20. Рыбка в сети
"Не забудьте подписаться, мои хорошие!🍀"
Новый день наступил лениво. Вы пытались выспаться, но сон оказался беспокойным, и утром вы чувствовали себя разбитой. Лежа под одеялом, вы уже почти вновь провалились в дрему, как вдруг дверь в вашу комнату распахнулась.
- Подъём, морская искательница приключений, - пробурчал брат и без предупреждения кинул в вас сложенную газету.
Газета с мягким шлепком ударилась о ваше плечо и упала на кровать. Брат лишь фыркнул и, уходя, бросил напоследок:
- Для той, кто любит искать приключения на свой зад.
Дверь за ним захлопнулась. Вы с раздражением сели на кровати, сжав кулаки. Его манера общения всегда бесила, особенно с утра. Однако любопытство всё же победило, и вы взяли газету в руки.
На первой полосе крупным шрифтом красовалась тревожная заметка:
«В прибрежной зоне были замечены лодки. Люди активно ловят рыбу сетями. Предупреждение: существует риск попадания в сети. Местные жители не осведомлены о существовании подводных гибридов. Соблюдайте осторожность.»
Вы нахмурились, тяжело выдохнули и с раздражением швырнули газету в стену. Та ударилась об неё, отскочила и, по чистой случайности, попала прямо в урну.
- Ну, конечно, ещё и это... - пробормотали вы себе под нос.
Вы нехотя встали, натянули одежду и прошли к зеркалу. На сегодня уже не было настроения для плавания. Но и сидеть без дела тоже не хотелось. В голове начали мелькать мысли: «А что я вообще могу сегодня сделать?..»
Какое-то время вы бесцельно бродили по дому, занимаясь всякой ерундой - то перебирали старые вещи, то пытались навести порядок на столе, то просто смотрели в потолок. Мысли то и дело возвращались к статье, но вы старались не зацикливаться.
Спустя какое-то время в дверь постучали. Вы открыли - на пороге стояла ваша подруга, как всегда с лёгкой улыбкой и блеском в глазах.
- Решила проверить, не утонула ли ты в своих мыслях, - пошутила она.
Вы рассмеялись, впустили её в дом, и разговор сам собой потёк - лёгкий, привычный, как будто ничего тревожного и не происходило. Вы обсуждали всё подряд: от глупых снов до того, кто из знакомых снова вляпался в неприятности.
За разговорами вы и вовсе забыли о той проклятой газете. Хотелось просто отвлечься, дышать свободно. И, не сговариваясь, вы решили: а почему бы не прогуляться?
Вы плыли бок о бок, неспешно, словно просто наслаждаясь моментом. Вода была прозрачной, с мягкими солнечными лучами, что пробивались сквозь толщу и освещали морское дно. Вы смеялись, обсуждая всякую ерунду - кто что ел на завтрак, как подруга пыталась обогнать друг друга, и кого из старших опять наказали за шалости. Иногда мимо проскальзывали рыбки, любопытно заглядывая, прежде чем скрыться в рифах.
- А давай туда? - подруга указала чуть левее, на узкий проход между скалистыми выступами.
- Ага. Почему нет? - ответили вы и повернули, не заметив, как за спиной исчезают знакомые ориентиры.
Поначалу ничего не вызывало подозрений. Много рыбы, стайки мелькали то тут, то там. Были даже яркие виды, которых вы раньше не видели - разноцветные, с длинными плавниками и огромными глазами. Один морской окунь плыл так близко, что вы чуть не столкнулись с ним. Подруга засмеялась.
Вы плыли всё дальше, медленно, с интересом разглядывая подводные красоты. Солнечные лучи мягко пробивались сквозь толщу воды, освещая причудливые кораллы, блестящие раковины и стайки ярких рыб. Казалось, этот мир создан для беззаботных прогулок... Но именно в такие моменты чаще всего случается беда.
Вы не сразу заметили, что вода изменилась - стала мутнее, холоднее. А над вами незаметно нависла огромная тень. Прозрачная гладь вдруг содрогнулась, когда в воду с глухим всплеском рухнула сеть. Подруга хотела крикнуть, но было уже поздно - тонкие, прочные верёвки с глухим щелчком сомкнулись вокруг вас.
Вы рванулись. Раз, два... Но каждое движение лишь затягивало узлы всё туже. Верёвки скользнули по коже, по ластам, по плавникам - острые края оставляли царапины и резкие полосы боли. Сердце бешено колотилось. Воздуха не было, и страх сковывал разум. Вы извивались, как рыба в ловушке, но только ещё глубже путались в этих змеевидных нитях.
