Часть 20
До сих пор Эмилия даже не могла представить, что спустя пять лет она вновь увидит его. Парня, который каждые каникулы, когда она приезжала, дарил ей цветы в честь встречи, парень, который был всегда рядом и разряжал её скучные деньги, парень, который помогал ей сбежать из дома, когда она была наказана, парень, который придумывал для них несуществующий язык, чтобы они могли общаться на нём только вдвоём, парень, который был её жизнью до того момента, пока они резко не перестали общаться.
А сейчас он снова стоял перед ней. Такой... красивый, высокий, модный и такой же улыбчивый, как и прежде. Казалось, что с годами он совсем не поменялся: всё те же кудрявые русые волосы, всё те же веснушки и всё те же синие глаза, которые одним своим взглядом пронзали душу любого. Он, как всегда, был расслаблен и спокоен, но при этом безумно рад, ведь всё его существо буквально плакало от счастья. А вот чувствительная Эмилия всё-таки не смогла сдержаться, нырнув в объятия старого друга.
-Питер! Господи, не может быть! Как же я рада тебя видеть! – Говорила девушка слишком громко, что было не совсем приемлемо для такого места, но сдержать себя она просто не могла. Она была настолько счастлива, что абсолютно всё на данный момент перестало иметь смысл, кроме него.
-Эй, я тоже рад тебя видеть! Как же я скучал, - сквозь смех произнёс парень. А когда девушка отодвинулась и смогла взять себя в руки, он вновь улыбнулся, - привет. – Беззаботно сказал он.
-Привет, - смеясь, вытирала слёзы девушка.
-Столько лет прошло, а ты всё такая же плакса, - Питер заботливо принялся вытирать слёзы с щёк Эмилии, - боже, сколько лет прошло с нашей последней встречи? Пять? Ты стала ещё красивее.
-Да и ты тоже. В десять лет ты был выше меня на голову. Сейчас ничего не изменилось. Тебе сейчас, получается, шестнадцать уже?
-Верно. Тебе недавно пятнадцать исполнилось. Как отпраздновала?
-Потрясающе. знаешь... - Эмилия ненадолго задумалась, - когда я узнала, что ты с семьёй уехал из Парижа в Норвегию, я обещала, что при нашей следующей встрече я наваляю тебе хорошенько за то, что ничего не сказал и не попрощался! Но теперь... не думаю, что хочу испортить это милое личико, - отозвалась девушка.
-О, какое великодушие! – Шутливо поклонился Питер, предложил девушке свой локоть, а после двинулся в следующую секцию, к следующим картинам.
Молодые люди начали вспоминать былое. Они обсуждали всё, начиная с самого младенчества, заканчивая новыми событиями.
-И каково тебе было учиться в школе в Норвегии? – С интересом спросила Эмилия.
-Сложно, но очень интересно. Благодаря этой школе я в идеале владею немецким, французским, хорошо стреляю и занимаюсь плаванием.
-Ого! Ты же даже плавать не умел в детстве! – Искренне удивилась девушка.
-Вот именно. Спасибо Норвегии! Мы многим занимаемся там.
-Ты всё ещё учишься?
-Да, в десятом классе.
-Нашёл себе какую-нибудь Норвежскую красавицу? – Хитро улыбнулась Эмилия, вызвав у друга смешок.
-Была одна. Но мы расстались.
-Из-за чего?
-Скажем так... не сошлись характерами. Она была старше и слишком любила ходить по клубам. Пусть я и весёлый, но не настолько отбитый. Она была готова закон нарушить, лишь бы с собой меня затащить.
-А сколько ей было?
-Мне тогда было пятнадцать, а ей восемнадцать. Пусть она и была красивой, но ни ей, ни кому либо ещё так и не удалось затмить тебя. – Хмыкнул парень.
-Даже так? – Выгнула брови в удивлении Эмилия.
-Даже так. А что на счёт тебя? Нашла себе кого-нибудь?
-Нет. Я свободна. Тем более сейчас у меня вряд ли будет на это время.
