Тест дружбы (Интро)
Мёртвый груз. Именно так ощущались конечности Твайлайт, когда её разум, наконец, пришёл в себя. Её глаза затрепетали, когда она попыталась сфокусироваться на окружающем, позволяя им привыкнуть к слабому освещению. В холодных пределах этого незнакомого места неподвижно стояли пять тел. Сердце Твайлайт учащенно забилось. Её первым побуждением было осветить комнату своей магией, но её рог отказывался реагировать. Её дыхание участилось, когда она стала искать окна, двери, что-нибудь, что могло бы определить ее местонахождение. Вместо этого, всё, что она могла видеть, были голые каменные стены. Именно в этот момент она заметила каждого из своих друзей. Они стояли, как вкопанные, окружив комнату, их глаза были закрыты, как будто они мирно спали. Поскольку очевидного источника света не было, Твайлайт попыталась разглядеть, что освещает их тела.
Когда она сосредоточилась достаточно сильно, то смогла разглядеть единственную полупрозрачную полоску магии, которая окружала их кольцом. Её взгляд метнулся к собственному телу, и она поняла, что окружена чем-то, похожим на заклинание. Хотя это было редкое явление, это заклинание можно было безошибочно распознать.
На другом конце комнаты Флаттершай начала тихо хныкать, приходя в сознание.
"Флаттершай?" Спросила Твайлайт, пытаясь сохранить самообладание.
"Твайлайт... где мы?" Прошептала Флаттершай.
"Не двигайся, Флаттершай." Предупредила Твайлайт. "Заклинание, удерживающее нас на месте, опасно. Что бы ты ни делала, не покидай круг. Поняла?"
Флаттершай просто кивнула в ответ.
"Почему? Что это?" Спросила Эпплджек.
Твайлайт и Флаттершай обернулись и увидели свою подругу с поднятым копытом. Услышав предупреждение Твайлайт, она не решилась сделать ни шага.
"Это древняя магия, которая когда-то использовалась для сдерживания опасных существ... или опасных пони. Всё, что выйдет за пределы круга, будет встречено током. Удар копытом может вызвать разряд электрического тока по телу, но что-то большее может быть смертельно опасным." С серьезным выражением лица объяснила Твайлайт.
"В этом нет ни капли смысла. Кто в Эквестрии мог такое сделать?!" Сердито спросила Эпплджек.
"Агх... что... что происходит? Эпплджек... Это ты?" Неуверенно спросила Рэрити.
"Эй... Что происходит?.." Вмешалась Рэйнбоу Дэш.
"У меня кружится голова, и это ни к чему хорошему не приводит". Добавила Пинки Пай.
"НЕ ДВИГАЙТЕСЬ! Держите свои копыта в пределах круга, пока я не придумаю, как нам отсюда выбраться." Предупредила Твайлайт.
"Очень хорошо, Твайлайт. Я знала, что могу на тебя положиться, ты позаботишься о безопасности каждой пони перед нашим маленьким испытанием."
Твайлайт навострила уши, услышав седьмой голос в комнате. Она резко повернула голову к источнику звука. Она попыталась сфокусировать на нём взгляд. Твайлайт знала этот голос.
"Старлайт, что происходит, и... как мы сюда попали?" Осторожно спросила Твайлайт.
Старлайт Глиммер медленно вышла из темного угла и использовала свою магию, чтобы зажечь факелы, висевшие на каждой стене. На её лице не отразилось никаких эмоций. "Не так давно мне пришла в голову мысль. Видишь ли, моя магия, похоже, так же сильна, как и твоя, что весьма впечатляет, учитывая тот факт, что я всё ещё единорог. И это заставило меня задуматься... Действительно ли так называемая "магия дружбы" - это всё, о чем говорят?" Спросила она, становясь в центр круга друзей.
"О чем ты говоришь? Выпусти нас отсюда!" Настаивала Рэйнбоу Дэш, расправляя крылья и подавляя желание взлететь.
"Всему свое время, Рэйнбоу. Всему свое время. Так, на чем я остановилась? Ах да. Твайлайт, я взрослая кобыла, у меня достаточно магии, чтобы лишить целую деревню кьютимарок, изменить заклинание перемещения во времени и помочь в восстановлении хрустального сердца. Похоже, кому-то из пони всё ещё нужны уроки "магии дружбы"?"
