14
И вот скажите мне, как это понимать? Почему после того, как меня «продвинули по блату» на отборе, я уже почти сутки сижу в комнате голодная и под замком?
Могу понять, что женишок чешуйчатый сейчас активно занят любованием на девиц, но тут вообще кормить участниц собираются? Я голодовку не объявляла. Пока что!
В небольшой, но уютной комнате, куда привел меня Лансер, стояла кровать, резной шифоньер и пара стульев. За неприметной дверкой находился санузел. Маленький деревянный топчан с вырезом формы сердечка, на который предполагалось садиться, и рядом на тумбе аналог банной кадушки, заменяющий раковину.
А вода где? Или с ней здесь напряженка? Лапку облизал, личико протер, считай и умылся.
Я подошла к кадушке, внимательно ее разглядывая. Крана нет, так же, как и слива для воды, т.е. трубы отсутствуют. Может эту емкость следует самому наполнить водой, а потом уже умываться, выливая воду в унитаз?
Я из упрямства поводила рукой над «раковиной», в глубине души ожидая, что она сейчас наполнится водой, как от сенсорных кранов в торговых центрах. Каково же было мое удивление, когда через мгновение в кадушке появилась вода.
Чудеса, да и только. А поменять ее как после умывания? Недолго думая, я попыталась приподнять «сантехнику», чтобы вылить воду, но потерпела фиаско. Надо запомнить: в случае, если не сложится с ветеринарной практикой, в сантехники идти тоже не стоит.
Помахала снова рукой и вода исчезла, оставив после себя сухую поверхность. Потрясающе. Такие технологии, да в наш мир. И тебе экономия воды, и никакого потерянного выходного дня, выделенного на генеральную уборку.
В комнате на каминной полочке стояли разные переливающиеся кристаллы, которые привлекли мое внимание.
С любопытством дотронулась до самого красивого камушка янтарного цвета, внутри которого, будто перетекала лава. От моего прикосновения кристалл слегка засветился и через пару секунд потух. Красивое зрелище. Если бы только по моей руке не прошел импульс, как от разряда тока.
Кристалл словно намекал: «Не тронь». Остальные камни от моих прикосновений не подавали признаков жизни.
Когда за окном стемнело, я, не зная чем себя занять, прилегла на кровать и задумалась.
За все прошедшие дни я так и не смогла в голове у себя осознать, что происходящее вокруг – реальность. Где‑то в темных закоулках мозга сидел подленький таракан и нашептывал, что это все сон или начало моих скитаний по загробной жизни. Возможно, волк в лесу меня убил, а теперь душа скитается непонятно где.
С такими мыслями недолго окончательно рехнуться.
А дракон симпатичный. Самодур конечно, как и все персоны, наделенные властью, но это не уменьшает его красоты.
Лежа на кровати, поверх шерстяного одеяла, я сладко потянулась до хруста в косточках. Размяла поднятые вверх руки, пощелкала костяшками пальцев и внезапно для себя представила, как на правой руке медленно появляется огонек.
Я наблюдала, затаив дыхание, пока моя кожа стала просвечиваться оранжевым цветом. Были видно, как на ладони медленно проявляется маленькое пламя. Оно подрагивало и напоминало мотылька, парившего над рукой.
Все еще боясь вспугнуть огонек, я дотронулась до него пальцами. Приятный и совсем не обжигает.
Боковым зрением заметила, как замерцал янтарный кристалл. Потеряв концентрацию над своим пламенем, оно моментально погасло. В этот раз мне не пришлось держать руку в воде, чтобы с нее спало огненное свечение.
Кажется, я продвигаюсь вперед в своих навыках «юного пиромана».
Еще полночи ушло у меня назакрепление результата, после чего я спокойно уснула.
И вот по прошествии суток, я стояла у порога и колотила в дверь в надежде, что хоть кто‑нибудь меня услышит.