-Кстати об этом, - вновь перевёл тему Питер, - как долго будет длиться эта твоя академия?
-Точно не знаю, но года четыре точно, может, пять. А потом я буду заниматься своей карьерой художницы.
-Неплохо!
-А что на счёт тебя? всё так же мечтаешь стать моделью?
-Ага. До сих пор в модельную школу хожу. Но первого показа ещё не было. Хотя обещают в скором времени.
-Надеюсь, ты позовёшь меня на него! Хочу смотреть на своего блистательного друга-красавчика! Уверена, все девушки твои!
-Тогда пообещай, что позовёшь меня на открытие своей собственной галереи! – Питер протянул девушке свой мизинец, а та с радостью скрепила с ним свой.
-Обещаю!
***
Вечер Эмилии прошёл даже лучше, чем она себе это представляла. После окончания вечера она ещё долго не могла попрощаться со старым другом, но домой возвращаться было надо, так как дядя уже начинал звонить. Поэтому, обменявшись вновь номерами(у Питера была новая симка уже долгое время), девушка села в машину и отправилась домой.
В особняке был выключен свет, поэтому девушка двигалась очень аккуратно. Зайдя в свою комнату, переодевшись и завалившись на кровать, она отправила Кевину фотографию, которую обещала перед своим уходом. К её удивлению, парень тут же прочитал, будто только и ждал её сообщения. Прошло секунд десять, и он уже звонит. Девушка с готовностью приняла звонок.
-Уже вернулась? Как добралась? – Сразу спросил парень.
-Отлично. Мне столько хочется рассказать, но... почему ты не спишь? У вас же шесть утра.
-Решил встать в школу пораньше. У тебя сейчас десять вечера?
-Ага. Как тебе фотка?
-Ты на ней с Клодом-Максом, как тебе удалось его поймать?
-Мы с ним встретились совершенно случайно. Он первым решил заговорить, а потом уже на выходе я попросила его о фото, а он с удовольствием согласился. Милый мужчина.
-Здорово, что вы встретились. И выглядишь ты просто роскошно.
-О-о, спасибо большое! – Вновь умилилась его вниманию Эмилия, смущаясь. Она всё ещё не могла привыкнуть к этому.
-Кажется, у тебя ещё были новости?
-Да. Я встретила своего старого друга, с которым мы общались с самого младенчества, но пять лет назад он уехал учиться в Норвегию, ничего мне не сказав. Мы не общались всё это время, как вдруг я вижу его на этой встрече, представляешь!
-Ого. И как он? Изменился?
-Не совсем, но стал ещё краше! – Эмилия не могла сдержать эмоций, рассказывая о своём друге, потому что такая долгая разлука сильно сказалась на её настроении. Она не знала, что чувствует в этот момент Кевин, как он реагирует на её слова, ревнует или нет? Всё равно или взволнован?
-Вот как. Это хорошо. Теперь тебе будет не так скучно в Париже.
-Это точно. А как там у вас дела? Всё хорошо?
-Да. Все уже скучают по тебе, хотя тебя нет всего пару дней.
-Все скучают? – Вдруг в такой наивной и чистой голове Эмилии мелькает очень неожиданный вопрос, который, наверное, лучше бы так и остался в её мыслях, - и ты?
Раздалось секундное молчание, и Эмилии показалось, что в этот момент Кевин жёстко высмеивает её, сгорая от стыда за её вопрос, но на самом деле он затаил дыхание, раздумывая над ответом. Он не забыл про признание девушки, но и ответить на него не мог, однако ответ вырвался прежде, чем он успел подумать.
-И я. Гораздо сильнее, чем другие.
Вдруг сердце Эмилии замерло, а после начало бешено стучать, что девушке захотелось его вырвать, лишь бы не чувствовать то, как он ударяется о грудную клетку. Губы сами расплылись в улыбке, а голос едва не дрогнул, когда она вновь решила спросить:
-Почему?
