ПРОЛОГ + ГЛАВА 1.
ПРОЛОГ
День не задался с самого утра.
Проснулся сегодня спозаранку от ощущение фантомных болей. Привыкший вставать в двенадцатом часу, Марк просто выл от ненависти к миру в семь утра. Его ноги болели так адски, словно варятся там же, бултыхаясь в раскаленной лаве. Лекарства помогли, но они снимают лишь физические ощущения...
Все началось десять лет назад, когда ему было пятнадцать. Юный завсегдатай детдомовец заканчивал девятый класс, и ему предстояло думать о будущем. Не зная, чему бы посвятить жизнь, Марк перешел в десятый, оттягивая тяжбу выбора еще на пару лет. Но и к тому времени он и представить не мог, на каком поприще смог бы не только хорошо устроиться, но и получить приличные деньги! Не успев разобраться в самом себе, он получил повестку в армию и, решив, что это еще одна золотая возможность оттянуть муки выбора будущего еще на годок, с радостью принял участь. Вот только там, за чертой гражданской жизни, все оказалось не так плохо! Нет, даже чуточку лучше! По сравнению с тем, как он жил в детском доме, это было очень даже приличной жизнью, к тому же, вместо занудливых уроков его научили стрелять из оружия, кататься по полигонам, и даже уборка на них казалась ему простой и забавной. Поэтому никто не удивился, когда по окончанию срочной службы он, без раздумий, подписал контракт.
И это, как ему казалось, счастливый билет в его беззаботную жизнь. Военное дело у него получалось, если не идеально, то как минимум на высоте. Проворной ласточкой стремился по карьерной службе и молва о нем дошла вплоть до элитных войск, в которых служили лишь лучшие и задания их малого отряда всегда обрамлялись высокой секретностью. Быть завербованным туда казалось Марку невероятной удачей к его двадцати двум годам. Крепкий боевой солдат, с отличными успехами во владении снайперкой, с хорошими физическими данными и горизонтом открывающихся возможностей.
А потом одна несчастная мина и ног больше нет, как и жизни, надежды, мечтаний.
Последние пол года Марк стал завсегдатым одного небольшого бара. В его районе в такой близости к дому он был всего один и иногда всем казалось, что он держится лишь на самом Марке. Приходя сюда вечерами, он делал внушительный по стоимости заказ и напивался как не в себя. И так пока его денег не оставалось слишком мало, чтобы продолжать веселиться и праздный алкоголь заменялся куском хлеба, разделенным на несколько дней.
Так и живет последние пару лет.
К утренним проблемам с болями добавилось еще и то, что уже третий день ему не высылают пенсию на счет.
— Они что, решили, что я уже сдох? — вскрикнул он через зажатые зубы. — Чертовы сукины дети, как вы бесите меня! Сегодня же пятница!
Это обозначало то, что если деньги не упадут ему на счет сегодня, то ждать придется еще минимум двое дней, пока неторопливые тетеньки не соизволят в понедельник вновь выйти на работу. А ему тут выть хочется!
Деньги закончились еще вчера, на последние пару сотен он прикупил один батон и кусок колбасы, надеясь протянуть до следующего дня. И это у него, к слову, прекрасно получилось, вот только никто не спешил ему дать еще, чтобы он мог провести выходные с удовольствием.
Подтянув коляску ближе к кровати, руками вцепился за бока и уже привычным движением с легкостью перебрался внутрь, усаживаясь удобней и двигаясь теперь в сторону туалета.
Вообще, государство ему выдало квартиру. Маленькую холупку где-то за чертой города, в которой обычному то человеку развернуться сложно, а ему, с коляской, и подавно. Но ему до этого дела особо нет — главное он знает где его крыша над головой и, благо, она не всегда течет, пускай и этаж последний. Вообще... вообще, это насмешка судьбы, что за полгода до фатального ранения ему государство выдало квартиру на девятом этаже. Он раньше считал это благодатью, а теперь с ненавистью орет каждый раз, когда лифт ломается или застревает на половине пути. Хвала ковиду и развитию функции доставки, иначе бы еду эти стены видели еще реже...
Ближе к вечеру этот день стал подавать надежды.
На его телефон пришло оповещении о зачислении денег на карту! О, Слава всем Богам! Сегодня поистине прекрасный день, ведь у него есть прекрасная возможность, наконец, снова напиться до беспамятства!
