Отборочные
Остаток недели пролетел незаметно. Учёба, домашки, патрули, реплики за ужином — всё смешалось в суете, словно отступив перед главной целью: отборочные.
Суббота выдалась на редкость солнечной. Над Хогвартсом с самого утра стояло безоблачное небо, и ветер был ровно таким, каким его хотят видеть квиддичные игроки — лёгким, но не мешающим, бодрящим, но не сбивающим с мётлы. Прямо-таки идеальная погода для полётов.
К девяти утра поле уже заполнилось учениками. Основной состав гриффиндорской команды, подтягиваясь и зевая, заканчивал разминку у скамеек, бросая друг другу подколки. Карина Блэк — капитан и охотница — вышла на центр поля первой. Копна черных волос была убрана законной, красно-золотая форма выигрышно подчеркивала фигуру и сосредоточенный взгляд был её верным другом, она уверенно держала мётлу в одной руке, а списки в другой. Вид у неё был такой, будто она собиралась вести в бой, а не просто устраивать отбор.
— Джинни, если ты из-за своей халтуры подведешь команду, я тебя выгоню — крикнула она Уизли, которая только-только слезла с мётлы.
— Как будто я не размялась, — фыркнула та, но всё же сделала несколько наклонов.
Неподалёку Гарри Поттер, в стандартной форме ловца, отрабатывал резкие подъёмы в воздухе, а Рон, натянув перчатки, пытался поймать очередной набросанный мяч, уже успев получить пару язвительных замечаний от Джинни. На поле царила типичная квиддичная суета: кто-то спорил о правилах, кто-то проверял затяжку на мётле, кто-то просто носился туда-сюда, лишь бы казаться занятым.
На трибунах тоже было оживлённо. Лили Эванс, устроившись поудобнее, лениво наблюдала за происходящим, перекидываясь словами с Майей и Гермионой. Рядом болтали Кристиан и Феликс — слизеринцы, но, они всегда во время игры были на стороне Гриффиндора. Их присутствие никого уже не удивляло: если где-то была Карина, то где-то рядом непременно маячили её два зелёно-серебряных «теневых телохранителя». Хотя не понятно кто кого охранял.
— Спорим, эта девчонка закричит на кого-нибудь в первые пять минут? — усмехнулся Кристиан, указывая подбородком на Карину.
— Не спорю. Я делаю ставку, что Гарри упадёт с мётлы, как только она на него рявкнет, — лениво протянул Феликс, устроившись поудобнее.
И всё бы шло по плану, если бы внезапно не раздался гул голосов с дальнего конца поля. Из-за деревьев, гордо шагом, словно на парад, вышел Маркус Флинт — капитан слизеринской команды. За ним, как по команде, шли его товарищи — в чёрно-зелёных мантиях, с высоко поднятыми головами и наглыми ухмылками на лицах. Они явно пришли не просто поглазеть.
Карина резко обернулась.
— Вы издеваетесь? — бросила она, подходя ближе.
— Нет, дорогая, — с самой мерзкой улыбкой, на которую был способен, произнёс Маркус, размахивая каким-то пергаментом. — У нас сегодня тренировка. Поле забронировано. Разрешение подписано.
Он эффектно щёлкнул бумажкой, держа её у самого носа Карины.
Та на секунду замерла, затем медленно, очень медленно сжала кулаки. В глазах её полыхнуло что-то нехорошее. Её голос был ядовито спокойным:
Карина замерла. Но не потому, что собиралась с мыслями. Нет — в ней уже клокотал гнев, как кипящее зелье. Девушка резко развернулась на пятке в грубых кожаных сапогах, сжимая кулаки так, что пальцы побелели.
— Это что ещё за цирк?! — рявкнула она на весь стадион, голос сорвался в резкий, яростный крик. — Поле занято! Я подала заявку неделю назад, всё подписано у мадам Трюк! Сегодня — мои отборочные! Мой день! Моё поле!
— Возможно, кто-то в администрации допустил ошибку... — начал тот с притворной вежливостью, вытаскивая пергамент.
— Ой, закрой рот! — Карина яростно махнула рукой, будто пытаясь сдуть его с лица земли. — Не начинай мне втирать про "ошибку". Ты отлично знал, чьё поле сегодня, и всё равно приперся. Думаешь, я отступлю? Думаешь, я уступлю? Проваливай отсюда со своими змеёнышами, пока не пришлось выносить вас отсюда метлой!
