8
Я стояла на кухне иномирного борделя и мурлыкала себе под нос незатейливую песенку. Помните, я задавалась вопросом, как здесь моют деревянную посуду? Вот и нашелся ответ – никак. Стряхивают остатки еды линялой щеткой с редким ворсом невинно-убиенного животного. Чем я собственно сейчас и занимаюсь.
В этой помеси таверны с домом утех я находилась уже больше двух недель. Тэхен, как исчез, так и не объявлялся.
Первую неделю я спокойно себе жила и никого не трогала. Условия проживания в таверне были антисанитарными. Пища, скромно подаваемая Лискером или Жаннэт, была отвратительной. Больше половины я не могла осилить, даже испытывая самый лютый голод.
По утрам была стандартная каша из крупы с примесью песка, скрипящего на зубах. Иногда вместо нее подавали засохший хлеб, политый прогорклым маслом. Обед радовал «супом» на браге, с той же крупой, что и на завтрак. На ужин подавали нечто съедобное, по вкусу напоминающее соевое мясо.
Однажды, зайдя в амбар для хранения еды, я ужаснулась. На земляном полу горками была свалена крупа и местные овощи. Так вот откуда песок!
Обветренное мясо, начавшее издавать тухлое амбре. Некое подобие сыра, покрытого плесенью. Сомневаюсь, что это сорт Рокфор.
По ничем не прикрытым продуктам лазили насекомые, от чего меня передернуло. Как так можно?! Этим же потом питаются и сами хозяева.
В общем, семь дней прошли в попытке выжить в условиях экстремального голода и не схлопотать отравление. Потому что, уверена, медицина здесь на том же уровне, что и кулинария. Только, если местные не лечатся магией и волшебными зельями.
Мы почти не общались с Жаннэт. Обычно, завидев меня, она морщила носик и разворачивалась в другую сторону. Правда, спасибо ей огромное за выделенное мне платье. Ну, как платье..? Униформа одной из ее бывших нимф, внезапно растолстевшей. Работа экстремальная, от сюрприза в виде нежданного дитя никто не застрахован. Противозачаточные артефакты-то дорогие, чтобы тратить их на персонал, приносящий основной доход!
На мне это, некогда нарядное одеяние, болталось как на вешалке. В один из вечеров попросила иголки с ниткой, чтобы ушить платье, так меня не поняли. В этом мире не существует иголок. Вернее такого понятия, как что-то зашивать. Здесь все делается в магическом ателье. Наверное, поэтому крестьяне, которых мы встречали с Тэхеном, выглядели такими оборванцами. Откуда же им взять денег на «волшебного» портного?
Эти семь дней я развлекала себя прогулками по городу. Не сказала бы, что мне он понравился, но как разовая экскурсия вполне неплохо.
Основная центральная дорога вымощена красивыми камнями. Двухэтажные домики все ухоженные и с чистыми фасадами. Почти везде горят лампадки, подпитываемые очередными магическими приблудами. На ночь их выключают, так как на улице не встретишь ни одного прохожего. Исключение составляют лишь те, кто протаптывают дорожку к мадам Жаннэт в ее таверну, прости Господи.
В нормальной таверне не слышны всю ночь напролет звуки любви потрепанного жизнью мачо и уставшей жрицы амура.
В дневное время город жил активной жизнью. Через главные ворота приезжали кареты с богато-одетыми людьми. Местный рынок оживал с самого утра. Торговцев было слышно за сотню метров. Кто-то таскал мешки с продуктами, кто-то перетаскивал ящики с места на место. Все как у нас! Мне даже почудился акцент при обращении к клиенту.
Я, кстати, выяснила, сколько денег мне оставил Тэхен. Мы с Лискером в самый первый день подсчитали, что теперь я обладательница одного золотого, двух серебрушек и пяти медяшек.
Для понимания расценок: за пять медяшек я могу себе позволить ужин в таверне Жаннэт. За одну серебрушку мне продадут на рынке платье, подходящее только горничной. А уж за золотой, я могу купить себе местную сельскохозяйственную живность, в количестве одной головы.
Забыла добавить, что один золотой – это десять серебряных монет. Одна серебрушка – это двадцать медных монет. На одну неделю такой суммы хватит за глаза. Но у меня проблемы начались на восьмой день моего «отдыха».
Ранним утром, когда я только уснула под стихшие вопли посетителей и постояльцев, в мою дверь забарабанили кулаками:
- Вставай! Вставай немедленно! Кто столько дрыхнет?!
