейчас она весело щебетала с Луноглазой, восхищалась Советом и новыми знакомствами, на что мать только успевала кивать.
Соелапка долго вертела все события у себя в голове, пока к ней не подошла Мерцающая Звезда. Она как всегда появилась будто из воздуха, ее тихие шаги было просто невозможно услышать. Соелапка вздрогнула, когда пушистый хвост предводительницы обнял ее за бок.
– Сегодня луна такая яркая. Тучи не закрыли ее, значит все прошло успешно, - протянула Мерцающая Звезда, - тебе понравился твой первый Совет? Познакомилась с кем-нибудь?
Вопросы звучали безобидно и Соелапка почувствовала, что Мерцающая Звезда не станет ее упрекать за общение с котом из другого племени, как это сделал отец:
– Да, я познакомилась с одним оруженосцем из Племени Чёрного Разлома, - как на духу проговорила ученица, - на самом деле, он мне не показался плохим.
Мерцающая Звезда махнула хвостом и улыбнулась:
– Хорошие коты есть везде. Племя не определяет характер и поведение котов. Пусть они наши враги, но и им есть за что воевать, - она задумчиво вздохнула, - у них тоже есть котята, есть семья, есть потребность в еде. И ты должна это понимать, но и также не забывать о своём племени. Оно должно быть главным для тебя, чтобы не происходило. Племя Поющего Ветра - это твоя семья.
Соелапка слышала, что Мерцающая Звезда никогда не была жестокой правительницей. Она всегда приходила на помощь соседям, всегда старалась броситься на защиту невинных и слабых. Несмотря на все это она сражалась с небывалой яростью с захватчиками и никому не позволяла обидеть ее племя. Мерцающая Звезда была невероятной кошкой и сейчас Соелапка была полностью с ней согласна:
– Да, я отлично это понимаю. Я сделаю все, чтобы защитить наше племя.
Ответ явно удовлетворил предводительницу и она кивнула, исчезнув в толпе более взрослых и опытных котов, которые вновь с жаром обсуждали несчастного Ликозвезда.
На горизонте уже сияло солнце, когда Соелапка вышла на охоту.
Нежная трава касалась носа и позика, солнце припекало спину. Дичь выползала погреться.
Охотников возглавил сам Пятнистый, который всю дорогу от лагеря до пустоши напоминал, как охотиться днем. Соелапка почти не слушала его, ее мысли снова были заняты вчерашним Советом и Поющей в Терновнике. Ученицу очень пугали предостережения призрачной кошки, она точно знала, что это все не просто. Она не знала, почему Звёздная Воительница является только к ней, а не к целителям или, например, Мерцающей Звезде, почему ее называют Наследницей Крови. Эти вопросы были просто вынуждены остаться без ответов.
Когда наконец они разделились с отрядом и Соелапка осталась одна, она почувствовала, что наконец-то расслабилась. Когда она смогла немного пробежаться по пустоши, мысли стали немножко позитивнее и теперь ее положение не так сильно пугало.
Когда кошка остановилась и начала прислушиваться, то она заметила полевку, грызущую семечко льна. Полевка была достаточно далеко, а рядом были кусты. Соелапка мгновенно поняла-если она будет медлить, то полевка быстро скроется в кустах. Ученица аккуратно начала двигаться к дичи. Она медленно переставляла лапы и держала хвост параллельно земле. Она сразу вспомнила, чему ее учила Зимняя и старалась действовать идеально. Ее мышцы были напряжены, а глаза видели лишь полевку. Когда расстояние позволяло, Соелапка напружинилась и... Замерла в негодовании. На полевку ловко выпрыгнула дымчатая пушистая кошка, которая одним махом прикончила добычу. Соелапка все так же сидела в напряженном состоянии и смотрела на незнакомку. Кошка в свою очередь тоже замерла. Пауза длилась не долго, ровно столько, сколько ученица обдумывала произошедшее и переваривала информацию, полученную из запахов и внешнего вида кошки. От незнакомки пахло лесом, в ее шерсти запуталась пара листьев березы, но шерсть была очень ровной и ухоженной. Когти выглядели немного короче и тупее, чем у лесных котов... Соелапка поднялась и гордо вскинув голову спросила:
– Что ты делаешь на территории Племени Поющего Ветра?