И вот колеса его коляски крутятся снова в сторону бара.
«Завсегдатый» встретил его радушней некуда. За стойкой сегодня работал Павлыч, вообще-то имя у него было конечно же другим, но с Марком они пересекались так часто, что навешали ярлыков, как настоящие закадычные друзья.
— Что-то давно тебя не было видно! — Палыч уже, с хищной улыбкой от легкой наживы, достал стакан побольше и поставил перед постояльцем. — Я даже начал переживать, не покончил ли ты с собой!
— Даже не начинай! — фыркнул Марк. — Лучше давай, что новенького у тебя есть?
Шутка про «покончил» вовсе не шутка. Смотря на жизнь Марка со стороны — полный кавардак в квартире и душе — все удивляются, почему он все еще остается, как говорится, на плаву? У него было несколько попыток, но поделать с этим ничего не может. Во-первых, нельзя исключать, что все свершившие подобное попадают в Ад. Не потому что Марк сильно верующий, а потому что нельзя исключать чего-то не зная наверняка. А ему никто так и не смог сказать, что ждет в следующей жизни! А вдруг, его нынешняя жизнь — это следствие неверного окончания предыдущей и, как итог, расплата за это? В таком случае, бесконечного колеса Сансары испытывать не хочется. Опять же, потому что кто ему может наверняка ответить, какая из религий более верная.
— Будизм не так плох, — начал Марк уже после первого выпитого стакана. — Может я просто что-то не так делал и мне нужно попрактиковаться еще? Что если я побреюсь и отправлюсь в храм, стану монахом?
— Ты то? — Павлыч усмехнулся, намешивая коктейль одной из посетительниц. — Да кто тебя туда примет такого? И ты же понимаешь, что никакого алкоголя тебя там не ждет?
— Что? А как же мокколи?
— Это вообще рисовое пиво и не думаю, что монахи будут его тебе наливать.
— Умеешь же ты расстроить, Павлыч! — хмыкнул Марк, опустившись головой на барную стойку.
После нескольких дней почти диетического голодания, в голову ударило быстро.
— Слушай, — бармен опустился к нему пониже. — Ты мне уже как брат младший, так что дам тебе совет: ты завязывай так жить. От тебя же ничего не осталось же!
Марк резко поднял голову и нахмурил брови:
— Слушай, я и врезать могу!
— Да я не про ноги твои! Я про душу... ты же как выжитый лимон, про который все забыли и оставили на столе. Может пора взяться за голову? Приведи себя снова в порядок, найди работу, девчушку может захомутаешь, семьей обзаведешься и забудешь об этом всем как о страшном сне!
— Да что ты можешь понять в этом? Я так-то без ног! Какой подружке будет нужен такой дружок?
— Дружок то на месте?
— На месте, — буркнул Марк и отвернулся.
— Ну так и все, тогда и с семьей проблем не будет!
— Не очень то ты хорошо рекламируешь бар! Да-а-айте мне жалобную книгу, — запел он переделывая другую песню в новый текст. — Я распишу-у как ты прогоняешь меня-я-я!
— Да я не прогоняю, я же это так, по-дружески.
— По-дружески? Тогда просто захлопни ебало и плесни мне еще, — он протянул свой уже вновь опустевший стакан.
Павлыч лишь выдыхает и вписывая еще на его счет, наливает добавку.
Разговор «по-дружески» не клеился весь оставшийся вечер. А что другого еще ожидать от этого проклятого дня? Поэтому Марк, сказав на последок «Ты отвратительный бармен и распугиваешь клиентов», укатился прочь.
Вот только до другого бара ему нужно было катиться час, а ловить автобус, в который получится заехать лишь благодаря специальному выдвижному пандусу, в этом районе да в такой час — займет и того больше времени.
Но тот кто желает еще выпить, вполне может найти где выпить.
Проезжая мимо алкомаркета, Марк заметил, что вывеска того все еще ярко освещала улицу. Взглянув на телефон, чудом обнаружил, что до его закрытия было минимум минут двадцать! А это значит, у него есть все шансы продолжить веселиться в гордом одиночестве!
Подъехав поближе он посмотрел на широкую лестницу и сначала обрадовался: по одной из сторон шли две металлические пластины изображающие из себя полноценный пандус! Он с радостью подъехал ближе и... и едва его передние колеса попали на нужные рельсы, как у его рук попросту не хватило сил затолкнуть себя хоть немного выше!
