Глава 7.
Растерявшись от неожиданности, Гай судорожно сглотнул, задержав дыхание и еще крепче прижав послушное тело, на что девушка, парализованная "полетом" не возражала. Время словно остановилось. Шаловливый ветерок трепал непослушные пряди, так и норовящие забиться в глаза или рот, когда с громким всплеском они рухнули в воду, так и не разжимая объятий, а быстрое течение с радостным гулом подхватило молодых людей и понесло за собой, то окуная под воду с головой, то подкидывая над поверхностью. Не смотря на летнюю жару вода оказалась ледяной. Зубы отбивали мелкую дрожь, тело, скованное холодом отказывалось подчиняться, но Гай не сдавался, отчаянно держа голову над водой и подталкивая девушку, не отдавая водной стихии. Вода заливала рот, попадала глаза, было трудно дышать, в носу свербело, он чихал и фыркал. Перед глазами все плыло и размывалось, а берега проносились мимо с огромной скоростью, так близко, что стоило лишь протянуть руку, чтоб ухватиться. Гай вытягивался, тянулся, хватался за все, мимо чего проплывал, но как назло ничего ему не давалось, а одной рукой зацепиться за то, до чего все-таки дотянулся не удавалось, вторую руку он почти не ощущал, отягощенную безучастным телом девушки, тянувшей его на дно. Пальцы почти онемели, и юноша уже боялся, что не удержит незнакомку, когда ему на глаза попалась ветка, свисающая над рекой, дерево росло возле самой кромки воды и было настолько изогнуто, что даже не верилось, как природа могла сотворить этакое чудо. Но у Гая не было ни сил, ни желания любоваться этим творением.
Собрав быстро тающие силы юноша оттолкнулся от воды и ухватился за спасительное растение, которое прогнулось под внезапной тяжестью, двух намокших молодых людей. Переведя дух, он попробовал подтянуться, но чуть не сорвался обратно в реку, а с раскаченного им дерева просыпался дождь зеленоватых листьев, жадно подхваченных быстрым потоком.
- Эй, девушка... - позвал он незадачливую компаньонку, но в ответ была тишина. У него даже закралась гадкая мысль, а жива ли она вообще, но он прогнал её. Поудобнее перехватив безвольное тело, он перекинул её на плечо и помогая себе руками и ногами, подобно обезьяне любовно обхватив тонкий кривой ствол, стал перебираться к берегу.
Спустя долгие полтора метра, которые, казалось, уже никогда не окончатся, его ноги коснулись твердой поверхности, и он беспомощно рухнул на землю, увлекая незнакомку за собой, чувствуя, как напряжение и холод, понемногу отпускают его. Девушка все также безучастно лежала рядом, её грудь равномерно вздымалась и опускалась, утешая тем, что она еще жива, а шикарный синяк на лбу, объяснял причину ее бездействия.
Полежав еще немного юноша начал подниматься, лежать было хорошо, но мокрая холодная одежда грозила им скорым воспалением лёгких, а этого он допустить не мог, еще ему было необходимо осмотреть голову девушки. Как лекарь, он должен был оказать помощь любому, и даже тому, кто сам сбил его и опрокинул в воду. Девушка выглядела такой же, какой он ее и запомнил, после той их памятной встречи в деревне, отличаясь только кривой саблей, притороченной к поясу, да небольшим походным рюкзаком, луком и колчаном, удобно расположившимся на плече, только стрел в нем больше не было, они сгинули в пучине вод. Осматривая незнакомку, Гай отчетливо отмечал, что ее оружие чуть не погубило их обоих, но высказать накопившееся негодование было некому. Несчастная нуждалась в помощи. Кривясь и морщась, он подполз к безучастному телу и осмотрел поврежденную часть тела, синяк ничего страшного из себя не представлял, грозя девушке лишь ощущением легкой головной боли. Оставив ее в покое, он через силу поднялся, чтоб отправиться в лес. Им был нужен огонь, чтоб согреться и обсохнуть. Глаза слипались, но Гай упрямо собирал сухие ветки, стараясь не уходить далеко от берега, мало ли что. Помимо дров он еще присмотрел несколько растений, для примочек и чая, так же приятным открытием для него стал обнаруженный им огнемох, очень необычное растение, при сжатии которого, высекались искры, часто служившие причиной лесных пожаров.
