Сказание о потерянном лесе

   Немного подумав, Руни ответил:
- Мы можем пойти в мою комнату, или в твою... Как тебе угодно.
- Моя комната ещё не готова для приёма таких гостей, как ты. Поэтому, я предпочту посетить твою. Ты не против?
- Хорошо... Тогда давай захватим что-то поесть? Ты что-нибудь хочешь?
- Я съем то, что ты предложишь.
- Не стесняйся и забудь про то, кем я являюсь. Ты же меня недавно с хрюшкой сравнивал, откуда такая скромность?
- Я так воспитан.
- Ладно-ладно, пошли скорее на кухню.

   Новоиспечённые друзья уже готовили себе чай и искали нож, чтобы порезать фрукты. Намечался необычный вечер и приятное чаепитие. По правде говоря, Руни и не думал, что такое случится с ним в скором времени. Принц и Лусан уже подходили к мягкому ковру, который был так любим Руни. Но вдруг что-то как будто дернуло спокойно идущего Лу с подносом в руках, и он пролил немного чая на тот самый ковёр. Принц посмотрел на юношу и понял, как ему было неудобно.
- Прости, я... Случайно. Я правда не хотел.
- Лусан, всё хорошо, это всего лишь чай. Пойдём.
   Даже спокойный тон Ринидома не помог Лу избавиться от напряжения. Когда они только подходили к коридору с ковром, он заметил, с каким удовольствием принц шагает по нему. Вероятно, он нравился Руни, и Лусану было стыдно за то, что он его испортил.

   Юноши дошли до двери, один из них изящно держал поднос с печеньем и фруктами в одной руке, другой открывал дверь, словно опытный дворецкий, и начал показывать свои покои.
- Вау... Ты, наверное, очень любишь свою комнату, - с восхищением произнёс Лу и начал рассматривать каждый сантиметр комнаты. Ему нравилось то, насколько всё аккуратно. Так много книг. - У тебя тут... Очень приятно. Сколько ты уже живёшь в замке?
- Всего лишь четвертый день. Эта комната была очень серой и холодной, только недавно я начал чувствовать себя лучше здесь.
- В этом месте чувствуется... Чувствуешься ты. Твоя аура.
- Это очень приятно слышать, видимо, эти покои действительно пропитались мной.
- Звучит странно, но это так.

