Нежная.

Учитель истории что-то объяснял про древние цивилизации, но Даша уже давно потеряла нить рассказа. Её взгляд машинально метнулся к окну, откуда был виден школьный двор. Там, в углу, она заметила знакомую фигуру — Виолетту.

Девушка стояла с кем-то из старшеклассников, держа сигарету в руке. Даша нахмурилась. "Она что, опять сбежала с уроков?" – подумала она. Виолетта явно не заботилась о том, чтобы это скрыть.

На перемене Даша решила подойти к ней. Виолетта вернулась в здание, и, проходя мимо, Даша окликнула её:
– Эй, ты вообще учёбу прогуливать собираешься?

Виолетта приостановилась, обернулась, и уголок её губ чуть дрогнул в намёке на усмешку:
– Не твоё дело, Маленькая.

Это прозвище, которое Виолетта использовала, чтобы поддеть её, всегда раздражало Дашу. Но сегодня оно прозвучало не так колко, как обычно.

– Ты хоть знаешь, что у нас контрольная через неделю? Или будешь надеяться на удачу? – парировала Даша, сложив руки на груди.

– Удача всегда со мной, – бросила Виолетта, прежде чем уйти в другой конец коридора.

Даша посмотрела ей вслед и с трудом подавила желание сказать что-то ещё.

Школа уже опустела, а звуки закрывающихся дверей кабинетов и удаляющихся шагов растворялись в зимнем воздухе. Даша стояла у ворот, глядя, как одноклассники расходятся. Она прижимала к себе книги, ожидая подругу, с которой договорилась пойти домой. Но вместо неё взгляд Даши случайно зацепил знакомую фигуру — Виолетту.

Она стояла чуть поодаль, с накинутым на голову капюшоном. Её руки были сунуты в карманы куртки, и она смотрела куда-то вдаль, не обращая внимания на толпу, которая мелькала вокруг. Даша невольно задержала на ней взгляд.

"Почему она всегда выглядит так, будто ей всё равно?" – подумала она.

Виолетта будто почувствовала взгляд и повернула голову. Их глаза встретились. Даша собралась с духом и подошла.

– Что ты тут делаешь? – спросила она, стараясь, чтобы её голос звучал уверенно.

Виолетта слегка подняла бровь, но не выглядела удивлённой.
– Стою. Разве это запрещено?

– Уже давно все разошлись. Ты кого-то ждёшь?

– Нет, – коротко ответила Виолетта, убирая прядь волос, выбившуюся из-под капюшона.

Даша почувствовала, как её пробирает холод не столько от погоды, сколько от тона Виолетты. Она смотрела на неё, как будто Даша была лишней в этом разговоре, но при этом не делала попыток уйти.

– А дома у тебя что? – Даша решила рискнуть. – Почему ты всё время... ну, такая?

– Какая? – переспросила Виолетта с лёгкой усмешкой, но в её голосе прозвучала некая жёсткость.

– Замкнутая. Холодная. Будто от всех отгораживаешься.

Виолетта вздохнула и отвернулась, словно этот разговор ей наскучил.
– Может, потому что так проще.

– Проще? – Даша нахмурилась. – Что проще?

– Проще никого к себе не подпускать, – ответила Виолетта, бросив на неё мимолётный взгляд. В её глазах было что-то, чего Даша раньше не замечала — усталость.

– Но так же нельзя, – тихо сказала Даша, чувствуя, что ей нужно сказать что-то ещё.

– Можно, – коротко ответила Виолетта. – У меня работает.

Даша сжала руки в кулак, пытаясь подавить раздражение.
– Знаешь, ты иногда можешь быть совсем невыносимой.

– Да ладно? – Виолетта усмехнулась, но в её голосе всё ещё звучал холод. – С этим, кажется, уже все смирились.

На секунду повисло молчание. Даша хотела уйти, но что-то удерживало её на месте.
– Слушай, я не знаю, почему ты такая... – начала она, подбирая слова. – Но, может быть, тебе стоит попробовать хотя бы чуть-чуть... не знаю, довериться кому-то?

Виолетта внимательно посмотрела на неё, и на мгновение её лицо стало чуть мягче. Но только на мгновение.
– А может, не стоит, – спокойно ответила она.

В этот момент подруга Даши, которая явно устала ждать, окликнула её с другого конца улицы.
– Идёшь?

Даша оглянулась и кивнула. Она повернулась обратно к Виолетте, но та уже отвернулась, делая шаг в сторону.
– Ладно, – бросила Даша. – Увидимся завтра.

– Может быть, – тихо ответила Виолетта, даже не оборачиваясь.

Даша ушла, но чувство тяжести не покидало её. Она понимала, что Виолетта не такая, какой пытается казаться. Просто нужно было найти способ добраться до неё.