Где-то вдали загавкала собака, но Соелапке было не до этого. Она лишь дернула ухом, легко определив, что собака не на их территории. Сейчас, ее волновало лишь одно- эта странная кошка, что сейчас стояла напротив, испуганно прижав уши. Кажется, она долго собиралась с мыслями, прежде чем ответить:
– Племени? Я ничего такого не знаю, прости пожалуйста!
Соелапка немного смутилась, осознав, что она могла показаться слишком агрессивной. Ученица выдохнула и опустила загривок, хотя не спешила расслабиться:
– Слушай, ты ведь домашняя? Если не хочешь проблем, то тебе следует уйти с нашей территории. Она заканчивается вот за тем валуном, что посреди пустоши, не ошибёшься.
Соелапка почувствовать себя очень странно. Ей совсем не хотелось нападать на нарушителя и совсем не хотелось, чтобы отец заметил чужака. Она чудесно понимала, что кошка точно не ушла бы невредимой, да и Соелапке могло потом прилететь.
Кошка на нее смотрела не мигая несколько секунд, затем уже более уверенно кивнула в знак благодарности и устремилась к границе, совсем забыв про свою добычу. Соелапка облегчённо выдохнула. Проблема была решена. На пустоши запахи быстро растворяются, да и тяжёлые тучи говорили о приближении дождя. Соелапка поспешила поднять чужую дичь, посчитав, что так будет честно, и направилась к месту сбора охотников.
Отряд возвращался. Чем ближе Соелапка подходила к лагерю, тем тяжелее становилось в груди.
Как и пророчила ученица, вскоре пошел дождь и скрыл следы домашней кошки от патрульных. Все складывалось весьма удачно, но не смотря на это, Соелапка чувствовала себя виноватой. Она не знала, верно ли поступило, может следовало проучить её, чтобы она больше не охотилась на территории ее племени? Возможно нужно было позвать кого-то более опытного и дать ему принимать решение? Но ей совсем не хотелось, чтобы у безобидной домашней киски возникли проблемы.
Лёжа на своей подстилке, Соелапка все думала и думала о своей судьбе и поступках. Она гадала, почему Поющая в Терновнике так редко стала являться ей и помогать. Было бы хорошо, если бы она посоветовала, как нужно было поступить с нарушительницей границ.
Ночь уже опустилась на землю. Все оруженосцы уже спали, когда Соелапка вышла из палатки. Ей совершенно не спалось и мучительно хотелось пробежаться. Она чудесно знала, что ей нельзя было одной выходить из лагеря, но гнетущее чувство страха внутри заставило прокрасться к выходу. Едва Соелапка ступила на холодную землю пустоши ей полегчало. Пятнистая кошка блаженно потянулась. Ей нравилась эта прохладная ночь, влажная трава от дождя и крики птиц.
Тревога совершенно ее покинула когда она понеслась по территории, ощущая каждую свою мышцу. Остановилась она только у самой границы, лапы зудели от продолжительного бега, но она была счастлива.
У этой границы заканчивалась пустошь и начинался небольшой лес. Соелапке не очень нравились закрытые пространства, но сейчас ей захотелось пройтись вдоль границы. Она не волновалась, ведь далее были территории с Племенем Бурной Реки, а они редко воевали или нападали на другие Племена.
Прогуляться по окраине леса оказалось приятно, но нужно было возвращаться домой. Соелапка едва успела повернуться в сторону лагеря, как вдруг, ее кто-то сильно толкнул в кусты и торопливо придавил сверху.