Под нескончаемые удары в дверь, я с трудом продрала глаза. Который час?
- Быстро вставай! У меня нет времени нянчиться с тобой!
Я перевернулась головой в сторону, где лежали мои ноги, и не вставая, открыла дверь. На пороге стояла рассерженная Жаннэт, уперев руки в боки.
- Время твоего бесплатного проживания кончилось! Если хочешь еще остаться здесь, то либо плати по серебрянной монете в день, либо выходи работать. Жить будешь с другими девками на заднем дворе. А эти апартаменты я выгодно сдам.
Мой взгляд критично прошелся по «апартаментам». Потом я выдохнула. Зачем я полезу со своим уставом в чужой монастырь? Апартаменты так апартаменты, кто я такая, чтобы доказывать обратное?
- Вы же с Тэхеном договаривались, что я пока здесь поживу? - спросонья не понимала, что эта женщина от меня хочет.
- Семь дней, - взвизгнула она, - Сегодня пошел восьмой. Либо выметайся работать, либо плати!
- А стоит это удовольствие, - я обвела рукой комнату, - Один серебряный в день? Не слишком ли круто за спальное место, где даже ноги целиком не помещаются?
- Если что-то не устраивает, проваливай, - она махнула себе за спину рукой, - У всех ноги помещаются, а у нее не помещаются!
- А какую работу вы мне можете предложить?
- По хозяйству. Комнаты прибрать после гостей, на кухне посуду помыть, скотину покормить. Вечером работа в зале, заказы можешь таскать.
- Я сейчас встану, приведу себя в порядок и спущусь вниз. Заодно пока подумаю, платить или поработаю у вас. Кстати, с вами не связывался Тэхен? Он должен был уже вернуться.
- Я бы так скоро его не ждала, - фыркнула Жаннэт, - У него таких, как ты, в каждом городе по пять штук.
Таких, да не таких. Вряд ли он всех подряд тащит в свой мир.
Пока я умывалась в темном закутке на втором этаже, мысли лихорадочно метались в голове.
Платить такую бешенную сумму в день за проживание в этом клоповнике и питаться впроголодь, я не хотела. Жаба удобно присела мне на плечо и душила горло.
Кто знает, сколько еще не будет волка? С таким финансовым аппетитом, как у Жаннэт, я обанкрочусь через двенадцать дней. А если, Тэхен к тому моменту не объявится?
Мысль поработать у Лискера и Жаннэт стала казаться мне все более привлекательной. Женщин у нее работает много, так что думаю, работой каждая из них не сильно завалена.
Как же я ошиблась!
Получив специальное платье для грязной работы, я с сомнением его оглядела. Застиранное и протертое до дыр. Его впору уже пустить на тряпки.
Тяжко вздохнув и засучив рукава, я приступила к работе.
Под вечер восьмого дня мои ноги уже не передвигались, спина не разгибалась, а руки не отпускал тремор. За сегодняшний день я переделала столько работы, сколько, наверное, у себя дома ни разу не выполняла.
Перемыла три огромных, почти как промышленные, раковины с грязной посудой. Заходящие на кухню женщины радостно подкидывали мне еще тарелок и кружек с приборами. Откуда они все это несут?!
Копили годами к моему приходу?
Убрала пять «номеров», если эти закутки можно так назвать. Во время возюканья грязной тряпкой по не менее грязному полу, с тоской вспоминала способность Тэхена магией все убрать. Сейчас бы это очень пригодилось.
Вычистила два загона с местными хрюнделями. Вот они меня очень порадовали. Честное слово, у них в отсеках было гораздо чище, чем в «апартаментах».
Когда я, не чуя под собой земли, ввалилась в сараюшку к другим девушкам, с которыми меня поселили, я готова была отключиться на ходу. Присела на соломенный топчан и закрыла глаза на пару минут.
Очнулась, когда Жаннэт, бесцеремонно трясла меня за плечо, приговаривая:
- На, одевайся! Быстрее!
- Что это? – с недоумением уставилась на ярко-розовую тряпицу, протянутую мне.
- Твоя вечерняя форма для работы в зале, - злясь на такие глупые вопросы, ответила Жаннэт.
- Я не осилю сегодня еще и в зале бегать полночи! – возмутилась я.
- Тогда с тебя десять медяшек за простой и питание. Половину ты отработала, половину плати или съезжай.
Девушки соседки с сочувствием на меня посмотрели. Наверное, еще помнят свой первый рабочий день в этом аду.
