6.
Покинула зал совета богов по собственному желанию, даже не дождавшись прихода старшей валькирии. Будь настроение получше, осталась бы, но не сейчас. На душе паршиво.
Решила уединиться за пределами территории дворца Зевса, подальше от угнетающих комнат, от прекрасного сада, что в данный момент раздражал своей изящностью.
Стоя на краю парящего острова, устремила взгляд вдаль. Ветер трепал длинные сребристые волосы, которые не стала даже поправлять. Пусть делает, что хочет. Сцена уничтожения поселения всё еще стояла перед глазами. Тела людей... Ярость, охватившая в тот момент, была всепоглощающей. И теперь на её место пришло ошеломляющее чувство вины. Какая ирония, правда? Богине и жаль, в отличие от своих собратьев.
Закрыв глаза, вспомнила Зевса. Его слова о похвале звучали насмешкой в ушах. Ты доказала свою верность, Аэлита. Ты показала, что достойна быть богиней. Я показала лишь то, как способна низко пасть, позволяя ярости взять бразду правления над телом.
Разве порядок должен быть таким жестоким? Разве боги, существа, которым поклоняются смертные, должны быть такими равнодушными? В этом мире, видимо, да. И нужно как можно скорее к этому привыкнуть, иначе недалеко и до потери рассудка.
Открыла глаза, посмотрев на закат. Оттенки розового и лавандового. Последний один из любимых цветов. Как прекрасно...
Так, нужно отвлечься. Найти утешение в чём-то обществе. Вариант с Зевсом отпадает сразу, на данный момент не перевариваю его. Гермес? Хорошая кандидатура, но не то. На скандинавских богов вообще смотреть страшно, кроме Локи. К нему страха не испытываю, как, например, к Тору. Хотя, наверное, следует.
Будда по голове меня точно не погладит, о Посейдоне и речи идти не может, в дрожь пробирает при его упоминании. Даже несмотря на то, что он проявил доброту при нашем первом знакомстве. Афродита? Начинать знакомство стоит не с такой печальной ноты. Остаётся... Аид? Один из, с кем мне удалось найти общий язык.
Экспериментировать с перемещениями не стала, не желаю оказаться в очередной заднице, о которой снова пожалею. За помощью обратилась к Гермесу. Своеобразная палочка-выручалочка. Только свисни и он появится, черный фрак. Сообщила ему, что хочу повидаться с богом мертвых. Гермес улыбнулся, предупредив, что Аид может быть занят и велика вероятность, что откажет во встрече.
- Попытка не пытка, - пробормотала себе под нос.
Стоило коснуться руки Гермеса, как в мгновении ока оказались в тронном зале дворца Аида. Такой величественный и... пустой.
- Аид-сама, как обычно, заперся в своем кабинете, погруженный в дела мертвых, - спокойно пояснил Гермес. Что ж, видимо это обыденное дело.
Проведя по пустым коридорам дворца, с высокими потолками, до массивной двери кабинета, Гермес внезапно исчез. Испарился. Будто его и не было здесь вовсе.
Сперва растерялась, не зная, как поступить. Собравшись с духом, мысленно хлопнула себя по лбу, одновременно стуча в дверь.
- Войдите, - послышался по ту сторону глухой грозный голос.
Медленно отворила дверь, показавшись в дверном проёме. В полумраке кабинета, заваленного бумагами, восседал Аид. Его бледное лицо озарялось тусклым светом лампы.
- Аэлита? - мужчина слегка улыбнулся. - Что привело тебя ко мне? - в голосе прозвучало удивление.
Что ответить? Пришла на жизнь пожаловаться? Да ему вдвое хуже, нежели мне! Бледный, как поганка.
- Аид-сама... Мне просто приятна ваша компания. Вы не против, если я..?
Веду себя, как маленькая девочка! Ещё и мямлю. Что тебя так смутило? Тусклая лампа в комнате? Или ты мужчин раньше не видела?
- Прошу, присаживайся, - Аид усмехнулся, указав рукой на темно-бордовый бархатный диван, который, стоял недалеко от рабочего стола бога, у стены.
Послушно села, скромно сложив руки на коленях. Вот, опять...
Тишина повисла в воздухе. Аид вернулся к своим бумагам, сосредоточенно вычитывая текст, что-то помечая пером и ставя печать. Стопки документов на его столе казались бесконечными.
Отвела взгляд от мужчины, принявшись рассматривать кабинет бога мертвых. Стены, выкрашенные в глубокий оттенок серого, тяжелые бархатные шторы плотно закрывали окна, создавая ощущение укрытия от внешнего мира. Вдоль стен располагались высокие книжные шкафы, заполненные книгами на неизвестных языках. На полках стояли черепа, статуэтки хтонических божеств и другие мрачные артефакты, собранные Аидом за века правления Подземным царством. Свет в комнате исходил от нескольких высоких подсвечников, расположенных по углам, чьи мерцающие огоньки едва рассеивали царящий полумрак. Пламя облизывало замысловатые резные узоры на подсвечниках, отбрасывая причудливые тени, которые танцевали на стенах, создавая ощущение, будто кабинет живет своей собственной жизнью. Но больше всего внимание привлекла картина, висевшая напротив дивана. Картина, где был изображён Аид, сидящий на троне, а позади возвышались его братья — Посейдон, Адамас и Зевс. Аид изображён таким спокойным, таким... Хватит! Пора бы прервать эту угнетающую тишину.
