Глава 7. Слишком
Руни неторопливо брёл обратно в свои покои, по венам гуляла грусть. В голове ничего не укладывалось. Старший сын на самом деле страдал ещё больше, чем Лисандр? И ему совсем никто не мог помочь. Сердце переполнилось печалью и состраданием. Принц знал, что люди бывают разными: разговорчивыми и не очень, печальными или вечно весёлыми, но до последнего он не хотел верить в то, что многие не живут, а всего лишь существуют. Ещё печальнее то, что старший начал жить только когда понял, что может это делать. И чем всё кончилось? Тем, что он ничего не успел. В нём только появились побеги его цветущей души, и сразу же наступила глубокая темнота с всепоглощающим холодом. Больше ничего нет и не будет. Он уже никогда не сможет узнать, что такое настоящая любовь, близкие друзья и мир, который хочется любить всё сильнее.
Эти мысли поглотили Руни, и он словно канул в воду. С подбородка уже капали слёзы, но он их не чувствовал. Просто шагал, шагал и шагал. Ноги сами привели его к любимому ковру, длинному коридору и двери его комнаты. Наконец, что-то похожее на зону комфорта окружало юношу. Тело окутала кровать, казалось, что даже одеяло хотело обнять его, утешить и защитить от плохого. Обняв свои колени, Руни долго лежал, глаза его были открыты, но он никуда не смотрел. Взгляд был пустым. То же ощущалось и внутри, но вперемешку с тяжестью, которая словно дёготь опутала его изнутри. Принц потерялся во времени и не ощущал почти ничего, словно он умер.
Рефо перебирал бумаги в своём кабинете, казалось ему, что он тонет в целлюлозном океане. Голова вспухла от большого объёма информации, а глаза были сильно напряжены, но всё же оторваться не могли. Потому что он должен. Возможно, этот самый долг он сам себе придумал, но ни следовать ему значит ни быть самим собой. Да, возможно, он строг и категоричен в некоторых отношениях, но Рефо такой только потому, что не может позволить окружающим людям потерять себя, нить своей судьбы. Внутри него всегда ощущалось тепло заботы и долга перед каждым. Слова, чувства и просто ощущение того, что ты нужен и ты важен, давало ему понять, что все его действия значимы и направлены на благо окружающих. Поэтому Рефо скрывает усталость, скрывает неуверенность и некоторые проблемы. Ему больно, когда он показывает свою агрессию, ведь контролировать её постоянно, ещё и в совокупности с иными факторами, порой кажется невозможным. Иногда бывает невыносимо от своей сущности. Рефо хотел бы вывернуть себя наизнанку, прочистить свою душу и быть лучше.
Тонкие звуки арфы слышались из правого крыла, но понять мелодию было трудно. Настроение её было далёким от реальности, словно она передаёт не чувства, а цвета в соединении с чем-то неземным. Тонкие и длинные пальцы перебирали струны, за окном шелестели листья, будто хотели дополнить мелодию. Всё происходящее вокруг сливалось в единую мироколицу. Лувини удавалось отпускать свои чувства и эмоции, словно она передавала их музыкальным инструментам, а они в свою очередь создавали из них мелодию. Но другие только чувствуют всё это, не перенимают. В этом и заключается вся прелесть. Этот день был самым трудным за последнее время, но особенно трудным он был для Лувини. Несмотря на её любовь к светским беседам, приёмам и балам, ей бывает страшно. Иногда люди, окружающие её, словно заполняют собой пространство больших размеров, чем они сами. И места всё меньше и меньше, это буквально душит Лувини. Очередной приём она перенесла очень тяжело, хотя и вела себя совсем иначе. С самого детства её пленил этот страх, и по сей день она борется с ним, притворяясь, что он не вызывает бурю в её душе. Надежда на то, что под действием таких испытаний, страх когда-нибудь уйдёт, всё ещё таится в её сердце. Пока вокруг есть музыка, разум Лувини свободен, нет ни страхов, ни дум. Чисто и спокойно.
Ни один из Уйэдов не заметил, как солнце ушло за горизонт и сменилось белоснежной луной, до которой, казалось, рукой подать. На кухне прекратилась суета и возня, только Пэри немного переживала, ведь обычно хозяин и хозяйка приходят первыми. Немного погодя, она отправилась к Рейчу и попросила позвать всех членов семьи на ужин. Сначала дворецкий пошёл к Рефо. Своим стуком в дверь он, вероятно, испугал его:
- В... Входите.
- Добрый вечер, - Рейч поклонился, - ужин уже готов.
- Спасибо, Рейч, что-то я засиделся. И спасибо, что служишь нам. Я очень горд тобой, ведь ты всегда на высоте.
- Я... Спасибо вам. Мне очень приятно слышать. Простите, мне нужно позвать вашу жену на ужин.
- А где она? Разве не пришла сама?