-Потому что без тебя здесь слишком скучно. Даже поговорить по душам не с кем! Ты всегда разбавляла мои серые деньки.
-А как же семья и друзья?
-Ты разве не в курсе, что ты – мой единственный друг?
Вдруг Эмилии захотелось сказать что-то в роде «но я не хочу быть тебе просто другом». Видимо, её чувства начали зашкаливать настолько, что она не могла уже держать их в себе, желая всё раскрыть поскорее, но у неё не было на это права. Она просто не могла испортить это всё своими чувствами. Всё, что они построили, всю их дружбу, все пережитые вместе эмоции. Она не могла это растерять, просто не могла. Поэтому, едва ли не кусая язык до крови, она всё же смогла сдержаться.
-Правда?
-Да. Мне ещё ни с кем не было так комфортно, как с тобой.
-Значит, я могу считать себя особенной?
-На все сто процентов.
И на душе Эмилии вновь стало тепло.
Проговорив ещё около часа, молодые люди попрощались, и Эмилия решила придаться царству Морфея.
***
Теперь в школе места для Кевина и Стива занимала вся их весёлая компашка. Эрика сидела на диване, рядом с парнями, на креслах расположились Донна и Элвин. Кевин в этот момент был у директора, но после него сразу присоединился к друзьям.
-Я говорил утром с Эми. – Сразу сказал он.
-И что говорит? – С интересом спросила Эрика.
-Она сделала фотку с Клодом-Максом Лочу, а потом встретила друга своего детства, с которым они не виделись пять лет, потому что он уехал в Норвегию, не предупредив её об этом.
-С Питером что ли? Он вернулся в Париж? – Донна взглянула на брата, который был в не меньшем замешательстве, чем она.
-Что это за Питер? - Недовольно скривился Элвин, но его ревность была проигнорирована.
-Почему она вообще рассказала это тебе, а не своей семье? - Возмутился Стив.
-Да они же жить друг без друга не могут, всё очевидно. – Не смог не вставить свои пять копеек Элвин.
-Но зато она сказала, что скучает по всем вам, - решил перевести тему Кевин.
-Передай ей, что мы тоже! – воскликнул Алекс.
Вдруг прозвенел звонок, и все начали медленно отправляться на урок, как вдруг Элвин постучал Алекса по плечу.
-Эй, дружище, не мог бы прикрыть меня?
-Зачем? – Нахмурился парень, но переведя взгляд на Донну, все вопросы сразу пропали, - а, опять хочешь провести время со своей Джульеттой?
-В точку!
-Но почему вы делаете это только в учебное время?
-Потому что после школы у моей девочки танцы и тир. Так что времени буквально нет. А в школе она ничем не занимается.
-Действительно.
-Ну, пожалуйста, Алекс! – Взмолилась сама Донна.
-Ну, хорошо, я всё улажу, - сдался парень, которому молодые люди тут же счастливо бросились на шею, засыпая благодарностями, а после убежали, будто бы их и вовсе здесь не было.
***
Зайдя в комнату старост, Стив запрыгнул на диван, закинув руку на плечи Эрики.
-Привет, моя девушка, - улыбнулся он.
-Я не твоя девушка, не забывайся, - отрезала девушка.
-Да-да, - отмахнулся Элвин, явно пропуская её слова между ушей, - эй, Алекс, ты сегодня не занят?
-Я же говорил, что ко мне приезжает тётя с дядей, нужно будет сидеть с кузиной, - отозвался парень, вновь занимаясь какими-то своими делами старосты.
-Тогда... Эрика, идём на свидание! – Вновь решил попытаться парень, потому что девушка уже не в первый раз отказывала ему в этой просьбе, однако он не сдавался.
-Ни за что. Максимум дружеская прогулка.
-Хорошо! Без проблем. Пусть будет так. – Стив резко вскочил с дивана, - сегодня вечером. Я зайду за тобой.
-Ладно.
С этими словами Стив вышел из комнаты старост, а Эрика подошла к Алексу.
-Как ты с ним выживаешь? Он такой шумный, - хмыкнула девушка.