— Да что б вас... — ругнулся он пока еще тихо и сделал новую попытку. — Да вы издеваетесь!
Он пробует снова и снова, снова и снова, но эти пандусы просто не пригодны для инвалидов вроде него!
— Да что за х... чертова доступная среда! — крикнул он как можно громче и его тело передернуло от нахлынувшей злости так сильно, что он аж подскочил с собственного сиденья и весь встрепенулся подобно псу отряхивающегося от воды.
Да у них же выборы проходили год назад! И выиграл кандидат, который во всеуслышание обещал, что они улучшая доступную среду для инвалидов! И если вы подумали, что он попросту не успел сделать этого, то этого пандуса полгода назад еще не было! Нет, он выполнил обещания, просто вопрос — как именно это сделал? Да так, что забота о Марке заключается лишь в том, что он не может попасть в вот-вот закроющийся алкогольный магазин только потому, что он чертов инвалид и этот пандус слишком вертикален для него! А у него то еще и руки достаточно сильные, что говорить о других людях! Девиз тут должен звучать так "Ни один инвалид не сопьется!"
— А-а-а! — взвыл он громче.
Дверь магазина легко скрипнула и в щели показался нос удивленной девушки, продавщицы магазинчика.
Она боязно посмотрела на гневного мужчину у подножья лестницы:
— Вам чем-то помочь?
Марк поднял на нее взгляд и девушка ойкнула с испугу. Его волосы растрепались во все стороны, лицо припухло, глаза едва фокусировались на происходящем.
— Да, можете!
Марк пошарил по карманам и достал от туда свою банковскую карту, протягивая девушке:
— Пробейте мне недорогой коньяк, что-то вроде семилетнего дариджани!
— Да, хорошо, — она кивнула и осторожно вышла из-за двери, спускаясь на пару лестниц вниз, чтобы дотянуться до карты мужчины. Только теперь Марк заметил, как та зажала в руке перцовый баллончик, да так сильно, что костяшки на ее руках побелели.
— Я тут подожду.
— Поняла.
Она вернулась весьма быстро и передала бутылку с картой снова мужчине. Марк победно улыбнулся.
— Что-то еще?
— Да, — кивнул Марк. — Передай своему руководителю, что он - гондон сраный!
И после этого гордо развернулся и опустив коньяк на колени, покатился дальше по улицы.
Дожидаться возвращения домой он не стал и вскрыл бутылку уже по пути, выпивая глоток за глотком каждые несколько метров. Так уже и воздух вокруг ему казался чище, и тишина какая-то более спокойная. Дома же, напротив, стали повеселей. Они теперь двигались в такт движения его головы, намереваясь вот-вот пуститься в демонический пляс. Мир танцевал и Марку казалось, что он подобно одному из деревьев двигается в такт ветра, выплясывая тут вместе с ними. Теперь ночь была не так мрачна и ему вновь казалось, что жить можно и дальше. Стоит только немного подождать и все непременно придет в норму.
Душа так хотела пуститься в пляс, что за неимением возможности, он начал голосисто подпевать в ритм природы. И пускай никто вокруг не слышал этой музыки, ему сейчас было так хорошо, как не было уже давно. Так сильно напивался он в последний раз на собственный день рождения, куда попытались прийти его бывшие сослуживцы и от того Марк загнался еще больше, намереваясь уйти в запой минимум на месяц. У него не получилось, но день рождения он так вспомнить и не может.
Вот может и сегодня удастся забыть еще пару ненужных ему деньков. И, вроде как, ему даже полегчало. В голове во всю звенела музыка вперемешку со звоном колоколов и так легко, так хорошо.
Когда в бутылке уже почти ничего не остается, музыка тоже стихла. Он катится уже автоматически, чисто на мышечной памяти, к своему дому. И вот, заворачивая за минувший дом оказывается во дворике. Осматривается и понимает, что никогда раньше этого места не видел.
Достав телефон, попытался его включить, но тот лишь показал свою разряженную батарею и отказался помогать.
— Вот все вы такие, когда помощь нужна, — ругнулся он на телефон сдерживая порыв выкинуть его. Покупка нового телефона — это потенциальная потеря еще пары дней хорошей выпивки. А может он и не нужен ему? Если так подумать, там разве что время, да зачисления по карте проверяет...