— Карина... — начал было Кристиан, подступая сзади, — может...
— Не сейчас, — отрезала она, не оборачиваясь. — Я сейчас на взводе и могу снести ему челюсть. И тебя за компанию. Не мешай.
Феликс, остававшийся всё это время чуть поодаль, переглянулся с Кристианом. Тот качнул головой: пора вмешиваться.
— Карина, остынь, — тихо сказал Феликс, сжав её за руку, — не стоит сразу рвать когти. Он только этого и ждет.
— Отпусти, — процедила девушка сквозь зубы, глядя прямо в глаза Флинт. — Я не позволю какому-то надутому слизеринскому клоуну заявиться на поле и...
— А ты не забыла что твои дружки — Флинт указал ей за спину — Тоде слизеринцы?
— Карина, — с угрозой в голосе тихо произнёс Феликс, схватив её за руку.
— Не смей из сравнивать с остальными, — резко ответила Карина, сжимая кулаки, — Я их знаю всю свою жизнь и никогда сука никогда они не вели себя как Последние мрази.
— О, посмотри-ка, «великая капитанша» взбесилась. — хохотнул Маркус, подходя ближе. — У меня есть подпись и поле сегодня мое, так что собирай свою свору и вали.
В этот момент Кристиан и Феликс сдержали её, удерживая за плечи
— Хватит, Флинт! — в голосе прозвучала ледяная команда. Из-за спин слизеринцев вышел Драко Малфой, с холодным взглядом и сдержанным раздражением. — Ты уже достаточно опозорил нас всех этим цирком.
— Но у нас расписание тренировки, — попытался возразить Монтегю.
— Я сказал — в 12. Ты и все остальные будем ждать. Без выкрутасов и шума. Иначе я лично заставлю твоих родителей объясниться с профессорами.
Глаза Малфоя сияли такой холодной решимостью, что Грэхэм, хотя и злобно щёлкнул зубами, сделал шаг назад.
— Как скажешь... — процедил он и отозвал слизеринцев к краю поля.
Карина всё ещё сжимала кулаки, дыхание было тяжёлым, но теперь она знала — битва ещё впереди.
Карина едва заметно кивнула Драко — короткое, почти невысказанное "спасибо", в котором звучало: «Спасибо, но сама бы справилась». В глазах горел вызов и непреклонность.
Карина глубоко вздохнула и громко произнесла:
— Ладно, отборочный никто не отменял.
Она повернулась и уверенно пошла к полю.
Джеймс и Сириус стояли рядом, глаза у них округлились.
— Нихрена себе, — прошептал Джеймс. — Вот это характер.
Сириус смотрел на неё, и в его взгляде было что-то новое — смесь удивления и уважения. Он точно не ожидал такого.
— Она только что чуть не отгрызла голову Монтегю, — пробормотал Джеймс, понижая голос.
—Это было жестко — мрачно добавил Сириус, потирая подбородок. Он даже слегка поёжился.
— Ты уверен, что это твоя дочь, а не Бэллатрисы? — пробормотал Джеймс.
Сириус молча одарил его взглядом, способным прожечь до костей.
— Шучу я, шучу, — поднял руки Поттер. — Просто... чертовски эффектно. И страшно. И круто
На трибунах Лилия, сидевшая рядом с Гермионой, приподняла бровь и тихо спросила:
— Что это вообще было?
— Обычные выходки Карины, — спокойно ответила Гермиона. — Не переживай, со временем ты тоже привыкнешь.
***
— Начнём с охотников, — бросила Карина, разворачиваясь к ряду ждущих. Голос прозвучал резко и громко, с такой мощью, что даже дальние трибуны наверняка услышали каждое слово. Карина не нуждалась в свистке. Её голос сам по себе был командой. — Все, кто хочет стать охотником, вышли вперед.
Несколько человек переглянулись, кто-то поёрзал, но подчинились — группа из пяти-шести претендентов вышли вперед.
Карина на секунду задержалась, изучая каждого. Щурясь, прищурилась на Сириуса, стоявшего в конце — руки в боки, ухмылка до ушей, как будто он пришёл сюда зная что уже часть команды.
«Хм ну это мы еще посмотрим»
— Задача простая, — продолжила она, глядя на них снизу вверх с трибуны, но голос её был стальным. — Квоффл. Гол. Повторить столько раз, сколько успеете. Соперники — я и Джинни. Рон — вратарь.