   Лу и Рю пили чай, ели печенье и говорили о разном. Оказалось, они довольно похожи. И то, как выглядит со стороны Лусан, в действительности является самой меньшей его частью. Он всегда очень волнуется о том, что подумают окружающие, какое впечатление он произведёт и как может повлиять на других. Его сердце... Оно очень ранимо. Может быть, иногда Лусан кажется своенравным, но это лишь то, что он показывает, внутри него всё может иметь совсем иной окрас.
- Знаешь, Рю, я впервые за долгое время... Такой открытый и спокойный. Именно в сочетании. Я открытый всегда, но не всегда спокоен. Я часто чувствую, что моя открытость может сыграть со мной злую шутку. Но разговаривая сейчас с тобой, я чувствую, что ты не будешь осуждать меня, и хочу сказать спасибо.
- Так резко мне говоришь эти слова... За такое не нужно благодарить, я всего лишь остаюсь собой и не хочу тебе никак навредить. Наверное, потому что с тобой мне тоже очень спокойно.
Лу тихо посмеялся и сказал:
- Ладно, не будем так спешить. Вдруг я на самом деле злодей? Кстати... Ты так и не рассказал, что же с тобой приключилось.
- Не думаю, что ты похож на злодея. Да, я расскажу... Тут в замке есть одна женщина, и она очень больна. Теперь она совсем не верит в выздоровление. Но я не хочу её терять, потому что эта женщина очень хорошая. Иногда она мне грубит, но думаю, что это лишь для того, чтобы мне было легче её отпустить.
- Но ты не отпустишь, да?
- Как ты угадал? Да, я так легко её не отпущу.
- И ты сделаешь всё возможное, чтобы её спасти?
- Да, я готов.
- Тогда, я могу тебе помочь. Если тебе это, конечно, нужно...
- Конечно! Да! - принц подпрыгнул, - у меня есть книжка по ботанике, и там накоплено очень много знаний... Если мы будем стараться, то сможем ей помочь.
- Ты хочешь варить отвары? Думаешь, человеку, который при смерти, это поможет?
- Лу, ты сомневаешься во мне?
- Тебе показалось. Я всего лишь задал вопрос.
- Эти травы не растут на поле или у оврага. Они растут глубоко в лесу, и найти их будет сложно, но если...
- Но если мы сможем, то поможем той женщине выжить?
- Да!
- Не кричи, я тебя слышу довольно отчётливо.
- Прости...
    Ещё какое-то время юноши обговаривали план. К счастью, Лусан не из этих краёв, поэтому сам особо не знает о той чертовщине, что таит в себе эта местность. Он почти ничего не знает о замке, а тем более о том, что происходило здесь когда-то. Но есть одно но... Лу всё же что-то знал и просто где-то глубоко в своей душе переживал. Но разве благое дело не стоит риска? И если он откажет Руни в помощи, разве тот не пойдёт в лес? Его ничего не остановит, поэтому лучше быть рядом и спасти его в нужный момент.
План заключался в том, что принцу нужно успеть снова изучить книги по ботанике и, возможно, создать свой рецепт отвара. Когда у Руни не будет времени, то Лусан будет приносить той женщине отвары, которые они могут приготовить уже сейчас. Лу же планировал следить за работой Рю, чтобы тот не перетруждался. Дуэт из них получился хороший, но лишь на словах. Теперь им нужно было подтвердить это действиями.
В дверь постучали, и Ринидом поспешил открыть. Это была служанка:
- Там... Ужин, - девушка увидела Лусана в комнате Руни и её сердце сжалось. Ей вдруг стало так больно, и она просто... Убежала.
- Что это с ней? - спросил Лу.
- Я не знаю... Нам пора.
- Нам?
- А твоя семья разве не ужинает с моей?
- Конечно нет. Моя матушка и мой отец - твои слуги. И твоих родителей.
- Может быть, мне попросить их звать вас на ужин?
- А другая прислуга? Их всех тоже звать будете? Это неправильно. Поэтому просто иди, ешь, а я пойду к себе. Заранее чудесных тебе снов, - Лу мягко улыбнулся и покинул комнату.
Через пару мгновений Руни поднялся с кровати и вышел в коридор, там уже было пусто:
- Какие же у него длинные ноги, раз так быстро ушёл.

    Ужин прошёл спокойно и сонно. Рефо сидел в полудрёме, видимо, совсем утомился. Лувини будто заразилась от него и тоже засыпала. Руни смотрел на них с любовью и уплетал еду за обе щёки. Пожелав им хорошего сна, он побежал в умывальню, а потом в свои покои. Ведь теперь у него много дел.
- Надо найти книги по ботанике, собрать нужные вещи для завтрашнего дня и... Мне нужно рабочее место... Рейч!
   Принц побежал искать дворецкого. Коридоры, лестницы, залы, но нигде нет Рейча. Тогда Руни выбежал во двор и пошёл не влево, куда обычно всегда поворачивал, а вправо. Там он ещё никогда не был. Деревья были ухоженными, трава не такой высокой и юноша шёл не по земле, а по выложенной из камней тропинке. Это мгновение словно превратилось в сказку. Луна освещала чудесный сад, звезды сияли на небе и ветер нежно касался принца, словно заигрывал с ним. Теперь-то Руни видит дворецкого: он сидит в беседке и устало смотрит в ночное небо.
- Рейч... Ты здесь.
- Да, я здесь. Долго меня искал?
- Нет, не так долго. Что ты делаешь здесь так поздно?
- Отдыхаю. Наверное, ты искал меня не просто так?
- Да, но думаю, я немного не вовремя.
- Нет, Ринидом, всё хорошо. Расскажешь, зачем искал?
   Принц сел рядом с дворецким:
- Я хотел попросить у тебя карту замка.
- Я могу дать тебе карту лишь первой части.
- А у тебя есть карты и других частей? - с ухмылкой на лице произнёс Руни.
- Да будет вам известно, сэр, - с некоторой смешинкой говорил Рейч, - мне непозволительно давать вам такие вещи.
- Совсем нельзя?
- Совсем-совсем нельзя, - качая головой, ответил дворецкий.
- Жаль, но хотя бы первой-то можно?
- Можно. Я принесу тебе завтра с утра.
- Можешь оставить у двери, я хочу завтра поспать подольше, поэтому не буди меня.
- Ладно-ладно, не посмею потревожить твой сон.
- Тогда и я пойду, не буду тревожить твой покой. Спокойной ночи, дорогой Рейч Вилмороу!
- Добрых снов, Ринидом Уэйд!

