Глава 6.
День подошёл к концу, а юноша так и не пришёл в себя. Едва Александрий донёс своего ученика до дома и уложил на кровать, сразу принялся снимать с него одежду, спеша оценить состояние мальчика, его странное беспамятство и неясный узор, никак не давали ему покоя. Аккуратно расстегнув пуговицы и сняв куртку, а за ней и рубашку, мужчина ахнул от неожиданности. Узор в виде извивающейся лианы оплетал всю правую руку ученика, перемещаясь на грудь и спускаясь вниз по животу, уходил ниже к ногам. С неприятным предчувствием того, что он уже знает то, что увидит, мужчина окончательно раздел юношу. Как он и ожидал, странный узор опускался вниз к ступне и заканчивался в основании большого пальца. Цвет узора изменялся от нежно салатового до глубокого зеленого, даже болотного цвета. Кожа вокруг узора покраснела, словно узор выжигали на теле юноши. Теперь лекарю стало понятно от чего юноша корчился от боли. "Бедный мальчик. Что же с тобой происходит?!" - задумчиво пробормотал мужчина, проведя ладонью по взмокшим волосам. Аккуратно перевернув Гая на живот, он осмотрел его спину. Ушиб опасности для жизни никакой не представлял, на правой верхней части спины расплылся обширный синяк, с еле приметной царапиной в самом его центре, но линии татуировки спины не коснулись. Обработав ушиб и смазав кожу возле узора, старик занялся ежедневными делами, которые в последнее время были переложены на Гая. Ему оставалось только ждать, когда парень придет в себя и тогда уже решить, что им с учеником делать дальше.
Темнота отпускала его медленно, словно не желая расставаться со своей жертвой. Тяжело вздохнув Гай открыл глаза. Он лежал в знакомом закутке, на своей кровати. Значит учитель принёс его домой. Ему стало неловко, что пожилой человек нес его, но вся правая половина тела горела, словно в огне, не давая возможности легко шевелить рукой и ногой, неприятная боль в спине также не давала покоя. Полежав ещё немного юноша решился попробовать встать, что ему удалось лишь со второй попытки, при этом правая обожжённая половина стала болеть ещё сильней. При этом одеяло, укутывающее его с ног до головы, не спеша сползло на пол, оголяя пред юношей ужасную картину, всю его правую сторону: руку, ногу, грудь, живот и, судя по схожим ощущениям, щеку - покрывала странная вязь узора.
- Что...? Что это? - с ужасом пробормотал юноша, разглядывая свое изображенное тело. "Что теперь делать? Как мне жить такому? Что это? Откуда взялось? Почему я?" – все эти вопросы сменяли один другого, теснясь в его голове, и ни на один он не знал ответа.
- Проснулся? - донесся до него бодрый голос учителя. Но Гай не ответил погруженный в себя. Страх неясности происходящего противными щупальцами сковал его сердце, погружая все дальше и дальше в глубины отчаянья. Он итак чувствовал себя изгоем, а сейчас... сейчас... Штора отодвинулась в сторону, а возле кровати возник улыбающийся учитель, подозрительно бодрый и счастливый. - Хватит спать, у нас полно работы! – скомандовал учитель внимательно всматриваясь в лицо молодого человека. От него не укрылось отчаянье, охватившее мальчика, и не зная, как ему еще помочь, Александрий не смог придумать ничего лучше, чем сделать вид, что ничего странного не произошло. Ему было необходимо вырвать ученика из цепких лапок зарождающейся депрессии, а дальше они решат, что делать с этим.
- Учитель, что это? ... - тихонько, почти шепотом и чуть не плача вопросил юноша.
- Узор! - бодренько произнёс мужчина, таким тоном, словно не видел во внешности ученика ничего необычного. - Вполне миленький. Вставай будем кушать и пойдём собирать травы, ты итак проспал весь вечер и ночь.
Гай обреченно вздохнул, понимая, что спорить с учителем бесполезно. Осторожно поднявшись он нащупал левой рукой одежду и оделся, стараясь не потревожить поврежденную половину. Завтракать не хотелось, но он послушно поплелся к столу и даже смог втолкнуть в себя несколько ложечек каши, чтоб не обидеть учителя, но совершенно не чувствуя вкуса того, что съел. Его мысли были далеки от еды, вчерашняя встреча с чудовищем и последующий узор, беспрестанно терзали его душу воспоминаниями, а боль выжженного узора не давала возможности даже забыться.
Весь день они провозились в их огороде. Гай ещё несколько раз пытался заговорить с учителем об их вчерашнем происшествии, но лекарь ловко уходил от ответа, либо вовсе делал вид, что не слышал вопроса. Так они и работали, каждый болезненно ощущая приближение вечера и предстоящего разговора.
- Все на сегодня хватит, принеси дров, а я пока приготовлю поесть, - наконец дал команду об окончании работы Александрий.
С поставленной задачей юноша справился довольно быстро, к болезненным реакциям тела за прошедший день он успел немного привыкнуть, а добавившаяся к ним, знакомая усталость, позволили немного смириться со своей новой внешностью. На столе его уже ждали разогретая курица и несколько клубней съедобного корня. Привычная простая пища, хорошо насыщала уставший измученный организм. Ведь только сейчас успев сделать пару глотков Гай вдруг осознал, как он был голоден. Поэтому с ужином он расправился очень споро.
- Давай-ка я ещё раз обработаю твои ожоги, - предложил лекарь, извлекая из шкафчика уже знакомую Гаю баночку с серой мазью.