Может, не так страшен танк, как его пьяный экипаж? Похожу по залу, буду имитировать бурную деятельность.
В розовую униформу я с трудом впихнула свои малогабаритные телеса. Если другим девчонкам, их соседки помогали затянуть корсетные завязки на спине, то мне развязать все до последнего шнурочка.
В итоге мой скромный третий размер груди был бесстыдно выставлен на всеобщее обозрение. Любое неосторожное движение руками, и я могу смело присоединиться к тем нимфам, танцующим канкан топлес.
Я с сомнением покосилась на замутненную поверхность зеркала. Как-то страшно в таком виде выходить в зал, набитый мужчинами с низкой социальной ответственностью. Хмм, не так выразилась, но смысл понятен.
- Ты еще здесь? Пошевеливайся! Наен введет тебя в курс дела, - сунула нос в нашу сараюшку Жаннэт.
Решив, что переживать буду по мере наступления проблем, а пока сохранять спокойствие, я вышла следом.
На улице стояла женщина средних лет в таком же розовом ужасе, как на мне. Только ей платье было по размеру, и не смотрелось настолько вульгарно.
- Наен, это наша новенькая, - махнула в мою сторону рукой Жаннэт, - Объясни ей, как работать в зале. Чтобы чего не напортачила.
- Конечно, госпожа. Обучу всему, что знаю, - подобострастно ответила женщина.
- А ты, - посмотрела на меня Жаннэт, - Учти, за любой косяк или испорченную посуду, заставлю платить.
Может лучше сразу заплатить ей десять медных монет и спокойно пойти отдыхать? Видит Бог, не один и не два маминых сервиза пострадали в моих руках.
А потом я разозлилась на себя.
Джен, очнись! Ты на самом деле оказалась в другом мире. Ты здесь никто. На руках весьма ограниченный бюджет. Тэхен, который пообещал помочь, исчез и когда он вернется неизвестно. Необходимо хотя бы временно, но приспособиться в этом средневековом мире, где существует магия. Не начнешь делать это сейчас, потом будет поздно.
Решительно вдохнув и выдохнув, я распахнула дверь в таверну.
Наен оказалась отличным учителем. Уже через час я знала все коммерческие тайны данного заведения. Всевозможные нюансы кухни, местных блюд в меню и принятие заказов тоже не обошли меня стороной.
Существовало только одно непреложное правило, если тебя зазывает клиент к себе на колени или уединиться, ты должна бросить все и стремглав лететь к нему.
А вот тут проблемка. Ни к кому лететь я не собиралась, однако пока мы ходили с Наен экскурсией по таверне, я ловила на себе плотоядные масленые взгляды.
Как ни крути, а избежать дополнительной платы Жаннэт, скорее всего, мне не удастся.
Наен оставила меня вместе с Лискером за барной стойкой, где я взялась протирать стаканы. Моему плану бесцельно ходить или стоять истуканом не суждено было сбыться. За мной пристально наблюдала Жаннэт.
Из зала так же внимательно поглядывало несколько мужчин. В конце концов, первый не выдержал и переместился к барной стойке.
- Эй, Лискер, - заплетающимся языком произнес он, - А чего это ты такой цветочек прячешь? Дай нам всем насладиться новенькой.
После этой фразы к пьянчужке подтянулось еще пятеро мужиков, активно поддерживающих своего собутыльника.
Лискер замялся, с надеждой поглядывая на свою Жаннэт. Она подскочила к нам моментально.
- Мальчики, какие-то проблемы? – слащаво поинтересовалась женщина.
- Хочу ее, - показал пальцем на меня первый подошедший, - А этот ее тут прячет... И-и-к!
- Лилит, девочка моя, проводи дорогого гостя в лучшие апартаменты и займи его на часик-другой, - коброй посмотрела на меня средневековая сутенерша.
- Конечно, Жаннэт, - вернула ей взгляд гадюки.
Нет, не стоит думать обо мне так низко. Я не сошла с ума и не собираюсь с кем-либо спать. У меня появилась идея, как отвадить от себя и Жаннэт, и местных сластолюбцев.
Грубо потащила клиента за шкирку в сторону лестницы, прихватив с собой деревянный бочонок с обычной водой и мешок со жгучеядом. Его добавляют в местную выпивку для особо убойного эффекта. Аналог нашего перца, так сказать.
Пока тащила мужичка, ехидно скалясь, несколько раз отпускала руку, в которой крепко его держала. От потери дополнительного равновесия, он падал и каждый раз ударялся головой то о ступени, то о банкетки в коридорах. Но продолжал с упорством осла ползти в сторону апартаментов.