- Нет. Сейчас она в музыкальном зале.
- Всё ещё? Хорошо, я сам её позову, а ты отправляйся к Руни. Наверняка он голоден, но забыл, что такое часы, - с лёгкой улыбкой на лице закончил Рефо.
Дворецкий постучал в первый раз, но ничего не услышал. Постучал во второй и в третий. Предположив, что комната может быть пустой, он всё-таки решил проверить и открыл дверь. Осмотрев покои принца, Рейч заметил что-то на кровати — это был Руни. К счастью, дворецкий всё понял. Он сел на край кровати, посмотрел на лежащего юношу и увидел его пустой взгляд. Рейч чувствовал более близкую связь с принцем, поэтому мог себе позволить коснуться его. Он дотронулся рукой до его ноги, на что Руни даже не отреагировал. Тогда он заговорил:
- Руни, что-то случилось?
- Нет, - тихо, почти неслышно, ответил ему юноша, - всё хорошо.
- Тогда почему дверь не открывал?
- Не хотел. И говорить я тоже не особо желаю.
- Понимаю тебя, но... Твои родители ждут тебя на ужине.
- Ах да, ужин... Может быть, тебе сказать, что я заболел?
- Тогда вызовут лекаря.
- Быть может, я сплю?
- Тогда спросят, почему не разбудил. Просто спустись, покушай и снова возвращайся в кровать. Только не в уличной одежде и не с открытыми глазами.
- А я смогу?
- Конечно, ты сможешь, - сказал Рейч и протянул ему руку, - я помогу.
Руни аккуратно взял поданную руку, встал на ноги и в сопровождении Рейча направился в столовую. Было тяжело идти, ведь он так долго не поднимался с кровати. Временами он не понимал, потемнело у него в глазах или в самом замке было темно. И вот, силуэт Руни уже был в дверном проёме, он поклонился родителям и сел на своё место. Разговор начала Лувини:
- Ринидом, неважно выглядишь. Ты заболел?
- Нет, матушка, я просто очень устал.
- Я поняла, тогда скорее кушай и отправляйся спать.
- Сынок, не перетруждайся так сильно, хорошо? - поддержал беседу и Рефо.
- Хорошо, я вас понял.
Оставшееся время Рефо и Лувини что-то обсуждали, а принц мечтал быстрее покончить с ужином и вернуться в кровать. Тарелка опустела, и, попрощавшись с родителями, юноша отправился в свои покои.
По пути ему встретилась служанка. Она была немного другой, не приставучей и тоже печальной. Девушка только спросила:
- Ваша светлость, с вами всё хорошо?
- Да... Я в порядке. Спасибо.
Следовать за ним она не стала, по крайней мере явно, только издалека смотрела на него, желая убедиться в том, что он благополучно вернётся в комнату.
Было холодно, темно и так странно. Дверь легко открылась, Руни медленно вошёл в свои покои и глубоко вздохнул. Он сам не заметил, как погряз в печали. Иногда такое происходило само собой. Просто было тяжело, энергия иссякла. Принц еле-еле переоделся в ночную одежду и распахнул окно. Хотелось немного освежиться перед сном, и ещё Руни знал, что человеческое тело нуждается в чистом воздухе. Глаза лениво наблюдали за происходящим вне, лесные пейзажи радовали его. Где-то далеко были горы, солнце давно зашло, и луна освещала ночной мир. Такие удивительные вещи творит природа, настолько удивительные, что принцу стало лучше. Тяжесть, в какой-то мере, покинула его. Он вдыхал воздух полной грудью и где-то в глубине души был рад, что этот сложный день окончился.
- Думаю, на сегодня хватит, - сказал Руни и начал закрывать окно.
Внезапно, когда оставалось совсем маленькое расстояние между окном и рамой, в комнату ворвался ворон. Было слишком темно, чтобы понять, куда он упал, поэтому взбудораженный принц начал искать лампу, быстро зажёг её и освятил комнату. Незваный гость стоял на двух лапках и внимательно смотрел на Руни, поворачивая свою голову то в одну сторону, то в другую.
- Я тоже соскучился по тебе, друг. Но я слишком устал играть в чужие игры. Прости меня.
Ворон продолжал смотреть на юношу, становилось уже не по себе. Тогда принц решил открыть своему гостю окно.
- Ты... Можешь лететь. Я бы мог оставить окно открытым, но замёрзну. Поэтому тебе лучше поспешить.
Ситуация казалась безвыходной и очень странной, как вдруг:
- А если я не хочу улетать? - сказал ворон.
Глаза Руни открылись очень широко, тело бросило в жар и инстинктивно отодвинуло к стене. От неожиданности принц упал на пол, но всё же ответил:
- Ты... Говоришь?
- А похоже, что я каркаю? - язвительно ответил ему ворон, - да-да, говорю. Неожиданно?