-С трудом, Эри, с трудом. – Улыбнулся в ответ Алекс, вдруг взглянув на девушку и едва ощутимо прикоснувшись к её руке.
-Что такое? – Удивилась Эрика.
-Я хочу позвать тебя на свидание.
-Что...?
-Я знаю, что ты идёшь со Стивом, и это слишком эгоистично, но я хочу, чтобы ты отказала ему и сходила со мной.
***
Сегодня первый день Эмилии в академии. С раннего утра она собиралась тщательно, чтобы произвести на всех хорошее впечатление. Поэтому перебирая множество вариантов, девушка остановилась на белой рубашке, чёрном укороченном пиджаке, чёрном длинным галстуке и чёрной теннисной юбке. Взяв чемодан с кистями и красками, она вышла из комнаты, где у лестницы её тут же остановил Флориан, собиравшийся в школу.
-Эй, не нужно нести это самой. Могла бы позвать меня или папу, - сразу отозвался брат, забрав чемодан из её рук, - ты прекрасно выглядишь.
-Спасибо, но мне не трудно. Он же совсем лёгкий. – Воспротивилась девушка в ответ, идя за младшим.
-Неправда. – Флориан был непреклонен. Этот маленький джентльмен упорно нёс чемодан сестры, убеждая её в том, что нет никакой надобности носить тяжёлые вещи самой, когда в доме есть мужчины. Эмилия лишь умилялась брату, не споря.
В первый день её собралась проводить вся семья.
-Удачи, дорогая, я уверен, что твой день пройдёт на ура, - сказал дядя, потрепав девушку по голове, от чего она сразу вспомнила, как Кевин любил делать так, и этот жест вызвал в её душе столько тепла, что она не смогла сдержать улыбки.
-Спасибо, дядя Фред.
-Эта форма очень тебе к лицу, откуда она у тебя? Я не видела, чтобы ты ходила в магазины, - решила спросить Женевьева.
-Мне её подарил один друг из Лас-Вегаса в честь дня рождения.
-Это, случаем, не тот Кевин? – Подозрительно сощурился Микаэль.
-Кевин? твой парень? – Улыбнулась мачеха.
-О, нет. Ещё нет. – Сразу отмахнулась Эмилия, - но да, это он.
-Надеюсь, когда-нибудь ты нас познакомишь, - улыбнулся Флориан.
-Обязательно. Когда будет звонить по видеосвязи – сразу побегу к вам.
-Договор.
-Что ж, а теперь я пошла. Времени уже не так много.
-Наш водитель ждёт тебя.
-Спасибо. – Улыбнулась девушка, попрощалась со всеми и вышла из дома.
Дорога длилась около 10 минут, как вдруг машина остановилась у бело-синего здания в два этажа. Внешне она не была чем-то грандиозным и особо примечательным, однако выглядела достаточно презентабельно. Вход в академию был украшен именем Клода-Макса Лочу.
Не желая задерживаться, Эмилия вышла из машины, поблагодарила водителя и зашла в академию, где первое, что она увидела – поток школьников, которые явно спешили по своим делам. Каждый из них был в одной из форм академии и с чемоданами в руках. Холл академии был в белых тонах, украшенный мягкими диванами для посиделок, на одном из которых сидели две девушки, держащиеся за руки. Выгнув брови и понимающе улыбнувшись, Эмилия начала оглядываться, думая, куда ей стоит идти.
Попав в некий буфет с множеством синих столов и вкусными закусками, девушка увидела самого художника, с аппетитом поедая какое-то пирожное. Выдохнув, она сразу направилась к нему.
-Здравствуйте, мистер Лочу! – Поздоровалась девушка.
-Здравствуй, Эмилия. Я рад видеть тебя здесь, не желаешь присоединится?
-О, спасибо, но нет. Я бы хотела узнать, куда мне нужно пройти. Наверняка у меня будет свой класс.
-Да, верно, - мужчина поднялся со своего места, обратившись к буфетчице, - спасибо, Жаннет.