Девушка лежала там же, где он её и оставил. Освободив место на берегу он, одолженной у нее саблей, отковырнул кочку дерна, сложив собранные ветки в домик и сжал мох, брызнули искры и яркие довольные языки пламени весело заиграли, поглощая предложенное угощение. Мокрая одежда противно облепила тело, сковывая движения, поэтому раздевшись и оставшись в одном нижнем белье, он развесил все сушится на ближайших ветвях. При взгляде на отбивавшую быструю дробь зубами девушку, он хотел поступить так же и с ней, но не решился. Травы сиротливо лежали рядом, при виде которых, Гай с тоской осознал, что никакой тары, чтоб заварить их он не имел, а девушке требовалась помощь, поэтому так ничего и не придумав он запихнул листик в рот и принялся жевать, выдавливая сок. На вкус оно оказалось до противного горьким, вызывая неприятное ощущение немоты, но он своего занятия не прекратил. Едва растение превратилось в аккуратную кашицу, он приложил его к ссадине на лбу девушки. Оно должно было помощь снять ушиб и не вызвать осложнений, все-таки ранение головы всегда было одним из самых коварных типов травм. Растение тем не временем начало свою работу, а им оставалось только ждать. Вот только не смотря на тёплую погоду юноша сильно продрог, приблизившись теснее к огню.
"Что же получалось? Он отправился за цветком, а оказался в реке, да ещё с девушкой" – подвел печальный итог парень, чувствуя, как тепло и чувствительность стали постепенно возвращаться к его конечностям. В какой стороне искать домик учителя Гай не знал, но каким-то шестым чувством ощущал, где он должен был находиться. Как с тоской отметил юноша, лошадь они потеряли. Ищи свищи её теперь. Бросив еще один задумчивый взгляд на девушку, он невольно улыбнулся. Как маленький ураган она при каждой их встрече умудрялась сбить его с ног. Покрепче обхватив себя за плечи он, попытался согреться, но противная дрожь так никуда и не делась. Видимо пребывание в ледяной воде не прошло бесследно, он успел простудился. Надо будет поискать травки от этой напасти, но позже, он все же не решился оставить девушку надолго одну.
Минуты сменяли одна другую, сидеть поддерживая костёр и охраняя девчонку становилось все сложней и сложней. Противная дрожь так и не оставила его, хотя одежда и успела подсохнуть и уже приятно окутывала тело, а глаза грозили вот-вот закрыться, когда со стороны девушки донесся стон. Изящная рука в нервном жесте схватилась за голову, и она осторожно поднялась, бросив на юношу удивленно встревоженный негодующий взгляд.
- Ты! - воскликнула она неприлично ткнув в него пальцем.
- Я, - негромко отозвался он, стараясь чтоб в голосе не было слышно дрожжи. Ему было неловко сознаться девчонке в своей слабости.
- Опять ты на моей дороге попался! - возмутилась она. Вызвав удивленный взгляд Гая, который быстро вернулся обратно к танцу огня, на него смотреть было как-то теплее.
- Вообще-то, это ты на меня налетела, - устало произнёс юноша, чувствуя, как тело наливается приятной свинцовой тяжестью. Он так хотел отдохнуть. И вообще с момента появления этой странной метки, он все время чувствовал себя очень странно, но что было не так, объяснить не мог.
- Прости, - вдруг негромко произнесла девушка, - это ты нас из воды вытащил?
Юноша только кивнул.
- Что дальше? – никак не желала отстать от него незнакомка.
