2. Неожиданная встреча.
- Хаааа.. - выдохнула девушка лет пятнадцати, вставая с кровати. - Снова этот сон.
Она переоделась из пижамы в простое светло-зелёное платье (её любимое), и подошла к зеркалу, чтоб причесать длинные каштановые волосы. Её большие карие глаза блестели от слёз.
- Почему, каждый раз, когда я просыпаюсь от этого сна, у меня на глаза наворачиваются слёзы? - спрашивала она сама себя, глядя в зеркало и заплитая волосы в две длинных, ниже пояса, косы. - И, если подумать: кто была та женщина? И почему она кажется мне такой знакомой? Как только мне исполнилось пятнадцать лет, этот сон проследует меня каждую ночь. Я думаю, что это не может быть простым совпадением.
Её глаза засверкали от мысли, что она отправится сегодня с молодой хозяйкой за территорию особняка. Она была рабыней в особняке доброй и дружелюбной семьи Дамерелл. И сегодня она поедет в город. Раньше она жила у злого работорговца по имени Нолан Легри, который был похож на своего брата, но на два года младше и волосы его были немного светлее.
Но, когда ей исполнилось семь лет, миссис и мистер Дамерелл, по просьбе их дочери Евангелины, купили её и они с Евой стали подругами. Девушка была доброй и справедливой, и застенчивой. А так же храброй и отважной.
- Алиса! - голос молодой госпожи отвлёк её от размышлений.
Алиса завязала косы светло-зелёными резинками и вышла из комнаты. Прошла по коридору и вышла на улицу. Перед крыльцом стояла повозка.
- А вот и ты! Я уже заждалась, - сказала девушка шестнадцати лет, с длинными золотистыми волосами и золотыми глазами. Она была похожа на свою мать, но волосы были темнее, как у отца.
- Извините, мисс Ева, - проговорила Алиса, отпустив глаза.
- Ах, ничего, ничего! Это пустяки. Идём?
Ева показала на повозку и девушки сели и поехали в город.....
В то же утро, на другой стороне города, проснулся юноша лет пятнадцати и, одевшись, вышел из своей комнаты.
"Мне опять снился этот странный сон, - подумал он, идя к хозяину за заданием на сегодня. - Почему эта женщина и этот странный мужчина снятся мне каждую ночь? Я должен узнать секрет этого сна!"
- Артур! - позвал его мистер Чиффинс. Он сидел в гостиной и читал газету. Голос его был твёрдым, но не грубый.
- Доброе утро, мистер Джулиан.
- Сегодня ты поедешь в город и заберёшь деньги у моих должников. Я могу на тебя рассчитывать?
- Да! - твёрдо и спокойно ответил Артур, скрывая радость, ведь он долго не был в городе.
- Хорошо. Ступай, коня тебе уже приготовили, - сказал Чиффинс и передал ему адреса всех должников.
Юноша вышел из гостиной и, выйдя на улицу, оседлал Флина, коня, которого Джулиан подарил ему на тринадцатилетие. Флин- красивый чёрный конь с белоснежной гривой. Артур поехал в город.
Пока он едет, мы опишем его. Красивый молодой человек с большими карими глазами и длинными, не доходящими до плеч, каштановыми волосами.
До токо, как его купил Джулиан Чиффинс в 7 лет, он был рабом у злого, но красивого рабовладельца, с длинными, заплетёнными в хвост, чёрными волосами и синими глазами, по имени Дилан Браун.
Джулиан жил в своём поместье со ста неграми, раньше у него было их больше, но он дал вольные тем, кто хотел. Джулиан- мужчина тридцати пяти лет, с чёрными волосами и голубыми добрыми глазами.
У него был отличный актёрский талант: он был добрым, но мог выглядеть и злым, и коварным, и вообще кем угодно. Он работал судьёй в местном суде и был мастером своего дела. Так же Чиффинс был левшой, но это не мешало ему писать красиво. Артур быстро заслужил его доверие и, когда Джулиан посылал его за деньгами, юноша всегда возвращал всё до последнего цента. Характер у Артура был добрый и справедливый, когда нужно было, он проявлял грубость. Он был смелым и отважным, никогда не лгал и не воровал, как обычно делали многие мальчишки. У Артура был лучший друг, тоже слуга Чиффинс, юноша семнадцати лет с короткими чёрными волосами и добрыми чёрными глазами, по имени Том.
Итак, юноша разъезжал по городу и собирал деньги у всех должников, показывая им табличку дома Чиффинса. К трём часам дня, после того, как он закончил со своим делом, он приезжал на Флине по главной улице. Его вдруг привлекла одна девушка в повозке с открытой крышей, похожая на него, как две капли воды. Это была Алиса. С ней разговаривала Ева, говоря о разных интересных местах, которые они могут посетить сегодня. Алиса почувствовала чей-то пристальный взгляд и посмотрела на Артура. Они удивлённо смотрели друг на друга. Когда карета проехала, Артур остановился и посмотрел вслед удаляющейся повозки, а Алиса оглянулась и они снова встретились взглядом. Их обоих не покидало чувство, что они знакомы и непременно должны поговорить. Как только повозка скрылась за углом, Артур подумал: "Нет, не может быть...".