Выдохнув, двинулся дальше. За гаражами, впереди уже виднелся дом похожий на его и он не думая устремился вперед.
— Эй мужик, — позвали его со стороны, но Марк не думал останавливаться. Ему не так много лет, чтобы зваться мужиком. — Эй ты, инвалид, оглох что ли?
Вот теперь Марк притормозил и посмотрел за плечо.
— Покурить есть че?
Он встретился взглядами с небольшой компанией подростков, лет семнадцати-двадцати. Все они одетые в черные костюмы, с гладко выбритыми головами, смотрели на него, вальяжно развалившись на трубах.
— Че вылупился. Курить есть че? — один из них спрыгнул с насиженного места и двинулся в сторону Марка.
— Не курю, — спокойно ответил тот. — Да и вам советую бросить, — пожал он плечами. — Здоровью вредит!
— Пхаха, — засмеялся парень, и обернувшись к своим выкрикнул, — Вы слышали? Инвалид на коляске учит меня что здоровью вредит! — а повернувшись снова к Марку, под гогот друзей добавляет, — Твоему то здоровью уже похуй, да?
— Ах ты мелкий!
Много Марку не надо, чтобы вспылить. Вообще-то, хоть и прошло пару лет, но со своей участью он все еще смириться не смог и яростно готов сражаться за честь. Он все же служил в специализированном отряде. Сражался в нескольких горячих точках, он проникал на секретные объекты, отстреливал головы таким отморозкам и неужели, ограниченные возможности могут стать причиной отпустить смеющихся над ним сосунков так просто? Закатав рукава, он с усилием надавали на колесо, от чего то покатилось вперед.
Для хорошего завершения дня ему не хватает знатного такого мордобоя, чтобы проучить эту школоту как правильно относиться к инвалидам!
— Да я язык тебе выдеру и заставляю преподнести его в жертву Богу!
— Пхаха, — только громче засмеялись они.
Марк не думая схватил почти пустую бутылку коньяка за горлышко и с размаху зарядил парню в плечо. От неожиданности тот пошатнулся и его лицо тут же изменилось с насмешливого, на агрессивное.
Драки не избежать.
А у Марка уже кулаки чешутся и он не задумываясь бросается с ним в схватку. Правда, как тут можно говорить о честной битве, когда с ним вышли побеседовать те, у кого средний уровень интеллекта не больше десятки! Вот только этого стало достаточно, чтобы навалиться на инвалида толпой и теперь, едва уловимое превосходство, безжалостно ускользнуло из рук Марка. Удары теперь полетели на него.
Удар.
И почему когда-то он решил, что лучшим решением будет плыть по течению?
Удар.
Если так подумать, учительница математики говорила, что у него талант. Могли он стать математиком?
Удар.
Он помнит, как в армии все смеялись над его шутками. Может, надо было после пойти пытаться стать комиком?
Удар.
Сержант как-то предлагал ему уйти в отставку и отправиться на полигоны обучать совсем юный молодняк, чтобы те быстрее входили в ритм.
Удар.
Та девушка на пироне, с которой он столкнулся прошлой осенью, вроде была не против встретиться еще раз? Интересно, пришла ли она тогда на встречу? Ведь Марк так и не решился.
Коляска падает, заставляя Марка приложиться головой о землю. Теперь голоса ребятни не такие громкие, а ему, чтобы подняться, точно понадобится много времени. Отбиваться уже не получается и он только и может, что принимать удары.
Удар.
Ах, он бы точно их уделал, будь у него здоровые ноги.
Удар.
Ах, был бы у него еще один шанс поступить хоть где-нибудь иначе...
***
ГЛАВА 1. Не в себе
Голова болела просто ужасно. Все выпитое вчера явно давало о себе знать. Едва ли мог вспомнить, что именно произошло и как он вообще умудрился доползти до дома?
Не открывая глаз, потрогал землю. В руку впилось что-то острое, но не достаточно твердое чтобы проткнуть кожу, ведь при малейшем воздействии сгибалось под пальцами. По ощущениям он лежит в траве. В какой-то иссохшей траве и, видимо, домой он не попал, ведь остался лежать в подворотнях.
— Черт, — шепнул, слипшимся от утренней сухости ртом.
Он попытался открыть глаза, но они отказывались что-либо видеть, вокруг только кромешная тьма. В нос ударил запах сырости, с примесью влажного сена.
