21 часть
С утра всё казалось спокойным, даже обыденным. Я проснулась рядом с Хлоей, которая лениво зевнула и тут же улыбнулась мне, словно знала, что я плохо спала.
- Доброе утро, - сказала она, потягиваясь.
- Доброе, - я попыталась улыбнуться, скрывая тревогу, что бурлила внутри.
Мы вместе отправились на кухню.
Пока я искала продукты для завтрака, Хлоя включила радио, и в квартире заиграла легкая, веселая мелодия.
- Я так голодна, что могу съесть целую гору блинов! - воскликнула она.
Я засмеялась, и мы начали готовить. Она мешала тесто, а я жарила блины, пока кухня наполнялась ароматом ванили и масла. Мы шутили, смеялись, бросались мукой, и на какое-то время я забыла о том, что сегодня должно произойти.
Это было как возвращение к нормальной жизни - той, что у меня больше никогда не будет.
Когда мы сели завтракать, Хлоя вдруг серьезно посмотрела на меня.
- Я как поняла, сегодня к тебе придет Том?
Я на мгновение замерла, но быстро кивнула, стараясь не показывать своей тревоги.
- Ага.
- Тогда я, пожалуй, прогуляюсь, подышу свежим воздухом. Не хочу мешать вам, - сказала она, подмигнув.
Я ответила легкой улыбкой, хотя внутри у меня все перевернулось.
Мы еще немного поговорили, потом убрали со стола и вымыли посуду.
Оставшуюся часть дня мы провели вместе, словно ничего не происходило. Мы смотрели фильмы, шутили, даже устроили битву подушками, от которой комната наполнилась смехом и перьями. Но чем ближе становился вечер, тем тяжелее становилось на душе.
Мы с Хлоей вместе накрыли стол: приготовили фетучини с креветками, расставили салаты, бокалы для вина, приборы. Хлоя, заметив мою нервозность, тихо обняла меня перед тем, как уйти.
Оставшись одна, я почувствовала, как тревога захватывает меня целиком. Я привела себя в порядок, накрасилась, переоделась в более аккуратное платье, но в голове крутилась только одна мысль: что, если всё пойдет не так?
На всякий случай, я достала пистолет, спрятала его в карман платья и села за стол.
Встреча
Ровно в 19:00 раздался стук в дверь. Я глубоко вздохнула и открыла. Том стоял на пороге с букетом цветов. Он выглядел немного смущенным, но попытался улыбнуться.
— Привет - сказал он, протягивая мне букет.
— Привет, - ответила я, принимая цветы. :- Спасибо..
Мы прошли на кухню и сели за стол. Первые минуты были наполнены тишиной. Том просто смотрел на меня, словно пытаясь что-то понять. Я же смотрела в бокал вина, стараясь избежать его взгляда.
- Ханна, - наконец заговорил он, его голос был мягким, почти умоляющим. - Что происходит? Почему ты так изменилась?
Я подняла глаза, но не успела ответить - Том вдруг напрягся. Я заметила, как его лицо изменилось: сначала настороженность, потом осознание, как будто он что-то понял.
- Прости, мне нужно в туалет, - сказал он внезапно и быстро вышел из кухни.
Я осталась одна, но тревога внутри меня зашкаливала. Её оправдал следующий момент: я услышала, как Том тихо говорит по телефону в коридоре.
- Она, видимо, все поняла, - произнес он глухо. - Думаю, лучше её убрать, как бы больно это ни было.
Эти слова пронзили меня, как нож. Я замерла, сердце бешено заколотилось. Он собирается меня убить.
Я быстро вернулась за стол, сделав вид, что ничего не слышала. Когда Том вернулся, он посмотрел на меня долго, слишком долго, а я натянула искусственную улыбку.
- Всё в порядке? - спросил он.
- Да, конечно, - ответила я.
Я встала, чтобы взять их тарелки и наложить еще еды, но все, что видела перед собой, - это его напряженное тело, его руку, которая словно тянулась к поясу. Пистолет. Он с собой.
Я знала, что время тянуть нельзя.
Вместо тарелки я достала из кармана пистолет и резко направила его на него.
- Сиди, - холодно сказала я.
Том резко замер. На его лице не было страха - лишь спокойствие и... даже некая печаль.
- значит, ты знаешь, - сказал он тихо.
Он двинулся было за своим пистолетом, но я выкрикнула:
- Не двигайся!
Но он все же успел достать оружие. Теперь мы оба держали друг друга на прицеле.
- Ты ведь не выстрелишь, Ханна, - спокойно произнес Том.
- Не провоцируй меня, - дрожащим голосом ответила я.