— И удачи, — с усмешкой добавила Джинни, уже оттолкнувшись от земли и поднимаясь в воздух. Щитки блестнули на солнце, метла — стрела — сверкнула, как хвост кометы.
— Да выжить бы вам, — буркнул Рон, натягивая перчатки. Он занял место у колец с видом обречённого, уже предчувствовавшего бурю.
Карина перехватила метлу, легко взобралась и, не оборачиваясь, рявкнула:
— Начали! Полетели!
Вихрь воздуха взвился от взмахов метёл. Всё поле вдруг ожило: претенденты срывались с места, кто-то нырнул, кто-то взмыл слишком высоко, один едва не столкнулся с другим. Квоффл уже летел — и Карина, резко рванувшись с места, перехватила его.
Это было похоже на охоту. И каждый, кто пытался вырвать у неё мяч — тут же оказывался под натиском не только Карины, но и Джинни, летавшей с такой скоростью, что казалось — она оставляет за собой огненный след.
Карина не щадила никого. Она врезалась в воздух, уходила в крутые виражи, блокировала, перехватывала. И при этом громко кричала:
— Это что?! Это атака, или ты просто решил погулять по воздуху?! Орион, шевелись, ты не на балу! Ты — охотник, докажи это.
Сириус резко выдохнул, упрямо мотнул головой, усмехнувшись сам себе.
«Ни хрена себе... Это что за хрень? Кто это меня сейчас учит тут вздумал?» — мелькнуло в голове.
Он подался вперёд, крепче сжав метлу.
— Ладно, коршун... Ты хотела битву — ты её получишь.
И взмыл вверх.
Поле и трибуны слились в размазанное пятно. Сердце грохотало в ушах, а тело уже само знало, куда метнуться. Всё, что было нужно — поймать квоффл. Или Карину.
А ещё лучше — обоих.
На земле, у кромки поля, оставались Джеймс, Джейн и несколько будущих загонщиков, а рядом, чуть поодаль, стоял Гарри, лениво крутя в руках снитч — скорее по привычке, чем по необходимости.
Над головой уже бушевал настоящий ураган. Карина с квоффлом не просто летала — она сносила воздух, будто прорезала небо. Виражи, крутые развороты, резкие ускорения. Один из претендентов едва не врезался в Джинни, пытаясь среагировать на безумный манёвр Карины.
— Она же убьёт себя к чёртовой матери... — выдохнул Джеймс, не отрывая взгляда от неба. Он стоял, сцепив руки за спиной, и делал вид, что просто наблюдает. Но пальцы дрожали.
— Мерлин, Карина... — прошептала она.
Дочь шла в вираж, настолько резкий и крутой, что сердце грохнуло в пятки. Она не дышала. Просто смотрела, как та на полной скорости почти вертикально уходит в землю — и в последний момент выравнивает метлу.
— Что она творит?! — Джейн чуть не сорвалась с места. — Это же... это же самоубийство!
Гарри хмыкнул про себя. Сложно было поверить, что кто-то ещё удивляется.
«Вы что, серьёзно ничего о ней не слышали?» — мелькнула мысль. Он даже чуть удивился. Казалось, что имя Карины Блэк должно быть у всех на слуху.
— Ну, когда Карина переступила порог Хогвартса, у МакГонагалл сразу начал дёргаться глаз. Дочь Сириуса, что с неё возьмёшь?
Гарри мельком посмотрел на стоящих рядом ребят.
«Откуда у меня ощущение будто я их давно знаю?»
***
Отборочные были в самом разгаре. Охотник выбран, и первая партия загонщиков уже была отправлена ждать следующего шанса. Напряжение на поле нарастало — теперь пришло время для Джеймса и Джейн.
Карина подошла к ним, внимательно глядя поочерёдно на каждого.
— Слушайте сюда, — сказала Карина строгим голосом. — Загонщики — это важная часть команды. Не просто бегайте и машите битами. Ваша задача — отбивать бладжеры, направлять их туда, где они принесут максимальную пользу, мешать соперникам и прикрывать своих.
Она сделала паузу, оценивая их лица.
— Не стоит забывать — это игра командная. Если кто-то отстанет — не стесняйтесь подстраховывать друг друга. Вы должны стать единым механизмом.
Джеймс кивнул, сжимая кулаки, а Джейн чуть улыбнулась, быстро настроившись на бой.
— Готовы? — спросила Карина и, не дожидаясь ответа, крикнула: — Вперёд!
