Глава 21
В небольшой комнатушке, больше похожей на допросную, царила мертвая тишина. Темнота обволакивала все пространство, но для демонов, привыкших к ней и имеющих обостренные чувства, она совершенно не мешала полноценно оценивать сложившуюся ситуацию. На старом дряхлом стуле почти в самом углу комнаты сидел первый главнокомандующий. Его некогда красиво аристократичное лицо было перекошено гримасой ненависти, плюс рассеченная скула и нехилый фингал под глазом дополняли картину. На его руках красовались антимагические наручники, полностью лишающие его даже малейшей защиты. По правую сторону от него сидел Феликс. Выглядел парень, честно говоря, не лучше - разбитая губа, кровоподтек на виске, рассеченный подбородок, да и вдобавок те же кандалы, что, собственно говоря, красовались на руках каждого в этой комнате. Слева, чуть поодаль сидел Ив. Молчаливый и почти невредимый. Парень внимательно смотрел на двух демонов, сегодня ему предстоит трудная ночь, но он обязан выполнить указ принцессы, какой бы не была цена.
Металлическая дверь распахнулась с дотошным лязганьем, и на пороге показался ни кто иной, как сам Люцифер. Выглядел он, мягко говоря, не очень - черные круги под глазами и болезненная бледность. Сатана брезгливо обошел двоих демонов и остановился напротив Ива. Час игры настал, спектакль начался.
- Мне доложили, что ты согласился говорить, - император клюнул на его наживку, и в душе он этому был рад.
- Да, мой господин, - ярко-зеленые волосы парня спадали на его васильковые глаза, полные решимости, - мне пришлось нелегко, мой господин. Ваша дочь умна и сообразительна, и обхитрить ее было чрезвычайно сложно. Но, все же у меня это вышло.
- Что ты несешь? - Рявкнул доселе молчавший Феликс, его глаза не выражали ничего, кроме злобы.
«Ничего страшного, пусть», - сам себя подбадривал демон, надменно усмехаясь своему собрату, все должно идти по плану госпожи.
- Молчать! - Взмах, и бессознательное тело Феликса летит на пол, звонко ударяясь о бетонную поверхность. Ужасный звук, но им не сломать волю зеленоволосого демона, - продолжай, - Сатана смотрит в глаза Ива, словно пытаясь разглядеть его душу, коей там, наверное, уже давно нет.
- Они под заклятием, - сухой тон, тяжелый взгляд, - не стоит их за это судить, ваша дочь воистину искусный маг, сумевший так хорошо их обработать.
- О каком заклинании идет речь, Ив? - Люцифер выглядел заинтересованным, впрочем, ничего удивительного.
- «Шэйсо инто рахамэро», вам о чем-нибудь говорит?
- Сложное заклятие подчинения, она его осилила? - Глаза повелителя лишь на миг выдают его шок, но вскоре он умело прячет свои эмоции.
- Не неси чушь, Джастин, - Каин выглядит изумленным, но не долго, вскоре его бренное тело пополняет список «отдыхающих» на полу.
- Как видите, мой господин, - кивает Ив, кося взгляд на своих соратников.
-Где она сейчас? Скажи, и мы отпустим тебя, а этих, - он кивнул на двух демонов, - подлатаем и тоже выпустим.
- Браун.
- Что?
- Ее похитил Лил Браун.
В этот момент демон истинно надеялся, что у госпожи тоже все идет по плану, и она, как минимум, уже поняла, где находится, и, как максимум, придумала план. Хоть даже самый скудный, но план. Одним этим предложением он уже подверг ее большой опасности.
- Ты хорошо поработал, солдат, - повелитель снисходительно улыбнулся, - вас отпустят сразу, как с вами поработает лекарь. Вы лишаетесь должности. Саран!
Не прошло и секунды, как перед демонами появилась темная фигура в черной мантии. Лицо было невозможно разглядеть из-за маски, больше похожей на кроличью морду. Квартет - элитный отряд императора. При виде его по телу Ива прошелся табун мурашек. Об этом отряде ходили легенды, и отнюдь не самые хорошие. Сейчас парень начинал жалеть, что послушал принцессу и помог ей. Против Квартета вряд ли что-то способно выстоять.
- Приведи ко мне Лила Брауна.
- Слушаюсь, господин, - силуэт исчез так же незаметно, как и появился, как и сам император. Комната погрузилась в тишину, оставляя демона наедине со своими мыслями.
- Если ты не будешь есть, будет только хуже, - в который раз повторял Мербен, сидевший возле моей кровати. Он не отходил от меня ни на секунду. Вот уж точно хороший «надзиратель», - съешь эти чертовы пироги!
- Иди к черту.
- Я хочу тебе как лучше, Лил придет и будет очень недоволен, - он снова попытался запихать в меня этот дурацкий пирог.
- В таком случае, мне же лучше, попадет явно тебе, - я отвернулась, не желая даже смотреть на него. Запястья ужасно саднили, кандалы, что были на мне, изрядно натерли кожу.
Я находилась здесь больше суток, но до сих пор не нашла способа изучить это место. Кроме комнаты, где меня держали, и уборной я больше ничего не видела. Перспективы не радовали, по моим подсчетам, осталось не так много времени, если Ив все сделал правильно.
- Все так же отказывается? - Холодный голос вывел меня из раздумий, возле кровати стоял Елизар и внимательно оглядывал меня.
- Да, что делать с ней не знаю, - пожаловался мой надзиратель на свою нелегкую судьбу.
- Какие люди!