Мы стояли так несколько мгновений, которые растянулись в вечность.
- Почему ты просто не рассказала?:- спросил он вдруг.
— Потому что... - голос сломался, я сглотнула.:- Потому что я до последнего не хотела верить, что это ты.
- Это я :- просто сказал он, его голос был холодным, почти безразличным.
Я видела, как он напряжен. Мы оба знали: первый, кто нажмет на курок, может не успеть сделать второй выстрел.
- Тебе придется выбрать, Ханна, - тихо сказал Том, делая шаг вперед.
- Не подходи! - закричала я.
Но вместо этого он сделал еще один шаг. В тот момент я поняла, что если не выстрелю, то он это сделает.
С громким звуком пистолет выстрелил. И только тогда я заметила, что выстрел раздался не один, а два.
Выстрелы раздались почти одновременно. Грохот оглушил меня, а пистолет в руке отдался болезненной вибрацией.
На мгновение всё замерло. Я ожидала боли, кровавого пятна на своем теле... или на теле Тома. Но ничего.
Мы оба промахнулись.
Я посмотрела на Тома. Он медленно опустил пистолет, его грудь тяжело вздымалась, как у человека, который только что пережил что-то невообразимое. Я тоже опустила оружие. В комнате повисла оглушающая тишина, нарушаемая лишь нашими прерывистыми дыханиями.
- Черт... - прошептал он, качая головой, словно не веря, что это только что произошло.
Я опустила пистолет, чувствуя, как мои ноги подкашиваются.
Сердце бешено колотилось, но где-то в глубине я испытала облегчение. Мы не смогли. Никто не нажал на курок второй раз.
Мы молчали. Его взгляд наконец встретился с моим. В этих глазах было столько боли, что я невольно почувствовала укол совести.
- Ханна, - тихо сказал он, - ты ведь меня ненавидишь, правда?
Я хотела выкрикнуть ему, что он мне омерзителен, но вместо этого слова застряли в горле.
- Почему ты убил Стива, Том?:- спросила я, даже не узнавая собственный голос. Он звучал тихо, почти безжизненно.
Том закрыл глаза, как будто хотел уклониться от моего вопроса. Его губы дрогнули, словно он пытался что-то сказать, но не находил слов.
- Потому что я не мог иначе, - наконец выдавил он.
- Это не ответ.
- Чёрт возьми, Ханна! :- выкрикнул он, отшвыривая пистолет в сторону. Металл глухо ударился об пол. :- Ты не понимаешь? Я сделал это из-за тебя!
Эти слова ударили меня, как поезд.
- Что?
- Стив... Он был одержим тобой,:- Том провёл рукой по лицу, не глядя на меня. - Он говорил о тебе, смотрел на тебя так, будто ты была его собственностью. Я видел, как он хотел приблизиться к тебе, украсть тебя у меня.
- Это... это не оправдание, - выдохнула я, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева.
- Может, и нет, :- прошептал Том, его голос был хриплым. :- Но я не мог позволить ему разрушить всё, что у нас было.
Я смотрела на него, не веря своим ушам.
- Ты убил Стива из-за ревности?
Он молчал. Его плечи поникли, и, наконец, он произнёс:
- Да.
в этот момент я почувствовала, как всё внутри меня разрывается.
Слёзы подступили к глазам, но я сжала губы, не позволяя им вырваться наружу.
- Ты... Ты разрушил всё, Том. Всё.
- Я знаю, :- его голос был почти шёпотом. :- Но я не мог потерять тебя.
Эти слова вызвали во мне волну отвращения.
- Ты не потерял меня, Том, :- сказала я холодно. :- Ты уничтожил себя.
Он вдруг поднял голову, его лицо исказилось болью.
- Если бы ты только знала, как мне было больно... как я пытался бороться с этим.
- Бороться? :- горько рассмеялась я. :- Ты выбрал убийство, Том. Ты выбрал страх и насилие.
Я опустила пистолет, но оставила его в руках, чувствуя себя всё ещё неуверенно.
- Почему ты не сказал мне? Почему просто не пришёл и не рассказал всё, Том?
Он горько усмехнулся.
- Потому что знал, что ты меня возненавидишь. И знаешь что? Ты права. Я заслужил это.
Я сделала несколько шагов назад и села на стул, чувствуя, как дрожь расходится по всему телу.
- Я не знаю, что мне теперь делать.
Он сел напротив, избегая моего взгляда.
- Ты можешь рассказать Филлипу. Я не буду тебя винить.
Эти слова повисли в воздухе. Я задумалась о том, что будет, если я действительно расскажу Филлипу.