-На здоровье, мистер Лочу, - отозвалась женщина.
-Что ж, идите за мной, юная леди, - сказал художник, двигаясь прямиком на второй этаж, - в каждом классе идёт набор до пятнадцати человек. Всего у нас 10 классов, каждый из которых занимается рисованием на том уровне, на котором рисует каждый из людей.
-А если кто-то в процессе изучения отстаёт или наоборот слишком обгоняет?
-Тогда этого ученика отправляют в другой класс, соответствующий его уровню. От возраста и пола ничего не зависит. Ты поймёшь это, когда появишься в своём классе, - загадочно улыбнулся Клод-Макс, - учёба в академии длиться в среднем три года, а там уже в зависимости от того, у кого какой уровень и возможности. Некоторые уходят и занимаются своей карьерой, а кто-то остаётся ещё на год или два.
-Как часто проходит набор в академию?
-Каждый год. Но неожиданные новенькие, как ты, приветствуются, если они талантливы. Но не талантливых людей в нашей академии нет. Цель каждого человека здесь – обрести свой индивидуальный стиль рисования и практиковаться именно в нём, так что не переживай, ты точно будешь чувствовать здесь себя комфортно.
-Надеюсь.
-У меня будет очень интересная новость для всех, так что тебе нужно скорее присоединиться к своей группе. У меня с вами первое занятие будет за сегодня.
-А чем будут заниматься остальные?
-В академии всего два класса. Твой и тот, который будет после вас. Каждые учатся в определённое время, так что огромной толкучки вы точно не увидитесь. А свободный класс будет также рисовать, чтобы показать мне свои творения. – Вдруг мужчина остановился у одного из классов с большой цифрой 3.
-Что означает эта цифра? – Спросила Эмилия, с интересом разглядывая вывеску.
-Чем ближе ваша цифра к единице, тем сильнее вы в своих навыках. Это сделано ни для того, чтобы оскорбить ребят, а для того, чтобы понимать, что этому классу есть куда расти.
-Неужели вы никогда не путали учеников, присваивая им не их группу? – Всё не унималась Эмилия, чем вызвала у мужчины снисходительный смех.
-Любопытная. Далеко пойдёшь. Не знаю, заметила ты или нет, но у каждого есть бейджик с именем и классом. Зайди ко мне после занятий, я выдам тебе такой же.
-Хорошо!
Дверь в класс отворилась, девушка оказалась внутри. Просторный и светлый кабинет встретил Эмилию своей дружеской атмосферой внутри. в классе было 8 человек, Ранденбургская девятая. Стоило ей появиться внутри, как на неё тут же все обратили внимание.
-Здравствуйте, мистер Лочу, - сказали они в один голос, и мужчина приветливо улыбнулся.
-Доброе утро всем, я хочу познакомить вас с новенькой ученицей. Это Эмилия Ранденбургская, та девушка, которая выиграла в конкурсе лучших портретов.
-Так это твоя работа? – Спросил рыжий веснушчатый парень, кивнув на картину, стоящую перед всеми мольбертами.
-Да, а что она здесь делает? – С любопытством обернулась Эмилия к художнику.
-Я решил начать сегодняшний урок именно с обсуждения твоей работы, если ты не против, конечно.
-Я не против, - улыбнулась Эмилия, повернувшись к новым одноклассникам.
-Привет, я Адриан, - улыбнулся тот самый рыжий парень, протянув девушке руку.
-Рада знакомству.
-Взаимно. Это моя сестра Аделин, - парень указал на такую же рыжеволосую девушку с зелёными глазами и дерзкой улыбкой.
-Ну, привет, - хмыкнула она, протянув ладонь.
-Ну, привет, - отозвалась Эмилия, - вы двойняшки?
-Нет, она старше на два года, - сказал Адриан, - ей 19.
-Значит, тебе 17?
-Верно, маленький Шерлок, - хмыкнул парень, щёлкнув пальцем по кончику носа девушки.