Меня перекривило от одного лишь взгляда на этого предателя, и как мы могли ему доверять? Как Каин мог? Сейчас черты его лица казались жестче, а сложенные в прямую линию губы лишь придавали строгости его виду.
- Вот вопрос, - мой взгляд вновь упал на парня, - только честно, если не так уж сложно.
- Какой вопрос? - Он устало вздохнул и опустился на кровать. Матрац под ним прогнулся и дотошно скрипнул.
- Мне уйти? - Мербен явно ощущал себя третьим лишним.
- Просто помолчи, так какой вопрос?
- На что вам все это? - Я смотрела строго в его глаза, которые сейчас были больше похожи на кукольные, и, словно две пуговицы, не выражали вообще ничего.
- Что «все»? - Он недолго смотрел на меня, после отвел взгляд в сторону.
- Мое похищение, восстание против повелителя, все это.
- Ты знаешь вкус и запах свободы. Королевская кровь. Сможешь ли ты понять тех, чьи души обречены на вечный ад, свой собственный, без единого шанса на то, чтобы выбраться. Знаешь ли ты, какого это - гореть каждый год, каждый день, каждую минуту? Гореть изнутри, испепеляя все живое и человечное внутри себя?
- Я прошла все круги ада, все.
- Просто съешь пирог и не доставляй нам лишние хлопоты, - он встал с кровати, махнул рукой надзирателю и исчез.
Завидев, что Елизар ушел, рот моего надзирателя вновь открылся. Он был через чур болтливым, и, единственное, что хоть как-то спасало меня, было то, что я, наконец, научилась абстрагироваться от всего окружающего. Невольно вспомнился рассказ Сая о пантеоне звезд. Интересно, после казни, пополню ли я то самое небо, о котором он говорил? И, если так, я бы хотела быть ближе к той самой яркой звезде. Я соврала Иву, соврала, и ничуть не жалею. То, что он должен сделать, убережет этих несносных демонов от опасности, и, одновременно, накажет зло воплоти, именуемое себя Лилом Брауном.
«Какого это - гореть каждый год, каждый день, каждую минуту?», - почему-то именно эти слова никак не выходили из моей воспаленной разными мыслями головы. И ведь действительно, какого? Я попыталась вспомнить, но четно. Воспоминания о времени, проведенному в кругах, тщательно замурованы за семью стенами близ бессознательного. Так далеко, что даже при желании не достать. Единственное, что помнило скорее тело, нежели я - боль, адскую жгучую боль, которая никак не прекращалась, а лишь усиливалась с каждой мольбой остановить все это и помиловать. Теперь казнь не кажется мне такой уж плохой альтернативой. Сейчас я молилась лишь об одном, чтобы мой план прошел на ура, и демоны оказались свободны с минимальным ущербом для них. Демон молился, забавно. Но я правда надеялась, что меня услышат. Услышат и помогут, это единственное, что у меня осталось.
Время шло быстро, никого не щадя, сквозь неплотно закрытые шторы, просачивался алый свет - закат. Скоро должен пожаловать Лил, если его еще не схватили гвардейцы Сатаны. Мой конец был все ближе, но страха не было. В глазах отчетливо стоял образ маленькой светловолосой девочки с ледяными глазами, девочке, о которой я пообещала заботиться. Воображение вырисовывало силуэт ее брата, который держал малышку за руку и улыбался, а позади них стоял Милтон. Хотя бы о них можно не беспокоиться, сейчас они были в полной безопасности вдали от эпицентра событий.
Омерзительный запах. От Брауна несло перегаром, стоило ему появиться на пороге комнаты, в которой меня держали. И это был отнюдь не тот дорогой старинный коньяк, который так обожал Каин, нет, это было сродни дешевому пойлу с ужасным запахом, вызывающем рвотный рефлекс и омерзительные чувства. Он подошел так близко, насколько это было вообще возможно, и усмехнулся.
- Ну что, - в нос ударил ужасный запах, - пора бы нам с тобой поговорить, - Мербен, пошел прочь.
Я старалась держать лицо подальше, даже находиться рядом было противно. Он поднял меня, словно тряпичную куклу, за кандалы и потащил к стене. Ужаснувшийся надзиратель поспешил унести оттуда ноги, как можно скорее. Время веселиться. Один рывок, и я приколочена к стене. Руки над головой, подвешена за кандалы на крюк в стене. Демон достал нож.
- Видишь ли, - он улыбается, - мне нужна информация, и ты, - демон провел острием по моей щеке, образуя порез, - мне ее скажешь.
Слава тьме, что я успела отключить все чувства прежде, чем этот тиран начал свои издевательства. Он кромсал меня, бил, издевался и смеялся. Его интересовала информация, которой я не владела, это злило его еще больше. И чем злее он становился, тем больше порезов было на моем теле. Я не чувствовала боли. Я вообще ничего не чувствовала. Единственное удачное приобретение с кругов ада. Кровь брызгала во все стороны, постепенно окрашивая все в насыщенные алый цвет. Его это веселило. Он улыбался. И, когда на мне не осталось ни единого живого места, он скинул меня на пол, и вытер нож о свою футболку.
- Жалкое отребье, не имеющее право называть себя демоном, - он сплюнул где-то поблизости от меня, показывая все свое отвращение и ушел, напоследок позвав Мербена.
В глазах все плыло, постепенно мир покрывался черными точками, которые стремительно ползли друг друга, заволакивая меня в спасительную темноту.
- Милелика.
Этот голос...
- Мама!
Но ответом служила лишь режущая уши тишина.