— Какого хрена, — он говорил едва слышно, громче попросту не получалось, в висках все гудело и сдавливалось. Ощущения были такими, что скажи он чуть громче и голову разорвете на куски от этого звука.
Резко подняв голову, заметил, что он хотя бы не ослеп. На расстоянии, от него в нескольких метрах, находились стены, выложенные из неотесанной груды камней разных размеров и залитых между собой какой-то грязью.
Обернувшись назад, он увидел прочные стальные прутья переплетенные между собой, образующие решетку.
«Что?» — вскрикнул он в собственной голове, — «Куда они меня затащили? Черт! Черт!»
Сердце тревожно забилось.
— Что еще за эксперименты тут проводят? Если я влип еще и в какие-то эксперименты? Что теперь? Продадут на органы? Половина моих органов уже пропита! — суетно зашептал себе под нос.
Пережив первый шок, он скорее начал крутить головой в попытках найти свою коляску чтобы осмотреться, но нашел что-то намного лучше... Приподнявшись на руках, он заметил обувь... обувь надетую на его собственные ноги!
— Какого... — шепнул он снова вслух и резко перевернувшись уселся на сыром полу.
Он тут же поспешил стянуть с себя сапоги и действительно, убрав все лишние ткани перед ним, открылся вид на две полноценные конечности, более того, каждой из которых он мог управлять. На глаза навернулись слезы.
«Что за чертов издевательский сон?»
Его мысли бежали в голове одна за другой, пока он осторожно мог перебирать пальцами ног, ощущая каждый из них и имея возможность им любоваться. Кожа ему казалась непривычно белой, но разве же это имеет значение, если самое главное, что они просто есть!
Пока он вертел свои новые ноги, рассматривая со всех сторон, то заметил как на плечо упала длинная прядь белых волос. Сначала Марк дернулся и обернулся: ему показалось, что пока он как дурак смеялся, в нему подкралась какая-нибудь медсестра и хочет что-то сообщить (например, счет за услуги), но за спиной никого не оказалось.
Тогда он попытался убрать прядь волос со своего плеча, но не тут то было: ее конец был плотно приклеен к его голове. Тогда парень снова зашуршал на голове рукой и оттянул целую охапку длинный желтый волос. Может когда-то в детстве его волосы и были белесо-желтые, но последние лет двадцать он полноценный брюнет! Откуда же тогда на его голове...
«Что это еще за черт. Что происходит и почему я не могу проснуться?»
Чувство паники постепенно подкрадывалось к его горлу. Хотя, много лет он провел с оружием в руках, еще никогда не натыкался на что-то настолько мистическое. С волнением затаив дыхание, зажал в пальцах кожу бедра и ощутив сильную боль, плотнее стиснул зубы.
«Что ж, если это не сон, тогда что?»
Он начал судорожно осматривать место. Его всегда учили, что в подобных ситуациях, самое важное — максимально запомнить место в котором ты прибываешь.
Он стал осматриваться более вдумчиво.
«Внешний вид. Все вокруг похоже на груду камней и земли, лишь одна стена отличается и это решетка. Тут нет окон и воздух достаточно сдавленный, тяжелый. Скорее всего я нахожусь под землей»
Сделав вдох поглубже, он был приятно удивлен.
«Не смотря на отсутствие окон — воздух тут в достатке, хотя и отдает какой-то тухлятиной. Что ж, это уже плюс.»
Прислушавшись к шорохам, он заметил, что где-то вдалеке слышатся движения. Значит он тут не один.
«Осталось понять — этот человек тоже пленен или же он меня охраняет»
Тогда Марк попытался приподняться. Спустя время он уже отвык ощущать ноги и даже упершись коленями в землю, едва понимал как теперь ему подняться. Подобно ребенку, придерживаясь о холодную стену, он подтянул ногу и поставил ступню на землю.
И, о чудо, он почувствовал уверенность в этой ноге.
Его лицо тут же озарилось улыбкой. Он едва мог сдерживать порыв эмоций и от радостного вскрика его останавливало лишь то, что он все еще не готов привлекать к себе внимания.
Приподнимая себя на ноге, поначалу он испытывал тревогу, но чем дольше оказывался балансирующим на одной ноге, тем уверенней становился. А после подставил и вторую, почувствовал полноценную высоту своего роста.
Как давно он так гордо не расправлял плечи.
«Да кто бы только знал какой это кайф — просто встать на ноги.»