Чем ближе была дверь, тем больше я боялась, что ничего не получится. Однако, на мое счастье, все сложилось более чем удачно. Когда я раскрыла перед ним дверь, мужчина заполз в комнату и развернулся ко мне в тот момент, когда я закрывала дверь.
Четвертого удара за пару минут его голова не выдержала и он отключился. С омерзением нащупав у него пульс на шее, допинала его до матраса.
Это мой первый и последний дебют в роли путаны средневековой таверны. От его успеха зависит, смогу ли я спокойно дождаться здесь Тэхена. Ночевать на улице не хотелось, а других гостиниц здесь не было.
- Ну что за мужик пошел, все сама, ни капли помощи, - пошутила себе под нос, развязывая ему портки.
Нужно произвести неизгладимое впечатление. Все ставки я делала на этого бедолагу.
- Прости, мужик. Но тут либо я, либо ты, - пробормотала, замешивая грамм триста жгучеяда в воде, где он сильнее раскрывает свои свойства.
После чего, не долго думая, вылила ему эту жидкость в штаны. Остатки капель стрясла ему на губы, как следует размазывая их по лицу. В мешочке осталось еще немного? Отлично, высыплю на руки и еще в его штанцы.
Нам нужен вау-эффект за минимальный бюджет.
Оставшись довольной собой, я присела к противоположной стенке и моментально задремала.
Очнулась, когда мужчина начал все громче постанывать и почесываться. Мокрые пятна на нем почти высохли и не были заметны.
Решив, что мне пора покинуть сцену театра одного актера, я быстро выскользнула из комнаты. В коридоре немного растрепала себе волосы и неаккуратно одернула платье, еще больше оголив свой бюст. Все должно быть натурально, чтобы никто ничего не заподозрил.
На первом этаже меня встретила Жаннэт. Ее взгляду мог позавидовать самый прожженный агент.
- Клиент счастлив и доволен. Так перетрудился, что аж уснул бедняга, - с милой улыбочкой доложила ей.
- Кхмм, пойду проверю, - процедила она, направляясь к лестнице на второй этаж.
Я пока решила встать поближе к Лискеру, за барный стол. За ним, если что, хоть можно спрятаться.
- Как дела у госпожи? – спросил он.
Я с удивлением посмотрела на него. Как могу быть мои дела, если из госпожи гостьи я превратилась в обслуживающую девку. Интересно, как ты будешь смотреть в глаза Техену.
- Все отлично, - ровным голосом ответила я.
- А, ну-ну, хорошо коли так, - пряча глаза, ответил Лискер.
Со второго этажа стали раздаваться крики. Постепенно их звук нарастал и я поняла, что вопил мой потерпевший.
- А-а-а-а-а-а-а-а-а, дракон тебя раздери! Эта девка меня заразила. А-а-а-а-а-а-а!!!
Послышались звуки какой-то возни и на лестницу, извиваясь, выскочил мой «клиент». Он был весь всклоченный и пошел красными пятнами. И что самое удивительное – трезвый.
- Где..?! Где... эта прошматроска?! – безумный взгляд обвел притихший зал. Даже музыканты приостановили пытки над музыкальными инструментами.
Следом за ним выбежала Жаннэт, охая и прикладывая руку к груди.
- Господин Колидей, простите великодушно! Девку выпорем плетьми. Не переживайте, господин Колидей, я вам компенсирую затраты на лечение, - причитала она.
Мужчина, оказывается господин, продолжал искать меня по таверне, лихорадочно почесываясь. Я хотела, как хамелеон, стать незаметной, но увы, он заметил меня раньше, чем удалось слиться со стенкой позади себя.
- Ты-ы-ы-ы! – взвыл он, показывая на меня пальцем, - Я весь чешусь! Чем ты болеешь?! Я должен знать от чего лечиться у магов!
- Да так, всем понемногу, - показательно смущаясь, громко ответила.
В таверне раздались крики опечаленных мужчин. Посмотрела на позеленевшую Жаннет. Прости, дорогая, но ты первая начала. Могли по-человечески договориться.
То, что я достигла желаемого эффекта, было уже и так понятно. Только Лискер стоял прятал улыбку, со значением поглядывая на пустое место от мешочка со жгучеядом. Буду надеяться, что не выдаст. По его смеющимся глазам было понятно, что он разгадал мой хитрый ход.
