3
Я останавливаюсь рядом с джипом, вылезаю и машу телохранителям. Когда Рози и Джинни приезжают в Штаты, они всегда берут с собой одних и тех же охранников. Я уже к ним привык, тем-более за ними интересно наблюдать. Альфа и омега ходят вокруг друг друга как я понимаю уже не первый год.
– Привет, Сухо! Лу, как дела?
Лу(омегас ароматом шарлотки), младший из двоих, помахивает в ответ бутылкой с водой, а Сухо(альфа с запахом корицы) просто кивает. Как обычно, они в строгих черных костюмах и, наверное, умирают от духоты, хотя кондиционер в машине включен на полную мощность. Жара нешуточная, но Сок-Джин предпочитает не приводить своих телохранителей в дом, где живут мои родители, поэтому сухо и Лухань ждут во дворе.
– Все-таки я разочарован, что вы не в клетчатых костюмах, – говорю я, проходя мимо.
Корица продолжает неподвижно смотреть на дом сквозь темные очки, а Щарлотка слегка улыбается.
Ключи гремят у меня в руке, когда я рысью поднимаюсь по ступенькам. Дверь открыта, и, прежде чем зайти, я успеваю мельком увидеть свою сестру и ее парня, которые в самых изящных позах сидят на кушетке. Они такие же шикарные и лощеные, как всегда. Чеён скромно скрестила лодыжки, а Сок-Джин восседает среди папиных цветастых подушек, как на троне.
Он всегда так сидит – наверное, тренируется.
Я снова думаю про того типа, который фотографировал меня возле магазина, и задумываюсь, стоит ли упоминать об этом сейчас. История с фотографиями с выпускного не порадовала Рози (хотя, честно говоря, я полагаю, что это мне нужно жаловаться). И я вовсе не уверен, что хочу себе лишний камень на шею помимо необходимости пережить неожиданный визит Рози и Джинни.
Нынешняя выходка Майкла, скорее всего, даже не попадет в газеты.
Как только я захожу в дом, сестра – с которой мы не виделись с Рождества – бросает один взгляд на мою прическу и говорит:
– Ох, Чимин, твои волосы.
Ее голос, как всегда, меня пугает. Хотя родители у нас выходцы из Кореи, мы никогда не разговаривали с корейским акцентом. А потом Элли поступила в английский университет и превратилась в героиню «Аббатства Даунтон».
Я поднимаю руку, чтобы заправить пепельные пряди за ухо, потом решаю – к черту, мои волосы прекрасны.
К счастью, Сокджин со мной согласен (ну или просто делает вид). Потому что он сразу же замечает:
– А лично мне нравится. Серые в моей семье очень популярны.
Он с улыбкой взъерошивает собственные пепелно-светлые волосы, и я вспоминаю, почему в этого человека влюблен буквально весь мир. Принц Ким Сок-Джин Александр Лахлан Бэрд, герцог Ротсей, граф Каррик, наследник шотландского трона, не только красив, но еще и на удивление добр. Гораздо добрее Чеён.
– Это наша маленькая русалочка, – говорит папа, появляясь из кухни с подносом, на котором стоят заварочный чайник и наши самые красивые фарфоровые чашки.
До того как Рози и Джин начали встречаться, у нас в доме никогда не водилось фарфора. И заварочного чайника. Мы просто клали чайные пакетики в кружки и заливали кипятком из электрического чайника.
Но я понимаю папу: раз уж старшая дочь начала встречаться с принцем, изящный фарфор – это необходимый минимум.
Папа ставит поднос на стол, но никто не собирается наливать себе чаю. Хотя Джин живет в холодной, туманной Шотландии, сейчас май и Флорида, и сама мысль о том, чтобы пить горячее, кажется безумной и отчасти даже исполненной мазохизма.
– Мне кажется, в прошлом году ты красился в фиолетовый? – спрашивает Рози, и я поднимаю брови в ответ.
