Глава 10
Вот и остров советов... он со всех сторон окружен водой, лишь пара камней, торчащих из воды ведет к нему. Притормозив возле камней коты пошли пешком. На первый валун запрыгнула Мерцающая Звезда. Она легко пропрыгала, подавая пример всему племени. За ней последовали все остальные. Соелапка нервно следила за Мятогривой, опасливо шедшей по последнему скользкому камню. Вот подошла очередь и самой Соелапки. Аккуратно ступив на влажную поверхность, кошка пошатнулась, но сумела устоять на лапах. Шаг за шагом она прошла опасный участок, спрыгнула рядом с сестрой и другими соплеменниками. Стоя на земле, Соелапка смогла наконец осмотреться. Поляну Совета окружал густой лес, через ветви которого проглядывала луна. Нельзя было понять, одни ли они на острове или же другие племена уже скрываются в лесу.
Когда все коты племени оказались на берегу острова, Мерцающая Звезда снова приказала котам встать друг за другом и следовать за ней.
Оказавшись на Поляне, Соелапка охнула... Поляна Советов оказалась огромной! Тут и в правду легко могли вместиться все три племени! Посреди этого пространства стояло такое большое дерево, что даже если запрокинуть голову, то будет невозможно увидеть самой верхушки. Пока Соелапка осматривалась с отрытым ртом, где-то слева послышались звуки, стучащих о землю лап. Соелапка удивленно повернулась и увидела поток котов, выходивших из кустов. "Племя Черного Разлома!"- пронеслось в голове у кошки. Впереди цепочки хмурых котов шел Краткозвезд с огромным шрамом на боку. За ним следовала тень глашатая. Кошка изумленно мотнула головой, почувствовав в воздухе искры напряжения. Хорошо, что в этот миг на поляну вбежало третье племя. Словно нехотя, все племена начали перемешиваться, перед Соелапкой замелькали незнакомые коты и кошки. Она огляделась, но не смогла взглядом найти хоть одну знакомую фигуру. "Только не это! Где же Мятогривка?"
Вдруг, на Соелапку налетел какой-то кот. Пятнистая кошка повернулась и увидела какого-то знакомого серого кота. "Это тот кот из племени Черного Разлома, с которым я недавно сражалась? Интересно, что ему нужно?" - подумала дочь Луноглазой. Но как не странно, кот не проявлял никакой враждебности или настороженности.
– О, привет. Прости, что толкнул тебя, не хотел.
Соелапка была в шоке. Как кто-то из племени Черного Разлома может быть столь... вежливым?
– Кхем... тебе что -то нужно от меня? -грозно сверкнула глазами Соелапка, сама уже не знающая, как реагировать.
Кот махнул хвостом, затем вздохнул.
– Я же говорю, я не специально. И мне ничего от тебя не нужно.
Он поднял голову, посмотрев на кошку племени Поющего Ветра. Его глаза оказались светло-голубого, почти белого цвета. Вдруг он удивленно моргнул:
– Кстати, не ты ли напала на меня во время последней битвы? Ты очень хорошо дралась. Теперь посмотри на мой хвост, - хихикая он подсунул свой хвост под нос Соелапке, - смотри, теперь у меня он почти лысый.
Не удержавшись будущая воительница сказала:
– И в правду! Но это же вы на нас напали! Вот и получили!
Словно не замечая упрека, кот продолжил:
– О, грозная воительница, как же твое имя, выдерательница хвостов?
Соелапка так и покатилась со смеху. Сквозь хохот, она ответила:
-Соелапка, меня зовут Соелапка!
Радостный, что смог развеселить кошку, кот промолвил:
– А мое имя Ветролап. Очень приятно.
Немного подумав, кот сверкнул глазами и спросил, явно планируя удивить ученицу:
-Это ведь твой первый Совет, не так ли?
– Ну да. Как ты это понял?
Смутившись, кот потупил взор, сказал:
– Ну вообще... ты выглядишь немного испуганной, наверное это из-за того, что ты впервые видишь столько незнакомых котов в одном месте. Еще ты так пристально всматривалась в толпу, чтобы высмотреть своих, если бы ты была тут хотя-бы дважды, то заметила в толпе своих знакомых... Как-то так.
Соелапка изумленно посмотрела на него:
– И ты это понял только посмотрев на меня? Удивительно! Ты очень наблюдательный. Удивительно, что ты проиграл мне в прошлый раз.
– Ну, я вообще больше охотник, чем боец, - Ветролап передернул плечами, тут же отвлекшись, - смотри! Предводители собираются под деревом. Давай найдем себе хорошее местечко. Я знаю тут один кустик...
Соелапке ничего не осталось, кроме как пойти за новым знакомым, который поспешно бежал к кусту остролиста.
Куст остролиста, под которым сели Ветролап и Соелапка оказался весьма уютным. Трава там была мягкой и примятой.
Совет потихоньку начинался: Мерцающая Звезда и Краткозвезд уже заняли свои места, только молодой предводитель племени Бурной реки еще только подбегал к дереву. Соелапка совершенно ничего о нем не знала, ведь он стал предводителем всего три луны назад, когда кошка только знакомилась с племенной жизнью. Единственное, что было известно, это его имя. Ликозвезд. Как только он поспешно запрыгнул на ветку, сделав это совершенно не аккуратно, не так, как продемонстрировали более опытные предводители,
Мерцающая Звезда взяла слово:
– Коты всех племен! Совет начинается!