-Держи руки при себе, Адриан, - поморщилась Эмилия, сделав шаг назад.
-Так тебе и надо, - рассмеялась Аделин, толкнув брата в бок, - откуда ты, Эмилия?
-Из Лас-Вегаса.
-О, роскошный город! – Отозвалась девушка.
-Ты была там?
-Да, ездила пару раз.
-Все казино перепробовала, - отозвалась рядом девушка лет 18 с чёрными длинными волосами и такими же чёрными ногтями.
-Ой, заткнись. – Закатила глаза Аделин.
-Меня Джейд зовут, - протянув руку новой знакомой, она хищно облизнула нижнюю губу, - сколько лет?
-Пятнадцать.
-О, какая жалость.
-Ты на что-то рассчитывала? Боже, - усмехнулась Аделин, от чего Эмилии резко стало неловко. К счастью, именно в этот момент её спас художник.
-Так, давайте займёмся рисованием, а знакомиться вы будете позже, - после его слов все сразу разбежались к своим мольбертам, доставая кисти и краски, - итак, думаю, вы уже успели рассмотреть эту картину, нарисованную нашей новой ученицей. я хочу, чтобы каждый из вас описал её одним словом ассоциацией. Начнём с Джанет, - обратился мужчина к девочке лет 13, которая стояла за самым крайним правым мольбертом. Кажется, она была самой младшей в этом классе.
-Двуличие. – Это слово совсем не вязалось с милым образом юной художницы, что удивило и позабавило Эмилию одновременно.
-Хорошо. Дальше.
-Маска. – Отозвался крупный парень.
-Интересно. Джейд?
-М-м... - медленно протянула девушка, прижав длинный ноготь к своим губам, а после коварно расплывшись в улыбке, - страх.
-Отлично. Аделин?
-Неопределённость.
-Хорошо. Дальше.
-Скрытность. – Отозвалась низкая девушка в белом воздушном платье.
-Неплохо. Жаклин?
-Печаль.
-Хорошо, Патрик?
-Думаю, это отрочество, - высказался кудрявый парень в очках.
-Неожиданно. Ты всегда отличался особым видением мира от всех остальных. Адриан?
-Шут.
-Это в твоём стиле. Что скажешь, Эмилия? Твоя очередь.
И тут девушка задумалась. Прозвучало столько интересных ассоциаций. Все такие разные и необычные. Она осознала, что каждый художник видит этот мир по своему, и это так здорово, ведь каждая их работа будет не похожа на другую. Уже слыша эти слова, она может догадаться у кого какой стиль и манера рисования. В глаза бросился улыбающийся рыжик. Его взгляд буквально смеялся и не понятно, над чем. То ли над тем, что она так долго думает, то ли просто от хорошего настроения. В любом случае, ей нужно было срочно что-то придумать. Вглядываясь в зелёные глаза этого красавца, она вдруг вспомнила своего брата, и в голове само собой возникло слово:
-Стив.
-Стив? – Удивился мужчина.
-Да. Это... мой брат.
-Я уже хочу с ним познакомиться, - отозвалась Джейд.
-Не думаю, что ты ему понравишься, - смело заявила Эмилия, включив свою вторую более дерзкую личность.
-Я всем нравлюсь, куколка, - хмыкнула Джейд.
-Не всем, - с важным видом произнёс Патрик, поправив очки.
-Ну, над тобой я пока работаю, - кокетливо улыбнулась девушка, послав парню воздушный поцелуй.
-Прекрати, Джейд, ему шестнадцать! – Отдёрнула подругу Аделин.
-Так, отставить разговорчики! – Прикрикнул Клод-Макс, прервав все разговоры, - ваше задание будет таким: нарисуйте любую картину, которая будет отражать сказанное вами слово. Не важно, что это будет: портрет, пейзаж, натюрморт. Всё, что угодно. Творите, мои юные гении! Но учтите, за пять часов ваша работа должна быть закончена.
-Но после занятий можно же остаться? Или забрать домой? – Поинтересовалась Джанет.
-Остаться можно, забрать нет. Ясно?