- Но ты же пташка... Как ты можешь говорить?
- Я вовсе не птица. Может, мой облик таков, но я хотя бы немного являюсь человеком.
- А почему? С тобой что-то приключилось?
- Да. Я умер. И теперь, как вы, ваша светлость, сказали, я пташка.
- То есть, теперь и птица ко мне так будет обращаться, - недовольно заметил Руни.
- Я бы посмеялся, но не могу.
- Раз уж ты знаешь, что ты умер. Тогда... Ты знаешь кто ты?
- Ты перешёл на неформальную речь при том, что я тебя старше. Ладно... Ты ведь тоже знаешь, кто я.
- Я... Знаю? Откуда мне такое знать? - Руни отвернулся и задумался.
- Думаешь, я просто так везде за тобой слежу? Вспомни нашу первую встречу.
- Она была, когда я только приехал, а потом и во второй части замка... Не может быть. Ты Лисандр?
- А ты умён. Да, это я. Всеми своими, кхм, птичьими силами, я мешал тебе найти свои дневники, но ты нашёл.
- И во снах ты был?
- Я, кто же ещё? Даже в них приходиться тебя спасать.
- Спасать? От чего?
- Ты разве не видел? Рыжий туман. Он опасен, но более опасно то, что находится внутри него. Точнее кто...
- О чём ты? - с дрожью в голосе спросил юноша.
- Ты боишься или тебе холодно?
- Второе. Ты не против, если я закрою окно и лягу в кровать?
- Давай уже скорее.
Руни поспешил к окну, а ворон вспорхнул на прикроватный столик принца. Когда юноша утроился в постели, они продолжили разговор:
- А как так получилось, что ты теперь птица?
- Этого я, к несчастью, не знаю. Сколько ты уже успел прочитать?
- Думаю, достаточно. Скорее всего, это был твой первый дневник. Я дошёл до того момента, где вы с братом говорили о цветах.
- Это были... Лучшие моменты моей жизни. Если бы я мог, наверное, сейчас я бы плакал. Но я не могу.
- А ты расскажешь... Как ты умер?
- Дочитай дневники, я разрешаю. Но потом, пожалуйста, избавься от них. Мне повезло, что именно ты их нашёл. Не мой брат или родители, а ты. И когда ты дочитаешь, я расскажу тебе.
- Лисандр, ты везде-везде за мной следил?
- Нет, у меня тоже свои дела есть. Птицей быть трудно, чтоб ты знал. Трудно найти пищу, бороться за неё. Ну и ещё, кто пустит в замок ворона? Никто. Поэтому я лишь наблюдал. Здорово тогда тебе попало, за то, что шастал так долго.
- Я могу у тебя спросить кое-что?
- Ну, попробуй.
- Я ведь... Очень долго был во второй части. Это были отнюдь не пару часов. Но вернулся я чуть позже обеда. Как такое могло произойти?
- Ты так и не понял? Тебя не удивляет то, что я говорю? Или все эти истории слуг? Всё не то, чем кажется. Вторая часть замка принадлежала мне. Когда-то... И сейчас любой, кто туда попадёт, может потеряться во времени. Либо оно будет течь очень быстро, либо медленно, либо вовсе остановиться. Всё зависит от человека. Когда я ещё был жив, такого не происходило, но как только её опустошили, время в той части стало далеко не отлаженным механизмом.
- Но как? Это ведь не сказка... Может быть, я снова сплю?
Ворон запрыгнул на одеяло и клюнул принца в руку:
- Ну что, похоже на сон?
- Ай, за что ты так со мной?
- Потому что ты сомневаешься в моих словах. Рассказываю тебе тут всякое, а ты вот как, - ворон вернулся на столик.
- Прости-прости, но если бы к тебе тогда прилетел говорящий ворон, ты бы поверил?
- Хорошо, я понимаю. А также, я ведь не поболтать к тебе прилетел. Я хочу предупредить: твои сны... Они очень странные. Думаю, тебя ждёт опасность. Я не знаю, где она может тебя поджидать, но будь аккуратнее. Люди неспроста молчат о многом, просто не хотят обрекать вас.
- Я совсем не понимаю, о чём ты. Мне часто сняться страшные сны, но это же просто кошмары...
- Твои предположения вовсе не верны. Моё дело сказать, твоё дело обдумать. А теперь, мне пора лететь. Открой, пожалуйста, окно.
Руни выполнил просьбу и сказал:
- Мы ещё увидимся?
- Конечно, моё гнездо в деревьях подле второй части, так что я тоже житель замка. До скорой встречи, Руни. И ... Приятных снов.
- Спокойной ночи, Лисандр.
Он улетел, принц закрыл окно и лёг обратно в кровать. Его сердце успокоилось, сонливость окутала разум. Юный принц совсем не ожидал такого, но удивляться он уже не мог, все его силы потратились ещё перед ужином.