– Ты действительно приехала из старой доброй Шотландии, чтобы допрашивать меня, почему я сменил цвет?
Ноздри Рози слегка раздуваются, и она переплетает зажатые между колен пальцы.
– Просто у тебя всегда что-то новенькое. Больше я ничего не имела в виду.
Я пожал плечами:
– Мне нравится экспериментировать.
Это одно из главных различий между мной и Рози – она с рождения была живой куклой Барби. А я? Я… по-прежнему экспериментирую. Когда Майкл сказал, что мы оба любим музыку, он, в общем, не соврал. Когда я с ним встречался, то учился играть на гитаре – с таким же энтузиазмом, как год назад занимался оригами. А два года назад – живописью. Но, честное слово, как же понять, что тебе нравится, если ничего не пробовать?
Чеён говорит, что я легкомысленный, ну а мне кажется, что веселый, и, прежде чем она успевает об этом вспомнить, я вновь перевожу разговор на нее – какая разница, минутой раньше, минутой позже.
– А я и не знал, что вы к нам собирались.
Одно из кресел занял папа, поэтому я плюхаюсь в другое, и Розэ слегка хмурится.
Моя сестра всегда была из тех, для кого платья приносит фея-крестная, но, с тех пор как она познакомилась с принцем, ее «принцессность» достигла максимума. Хотя нам двоим достались от папы светлые волосы, у Че они особенно золотистые и блестящие. Сейчас они мягкими волнами ниспадают на плечи, удерживаемые на макушке солнечными очками, которые, вероятно, стоят больше, чем весь мой гардероб. Даже джинсы смотрятся на ней изысканно, наверное потому, что сочетаются с дорогими кожаными мокасинами. На Джине белая рубашка с закатанными рукавами, на сестре просторная темно-синяя блузка в мелкий белый горошек. В общем, они выглядят как люди, у которых есть собственная яхта.
А на мне – футболка с надписью «Еву подставили».
– Мы хотели сделать сюрприз! – бодро сообщает сестра, а Джинни озаряет нас с папой улыбкой.
Вот что меня тревожит. Они проводят столько времени на публике, что иногда и в частной жизни ведут себя точно так же. Возникает ощущение, что в нашей гостиной они проводят самую маленькую в мире пресс-конференцию.
– И какой приятный, – отвечает отец, входя в комнату.
На нем шорты защитного цвета, которые когда-то были брюками. Отдельные нитки свисают на уровне костлявых колен. Розэ слегка хмурится, окинув взглядом его седеющие волосы, которые стянуты в хвостик, и футболку с «Пинк Флойд», забрызганную краской. Отец считает себя художником, хотя получается у него не бог весть как. Но музыку он уже давно бросил, и, как заметил папа, надо же ему чем-то заниматься.
Хотя сестра явно не в восторге от того, как отец выглядит, он отчасти послужил причиной ее знакомства с Ким Сок-Джиом.
Вот, почитайте, как об этом писали в «Стар».
«ДЕСЯТЬ ВЕЩЕЙ, КОТОРЫХ ВЫ НИКОГДА НЕ ЗНАЛИ ОБ ПАК ЧЕЁН (ИЛИ, ТОЧНЕЕ, О ЕЕ СЕМЬЕ)!»
1. Отец Чеён, Чанёль, в 1992 году был знаменитым целых одиннадцать месяцев! По словам Чанёля, это самый неприятный срок – слишком мало, чтобы тебя запомнили, но достаточно долго, чтобы испортить жизнь.
2. Чанёль играл в группе, которая называлась «Бархат»! Название звучит отстойно, играли они не лучше; больше всего там было геля для волос и узких брюк.
3. У этой группы был ровно ОДИН ХИТ, «Прими меня», и, хотя на вид тут нет ничего неприличного, слово «прими» надо понимать метафорически, поэтому клип запретили в семи странах. Ну и хватит о нем.