С того вечера моя жизнь в таверне изменилась в лучшую сторону. Теперь я работала только на кухне, посудомойкой и горничной в номерах. К животным Жаннэт не рискнула меня подпускать.
Этот инцидент, конечно, ударил по ее бизнесу. К следующему вечеру в зале было вполовину меньше посетителей. Она ходила шипела в мою сторону, шпыняла, но не предложила обратиться к врачу или лекарю. Я еще опасалась, что выгонит меня насовсем, но обошлось.
В таком спокойном режиме я прожила у Жаннэт и Лискера еще полторы недели.
Вернемся к тому, что я стою на кухне, мурлыкаю песенку и чищу деревянную посуду щеткой с редким ворсом.
В этот момент на кухню забежала Наен и выкатив глаза, зашептала:
- Дженни, беги быстрее в комнату. Жаннэт обыскивает твои вещи и грязно ругается. Грозится выставить тебя на улицу.
Я бросила в чан с водой щетку с посудиной, и побежала к себе. Увиденная картина меня озадачила.
Запыхавшаяся «сутенерша» выволокла на улицу мой топчан, на котором мне приходилось спать, и пыталась его зачем-то выпотрошить.
- Агааа, явилась, - азартно произнесла она, - Вовремя. Отдавай деньги!
- Какие деньги?
- Я знаю, что Тэхен тебе оставил что-то. Отдавай немедленно! Я потратила два золотых на лечение господина Колидей.
- И как, его вылечили? – с интересом полюбопытствовала я.
- Нет! – завизжала эта несдержанная женщина, - Он продолжает ходить по магам и лекарям, а они разводят руками. Мол, здоров и полон сил, а почему чешется, никто не знает.
- А он мыться не пробовал все эти дни?
- Да какая мне разница! – верещала на весь двор Жаннэт, - С тобой одни убытки. Верни мне два золотых и проваливай. Видеть тебя не желаю в своей таверне! Только топчан занимаешь, да объедаешь меня. Пошла вон! Стой, деньги верни! – прокричала мне вслед женщина.
Я, не слушая ее, бросила передник на землю, и злобно пыхтя, отправилась на кухню. Мне нужно в быстром темпе покидать в мешок съестных припасов. Раз меня прогоняют с постоялого двора и мне некуда идти, то любые припасы пригодятся.
Лискер тихо зашел на кухню. В последнее время мы с ним неплохо поладили. Надеюсь, он передаст обо мне информацию Тэхену, когда тот вернется.
- Лискер, на вас вся надежда! Когда появится Тэхен, дайте ему знать, что я буду где-нибудь поблизости. В деревне попробую у кого-нибудь приютиться. Пусть по запаху, что ли, найдет меня, - умоляюще проговорила я.
- НиНи, - на свой манер обратился ко мне, - Он нескоро вернется. Вчера от него пришла весточка. В ней он говорит, что застрял в другом мире и не может пока вернуться. Просил приютить тебя еще на месяц. Но ты сама видишь... Жаннэт... она неуправляема. Но я не пойду против ее решения, - с любовью в голосе произнес мужчина.
Мда, услышанное выбило у меня из-под ног почву. На месяц?! Где мне жить этот месяц?!
- Вот возьми, это тебе за работу у нас, - нервно оглядываясь, он протянул мне одну серебряную монетку. Я взяла ее.
- Спасибо! Может, посоветуете, у кого я могла бы недорого снять комнату или поселиться пожить?
- Нет, не посоветую. После той истории со жгучеядом тебе закрыты дороги в любые дома нашего города и ближайших деревень. Слухи, как ты понимаешь, распространяются быстрее любой заразы. Навела ты шороха, - захихикал Лискер, - Но Колидей полезно, в следующий раз будет умнее. И чистоплотнее.
- Догадались? – усмехнулась, - Спасибо, что не выдали.
- А чего тут догадываться. Был мешок со специями, и нет мешка после твоего ухода.
- Вы ему посоветуйте помыться тщательнее, да одежду постирать. Ладно, не буду терять время. Пока не появилась Жаннэт, пойду, - проговорила я, запихивая несколько клубней каких-то овощей в свой доверху набитый мешок.
Куда я собиралась? Не знаю. Но за пазухой у меня лежит единственная моя ценность – мешок с монетами от Тэхена. Естественно я не хранила деньги в топчане, откуда их могли с легкостью вытащить. Жили же по четверо девушек в сараюшке.
Я вышла из таверны и направилась в сторону главных ворот города.
Начал идти дождь.