20 часть
Я проснулась резко, словно кто-то вытолкнул меня из сна. Комната была темной, лишь слабые лучи зимнего солнца пробивались сквозь занавески.
Голова раскалывалась, глаза болели и опухли так, что я едва могла их открыть. Мое лицо было мокрым, а подушка подо мной промокла от слез. Вдруг я почувствовала тепло рядом - Хлоя.
Она мирно спала, положив руку на мою талию, будто защищая меня даже во сне. Я не хотела двигаться, чтобы не разбудить ее, но дыхание стало тяжелым, и мне нужно было умыться.
Пытаясь аккуратно выбраться из кровати, я осторожно убрала ее руку. Она немного пошевелилась, но не проснулась. Когда я подошла к зеркалу в ванной, я с трудом узнала свое отражение. Красные, припухшие глаза, бледное лицо, следы засохших слез. Мое сердце сжалось от воспоминаний - от боли потери Стива и того, что случилось.
Том. Его имя снова всплыло в голове, и внутри все закипело от ярости.
Я включила холодную воду и плеснула ею в лицо, чувствуя, как ледяные капли обжигают кожу. Постояв несколько минут, я наконец взяла телефон.
Экран мигнул, показывая три уведомления. Все от людей, которых я не хотела видеть или слышать.
Том:
«Ханна, ты как? Поговори со мной. Ты долгое время уже не отвечаешь.»
«Аууу?»
«Ты там жива? Что случилось, почему ты и
гноришь?»
Я смотрела на эти сообщения, пока сердце гулко билось в груди.
Каждое слово словно прибивало меня к полу, но я знала, что должна быть сильной. Том убил Стива.
Это был факт, который мне никак не удавалось переварить. Он был нашим другом, а теперь его руки в крови. Как он вообще осмеливается писать мне?
Я стиснула зубы и смахнула уведомления, будто стирая его присутствие из своей жизни. Внизу, под сообщениями Тома, были уведомления от Филлипа:
Филлип:
"Новое убийство."
"Знаю, что мы оба не можем отойти от смерти Стива, но расследования продолжать надо."
Мой палец замер над экраном.Грудь сжала тяжесть, которую я никак не могла вытолкнуть из себя.
Я знала. Я знала, кто совершает эти убийства. И, несмотря на это, я молчала. Каждый раз, когда я думала рассказать, что это был Том, что он опасен, что он не остановится, что-то внутри меня отводило руку. Может, это страх.
Может, что-то еще.
Мои пальцы дрожали,
когда я печатала короткое: «Окей.»
Я поставила телефон на полку и вернулась в спальню. Хлоя все еще спала, ее лицо выглядело таким спокойным и безмятежным.
Я почувствовала, как из груди поднимается волна новой вины. Она не знала ничего - ни о том, что случилось со Стивом, ни о том, что я скрывала от полиции. Если бы она узнала, что я покрываю убийцу, что я вру коллегам и тем самым подвергаю всех вокруг опасности...
Я не знала, что бы она подумала обо мне.
Чтобы отвлечься, я направилась на кухню. Движения были механическими: я разбила яйца в миску, поставила сковороду на плиту, порезала хлеб. Звук масла на раскаленной поверхности наполнил кухню. Через несколько минут аромат еды разбудил Хлою.
- Утро - сказала она, сонно зевая, и села за стол.
- Доброе - пробормотала я, выдавив слабую улыбку.
Мы ели в тишине. Хлоя посмотрела на меня несколько раз, пытаясь прочитать мое лицо, но я старалась избегать ее взгляда. После завтрака она снова попыталась поговорить:
- Ты сегодня опять работаешь?
- Да, - коротко ответила я, избегая подробностей. - Ты побудешь дома?
- Конечно. Я приготовлю что-нибудь вкусное на ужин, - улыбнулась она. Я кивнула, но ответить не смогла.
Уходя, я обняла ее чуть крепче, чем обычно, словно прощалась.
На улице было холодно. Я вызвала такси, чтобы не задерживаться на морозе, и через двадцать минут оказалась у здания полицейского участка. Филлип ждал меня в конференц-зале, окруженный стопками папок и распечаток с места преступления. Он выглядел уставшим: круги под глазами, растрепанные волосы.
— Рад, что ты пришла.:- сказал он, выдохнув.
Мы сели за стол и начали разбирать дело. Новая жертва.
Молодая женщина, найдена на окраине города. Всё указывало на связь с предыдущими убийствами. Филлип анализировал детали, строил гипотезы, а я сидела напротив, кивая в нужные моменты и делая вид, что думаю о том же.
Но внутри меня было пусто. Я знала, кто убийца, знала, почему он это делает, и знала, что это не конец.
- Черт, - выругался Филлип, закрыв очередное дело без единой зацепки. - Мы опять в тупике.
Я посмотрела на него. Он выглядел опустошенным, и от этого стало только хуже. Я не могла выдавить из себя ни слова поддержки, потому что сама была виновата его разочаровании.
Вечером я вернулась домой. Хлоя встретила меня у двери, улыбаясь так, словно ничего плохого в мире не существует. Мы поужинали, посмотрели что-то по телевизору, но я едва слушала. Голова гудела от усталости, а тело тянуло ко сну.
Следующие два дня.
Каждый новый день был словно под копирку. Том продолжал писать мне, звонить, умолять поговорить.
Я видела его имя на экране телефона, но не отвечала. Его попыткИ связаться со мной лишь усиливали мою злость.