4. Их вторая песня достигла лишь 22-й строчки хит-парада («Останься на ночь», гораздо приличнее предыдущей, но всё равно, в ней слишком много упоминаний о простынях и обнаженном теле). А третья не вошла даже в первую сотню («Цепь из маргариток»). На удивление пристойная, но слушать ее невозможно.
5. К тому моменту у Чанёля была квартира в Сеуле, которую он не мог себе позволить, дорогая машина, которую он дважды бил, и довольно серьезные проблемы с наркотиками. «По ту сторону музыки» как есть.
6. Он вернулся на родину, в крохотную деревушку, где стал работать в отцовском магазине садовых принадлежностей и познакомился с очаровательным журналистом по имени Бён Бекхён. Он работал в модной лондонской газете и приехал в Наджу, чтобы взять у Чанёля интервью из цикла «Что случилось с таким-то».
7. Если вы видели хоть один романтический фильм, вас это совершенно не удивит: они полюбили друг друга и уехали во Флориду, чтобы начать с чистого листа. К счастью для Чанеля, «Прими меня» – слава богу, инструментальную версию – взяли для рекламы автомобилей; а поскольку он написал и музыку и слова сам (этот факт одновременно радует его близких и вселяет в них чувство неловкости), тот внезапно стал, что называется, обеспеченным.
8. Именно благодаря этой удаче Паки смогли отправить свою старшую дочь Чеён учиться в Англию – и именно там эта юная блондинка с сияющими волосами и ослепительной улыбкой познакомилась с наследником шотландского трона!
9. Розэ – как зовут ее друзья и родные – встречается с принцем Сок-Джином уже почти два года. Она – самая известная в своей семье, и это о чем-то говорит, поскольку ее отец некогда попал на обложку «Нового музыкального экспресса», а папа однажды занимался любовью в «Оазисе»!
10. Младший брат Розэ, Чимин, работает в магазине. Он недавно покрасил волосы в умопомрачительный цвет. Пожалуй, в семействе Поков он самый улетный!
Вот, теперь вы поняли.
– Вы надолго? – спрашиваю я.
В последний раз они приезжали сюда вместе на Рождество, и это была катастрофа. Джину пришлось спать на раздвижном диване, который, наверное, совсем не походил на фамильную кровать в Холирудском дворце (хотя он постоянно твердил, что всё в порядке, что диван «удивительно удобный» и вообще, это «такое интересное новшество»). А еще отец в шутку подарил Рози пластмассовую корону, и она так расстроилась, что провела остаток вечера в своей комнате.
Папа волновался из-за всего, начиная с рассадки за столом и заканчивая тем, не оскорбится ли Джин, если мы закажем пиццу (это наша рождественская традиция). Затем он чуть ли не силой заставила телохранителей зайти и выпить с нами эгг-ног[1], отчего всем сделалось адски неловко. В конце концов мы просто сидели молча – Сухо и Лухань в своих черных костюмах, Чеён и Сок-Джин, одетые так, словно они собрались в церковь, я, отец и папа в пижамах (отец – с нитью елочного «дождика», случайно затянутого в хвост вместе с волосами).
Честно говоря, я не удивляюсь, что Розэ и Джин решили нанести внезапный визит. Чем меньше времени есть у родителей, чтобы испугаться и изобрести новые странности, тем лучше. Хотя бы относительно.
– Только на выходные, – отвечает Джин, положив руку на колено Чеён и слегка его сжимая.
Обычно они держатся так формально, что простое проявление нежности создает впечатление чего-то исключительно неприличного. По-моему, это ненормально.
– Нам надо вернуться в Эдинбург во вторник, – говорит сестра. – Но сначала мы хотели с вами поговорить.
Она улыбается, накрыв своей рукой руку принца, и я впервые замечаю у нее на пальце кольцо с изумрудами и бриллиантами.
Папа ахает, а отец выражает именно то, что я думаю.
– Блин. Рози будет принцессой.
Эгг-ног (англ. eggnog, egg-nog) — сладкий напиток на основе сырых куриных яиц и молока.