Алиса повернулась обратно, когда юношу на коне скрыла стена дома. Девушка вспомнила сегодняшний сон, побледнела и хлопнула себя по щекам, спрашивая себя, приводилось ей это или нет. Это привлекло внимание Евангелины и она взволнованно спросила:
- Что случилось, Алиса? Тебе нехорошо?
- Ах, нет-нет, всё в порядке. Просто, вспомнила кое-что..
- Уверена? Если тебе плохо, давай вернёмся.
- Всё хорошо, мисс Ева.
Девушки продолжили разговаривать, заезжать в различные места, не подозревая, что за ним следят..
Подруги поехали на гору под названием Арман. Гора эта с одной стороны была наклонной, оттуда можно было зайти на гору и с этой же стороны было много деревьев, как в лесу; а с другой стороны был обрыв- эта сторона выходила видом на город; на вершине, почти возле обрыва, были перила пол-метра высотой; а немного подальше стояли скамейки, лицом к городу.
Девочки сели на одну из скамеек и Ева сказала:
- Как жаль, что мы не можем проводить каждый день, как сегодня.
- Мисс Ева, а разве не здорово проводить такие дни хотя бы раз в неделю? - спросила Алиса. - Для меня это более, чем достаточно. Спасибо вам! - с этими словами она встала и подошла к перилам. Вдохнула полные лёгкие свежего воздуха.
Девушка обернулась к подруге, улыбнулась и хотела уже подойти к ней, но внезапно мимо неё пробежал какой-то мужчина и толкнул её. Алиса не удержалась на ногах и хотела удержаться за перила, но не удержалась, перевалилась через них и упала с обрыва. Ева вскрикнула. Тот человек, который толкнул Алису, даже не подумал помочь ей- он пробежал дальше и вскоре скрылся. Ева подбежала к обрыву и с облегчением увидела, что Алиса задержалась о какую-то ветку, в паре метров от вершины. Алиса посмотрела вниз, там виднелись острые скалы. Она зажмурилась и услышала голос..
Артур следил за девушками и, когда они приехали на гору, он, привязав Флина, пошёл за ними. Он встал за деревьями недалеко от скамейки, на которой сидели девочки. Подбежали трое детей, двое белых и один негр, и начали играть в мяч возле соседнего дерева. Негритянок подкинул мяч слишком высоко и он зацепился за ветки. Дети не знали, что им делать, так как мяч был высоко, а они- маленькие. Артур подошёл и предложил помощь. Подпрыгнув, он сбросил мячик на землю и ребята, поблагодарив юношу, убежали играть дальше. Внезапно у Артура сжалось сердце от боли, он услышал вскрик Евы и побежал в их сторону. Он перепрыгнул через перила и, держась за них, протянул руку зажмурившейся Алисе.
- Дай руку, - сказал он и Алиса, открыв глаза, тут же схватилась за протянутую руку.
Они вместе перелезли через перила и теперь, когда Алиса была спасена, Артур больше не чувствовал ту таинственную боль в груди, а чувствовал облегчение и радость.
- Алиса, ты в порядке? - спросила перепугавшаяся Ева, обнимая подругу.
- А, да.. Спасибо вам, - добавила она, обращаясь к Артуру.
- Не нужно благодарить, - сказал он и на щеках появился лёгкий румянец. - А мы нигде раньше не встречались? - спросил он, глядя прямо в глаза Алисе.
- Час назад на главной улице.
- Я не об этом. Просто, мне кажется, что мы знакомы уже очень давно..
- Знаете, у меня тоже такое чувство..
- Ах! - воскликнула Евангелина, внимательно рассмотрев юношу. - Вы похожи друг на друга, как две капли воды! Может, вы близнецы?
Алиса и Артур переглянулись, затем посмотрели на Еву. Они тут же вспомнили сон, который приснился им двоим.
- Пожалуй, я вас оставлю. Поговорите, а потом мы во всём разберёмся, - сказала Ева.
- Мисс Ева, - сказала Алиса. - Спасибо.
- А ещё я узнаю у родителей о твоём прошлом и о...
- Моё имя Артур, мисс, - ответил юноша на вопросительный взгляд Евы и слегка поклонился.
- Приятно познакомиться, Артур. Что ж, я поеду домой, а вечером заеду за тобой, Алиса.
- В этом нет необходимости, мисс. Я сам могу отвезти Алису, если, конечно, вы не против? - спросил Артур, глядя на девушек.
- Алиса? - спросила Ева у подруги.
- Я за! - улыбнулась Алиса.
- Вот и отлично. Но, только до заката солнца, хорошо?
- Хорошо! - хором ответили близнецы.
- Можете не волноваться, - добавил Артур, улыбнувшись.
Ева улыбнулась в ответ и пошла к повозке. А брат и сестра сели на скамейку.