Подняться далось ему легко, но вот сделав шаг тут же ощутил потерю равновесия и, подобно ребенку, что учится ходить, пополз вдоль стены.
Осторожно подойдя к решетке, вытянул голову и осмотрелся. В темном коридоре, освещенном двумя блеклыми свечами, никого не было. Зато были другие решетки, как та, за которой он находился.
Он вытянул голову так далеко, что непослушные пряди волос спали с плеч, завертевшись перед его глазами. Никогда не имеющий длины волос более четырех дюймов, тут же нервозно попытался их убрать назад.
«Может ли быть такое, что я тут так давно, что волосы отросли? Тогда сколько мне лет? Почти сорок?» — неслись мысли, пока он пытался убрать непослушные локоны за спину. Ему стоит как можно быстрей найти способ завязать их или отрезать, пока его нервная система не слетела с тормозов.
— Учитель!
За попытками справиться с волосами, мужчина упустил из виду, что в одной из соседних камер источник шума показал свое лицо!
Подняв голову, он увидел весьма высокого и смуглого паренька. Хотя он и выглядел крепко, его большие глаза выдавали в нем некоторую детскую наивность. Одет был парнишка просто: из одежды на нем, на вид, были льняные одеяния наслоенные друг на друга, широкие штаны, сапоги чуть ли не до колен и, что показалось наиболее странным, — в его волосах везде были вплетены черные огромные перья, по цвету сливающиеся с его цветом волос.
Учителя мальчишки нигде не было видно, однако его черные глаза упорно смотрели прямо на Марка.
— Учитель, с вами все хорошо? Вы перестали мне отвечать так внезапно и я испугался, что с вами что-то стряслось!
Он продолжал говорить кому-то, но его взял просто впившийся в Марка.
Когда мальчишка перестал замолк, они смотрели друг на друга без движения еще несколько минут.
Казалось, что они вот-вот будут готовы заговорить, но их прервали.
Услышав звук со стороны, Марк отшатнулся от решетки и попятился назад, все так же придерживая стену руками.
С коридора послышались голоса. Прислушавшись, Марк насчитал три пары сапог, после чего попытался скрыться в тени, куда свет свечи не мог проникнуть.
Вскоре коридор озарился ярким светом и из-за поворота вышло несколько человек.
— Опять явились! — вскрикнул мальчишка с соседней камеры.
— А этот все такой же буйный, — усмехнулся один из вошедших.
В глаза сразу бросилось то, что оба показавшихся на глаза были одеты в настоящие доспехи, кованные латы. Подобное удавалось видеть только на страницах книг и в лучшем случае, они были историческими. Удивительно, что изящество исполнения было на высоком уровне, при этом не сказать, что это было похоже на пластиковую подделку китайского происхождения. Все надетое на этих людей абсолютно точно не новое и свежее, а потертое временем. Покрытые позолотой узоры доспех переливались на свету, а на их ремнях висели крупные стальные мечи.
«Секта...» — показалось наиболее логичным изречением.
Оценив ситуацию, Марк пришел к выводу, что он вполне сможет справиться с таким человеком. Насколько ему было известно, люди в таком обмундировании мене подвижны и поворотливы, а его спортивных достижений должно хватить чтобы, миновав преграду, рвануть куда подальше от сюда и спрятаться, пока не разберется. Тем более, что у него теперь есть ноги, а значит половина от успешного бега у него уже есть.
Один из мужчин обернулся в его сторону и хмыкнул:
— Да и этот все так же прячется в углу!
— И зачем только они Королю, нужно было казнить их на площади, как ту бабку прошлой весной.
«Не хватало мне теперь еще и ампутацию головы произвести. Тут я точно уже жить не смогу!»
Марк насторожился. Немного повертев ногами, убедился, что стал прекрасно их чувствовать. Наличие ног уже немало его воодушевило, так что можно было теперь вспомнить и былые деньки.
Замок медленно повернулся.
Марк чуть наклонился, удобней упираясь в землю и машинально сжал и разжал кулаки несколько раз, собираясь с мыслями. Эти двое выглядят ниже его самого, слабей и расторопней, в добавок они явно не ожидают никакого сопротивления.
«Это мой шанс!» — подумал он, когда дверь приоткрылась.