"О чём ты говоришь?" Растерянно спросила Рэрити.
"Я хочу сказать, что я поняла, что мне не нужна ваша дружба, и уж точно мне не нужна та второсортная магия, которую она дала всем вам. Тем не менее, вы шестеро впечатляете. Вы столько раз спасали Эквестрию, что заслуживаете внимания. Я просто хочу испытать вашу магию на своей собственной. Я хочу посмотреть, что произойдет, когда шесть духов гармонии столкнутся лицом к лицу с чертами, которые они воплощают. Может быть, тогда мы узнаем, какой истинной силой обладает дружба в Эквестрии."
"Ты сама не знаешь, что говоришь, Старлайт! Ты на собственном опыте убедилась, какой крепкой может быть дружба. Я думала, ты приняла это и поняла, где допустила ошибку." Настаивала Твайлайт.
"Я пыталась! Я делала ВСЁ, что вы, глупые маленькие пони, говорили, что это принесет мне удовлетворение в жизни. Но вы не можете стереть всю жизнь, полную пустоты и разочарований. Вы не сможете наладить дружбу, которую так легко разрушить, только потому, что поручаете это мне, как будто это ещё одна часть домашнего задания для школьной кобылки! Он не хотел быть моим другом... ни одна пони НЕ ЗАХОЧЕТ быть моим другом! Вы, пони, отправили бы меня в тартар, если бы Твайлайт не остановила вас. Дружба - это ЛОЖЬ!" Старлайт закричала, в последнем слове сквозила жажда мести. Она прочистила горло и сменила слёзы на маску бесчувственности, делая вид, что ничего не произошло.
"Это неправда! У меня много друзей, и я никогда не оставляю их в неприятном одиночестве". Вмешалась Пинки.
"На самом деле, нет смысла спорить со мной, испытание уже началось. Видите ли, ваш героизм всегда основывался на вашей способности проявлять щедрость, доброту, смех, верность, честность и магию. Но что, если бы вы оказались в ситуации, когда именно эти черты характера могли бы навредить вам, а не помочь?" Предложила Старлайт.
"Ты сошла с ума!" Воскликнула Рэрити.
"Как любезно объяснила Твайлайт, кольца вокруг каждого из вас смертельно опасны. Это заклинание, конечно, было нелегко найти, но принцесса Дружбы и мечтать не могла о том, чтобы в её распоряжении была неполная библиотека. Так что это был только вопрос времени, когда я найду то, что мне нужно. На самом деле, нет смысла пытаться использовать свои собственные магии Твайлайт и Рарити, я уже отключила их до того, как вы попали сюда, и вы не сможете ими воспользоваться, пока я не сниму ваши магические защитные поля. Заклинание, которое они использовали на играх в Эквестрии, очень помогло в этом. Сейчас будет проведено шесть испытаний, каждое из которых основано на этих шести чертах гармонии. Когда испытания закончатся, вы сможете выйти на свободу и наказать меня так, как сочтёте нужным, доказав раз и навсегда, что ваша магия превосходит мою собственную. Однако, если вы не сможете или не захотите выступать, я сомневаюсь, что вы покинете эту комнату. Живыми." Старлайт высоко подняла подбородок, её глаза смотрели на Твайлайт.
"Живыми? Что значит живыми?" Флаттершай задрожала.
"Что ж, это не самый лучший тест в экстремальных ситуациях, если ставки недостаточно высоки. Но давайте больше не будем тратить время на вопросы. Я уверена, что вам всем так же, как и мне, не терпится начать." Рог Старлайт засветился и потащил за собой странное устройство из другого угла комнаты в центр. Это оказалось большое металлическое яйцо, покоящееся на подносе с дровами. Внутри яйца были угли и длинная металлическая кочерга. Старлайт не сводила глаз с Твайлайт, когда ее магия охватила дерево огненным пламенем. Девочки в изумлении и ужасе уставились на то, как металл стал ярко-красным, как солнце. Глаза Твайлайт расширились, когда она поняла, что это за металлическая кочерга. Старлайт достала из яйца кочергу и осторожно обвела им кобыл, стоявших перед ней.
"Первое испытание - проверка на доброту.