- Спать! - беззлобно огрызнулся Гай и улегся на землю, понадеявшись, что девушке хватит ума покараулить, пока он будет спать. Хищников он не боялся, но люди и то чудовище, что встретилось им недавно в лесу, другое дело. Закрыв глаза он облегченно вздохнул, ощущая, как по уставшим мышцам распространяется приятная нега.
- Я Виола, - неожиданно представилась девушка.
- Гай.
- Гай... - словно пробуя на вкус повторила она, - а что ты делал в лесу, Гай?
- Собирал травы, ведь я - ученик лекаря. Что случилось с твоей лошадью? – поинтересовался он, повернувшись к огню и подтянув к себе колени, чтоб сильнее согреться.
- Лошадь понесла, дикая.
- Зачем же ты на такой лошади поехала, раз она тебя не слушается, небось не твоя лошадка была?!
- Не твоё дело! - резко ответила девушка, отчего-то вдруг разозлившись.
- Не мое, так не мое, - пробормотал юноша, его глаза вдруг закрылись в попытке заснуть. - Лучше одежду свою у огня просуши, а то простынешь. Не волнуйся, смотреть не буду, разбуди через несколько часов, я тебя сменю... - уже совсем сонно пробормотал юноша и провалился в сон.
Виолетта
Голова жутко болела, но она была жива. Девушка постаралась припомнить, что же с ней все-таки произошло, но не смогла вспомнить ничего, кроме того, что лошадь испугалась и понесла, а она, вместо того чтоб выполнить задание, на всем скаку налетела на какого-то парня, что он вообще там делал, а потом была вода забившая рот и нос, было трудно дышать, затем сильная боль в голове и все, темнота. Открыв глаза, она сначала не поверила, уже был вечер, она лежала на земле неподалёку потрескивал огонь, вся одежда промокла и противно липла к телу, было ужасно холодно, но она была жива. О том, что она пришла в себя, парню, неподвижно замершему возле огня, ей сообщать не хотелось. Стараясь не шуметь, она как можно незаметнее рассматривала смутно знакомый профиль. Тёмные немного растрепанные влажные волосы поблескивали в бликах костра, правильные черты лица не портила странная татуировка, тянувшаяся вдоль правой щеки, серьезное лицо, даже скорее уставшее. Высокий, стройный, он был красив. Она узнала его!
- Ты! - вырвалось у неё, ведь это был тот самый парень из-за которого она опоздала к старосте. Стоял, как "дерево" посреди дороги и ничего не видел вокруг.
- Я... - Негромко ответил этот гад. "Даже ответить нормально не может!" - невольно вспылила девушка. - Опять ты на моей дороге попался! - Воскликнула она, буравя его взглядом, но юноша даже не посмотрел в её сторону.
- Вообще-то, это ты на меня налетела.
"Этот тип еще и её обвинил!" - неожиданно для самой себя вновь разозлилась она, но его голос показался ей странным. Задумавшись она присмотрелась к юноше, он говорил как-то тихо, устало и вообще был нереально бледен. И ей вдруг стало так стыдно. Ведь это он вытащил их из воды, организовал костёр, рану обработал и охранял сидел, а по сути он был вообще не виноват, что она на него налетела.
- Прости, - извинилась Виола. - Это ты нас из воды вытащил?
Парень только кивнул. Да что он вообще из себя строит. Нормально поговорить нельзя что-ль.
- Что дальше?
- Спать. - Беззлобно огрызнулся парень. "Да как он может так со мной!" -хотя... глянув вновь на его бледное лицо она успокоилась, ведь ему сейчас было хуже, чем ей. И вообще он казался ей странным, а они в лесу только вдвоем и еще неизвестно сколько тут пробудут. Надо же как-то обращаться друг к другу.
- Я Виола, - представилась девушка, а молодой человек отчего-то удивлённо посмотрел на нее, видимо не ожидая такого поступка. Но представился в ответ.
- Гай... - повторила она, имя ей понравилось. - А что ты делал в лесу Гай?