   Карта добыта, осталось собрать вещи. Уже в одежде для сна юноша сидел на ковре в своей комнате, и перебирал книги и дневники. Нужной не было, тогда Руни открыл сундук и стал искать там. Как обычно его прервал стук. Принц открыл дверь, но никого не было. Постучали снова, но оказалось, что в окно. Это был его ещё один друг-ворон. Открыв окно, Руни поздоровался:
- Привет, Лисандр, я уже заскучал без тебя.
- Обманываешь, я видел, как ты с новым мальчишкой хороводил.
- Вороны и ревновать умеют?
- Это не ревность, это меткое замечание.
- Меня когда-то ревновала моя подруга, она была совсем маленькой и не разрешала мне дружить с другими.
- Сейчас не вечер ностальгии, куда ты собираешься?
- Ты заметил и это? Я завтра пойду во вторую часть и исследую её до конца. А потом и третью. Затем лес...
Лисандр от неожиданности очень громко закаркал.
- Лес?! Зачем тебе туда?
- Ты чего такой громкий? Мне нужно отыскать некоторые растения.
- Тебе туда нельзя. И в третью часть тоже. Никому нельзя,- словно процеживая сквозь зубы, говорил Лисандр.
- Почему? Мне кто-то запретит? В лес мне нужно не просто так. И это ради человека, который болен.
- Ради той старухи? Она уже умирает, разве ты не видишь?
Руни поднялся, и сказал громко и грозно:
- Не смей так говорить! Понял? Я спасу её любой ценой. Я попытаюсь сделать всё, что только смогу. И ты, Лисандр, мне не помешаешь. Будет лучше, если ты мне поможешь.
- Идти на верную смерть я тебе не помогу. Ты должен дочитать дневники и тогда всё поймёшь.
- Я не могу потратить всё своё время на них, особенно сейчас... Прости, что разозлился. Но я постараюсь прочитать их как можно быстрее. Завтра я пойду во вторую часть и составлю её карту. Ты наверняка обо всём знаешь и мне нужна твоя помощь. Ты... Поможешь мне?
- Ладно... Как же отвратно быть вороном. Был бы я человеком, ты бы и не посмел со мной спорить.
- Тогда завтра рано утром я приду туда, и ты меня встретишь. Я уже всё продумал, искать меня не будут и если... Я смогу остановить там время, то я успею почти всё.
- Учти, это не всегда работает так, как ты хочешь, а ещё я буду там.
- Ты не человек, а ворон, хотя бы внешне.
- Эх, Руни-Руни, во мне душа человека, и это главное.
- Тогда... Постарайся ради меня тоже остановить время, прошу, - щенячьими глазами смотрел на Лисандра Руни.
- Ладно-ладно. Тебе пора спать.
- Ещё немного, я не всё подготовил.

   Основательно приготовившись ко всему, со спокойной душой принц, наконец, засыпает.