Часть 16
-Есть! – Счастливо завизжала Эрика, буквально запрыгнув на не менее счастливую Алишу.
-Ну, наконец-то! – Вскрикнул Кевин.
-Это всё твоя идея? – Спросил Стив у парня.
-Нет. Это всё она. – Улыбнувшись, кивнул Кевин на Эмилию, которая смотрела на молодых людей, радуясь за них. Вдруг в её душу закралась обида и даже зависть. Она поняла, что тоже хочет ощущать близость любимого человека, который к ней так близко, но при этом так далеко. Она встретилась взглядом с улыбающейся сестрой, а потом повернулась к Кевину и к остальным.
-Отличная работа, коллега, - парень поставил девушке кулачок, а после закинул руку на её плечо.
-Спасибо.
Элвин отпрянул от девушки, повернувшись ко всем присутствующим.
-И долго вы будете на нас смотреть? – Спросил он.
-Кажется, совсем скоро мы породнимся. – Хмыкнул Рейн, задев локтем Джона.
-Рано заглядывать в будущее, но я очень хочу в это верить. – Отозвался он.
-Вам не кажется, что мы их смущаем? – Спросила Мелисса.
-И правда, давайте пойдём. – Кейт начала гнать всех внутрь.
-Эй! – Сразу стал упираться Стив, - но я хочу посмотреть!
-Иди уже! Я потом расскажу тебе во всех красках, - рассмеялась Донна, вытирая слёзы со своих щёк.
-Эй, маленькая, ты чего? – Элвин повернул девушку к себе, проведя пальцами по её влажному лицу, - почему плачешь?
-От облегчения. Наконец-то я могу быть собой и не скрывать своих чувств к тебе.
-Прекрати быть такой милой, иначе я просто растаю. – Парень вновь притянул девушку к себе, обняв. Все остальные тут же решили удалиться, чтобы не мешать молодым.
Последней в здание вернулась Эмилия. В её глазах всё стремительнее появлялись слёзы, которые уже было трудно сдерживать, поэтому девушка была вынуждена отойти в уборную.
Закрыв дверь кабинки, она села на закрытый унитаз, дав волю эмоциям. Увидев свою сестру счастливой, ей вдруг стало так обидно от того, что она не может ощутить это на себе. Понять, каково это, когда тебя любят. Поддержку она ощущает и от семьи, но поддержка, которую может оказать тебе твой партнёр, ощущается совсем по-другому. Эмилия тоже имеет право на счастье, но ей кажется, что это счастье так далеко, что она обречена на вечное одиночество.
Всхлипы девушки прекратились сразу, как только она услышала шаги возле своей кабинки. По обуви она сразу узнала свою сестру.
-Эмилия? Всё хорошо? – Обеспокоенно спросила девушка.
-Да, я просто... - девушка всхлипнула, открыв дверь, - я просто рада за тебя.
-Разве дело только в этом? – Донна знала сестру слишком хорошо, чтобы поверить в правдивость её слов, - тебе стало грустно из-за Кевина? – Догадалась она.
-Да, - призналась девушка, - я просто вижу, как вы с Элвином счастливы вместе, и мне стало так обидно от того, что я, возможно, вообще не почувствую это на себе.
-О, ну не переживай так, - Донна притянула младшую к себе, обняв, - я уверена, что всё наладится.
-Я так не думаю. Вдруг он оттолкнёт меня в силу возраста?
-Мне кажется, что это – последнее, что его волнует. – Улыбнулась Донна, - почему бы тебе не выбрать подходящий момент и не признаться ему? Возможно, перед отъездом в Париж.
-А если это не взаимно?
-Но ты хотя бы успокоишь свою душу и перестанешь скрывать свои чувства. Кто знает, может его чувства со временем появятся.
-Надеюсь на это... спасибо, Донна, что бы я без тебя делала, - Эмилия поспешила вытереть свои слёзы, чтобы у остальных не было вопросов по поводу её внешнего вида.
***
Вернувшись домой, Эмилия сразу направилась к себе в комнату. Она помнила о подарках, которые ей оставил здесь Кевин, поэтому огромное любопытство брало верх. Зайдя к себе, девушка застыла на месте, не зная, как реагировать на увиденное.
На кровати лежало множество различных нарядов от известных французских дизайнеров. А на полу, рядом с кроватью, лежал большой чёрный чемодан, к которому девушка решила вернуться позже, рассмотрев прежде одежду. Её внимание привлекло несколько школьных форм. У одной из них был укороченный пиджак кофейного цвета, белая рубашка, чёрный галстук и теннисная юбка кофейного цвета до колен. Другая форма была почти такой же, только чёрного цвета и с более длинным галстуком. А также был наряд, состоящий из голубой кофты, похожей по форме на пиджак, светло-голубых брюк и белого берета. На каждом из комплектов была одинаковая эмблема. Найдя её в интернете, Эмилия к своему удивлению обнаружила, что это выборы школьных форм в «академии юных художников имени Клода-Макса Лочу», в которой она будет вскоре учиться.
-Даже об этом позаботился... интересно, где он её достал? – Спросила сама себя Эмилия, разглядывая одежду дальше. Среди них были комплекты с топами и юбками, платья, рубашки, кофты. В общем, всё, что так нравится Эмилии. Всё выглядело очень красиво и дорого, от чего девушке было даже стыдно принимать это.
