Всякому счастью когда-то приходит конец
Неделя пролетела слишком быстро. Каждый день мы с Рэем проводили всё больше времени вместе. В школе ходили везде вдвоём, сидели вместе за ленчем или в библиотеке, обсуждая ту или иную прочитанную книгу. Иногда после школы задерживались в парке, гуляя и узнавая друг друга. Наши интересы во многом совпадали, поэтому разговор завязывался легко и непринуждённо, как правило, затягиваясь на пару часов, пока солнце не садилось.
Это была самая счастливая и беззаботная неделя в моей жизни, но как и в любой сказке, всякому счастью когда-то приходит конец. Сегодня вечером должна была вернуться тётя, что значило конец всем прогулкам до заката в парке. Я расстроилась узнав о приезде тёти от Марты, но даже это не настораживало меня так, как внезапное исчезновение Рэя. За эти выходные мы не связывались никаким способом. Я пыталась звонить ему, писать сообщения, но всё было бесполезно: на телефоне стоял автоответчик, а сообщения так и оставались непрочитанными.
Я надеялась встретить его в школе и потребовать объяснений, но его не было на занятиях. Всё утро я расспрашивала о нём у его знакомых, к моему разочарованию, они тоже ничего не знали. Казалось, парень просто исчез, а я весь день провела, мучаясь в не лучших догадках.
Домой я пришла такой уставшей и огорчённой, что не сразу заметила тётиных туфлей в прихожей. Всё произошедшее после напоминало мой сбывшийся кошмар, который часто мучал меня по ночам на прошлой неделе.
Когда я зашла на кухню, тётя сидела за большим обеденным столом и пила кофе, сделав небольшой глоток, уголки её ярко-красных губ немного приподнялись вверх. Устремив взгляд прямо перед собой, она будто погрузилась в раздумья и не замечала ничего вокруг. Другой так бы и подумал, но я слишком хорошо знала тётю, знала, что это выражение не сулило ничего хорошего. Это было лишь напускное спокойствие, затишье перед худшей бурей. Мои опасения подтвердились, когда она вытащила из конверта на стол пару снимком и швырнула их прямо передо мной.
— Меня не было чуть больше недели, а ты уже позволяешь себе такие вольности. — как всегда спокойно, с долей осуждения, начала она.
Я разглядела фотографии. На них были изображены мы с Рэем в парке, у моего дома, я выходящая из белого мерседеса... В общем, практически все моменты, проведённые вместе вне школы. Какой же я была глупой и самонадеянной, когда надеялась, что удасться сохранить всё в тайне от тёти, которая тем временем продолжала:
— Я ездила на встречу с владельцем половины недвижимости в Нью – Йорке, Робертом Эвансом. Мы подписали контракт о твоей помолвке с его сыном и единственным наследником, Дэрилом Эвансом. И тут я прилетаю и узнаю об этом, — она брезгливо указала на фото на столе. — Немедленно прекрати это. Не позорь нас, — с устрашающим взглядом подошла ко мне тётя. Я с самого детства боялась этого взгляда. - Чтобы я больше никогда не видела тебя с ним. Поняла?! — резко сменив спокойный тон, тётя замахнулась.
Я инстинктивно закрыла лицо руками, последовавший удар был таким сильным, что сбил меня с ног, заставляя упасть на твердый мраморный пол. Я вскрикнула от боли, но тёте и этого было не достаточно. В подобных ситуациях её ярость не знала предела. Она была безжалостна, наносила удары по рукам, ногам, душила, сильно хватая за шею, пока я окончательно не обессилела и не потеряла сознание.
Очнулась я на своей кровати, за окном уже стемнело. Только я попыталась встать, как тело тут же отозвалось резкой болью, напоминая о событиях на кухне.
— Не надо. Тебе сейчас нельзя делать резкие движения, — раздался знакомый голос справа от меня.
Я повернула голову и увидела, сидящую рядом Эмму, которая с глубочайшим сожалением смотрела на меня. Девушка помогла мне приподняться и опереться на подушку.
— Я не могу так больше жить, не могу каждый раз терпеть побои, разве я заслужила это? — я закрыла лицо руками, содрогаясь от рыданий.
— Нет, конечно нет, милая, никто не заслуживает такой жестокости, — аккуратно обнимая меня, заплакала подруга.
Следующие три дня я провела дома. Разумеется, тётя не могла отпустить меня в школу с таким количеством синяков и следов побоев. За это время я многое осмыслила и решилась на то, на что раньше никогда бы не хватило сил. Отныне я не подчинюсь тёте, какими бы страшными и мучительными не были её наказания. Если она меня выгонит, я уйду. Неважно какой тяжелой будет жизнь в скитаниях по улицам, попрошайничестве, голоде и холоде, я не вернусь.
Внезапно зазвонил телефон, на экране высветился незнакомый номер. Я настороженно поднесла мобильник к уху.