- Может быть, я могу чем-нибудь помочь? - сидеть с Аидом в кабинете, ещё и в тишине, не так интересно, как вести диалоги. Как по мне, помощь хорошая альтернатива.
- Помочь мне? - Аид опешил, после усмехнулся. - Это очень скучная работа, Аэлита, требующая взвешенных решений. Ты уверена, что хочешь в нее погрузиться?
Уверенно кивнула. Всё ещё верю в свою способность принимать справедливые решения.
- Что ж, раз ты того желаешь, - осмотрев стол, Аид взял первую попавшуюся стопку и, встав из-за стола, протянул ее мне. - Это бумаги с жалобами и петициями из Подземного царства. Есть весомые жалобы, а есть... дурные, на потеху. Те, что покажутся тебе серьезными, передавай мне, остальные я оставлю на дальнейшее рассмотрение.
Дальнейшее рассмотрение... Имеется ввиду, их конечная - урна?
Снова кивнула, принимая стопку бумаг. Не став медлить, с охотой погрузилась в чтение.
С трудом сдерживая смех, снова прочла написанное: «Петиция о введении выходных! Цербер отказывается работать, требуя массаж всех трех голов и тройную порцию печенья для мертвых душ. Угрожает забастовкой и массовым побегом!» Ха-а.. Кто-то действительно пишет это?
- В Подземном царстве, оказывается, не всё плохо с юмором, - улыбнулась, откладывая лист в сторону.
- Привлечение внимания, - не отвлекаясь от работы, улыбнулся Аид. - Каждый день.
То есть, подобная петиция поступает... О боги! И всё ради печенюшек и внимания? Как мило. Песики и в Подземном мире песики.
***
Сколько времени прошло? Неизвестно. Разобрать удалось лишь половину стопки, из которой штук десять были петиции, требующие внимания Аида. Одна из: «Петиция о выделении дополнительных ресурсов на развитие инфраструктуры Подземного царства.» Этот вопрос поднимается даже здесь.
- Аэлита? - Аид отвлёк от увлекательного занятия. - Ты не устала?
Ваше Подземное величие, знал бы ты, сколько бумажек мне пришлось перечитать, занимаясь поисками Ирационаля, об усталости даже не зарекался.
- Нет, Аид-сама, всё в порядке, - улыбнулась.
- Предлагаю прерваться на перерыв и выпить немного вина. Ты же не против составить мне компанию?
«Дай, с горла пить буду» - сказала бы я, но решила воздержаться, чтобы не сложить о себе плохое впечатление.
Мужчина достал из шкафа два бокала, тонкие, звенящие от малейшего прикосновения, и слегка пыльную бутылку вина. Этикетка, полустертая временем, хранила на себе отпечаток древности и обещание забытых вкусов.
Аккуратно, словно работая с хрупким артефактом, Аид откупорил бутылку.
Разлив густую, рубиновую жидкость по бокалам, мужчина проследил, как свет играет в гранях хрусталя, создавая причудливые отблески на стенах. Затем, не говоря ни слова, сел рядом на диван, протягивая одну из наполненных ёмкостей.
Приняла бокал, ощутив прохладу стекла в ладони. Поднесла его к губам, закрыв глаза и вдохнув аромат красного вина. Запах был пьянящим, с нотами темных ягод и едва уловимой пряности, как будто в нем таилась целая история.
- Ты ведь не просто так пришла ко мне? - сделав глоток вина, поинтересовался мужчина с улыбкой, не поворачивая лица.
- Мне незачем вам лгать, - опустила глаза на красную жидкость. - Ваше присутствие... успокаивает.
- Что же тебя так тревожит?
Дай мне повод выпить бокал залпом и я расскажу тебе не только это.
- Уже ничего, - посмотрела на мужчину. - Всё в порядке.
- Аэлита, - Аид нахмурил брови. Ему больше идёт умиротворённое выражение лица, - кто-то принёс тебе вред? Или сказал лишнего?
- Аид-сама..., - вздохнула. Я ведь уже остыла и решила не посвящать его в это. Видимо придётся. - Скорее всего, это я нанесла огромный вред. И мысли об этом терзали меня.
- Ситуация с человеческим поселением? - кивнула. - Не терзай себя.
Что за душевные речи за бокалом красного?
- Рано или поздно это должно было произойти. Смерть неизбежна, - пошли философские речи. Аидушка, а ты ведь только пару глотков сделал. - В прочем, зачем портить столь приятный момент мрачными речами, - улыбнулся. Как быстро переобулся. Сделаю вид, будто от сказанного полегчало.
- Спасибо, Аид-сама.
- Не стоит. Ты ещё молода и подобные ошибки простительны.
В чём-то он прав. Так, закрываем тему, не хочу лить лимонный сок на раны.