- Собирал травы, я ученик лекаря. Что случилось с твоей лошадью? - ответил юноша, но на неё даже не взглянул.
- Лошадь понесла, дикая! - Огрызнулась Виола.
- Зачем же ты на такой лошади поехала, раз она тебя не слушается, небось не твоя лошадка была.
- Не твоё дело! - резко ответила девушка, ей вдруг стало так обидно от его слов, возможно еще оттого, что он оказался прав или оттого, что был так равнодушен.
- Не мое, так не мое, - пробормотал юноша и улегся поближе к огню закрыв глаза. - Лучше одежду свою у огня просуши, а то простынешь. Не волнуйся, смотреть не буду, разбуди через несколько часов, я тебя сменю - уже сонно пробормотал молодой человек и провалился в сон.
"Вот это да!" - поразилась девушка, она даже не успела ничего ответить, как он уже спал. "Да, как он вообще посмел!" Она сидела возле костра и задумчиво смотрела в огонь: "Все пошло не так, вместо того чтоб быстро выполнить задание она связалась с этой лошадью, да и староста оказался тот еще жмот. Вместо обещанной суммы сократил гонорар чуть ли не вдвое и даже аванс не выдал. А на что ей снаряжение покупать?! Он с кодексом найма наёмников не знаком. Да все он знаком, просто денег зажал! И парень этот, вечно под ноги попадается, что ему вообще от неё надо?!"
Она настолько погрузилась в свои мысли, что едва успела подкинуть дров в костер, пока тот окончательно не прогорел. Время двигались медленно словно издеваясь над ней. Голова все еще ныла после неудачного полета с обрыва и так хотелось спать, но она должна была следить за лагерем и костром. С любопытством посмотрев на своего невольного напарника, она заинтересованно задумалась. Сколько же ему лет, молодой, но её старше, ей скоро должно было исполнится двадцать, и она должна доказать, что она настоящая наемница, которая может выполнять задания без помощи старших, но все шло пока не так. Хоть ей было и неловко, но она призналась себе, что парень ей был отчего-то симпатичен, этакой деревенский увалень.
До ее слуха донесся странный звук, вырывая из мира романтических мыслей. Когда она уже начала подумывать, что ей показалось, как новый довольно громкий стон перекрыл треск костра. Быстро вскочив на ноги, она осмотрелась ища источник подозрительного звука. Стон повторился, но уже тише и разносился он со стороны парня. "Да что с ним такое?!" Осторожно подойдя к юноше она постаралась заглянуть ему в лицо. Но он лежал к ней спиной, отчего пришлось обойти Гая.
Юноша был очень бледен, лоб покрывали капельки пота, а щеки нереально аллели. "Что с ним...?" - она не была лекарем и что с ним происходит не понимала, но точно было ясно, что жар надо было сбить. Но лекарств у нее не было, осмотревшись по сторонам неподалеку находилось растение с широкими листьями, оторвав широкий прохладный лист, она приложила его ко лбу юноши. От прикосновения тот вздрогнул, а по его телу прошла резкая дрожь, но в себя не пришел.
Обхватив себя руками за плечи, она сидела и смотрела на блики костра весело танцующих на небольших ветках, негромко потрескивая. Эта картина ее завораживала, настраивая на философский лад. Что скрывать, чудовище она найти не смогла, да еще больной парень не давал покоя. Вот сколько бы она не дулась и не ворчала на него, его смерти она не желала. А парень стал дрожать ещё сильнее, он явно мерз. Взволнованно заломив ладошки, девушка легла рядом и обхватила Гая за плечи. Он как-то по детским всхлипнул, но глаз не открыл, а Виола не сумев придумать чем ей заняться, принялась рассматривать юношу, и чем дольше она рассматривала, тем больше он ей нравился. "Тьфу, ещё влюбиться не хватало!" - одернула она сама себя и отвернулась. Минуты сменяли одна другую, его дрожь стала спадать, что бы не свалило парня, оно начало его отпускать. Девушка облегченно вздохнула и невольно заснула.