-Ясно.
-Отлично, тогда приступайте. Будут вопросы – смело обращайтесь, - сказал мужчина, и все приступили к работе.
Достав гуашь, Эмилия начала думать о том, кого она хочет нарисовать. Самый логичный вариант – это Стив, но просто портрет брата никого не впечатлит, нужно что-то более остроумное. Пока девушка думала, рядом стоящий Адриан уже сделал наброски карандашом.
-Эй, новенькая, ты рисовать собираешься? – Хмыкнул он, взглянув на чистый мольберт задумчивой девушки.
-У меня имя есть, старенький, - отозвалась Эмилия, уже начиная раздражаться от этого парня.
-Воу-воу, не кипятись! Что рисовать будешь?
-Это секрет, потом узнаешь. А ты, я погляжу, себя рисуешь? – Улыбнулась Эмилия, заглядывая на мольберт соседа.
-Чего это вдруг? Это же шут.
-Ну и где я ошиблась? – Непринуждённо улыбнулась девушка, будто это не она только что оскорбила Адриана.
-Вот же...!
-Да ты крута, - хмыкнула Аделин, протягивая новой знакомой кулак. Та с улыбкой приставила свой, наконец-то начиная делать наброски. Она решила, что нарисует Стива, вот только не в своём обличии, а в том, в котором был парень на её картине. Теперь держать маску в руке будет её брат. Пришла ему пора побывать в этом необычном образе.
***
-И что ты ему ответила? – С интересом спросила Алиша, с наслаждением поедая пиццу, которую им приготовили на обед.
-Отказала обоим. Ну, а что мне ещё было делать?
-Ну и дура же ты! – Воскликнула подруга.
-Это ещё почему?
-Отшила двух классных парней! Вокруг тебя вертятся одни красавцы, а ты всем отказываешь! Я даже завидую.
-Прекрати, - отмахнулась Эрика, - если бы я отказала Стиву – он бы разозлился. Это же правда некрасиво.
-Отказала бы тогда Алексу.
-Но я не могу... он такой замечательный!
-Так, стоп. Я не поняла, кто тебе из них нравится?
-С чего ты взяла, что мне вообще кто-то нравится?
-Ну, я же вижу! Кстати, чисто между нами... - Алиша приблизилась к подруге, хитро облизнувшись, - советую брать Алекса. Он – идеальный вариант. Красивый, умный, спокойный, заботливый, надёжный, ещё и богатый! И любит тебя к тому же!
-Не уверена.
-Тогда с чего бы ему тебя на свидание звать?
-Просто... захотел узнать поближе. Как друг, к примеру.
-Я тебя, конечно, люблю, но иногда ты такая глупая! – Рассмеялась Алиша, умиляясь наивности подруги.
***
Элвин с Кевином после школы вместе отправились домой, решив прогуляться пешком, чтобы поговорить по душам, ведь такой беседы у них не было ещё с того самого момента, когда они стали свидетелями буллинга Дэйва.
-Куда же подевалась твоя любимая девочка? – С некой издёвкой спросил Кевин.
-Моя любимая девочка сегодня осталась со своей группой. Они выступают на следующей неделе в одном конкурсе, так что им нужно плотно репетировать.
-Вот как. Ну, передай ей от меня удачи.
-Обязательно. А что на счёт тебя?
-О чём ты?
-Что у вас с Эмилией?
-Ничего. Она мне как сестра, - сразу ответил парень.
-Да ну? – Хмыкнул Элвин, - а она явно так не считает. За всё время она свей семье позвонила раза два. А тебе втрое больше. Я постоянно слышу твой бубнёж по утрам. О чём вы так долго болтаете?
-Обо всём. Она очень милая, вот только... маленькая пока.
-О, да брось. Три года разница, а для тебя уже маленькая. Она же тебя любит, разве ты это не видишь? Не разбивай её детское сердце.
-Вот именно что детское! Она слишком мала. Но ты прав, она любит меня. Сказала об этом перед своим уездом в аэропорту.