- Не двигайся! Не дергайся! Я за помощью! - вырвалось у подруги, но вы почти не слышали. Она схватилась за сеть, пыталась разорвать её, укусить, но только ранила себе пальцы.
Сеть была крепка, как и весь страх, навалившийся на вас.
И только одно спасло вас в тот момент - сеть зацепилась за массивный подводный камень. Это притормозило её падение, дало хоть какую-то передышку. Подруга быстро оглянулась, метнулась прочь, оставляя за собой тонкий след пузырьков. Она мчалась со всех сил, борясь с паникой, к вашему дому, к тем, кто мог бы спасти. К вашей матери.
А вы остались в темной, мрачной глубине, один на один с сетью, болью и нарастающим ужасом, как будто сами стали пойманной рыбой.
Вода вокруг начала алеть от царапин, и вы чувствовали, как уходит сила... Но ещё была надежда. Потому что за вами уже спешили.
Подруга подробно рассказала обо всём - голос её дрожал от волнения.
- Она попала в сети, - сказала она, тяжело вздыхая. - я пыталась её вытащить но..
Мать побледнела, но сразу собралась и быстро приняла решение.
- Плеви за моим мужем!
Подруга кивнула и уплыла, а мать осталась одна, взглянув в окно с тревогой.
Ваш брат рассказал что чуял запах на вас, тот самый запах, что напоминает обетателя Кёнига.(Он рассказал об этом ещё давно, как только почувствовал на вас этот запах, и каждый раз напоминал об этом матери, когда вы сталкивались с Кёнигом.)
Она закрыла глаза, вспомнив легенды о кракене - огромном существе, которому поклоняются и которого боятся.
- Если он может помочь, - тихо сказала мать, - то надо попытаться.
Она поплыла к пещере, сердце сжалось от волнения. Вода вокруг потемнела, и из глубин показались длинные щупальца Кёнига. Они ринулись вперёд, но вдруг резко остановились прямо у лица матери.
Она глубоко вдохнула, тревожно посмотрела в его холодные глаза.
- Пожалуйста, - прошептала она, - спаси её.
Щупальца замерли. Всё, что удержало Кёнига от атаки - это едва уловимые частицы вашего запаха, знакомого.
Кёниг недовольно зарычал, щупальца слегка дрогнули, отражая его раздражение. После паузы он заговорил хриплым, тяжёлым голосом:
- Чего тебе нужно?.. Какая, к чёрту, помощь?
Он бросил строгий, пронзающий взгляд на вашу мать. Та нервно вздохнула и поспешно заговорила:
- Т/и... Она попала в сети! Нам нужно помочь ей выбраться!
Кёниг молчал, его холодные синие глаза внимательно изучали лицо женщины. Затем он снова зарычал, низко и глухо.
- Почему именно сейчас... - пробормотал он себе под нос. После чего что-то тихо произнёс по-немецки - слова были слишком глухими, чтобы разобрать. И вот, спустя мгновение, он ответил:
- Тогда я заберу её себе... Не бойся, женщина, я её не трону. Просто эта акула... она меня чертовски раздражает. Дальше я сам разберусь. Радуйся, что я вообще согласился спасти такую, как она... Я правильно понял, она твоя дочь?
Женщина молча кивнула и тяжело вздохнула, после чего жестом указала Кёнигу путь.
Женщина - ваша мать - показывала путь Кёнигу, пока вы не добрались до той самой местности. Рядом стояли ваша подруга, отец и мать, а также он - Кёниг.
Он зыркнул на вас, сжал челюсть и кулаки. За маской было невозможно прочесть его эмоций, но перед тем, как вы потеряли сознание от сильного стресса, успели запомнить его глаза - голубые, налитые кровью и гневом. Это было зловеще... Не к добру.
Вы резко ощутили, как темнеет в глазах - сознание покинуло вас.
В этот момент Кёниг протянул свои длинные, мощные щупальца. Он мог с лёгкостью потопить весь корабль, но вместо этого лишь резко ударил по борту - люди на лодке взвизгнули, в панике бросаясь в разные стороны. Лишь чтобы напугать.
Затем щупальца осторожно распутали вас из сетей, бережно, почти с нежностью, доставив на свободу.
Он посмотрел на ваших родителей, и мать уже хотела возразить, предложить что-то другое - отдавать свою дочь такому существу, как Кёниг, было страшно и непривычно.
- Если кто-то попробует помешать - я убью вас всех, - прорычал Кёниг, холодно и угрожающе. - В том числе и её. Так что лучше не вмешивайтесь.
Затем он без лишних слов взял вас и уволок к себе в пещеру, исчезая в темноте, оставляя родителей и подругу в ошеломлённом молчании.