Том окажется в тюрьме. Его жизнь будет разрушена. Но ещё больше меня мучила мысль о том, что это разобьёт меня и мою собственную жизнь.
Том посмотрел на меня, его глаза были полны ожидания.
- И что ты решишь, Ханна?
Я долго молчала, обдумывая все.
Вспоминала Стива, его улыбку, его поддержку... и боль, которая пришла с его смертью. Но потом я посмотрела на Тома. В его глазах я видела не только вину, но и сожаление.
- Я... я не могу рассказать об этом,Том :- сказала я наконец.
Его взгляд расширился.
- Что?
- Не могу. Потому что это разрушит всё, что я пыталась сохранить:- я вздохнула, чувствуя, как моё решение тяжелым грузом ложится на плечи. :- Но это не значит, что я тебя прощаю.
Он кивнул, не пытаясь спорить.
- Я все понимаю, - сказал он тихо.:- Спасибо.
- Не благодари меня, :- ответила я холодно. :- Я делаю это не для тебя.
Я встала, чтобы убрать пистолет в ящик, чувствуя, что только что сделала выбор, который изменит всё. Возможно, это была ошибка.
Возможно, я пожалею об этом решении. Но сейчас мне казалось, что так будет правильно.
Том остался сидеть, наблюдая за мной. Мы оба знали, что доверие между нами разрушено.
- Я хочу, чтобы ты знал... - продолжила я. - Я не прощаю тебя, Том. Пока не прощаю. Может, когда-нибудь, но не сейчас.
Его лицо исказилось от боли, но он молча кивнул.
- Спасибо, что хотя бы дала мне шанс объясниться, :- сказал он спустя минуту.
- Это не ради тебя. Это ради меня самой:- ответила я.
Мы снова замолчали. Казалось, что все слова уже были сказаны. Том поднялся со своего места, достал из кармана телефон и мельком взглянул на экран.
- Мне пора:- тихо сказал он.
Я встала тоже, чувствуя, как тяжесть разговора ещё долго будет висеть надо мной.
Когда он подошёл к двери, то обернулся. Его взгляд стал мягче, почти умоляющим.
- Ханна... я больше не побеспокою тебя. Но знай, я правда сожалею. О всём.
Я не ответила, просто смотрела на него. Перед тем как выйти, он неожиданно шагнул ко мне и обнял.
Это было осторожное, неловкое объятие, будто он боялся, что я оттолкну его.
- Прости;- прошептал он, отстраняясь.
Я не сказала ни слова, и Том ушёл, оставив меня одну в комнате.
Когда я услышала, как ключ повернулся в замке, а затем раздались легкие шаги Хлои, я почувствовала облегчение. Она появилась в дверях, и её лицо тут же стало обеспокоенным.
- Что случилось? :- спросила она, подходя ближе.
Я молча покачала головой и жестом пригласила её сесть рядом.
- Хлоя :- начала я, с трудом подбирая слова. :- Том... он пришёл.
Она нахмурилась.
- И что он сказал?
- Всё:- ответила я и почувствовала, как ком подкатывает к горлу. :- Он рассказал мне, почему убил Стива.
Хлоя внимательно смотрела на меня, не перебивая.
- Из-за меня :- прошептала я, срываясь.
Я рассказала ей всё: о ревности
Тома, его признании, его вине и нашем разговоре. Пока я говорила, Хлоя держала меня за руку, не отпуская.
- Ты... ты не расскажешь Филлипу?:- спросила она, когда я закончила.
Я покачала головой.
- Нет. Это ничего не изменит. Стива не вернуть. Но сейчас... я просто хочу забыть.
Хлоя кивнула, её взгляд был полон понимания.
- Ты сделала то, что сочла правильным :- мягко сказала она. :- И, честно говоря, я горжусь тобой.
Ее слова тронули меня. Я почувствовала, как напряжение, сковывавшее меня весь день, немного ослабло.
- Спасибо, Хлоя :- тихо ответила я, прижимаясь к ней.
Мы провели ещё немного времени вместе, обнимая друг друга в тишине, пока сон не начал одолевать нас обеих.
- Идём спать :- сказала она, вставая и помогая мне подняться.
Я только кивнула, чувствуя себя невероятно измотанной. Лёгкое ощущение спокойствия накрыло меня, когда мы вместе легли в кровать, и Хлоя заботливо укрыла меня одеялом.
- Всё будет хорошо :- прошептала она, погладив меня по голове.
Я хотела поверить этим словам.
Хотела забыть весь кошмар, который принёс Том. Но знала, что путь к спокойствию будет долгим.