Гай
Он хотел просто поспать, но это ему не удалось, каждую клеточку ломило, а по телу пробегала противная дрожь. Сквозь сон он еще чувствовал частичку тепла, исходящего от костра, но его было так мало, чтоб согреть его замерзающее тело. Посильней обхватив себя руками, он наконец смог заснуть, или просто потерял сознание, но ему сейчас было все равно, главное, что противная боль отступила.
Сколько он так проспал он не знал, но в краткие минуты бодрствования он видел взволнованный профиль Виолы и мысленно улыбался. "Что же с ним не так. Вон даже та девчонка пробыла в воде не меньше его, а не заболела, а он, как только, так сразу... Надоела эта слабость!" - тяжело вздохнув, он попытался заснуть и это ему даже удалось. Но болезнь даже и не думала его отпускать, передохнув, вцепившись в него с новой силой. Мышцы тянуло, его трясло в лихорадке, а тело словно объяло огнем, возле которого он имел неосторожность заснуть. Не сдержавшись, он застонал, а противная дрожь стала еще сильней терзать его тело, от этой боли и холода в голове все помутилось, и он погрузился во тьму.
Пробуждение было необычным. Его все еще продолжало знобить, но тягучая боль в мышцах отпустила, а телу было хорошо, тепло и уютно. Удивившись своим странным ощущениям, он открыл глаза и удивлённо замер. Рядом с ним лежала Виола и обнимала его за талию и сильно прижимая к себе, в такой позе она видимо и заснула. Во время сна ее лицо расслабилось, исчезла ершистость, и девушка стала казаться такой совсем юной и милой, что он невольно залюбовался, но со стыдом отвёл взгляд, отчего-то смутившись.
Так он и лежал боясь пошевелиться, чтоб не разбудить соседку. А когда сон уже почти сморил его, девушка пошевелилась и быстро откатилась от него.
- Вот что же такое, заснула!
От этого возгласа Гай невольно улыбнулся
- Прости, я не должна была. Это все ты.
- Ничего страшного, - юноша сам удивился насколько тихо звучал его голос. - Мы еще живы.
- Оптимистично, - скептически заметила девушка и пристально посмотрела в лицо парня. - Ты умирать-то не собираешься?! А то я тебя тут оставлю!
- Пожалуй поживу ещё, а то что-то предложение не очень мило.
- Ладно, что тогда будем делать?
- Какие есть предложения? - вопросом на вопрос ответил юноша и лег на спину. Голова гудела, как будто рой пчел поселился в ней и тщательно копошился. Дрожь уже почти успокоилась, но тело все еще отвечало противной слабостью.
- У меня здесь дело есть, так что как ты не знаю, а мне пора им заняться. - С этими словами она начала оглядываться по сторонам с явным желанием вскочить и бежать уже сейчас, но ещё раз взглянув на него, продолжавшегося так же лежать, бледного и больного, опустилась обратно на импровизированный стул, в виде подвернувшегося под руку ствола сломленной берёзки.
- Тебе может помочь чем? А то только уйду, сожрут еще.
- Боюсь котелка у нас нет, а травы варить надо.
- И что делать?
- Лежать, греться, пить побольше воды и думаю через несколько часов буду более-менее в норме. Ходить тоже смогу.
Виола задумчиво посмотрела на него и кивнула.
- Хорошо, тогда подожду и разбежимся.
- Хорошо. - Согласился Гай, спорить не хотелось, да и смысла не было, они друг другу ничего не должны.
Сойдясь на этом они погрузились каждый в свои мысли. Гай смотрел на костер, который старательно поддерживала Виола и любовался бликами огня, игривые языки пламени, плясали друг с другом переплетаясь, изгибаясь, завораживая и словно втягивая его в свой танец, и от этого слабость и боль отступала, даря восхитительное спокойствие и тепло, словно он вдруг встретил родственные души с которыми хотелось остаться, раствориться в их игре и забыться навсегда.