В этот момент все на поляне замолчали. Мерцающая Звезда окинула взглядом остров, а потом продолжила, наклонив голову:
– Сегодня мне выпала честь начать Совет. Пользуясь таким случаем, я объявляю, что в нашем племени пополнение в рядах оруженосцев.
Пока Мерцающая Звезда выдержала паузу, сердце Соелапки забилось часто-часто. Сейчас ее имя назовут на поляне у всех на глазах.
Тем временем грациозная предводительница продолжила:
– Давайте все дружно поздравим Соелапку и ее наставницу с посвящением! - кошка снова сделала паузу, давая время на поздравления.
Ветролап повернулся и важно сказал:
– Поздравляю Вас, юная Соелапка. Теперь Вы официально стали оруженосцем.
Соелапка лишь улыбнулась, ей было странно, что можно так спокойно общаться с котом из другого племени.
Мерцающая Звезда продолжала:
– Звёздные предки так же одарили нас новой целительницей! Мятогривая обучается у Легкокрылой мастерству целителя, - снова громкие крики и поздравления, - в остальном у нашего племени нет новостей. Племя Поющего Ветра сыто и сильно, как и всегда, - сказав это, Мерцающая Звезда надменно посмотрела на Краткозвезда и кивнула, давая понять, что она закончила.
Ветролап удивлённо посмотрел на Соелапку:
– Я ожидал, что она скажет про наше нападение.
Соелапка посмотрела на него, явно не понимая, что происходит:
– Я тоже так считала... Возможно, она не хочет шумихи?
Краткозвезд вышел вперед и начал говорить, что у них все в порядке и что они сыты. При этих словах Ветролап поежился, Соелапка это явно заметила.
Когда неуклюжий Ликозвезд взял слово, Соелапка удивилась, насколько его голос был громок и красив:
– Племя Бурной Реки не в чем не нуждается. Наши границы чисты, единственное, что тревожит нас иногда, так это собаки. Нам удалось прогнать стаю со своей территории, но они устремились на территории племени Поющего Ветра. - Он повернулся к Мерцающей Звезде и почти ласково сказал, - прошу, будьте аккуратны в своих патрулях, стая действительно большая. - на что Мерцающая Звезда благодарно кивнула, позволив ему завершить Совет.
Соелапке стало понятно, откуда появилась та собака, что напала на Мрака не так давно. Оставалось только надеяться, что этого не повториться и что стая ушла с их земель.
Раздумья Соелапки прервал настойчивый Ветролап. Он ткнул в бок Соелапки и заглянул ей в глаза:
– Слушай, а Ликозвезд правда очень крутой. Кажется таким неловким, но на самом деле кот, который придерживается чести.
Соелапка снова улыбнулась, потому что подумала о том же. Она хотела что-то ответить, но к ним стремительно приблизилась пушистая рыжая кошка.
Ветролап вздохнул:
– Моя наставница.
Соелапка вопросительно посмотрела на него, она не понимала, что такого может быть в наставнице.
Рыжая кошка подошла ближе и глянула на Соелапку. Она словно окаменела, увидев, что ее один глаз абсолютно слепой. Он был затянут какой-то белой плёнкой и это выглядело мерзко. Кошка неодобрительно хмыкнула и повернулась к Ветролапу:
– Предводитель сказал, что мы уходим. Нечего нам тут делать.
Ветролап немного удивился:
– Мы не останемся поговорить со всеми, как в прошлый раз? - он заглянул за плечо наставницы на Соелапку.
– Нет, ты не должен говорить с этими котами, они все лгуны. Усвой это уже.
Ветролап нехотя поплелся за наставницей, но перед тем как слиться с толпой котов его племени, он весело махнул почти лысым на конце хвостом и сказал:
– В следующий раз увидимся, ладно?
Соелапке ничего не осталось, кроме как кивнуть. Странно, но ей даже понравился этот смешной длиннолапый кот, хотя чудесно знала, что это не приведёт ни к чему хорошему.
К кошке подошел отец, проведя хвостом по спине дочери он встал напротив:
– Ты весь Совет провела с этим котом. Он из племени Черного Разлома, надеюсь ты не забыла?
Соелапка поникла, когда поняла, что сейчас Пятнистый снова станет говорить, что даже простое общение с котом из другого племени можно расценить как предательство. Он говорил об этом еще до Совета, но кажется, ему было мало. Соелапка совсем не поддерживала отца в этом, она просто не понимала, что плохого в простом разговоре?
Она собралась с мыслями и ответила:
– Нет, я ничего не забыла. Мы просто немного обсудили нового предводителя племени Бурной Река и все.
Пятнистый хотел что-то сказать еще, но рядом, словно из тени появился вездесущий Мрак. Он кивнул глашатаю и сказал:
– Прошу прощения, что вмешиваюсь, но Мерцающая Звезда хотела бы вас видеть.
Пятнистый яростно махнул хвостом и буркнул что-то вроде "Спасибо" и исчез в толпе.
Соелапке было неловко остаться с Мраком наедине, она до сих помнила тот его взгляд во время битвы.
– Кажется, тебя сестра искала. Думаю, тебе следует поговорить с ней.
Соелапка подняла на него глаза:
– Спасибо, что сказал. Я сейчас же пойду к ней.
– Я провожу, боюсь одна ты не найдёшь ее.
Мрак бесшумно пошел рядом с Соелапкой, которая долго не могла решить: он считает ее глупой или так странно показывает заботу?