Спорить с ним юноша не стал, послушно стянув с себя одежду, с отчаянной тоской наблюдая за все больше открывающимся узором. Как бы он не надеялся, но татуировка за день не исчезла, а напротив, проявившись еще более четко. Гаю ничего не оставалось, как смириться с ее присутствием и как-то научиться жить с нею. Обнадеживало его лишь то, что их с учителем домик находился в самой глуши, где он не часто встречался с другими людьми. Александрий же обрабатывая его ожег, лишь подтвердил его невеселые мысли:
- Узор похож на татуировку, и думаю, тебе придется привыкнуть жить с ним, но остаётся другой вопрос. Почему он вообще проявился и как, это произошло. Думаю, здесь не обошлось без волшебства.
От озвученной учителем версии Гай аж поперхнулся, подавившись слюной, которую имел неосторожность сглотнуть.
- О чем вы учитель, ведь это только сказки, волшебства давно не существует в нашем мире? Это все выдумки, детские страшилки на ночь.
- Ох, Гай, ты ещё так молод. - Тяжело вздохнул Александрий. - Когда-то волшебство было в нашем мире, но из-за жадности и злости людей Богиня лишила их этой силы, но кто сказал, что иные существа должны были потерять эту способность. Возможно, то чудовище владеет волшебством, и оно так тебя наградило. А может есть и другая причина, но пока ничего более разумного мне не приходит в голову.
- Но, учитель, это все не реально! И мы даже не знаем, кто это был. Ведь на обычное животное он точно не похож. Таких существ вообще не должно существовать! – возмутился юноша, в теорию учителя верить совсем не хотелось.
- И это ещё больше подтверждает мои слова. Ты мне лучше скажи, как ты себя чувствуешь? Ты кроме ожога ничего больше в себе не ощущаешь?
Вопрос мужчины окончательно разбил веру Гая в существующий мир, он со страхом прислушался к себе, боясь обнаружить еще какие-нибудь изменения, но ничего нового не появилось. Поэтому он облегченно вздохнув отрицательно покачал головой, о своих старинных предположениях о способности ориентироваться в лесу, учителю он решил не говорить, ведь эта особенность была с ним еще до встречи с чудовищем.
- Тогда поживём увидим, - заключил мужчина и поднялся, показывая, что разговор их окончен. Парню ничего не оставалось, как согласиться, хотя вопросы у него еще не иссякли. Теперь ему предстояло научиться жить со своим новым образом.
После этого события их жизнь вновь вернулась в привычное русло, а дни потекли лениво сменяя друг друга, как прежде, один похожий на другой. Гай вновь ходил в лес собирать травы, но помня о недавней встрече далеко заходить не решался. Однако необходимость пополнять запасы лекарственных трав увлекала его все дальше и дальше, а по вечерам учитель вновь продолжал обучать его своему ремеслу, которое все больше и больше нравилось Гаю. Да и учитель не уставал хвалить своего ученика, за достигнутые успехи. Казалось, все вновь наладилось и шло хорошо, учеба давалась ему легко, а ушибленная спина и ожог уже почти не напоминали о себе, однако, что-то все же было не так. После того памятного столкновения с чудовищем Гая стала мучать неясная ломота в костях и мышцах, от которой он никак не мог избавиться, да и постоянно возникающая слабость волновала, но при том быстро отступала, не позволяя серьезно озаботиться своим присутствием.
Очередной день начинался, как и всегда, с подъёма с первыми лучами солнца, приветствующими этот мир, и не предвещал ничего не обычного. Сегодня ему было необходимо найти особый цветок - моак, как объяснял учитель, данное растение любило расти возле рек, но встречалось до ужаса редко, зато сок этого цветка был очень ценен, являясь противоядием практически от всех существующих ядов. Необычный цветок с голубыми лепестками, сияющими в лучах солнца, и подобно крыльям бабочки легонько порхающими при легком дуновении ветерка.
Полагаясь на свою способность ориентироваться в лесу Гай рассчитывал очень быстро найти этот цветок и удивить учителя, но вот он ходил уже не первый час, а проказливый цветок никак не попадался. Юноша даже начал продумывать, что удача ему сегодня так и не улыбнется, как впереди его внимание привлек голубоватый блик, сияющий всего в нескольких метрах от него.
- Наконец-то! - радостно воскликнул юноша и поспешил к вредному цветку, умудрившемуся вырасти на самом краю обрыва. Моак, не просто встречался редко, он еще умудрился вырасти возле самой кромки берега, нависшего над быстрой бурлящей рекой. В этом месте участок реки был особенно сложным, поэтому чтоб ненароком не оступиться, молодой человек аккуратно приближался к цветку, семеня вперед медленным шагом. Конечно, легче было отступиться и поискать другое растение, чем рисковать, добывая это, но ему так хотелось похвастаться им перед Александрием, что Гай решился. Чем ближе он приближался к краю, тем громче раздавался шум воды, а растение становилось все ближе и ближе, и вот спустя всего несколько минут он был уже возле заветного растения, оставалось только сорвать. Однако едва юноша успел протянуть руку, как до него донесся стук копыт и чей-то пронзительный крик.
- Аааааа, - разнесся по округе звонкий девичий возглас.
Едва он успел обернуться, чтоб увидеть, несущуюся в его направлении уже знакомую девушку на чёрном коне, как животное внезапно запнулось за выступающий корень и выкинуло всадницу из седла, как раз в сторону пораженного увиденным юноши. Гай даже сообразить ничего не успел, как в него врезалось маленькое тело, от силы удара он не сумел удержаться на ногах, и они оба полетели вниз с обрыва, прямо в вздымающие волны реки.