-Так вот о чём вы говорили, - вдруг Элвин хмыкнул, - смелая девчонка. Думаю, у неё есть все шансы. Что ж, подождём.
-Да о чём ты? – Рассмеялся Кевин, не зная, как реагировать на это заявление.
-Когда она придет на новый год, пригласи её на свидание. Уверен, тогда ты взглянешь на неё чуть по другому, - загадочно улыбнулся Элвин, будто был экстрасенсом, который может видеть будущее.
-Как скажешь. – Хмыкнул Кевин, закинув руку на плечи брата.
***
После уроков Эрика с Алишей уже собирались идти домой, как вдруг к девушкам подошёл Алекс, тут же заставляя первую чувствовать себя очень неловко. Всё таки она ещё не отошла от того разговора, в последствии которого она отшила обоих парней.
-Привет, девчонки, - улыбнулся парень.
-Привет, Алекс, - улыбнулась Алиша.
-Привет. – Отозвалась Эрика.
-Эри, могу ли я проводить тебя до дома?
-Извини, но я сегодня с Алишей.
-Что? С какой Алишей? – Вскинула брови девушка, шутливо оглядываясь в поисках своего клона.
-Прекрати ёрничать! Мы же с тобой в кафе собирались.
-О, извини, но я не могу. Иду на свидание с Тианом!
-Тот баскетболист? Вы вместе? – Удивилась Эрика, - и ты молчала?
-Пока ещё нет, но я над этим работаю, - ухмыльнулась Алиша, помахав изящными пальчиками кому-то в стороне. Заметив Тиана, Эрика понимающе кивнула.
-Ладно, иди, всё в порядке, - девушка обняла подругу на прощание, упорно избегая прямого взгляда Алекса, который ни на секунду ни отвёл от неё глаз.
-Спасибо, пока. Я всё тебе расскажу! Пока, Алекс, - помахав парню, Алиша тут же убежала, а Эрика была вынуждена наконец-то взглянуть на парня, который давно этого ждал.
-Могу я сводить тебя в ресторан сегодня вечером? Нам явно есть о чём поговорить. – Вдруг предложил парень, а Эрика удивлённо выгнула брови.
-На свидание зовёшь? – Хмыкнула девушка.
-Типа того. – Признался Алекс. Только Эрика открыла рот, чтобы ответить, как вдруг в их разговор вмешался Стив, который явно пребывал не в самом лучшем настроении.
-Свидание? Издеваешься?
-А похоже? – Нахмурился Алекс.
-Очень даже!
-Какая муха тебя укусила? – С непониманием происходящего спросила Эрика, тут же встретившись с гневным взглядом Стива.
-Ты собираешься идти с ним?
-Ну да, а что?
-Ты – моя девушка, а собираешься идти на свидание с моим лучшим другом? – Парень явно начинал очень злиться, что привлекало внимание учеников, находящихся на улице, - что люди подумают?
-А ты не охренел случаем? – Теперь злиться начинала Эрика, - во-первых, я не твоя девушка, ты сам себе это придумал, во-вторых, ты не имеешь права запрещать мне что-либо делать. Я не маленькая девочка, и твоя ревность меня не интересует и не задевает. И в-третьих, я пойду с Алексом, и ты меня не остановишь, ясно? – Спросила Эрика, приблизившись к сгорающему от злости парню.
-Это мы ещё посмотрим, - ядовито ухмыльнувшись, Стив развернулся, сел на свой байк и уехал.
-Угрожать мне вздумал? Что это с ним? – Эрика удивлённо повернулась к Алексу, который пребывал в таком же шоке, как и она.
-Уже успел подраться с кем-то что ли. Он сам не свой.
-Ладно. Я пойду домой, устала жутко.
-Могу ли я тебя проводить?
-Ну, проводи. – Улыбнулась Эрика, вдруг расслабившись рядом с парнем, как и прежде. Вот умеет же гад расположить к себе. Это даже весело. Интересно, чем закончится. И не только Эрике.