«Все какие-то ни о чём,» — мелькнуло у неё в голове. — «Если сейчас эти двое не покажут себя нормально, придётся выбирать из того, что есть...»
Карина и Джинни, как настоящие охотницы, метко кидали квофлы в кольца, каждое попадание — шаг к победе. Их атаки были быстрыми и точными, словно тщательно выверенные выстрелы.
Джеймс и Джейн, будущие загонщики, напротив, не позволяли охотницам расслабиться ни на секунду. Они не просто парили в воздухе — каждый их взмах метлы и отбивание бладжера были наполнены смыслом и жесткой концентрацией. Джеймс уверенно закрывал центр, перекрывая путь к кольцам, а Джейн, будто тень, мгновенно реагировала на малейшее движение соперника, перехватывая бладжеров и направляя их прочь.
Загонщики не просто отражали атаки — они заставляли охотниц менять тактику, терять ритм и допускать ошибки. Каждое их действие было точным и расчетливым, словно ход в сложной шахматной партии. В воздухе стояло напряжение, и даже мельчайший промах мог стоить команды очков.
«Воу а надежда еще есть»
Джинни и Карина перехватывали квофл с такой лёгкостью, словно репетировали этот розыгрыш не один месяц. Слаженные, резкие, уверенные — они не щадили никого на пути. Уклоняясь от бладжеров, обводя загонщиков, они стремительно приближались к кольцам.
Рон, заметив, как дуэт несётся к нему, побледнел и пробормотал:
— Только не в меня... Только не в меня...
Карина рванула прямо в его сторону. Взгляд острый, прицел безошибочный. Рон поднял руки, стиснув зубы в ожидании попадания — и в тот же миг Карина резко вывернула вбок, обогнула кольцо по дуге и метнула мяч точно в цель.
Рон шумно выдохнул, чуть не выронив метлу:
— Меня когда-нибудь доведут до инфаркта...
— В следующем году, — хохотнула Карина, разворачиваясь в воздухе.
Трибуны взорвались хохотом. Карина с её финтами, Рон с его испуганным лицом — зрелище было достойно не просто тренировочного матча, а целого представления.
Кристиан резко подался вперёд, зацепившись локтём за колено, и, не сдерживая смеха, буркнул:
— Ты видел, как Рон чуть не откинулся от страха? Он, по-моему, думал, что Карина на таран пошла.
Феликс расплылся в ухмылке:
— Карина вообще умеет метать квофл с выражением «лови, если не трус». А Рон — не вратарь, а комичный элемент обороны.
Майя вскинула брови, облокотилась на перила и лениво протянула:
— Его аж сдуло. Удивительно, как метлу не выронил.
Гермиона, хотя и пыталась сохранять серьёзность, тоже усмехнулась:
— Вы издеваетесь. Он старается как может.
— Да-да, — кивнул Кристиан, — но иногда старание и паника — это одно и то же.
Лили сидела на краю скамьи прямо, аккуратно сложив руки на коленях. Она наблюдала за игрой спокойно, с лёгкой полуулыбкой:
— Кстати, а вы почему не в команде?
Феликс вздохнул, как будто ему задали контрольную по зельям и варенью:
— Я с метлой в ссоре. Один раз взлетел — и всё. С тех пор мы держим дистанцию.
— Это он так на первом курсе землю носом спахал, — невинно подколола Майя, скосив на него взгляд. — До сих пор стороной обходит.
Феликс только хмыкнул, сделав вид, что не услышал.
Кристиан чуть приподнял бровь, прислонившись плечом к спинке:
— Я бы, между прочим, играл, если бы Карина не вела себя как боевой гиппогриф. Как с ней соревноваться? Там же не квиддич, а «Остаться в живых» на метле. — Парень почитай затылок, стоит вспомина
— Она меня однажды в кухне чуть не снесла, — добавил он, будто оправдываясь. — Просто летела за тыквенным пирогом. Летела. Не шла. Я только руку протянул, а она уже промчалась, как ураган. С тех пор я её на скорости боюсь больше, чем бладжеров.
— Ну, не зря же у неё кличка "Катастрофа Блэк", — со смешком заметил Феликс.
— Это кто придумал? — заинтересовалась Лили, повернув голову.
— По-моему, Сириус, — ответила Майя,
Лили повернула голову, будто невзначай, но голос её прозвучал с лёгкой наигранной любознательностью:
— А Сириус... это кто?
Кристиан хмыкнул, не сразу уловив подвоха:
— Сириус Блэк. Отец Карины.