Моя комната располагалась на третьем этаже замка. Не очень высоко, но если падать из окна, то будет очень больно, учитывая, что приземляться придется на острые валуны.
На протяжении нескольких часов я периодически подходила и стучала в дверь, звала Лансера, просила воды и еды. Пить ту, что таинственно появлялась и исчезала в кадушке, я немного опасалась.
Мои действия не возымели никакого результата. Я вернулась на кровать и угрюмо уставилась в окно.
Было приятно наблюдать за спокойной гладью моря вдалеке. Белые облака самых разных форм проносились мимо, гонимые ветром.
Пока я занимала себя сравнением на что похоже каждое отдельное облако, в небе появилась знакомая фигура, переливающаяся золотом в лучах солнца.
Крылья решил размять, сатрап чешуйчатый?
Интересно, когда я увижу тебя в человеческом облике? Наверное, ты страшный, пузатый и с оттопыренными ушами!
Я подошла к окну, чтобы понаблюдать за его полетом.
Мощное тело выписывало захватывающие пируэты. Он то пролетал над землей, то поднимался ввысь. Дракон словно показывал себя со всех сторон.
– Показушник, – фыркнула я и отошла в свой магический санузел.
Возвращаясь в комнату, бросила взгляд в окно и чуть не лишилась чувств. Во весь оконный проем торчала драконья морда!
– А‑а‑а‑а, – на последней ноте мой вскрик стал беззвучный, – Это ты... Вы...
– Это я, – размеренно проговорил дракон, следя за мной янтарным взглядом.
– А через дверь не проходишь? Только в окна и остается заглядывать?
– Решил посмотреть на нарушителя тишины в своем доме. Ты своими криками и стучанием в дверь всех крысюков из замка повыгоняла.
– Хоть какая‑то польза, правда?
– Не без этого, согласен, – дракон выдохнул ноздрями дым прямо в комнату.
– А я вот тут сижу уже сутки без еды и воды, – решила пожаловаться на местный сервис, – Две звезды поставлю вашему отелю в Google.
– Что‑то ты слова какие‑то незнакомые мне говоришь, – прищурился дракон, делая очередной взмах крыльями.
Я прикусила язык.
– Да не обращай внимание. В детстве головой не раз ударялась, вот и говорю порой, сама не знаю что.
Дракон хмыкнул от такого признания. Вообще я заметила, что он весьма разговорчивый.
– И обо что головой билась? – с интересом спросил ящер.
– Да что подворачивалось, о то и билась, – пришлось наговаривать на себя.
– Ты явно перестаралась, – хрипло хохотнул дракон.
– Возможно, – кивнула я, – Так перестаралась, что даже не помню как твое... ваше имя, граф Чон.
– Чонгук, – с ударением на второй слог произнес дракон, – Но ты можешь ко мне и дальше уважительно обращаться – граф Чон. Понятно, Дженнифер – дочь мясника Франческо?
– Вполне, граф Чон. Как проходит ваш первый этап отборов?
– Скучно, – вздохнул Чонгук, – Все девицы либо запуганы, как обморочные маргусы, либо готовы повеситься мне на шею.
– Только и успевай подставлять, – усмехнулась я.
– Если я был бы в этом заинтересован, и подставлять не пришлось, сами бы все сделали, – с достоинством ответил дракон.
– Как долго я еще буду сидеть взаперти здесь?
– Недолго, день или два. Когда я всех просмотрю, мой помощник Лансер соберет отобранных девушек в общем зале и даст следующие распоряжения.
– Мне нельзя даже выйти подышать воздухом и размять ноги? – возмутилась я.
Чонгук задумался и примолк.
– Пожалуй, можно, но только в моей компании. Мне так будет спокойнее, что из моего сада не пропадет редкий цветочек с именем Дженнифер.
– Как будет угодно вашему сиятельству, – согласилась я, – Буду еще премного благодарна, если мы сможем зайти куда‑нибудь на кухню. Я бы с удовольствием взяла с собой что‑нибудь съестное и хотя бы воды.