Филлип и я продолжали «расследовать» убийства, разбирали улики, обсуждали детали, но я оставалась молчаливым наблюдателем.
Филлип становился все мрачнее, его разочарование росло, а я чувствовала себя все хуже. Каждую ночь я возвращалась домой, где меня ждала Хлоя.
Она была моим единственным островком спокойствия в этом хаосе. Только когда она была рядом, я могла позволить себе на мгновение расслабиться.
Но даже это не могло заглушить голос совести, который день за днем становился все громче.
***
Дом наполнился смехом. Мы с Хлоей устроили небольшую импровизированную вечеринку - просто чтобы отвлечься от мрачной рутины последних дней. Она включила музыку, мы танцевали, ели пиццу, и впервые за долгое время я чувствовала себя почти нормально. Почти.
- Ой, ты только посмотри!
- рассмеялась Хлоя, когда я случайно уронила кусок пиццы на ковер. - У тебя талант уничтожать чистоту дома.
Я тоже засмеялась, хотя это был смех сквозь напряжение. В такие моменты она всегда возвращала мне кусочек жизни, которую я пыталась удержать.
Но веселье внезапно оборвалось, когда в дверь громко постучали. Мы обе замерли.
— Ты кого то ждешь? :- спросила Хлоя, нахмурившись.
— Нет.. :- ответила я, почувствовав как внутри все сжимается
Мы обменялись настороженными взглядами. Я медленно подошла к двери, ощущая, как сердце начинает биться быстрее. Когда я открыла дверь, передо мной стоял Том.
Он держал огромный букет цветов - яркие, разноцветные лилии и розы, которые никак не вписывались в мое мрачное настроение. На его лице было написано недоумение, смешанное с попыткой улыбнуться.
- Ханна, - начал он, делая шаг вперед. - Мы можем поговорить? Почему ты меня игнорируешь?
Мой мозг словно застыл. Я не знала, что сказать. В этот момент из кухни выглянула Хлоя, увидела Тома и, поняв, что разговор будет личным, быстро сказала:
- Я вас оставлю, - и ушла в другую комнату, бросив на меня короткий ободряющий взгляд.
Теперь мы остались одни. Том смотрел на меня, ожидая ответа, но я лишь стояла в растерянности.
Слова застряли в горле. Он не знал, что я все знаю. Не знал, что я видела улики. Не знал, что я каждую минуту борюсь с собой, чтобы не выдать его полиции.
- Том, я... я сейчас не могу говорить, - сказала я, пытаясь прозвучать уверенно, но голос дрогнул.
- Почему? - его глаза сузились, он выглядел растревоженным.:- Ханна, я не понимаю, что происходит. Почему ты меня избегаешь? Я что-то сделал не так?
Я отступила на шаг, чувствуя, как мои пальцы начинают дрожать.
- Том, правда, сейчас не время, - я пыталась закрыть дверь, но он поставил руку, чтобы остановить меня.
- Послушай, - он заговорил тише, как будто боялся спугнуть меня, - если я чем-то обидел тебя, скажи. Если у тебя есть вопросы, просто задай их. Мы можем всё обсудить.
Его голос звучал искренне, и это лишь усиливало мою растерянность. На мгновение я захотела все выпалить, сказать, что знаю правду, что видела запись с камер наблюдения в ту ночь, когда погиб Стив. Но я не могла.
- Том, - голос дрожал сильнее, - пожалуйста, просто... уйди.:- Он задержался еще на секунду, сжав букет сильнее.
- Хорошо, - наконец выдохнул он, оставляя цветы на пороге. - Я не буду тебя больше беспокоить.
Но если передумаешь, я всегда на связи.
И он ушел.
Я захлопнула дверь и привалилась к ней спиной. Грудь пронзила боль, глаза мгновенно наполнились слезами.
Взяв себя в руки, я пошла в комнату, где сидела Хлоя. Она сразу подняла на меня глаза, полные беспокойства. Я молча села рядом с ней и разрыдалась, уткнувшись в ее плечо.
- Ханна, - мягко сказала она, обнимая меня, - что случилось?
- Я не могу больше... - прошептала я сквозь слезы. - Это всё давит на меня. Я лгу всем. Я знаю, что Том убил Стива, но ничего не делаю. Я не могу это больше скрывать, но не знаю, как сказать правду.
Хлоя молчала, давая мне выговориться. Когда я закончила, она тихо вздохнула и сказала:
- Послушай... может, тебе нужно поговорить с ним?
- Поговорить? - я подняла на нее глаза, не веря своим ушам.
- Да. Позови его, объяснись. Может быть, ты найдешь для себя ответы.
А что именно ты ему скажешь - это уже твое решение. Но ты не можешь жить с этим молча.
Ее слова эхом раздались у меня в голове. Я понимала, что она права. Том был ключом ко всему - к моим ответам, к моему спасению.
Я долго обдумывала ее совет, но, наконец, решилась. Взяв телефон, я дрожащими пальцами написала сообщение:
«Том, давай поговорим. Завтра за ужином. В 19:00 у меня дома.»
Нажав «отправить»,я бросила телефон и прижала ладони к лицу, чувствуя, как с каждым ударом сердца ко мне возвращается тревога.
- Ты правильно поступила, - сказала Хлоя, обнимая меня.
В ту ночь я почти не спала, прокручивая в голове, как пройдет встреча.
простите, что пропадаю