Гермиона скосила взгляд на Лили, словно почувствовав нечто странное в интонации вопроса, но промолчала.
— Сириус Орион Блэк, — подхватил Феликс с оттенком театральности. — Иногда известный как «Предатель крови», иногда — как Бродяга. Зависит от настроения.
Майя усмехнулась, но взгляд её остался каким-то отстранённым, задумчивым.
— Когда её отец только снова объявился... — начала она тихо, проводя пальцем по перилам, не глядя на остальных, — я думала, у Карины точно будут проблемы. Ну, всё-таки подростки, особенно слизеринцы, любят попускать яд. И то, что её отец сбежал из-за скобана... — она хмыкнула, — серьёзно, думала, что ей будет трудно. Но она заткнула всем рты ещё в первые секунды, как только переступила порог школы. За это я её, конечно, и люблю. Она никогда не даст себя в обиду, как бы тяжело ни было. Никогда не попросит помощи — и никогда не даст себя в обиду.
***
Они вышли из Визжащей хижины. Холодный вечерний воздух обжигал кожу, но Карина не замечала ничего вокруг. Её лицо было напряжённым, глаза горели злостью и обидой. Вдруг сзади раздался голос — тихий, но твёрдый.
— Карина!
Она обернулась. Это был он, Сириус. Его взгляд пытался найти в ней что-то знакомое — те самые черты маленькой девочки, которую он помнил.
Но вместо ответа она сделала шаг вперёд и внезапно выплеснула всю боль и гнев, копившиеся в ней долгое время. Слёзы хлынули сами собой, голос сорвался в рыдание.
— Ты... ты мне клялся, — выдохнула она, голос срывался. — Ты мне клялся, что никогда не исчезнешь. Что будешь рядом. Что... что если всё рухнет — ты останешься Где ты был, чёрт тебя побери?! Где ты был, когда я рвалась к тебе, когда меня забрала бабушка, когда я оставалась одна?! Когда мне было два папа! Ты обещал! Обещал
Она кричала и била его по груди, не понимая, выдержит ли он это.
Это была истерика, как у ребёнка, которому обещали не бросать, а потом всё-таки бросили.
Майя стояла в стороне, молча наблюдая, зная, что сейчас не время и не место для слов.
Сзади к ней подошёл Римус Люпин и обнял свою дочь, жестом показывая, что он рядом и что она в безопасности.
***
Лили посмотрела на ребят с лёгким шоком в глазах — всё это звучало гораздо серьёзнее, чем она могла представить. Но задать вопрос она не успела — отборочные закончились. Команда в новом составе поднималась на трибуны.
Джеймс, не скрывая своей радости, усмехнулся и бросил:
— Вот видели? Я сто процентов знал, что попаду в команду. Даже особо не напрягался!
Сириус подколол его с улыбкой:
— Ага, я видел, как ты чуть не свалился с метлы, когда Карина неслась на кольца. Испугался, что ли?
— Это не страх, — парировал Джеймс с самодовольным видом, — это была глубокая тактическая пауза.
Все рассмеялись, и напряжение спало. Лили немного расслабилась, наблюдая за новым, готовым к битве составом Гриффиндора.
— Темпус Ревелио. — Произнесла Блэк и взглянув на время отозвалась — Сейчас только 11:30 мы еще успеваем в Хагсмид.
Все рассмеялись, и напряжение спало. Лили немного расслабилась, наблюдая за новым, готовым к битве составом Гриффиндора.
— Темпус Ревелио, — произнесла Карина, сделав резкий взмах палочкой. В воздухе мелькнули светящиеся цифры, и она, взглянув на них, отозвалась: — Сейчас только 11:30, мы еще успеваем в Хогсмид.
Феликс хмыкнул, покачивая головой:
— Не, я пас. Тратить все карманы на сладкое королевство? Эта дама меня точно развезёт, — указал он на Карину.
— Ага, — усмехнулся Сириус, — я, в принципе, могу купить, если она что-то захочет.
«Надо же исполнять отцовский долг»
— Да ну вас нахрен, у меня у самой деньги есть. С вас, бомжей, ничего брать не буду — Карина сделала театральный взмах рукой.
— Ну да, конечно, ты у нас Блэк, великая и всемогущественная. С кучей денег больше чем у Малфоей.
Все захохотали, а Джейн, улыбаясь, подумала, что в этой команде действительно есть что-то особенное.