Он рванул с места вперед и со всей силы сбил человека, целясь ровно в незащищенные места. Изучая исторические справочники, он всегда удивлялся тому, как люди могли сражаться в доспехах, ведь в них есть много недостатков. А, в добавок, в тех, что он увидел перед собой, их было еще больше.
Не защищенная задняя часть колена: она позволяет весьма метко ударить и с одного раза заставить противника пошатнутся. Открытая шея: даже незначительное пространство в этой области, позволяет нанести такой удар, от которого звезды появятся вокруг глаз и человек потеряется в пространстве.
Он еще когда обдумывал, размышлял о том, что план может быть слишком импульсивным и недостаточно хорошим, ведь противника надо знать намного лучше, но в этот раз все складывается как нельзя лучше.
Но стоило этой битве затянуться немногим дольше и он тут же ощутил, что тело слабее того, к которому он привык. Удары, даже со всей силы, не производили должного эффекта и лишь благодаря опыту, приобретенному с годами, он мог сейчас уворачиваться от чужих атак. Будь оно неладно, что с ним вообще происходит?
— Учитель! Вы великолепно деретесь! Почему вы никогда не говорили мне об этом! — с восторгом затараторил мальчишка возле решетки.
«Да какое великолепие? Я как школьник!»
Ему было не до ответов. Вот уже действительно о чем он не мог даже подумать — это то, что сопротивляться будет сложнее привычного.
В итоге мужчина достал меч и направив его в сторону соперника, усмехнулся:
— Что ж, видимо тебя таки надо казнить! Скажу, что сам напоролся! — пожал он плечами.
«Дело плохо... я уже умудрился устать! Как это возможно? Я столько лет занимался своим телом чтобы...»
Он не успел даже помыслить, как меч пронесся перед его лицом. Отпрыгнув назад, Марк зашатался: отсутствие ног последние года давало о себе знать, он все еще не управлялся с ними должным образом.
«Заберу у него меч и смогу вести ситуацию!»
Сделав выпад вперед, пришлось неслабо постараться чтобы миновать ответный выпад и не встретиться с острием меча. Просчитав подходящий момент, Марк просто с криком рванул вперед и сделав удачную подсечку, схватил стражника за руку и с силой выдернул от туда рукоять.
Теперь инициатива была на его стороне. С оружием в руках сражаться всегда проще.
— Учитель! Потрясающе! Побег из королевского дворца! Да о нас можно будет петь баллады!
Марк уже и не думал обращать внимания на юнца, он стрекотал почти без остановки и, даже если у него не находилось слов, продолжал вскрикивать, ахать и охать, подобно неопытному комментатору какого-нибудь боя.
Когда показалось, что проблем стало в два раза меньше, из-за поворота на шум вышел еще один стражник. Смотря на верзилу два метра в высоту, он и позабыл, что изначально слышал топот трех пар ног. Теперь это стало проблемой.
В отличии от первых двух, мужчина был высоким, крепки, его широкие плечи латами лишь подчеркивались. Взгляд холодный, оценивающий, черные длинные волосы аккурат подвязанные лентой на затылке.
— Господин Орион, — подал мужчина голос. Тон оказался грубым и жестким. — Вы же согласились сотрудничать, так к чему снова эти битвы. Этот мальчишка все еще может лишится головы!
— Учитель, — наперерез закричал мальчуган. — Обо мне не думайте, спасайтесь и бегите! От меня им проку не будет!
— Молчать, — рыкнул мужчина.
Его суровый взгляд метнул в сторону павшего паладина:
— Тебя уделал чародей закованный в наручи? — в словах не прозвучало удивления, просто холодный факт озвученный риторическим вопросом. — Я отправлю тебя завтра же на учения, ты потерял форму.
— Но генерал! Он действительно силен!
«Я в этом сомневаюсь, у меня не осталось сил вообще.»
Марк осознавал в каком положении он сейчас. Меч в руке весил не меньше четырех килограмм и с каждой секундой казался ему все более увесистым. Тело содрогалось уже от усталости, а ведь он практически ничего не успел сделать. Да как такое возможно? Когда его ноги отсутствовали, он был способен на одни руках пройти из одной комнаты в другую, а теперь ему стоило чуть перестараться и перед глазами начало темнеть!
— Господин Орион, Король ожидает вас в приемной.
— Я не...
«... господин Орион» — хотел высказаться Марк, но темнота совсем окутала его сознание и пошатнувшись, он ощутил лишь как легко соприкасается с землей.