Дракон пристыженно кашлянул.
– Подожди пару минут, – он взмахнул крыльями и скрылся из оконного проема.
Буквально через пару минут послышался звук открываемой ключом двери. На пороге стоял бледный юноша и держал в дрожащих руках поднос с едой и питьем.
Мой желудок воспел благодарственную оду Чонгуку. С едой и водой я расправилась буквально за десять минут.
Только стоило поставить пустой кубок на поднос, как в окне снова появилась чешуйчатая морда.
– Благодарю вас, ваше превосходительство. А можно так каждый день, пока я безвылазно здесь сижу? Или когда снова захочу есть, мне опять стучать на весь замок?
– Не переживай, – оскалился граф, – Лансер уже получил четкие установки на счет тебя.
Я содрогнулась, представив, как Лансер выслушивал «четкие установки». Бедный мужик.
– Если ты закончила, то я еще раз приглашаю тебя на прогулку.
– С удовольствием, – я пожала плечами, – Если дверь открыта, сейчас спущусь.
– Зачем?
– В смысле? Ты предлагаешь прогуляться мне по этой комнате? – я начала злиться. А еще у меня катастрофически не получалось обращаться к нему вежливо и со всеми регалиями. Невоспитанно, конечно, с моей стороны, но... сойдет и так.
– Нет, зачем спускаться? Выходи ко мне, – морда дракона исчезла в окне, а вместо нее просунулась небольшая часть крыла.
– Э‑э‑эм, Чонгук, я не из бродячего цирка, чтобы на высоте ходить по неустойчивому объекту, – я аккуратно дотронулась до жесткой чешуи его крыла.
По его представлению, я смогу вылезти на кончик крыла, пройти полностью по нему и взобраться на его спину?
Нет‑нет‑нет, мои родители не канатоходцы, а значит, и у меня таких навыков нет.
– Не бойся, – издалека раздался голос Чона, – Крыло широкое и я держу его ровно.
– К чему эти фокусы? Почему нельзя, как нормальный человек, выйти через дверь?
– Так не интересно, Дженни, – с улыбкой голосе ответил дракон, – Если ты хочешь прогуляться, выходи. А нет, так сиди и дальше в своей комнате.
Я со страхом покосилась вниз на камни. Пусть не высоко, но страшно вылезать в окно и ходить по чьим‑то крыльям!
Примерившись, я понажимала на крыло двумя руками. Вроде бы жесткое. Опираясь на его конечность, кое‑как вскарабкалась на нее. Стоя на коленках, аккуратно поползла к спине, не смотря вниз.
За что я страдаю? Ради прогулки? Так после еды, я бы с удовольствием и «дома» посидела бы! Сдалась мне эта прогулка.
Как говорила бабушка: «Протекающая крыша жильцам покоя не дает»!
– Давай, ползи дальше на спину, – дракон обернулся, с ухмылкой наблюдая за моим акробатическим номером.
На его широкой спине было какраз удобное место, чтобы сесть и вцепиться в выступающие шипы.
– Держись крепко. Если будешь падать, кричи громче, чтобы успел поймать.
– Давай только невысоко, граф Чон? Договорились? – умоляюще спросила я.
Вместо ответа он плавно взмахнул крыльями и отлетел от стены замка. Мысленно я закричала от страха, вцепившись в Чонгука так, что была вероятность отломать его шипы. Сам будет виноват. Я не настаивала.
Мы плавно летели к морскому берегу. Под нами были хутора и дома местных жителей. Кто‑то из них приветственно махал графу. Попривыкнув немного, я расслабилась так, что начала находить в таком полете некую прелесть.
Красивый вид, водная гладь и... золотая чешуя. Я осторожно поколупала ее пальчиком, как хотела сделать совсем недавно. Увы, но чешуйки сидели крепко и не желали отрываться.