Её внимание вновь зацепилось за чемоданчик у кровати. Присев и открыв его, девушка удивилась ещё больше. Внутри лежал целый мольберт и набор кистей и красок.
-Он даже об этом позаботился! И вот как можно его не любить? – Улыбнулась Эмилия, безумно благодарная такому большому и наверняка дорогому подарку. Её рука сразу потянулась к телефону, набирая номер парня. Она очень хотела его поблагодарить.
-Алло? – Ответил Кевин сразу, будто только и ждал её звонка.
-Я тут посмотрела твой подарок.
-И как он тебе?
-Потрясающе! Эта одежда такая красивая... где ты взял форму академии?
-Ещё пару недель назад попросил её купить у одного моего знакомого во Франции и отправить мне. Я выбрал те варианты, которые, как мне кажутся, особенно тебе подойдут. А остальная одежда чисто моя импровизация. Думаю, во Франции тебе нужно что-нибудь подходящее по атмосфере.
-Большое спасибо, Кевин, мне очень понравилось. Ты ещё и набор купил! Не жалко столько денег тратить на меня?
-Вовсе нет. Я знаю, что ты самодостаточная девушка и можешь сама позволить себе одежду, но и я не из бедных. Прими это в качестве моего подарка тебе на день рождения.
-Хорошо. Большое спасибо.
-Если что-то понадобится – звони.
-Обязательно, но вряд ли самодостаточной, как ты сказал, девушке понадобиться чья-то помощь. – Улыбнулась Эмилия.
-Привыкай, Эми. Не последний раз ты получаешь от меня подарки. Спокойной ночи, увидимся завтра. – Сказал парень, поспешив сбросить звонок, чтобы девушка не успела нагрузить его вопросами. Так Эмилия и уснула.
***
На следующий день Эрика собиралась в школу с огромным облегчением и нервозностью одновременно. Облегчением от того, что сегодня не так много уроков, как обычно, потому что будет матч по баскетболу, а нервозностью потому, что уже завтра будет концерт, на котором она будет представлять свою пьесу, а это не может не пугать. Но команда Эрики все эти дни очень упорно готовилась, поэтому всё должно быть без каких-либо происшествий.
Сегодня в школу она отправилась с Кевином, и, наверное, будет отправляться теперь всегда, потому что Элвин ещё полчаса назад уехал за Донной, которую уже хочет представить всем в качестве своей девушки. Поэтому, собравшись и быстро позавтракав омлетом, который приготовила Эшли, девушка отправилась в школу.
-Доброе утро, Альберт. – Улыбнулась Эмилия, спустившись на завтрак. Рейн уже уехал на работу, а Мелисса сегодня осталась на законном выходном.
-Доброе, мисс. – Сказал мужчина, поставив перед ней чашку с чаем.
-Мне кажется, или Донна опаздывает? – Спросила Мелисса, взглянув на настенные часы.
-Вы правы, миледи, - отозвался Альберт, с недовольством закрыв крышку своих часов и убрав их в карман.
-Теперь так будет каждый день, ведь ей надо будет выглядеть перед своим бойфрендом наилучшим образом, - хмыкнул Стив, взяв один блин и сразу отправив его в рот.
-Вообще-то я уже готова, - отозвалась Донна, спустившись вниз. Сегодня она явно решила покорить всех своей красотой. Она надела тёмно-зелёную водолазку, длинную белую юбку с зелёными клеточками, бархатные чёрные туфли и сумку шанель. На шее красовалась золотая подвеска, а волосы были собраны в хвостик, украшенный тёмно-зелёным бантом.
-Дорогая, ты выглядишь просто прелестно, - улыбнулась Мелисса, оценив наряд дочери.
-Спасибо, мам.
-Но ещё больше, чем одежда, её украшает эта счастливая улыбка, вы только посмотрите на неё! – Воскликнула Эмилия, - сразу видно, что парня себе нашла.
-Ну или накурилась просто, - отозвался Стив, тут же получив подзатыльник от сестры, - ай! Неужели я не прав? Такими весёлыми люди бывают обычно после марихуаны.
-Слышишь ты, марихуана, - Донна грозно нависла над братом, который уже был готов защищаться, как вдруг девушка отошла в сторону, - а впрочем, живи пока. сегодня у меня слишком хорошее настроение. Тем более если я тебя сейчас побью, то ты не сможешь победить в матче и опозоришь честь нашей школы.
-Что это с тобой? Неужели всё дело в Элвине? – Удивлённо воскликнул Стив, - ну и чудеса! Я за твоё хорошее настроение ему руку пожму! Может, хоть сейчас я перестану жить в страхе, что мне может прилететь.
-Заткнись, пока не прилетело. – Угрожающе произнесла девушка.
-Мисс, будете чай или кофе? – Спросил Альберт.
-Нет, Альберт, спасибо, за мной скоро зайдут. –Мило улыбнулась девушка, поднявшись со своего места, а у всех глаза на лобполезли. Впервые дворецкий не смог совладать со своими эмоциями, истерично засмеявшись на всю кухню.
-Она сказала мне спасибо! Впервые в жизни! – Счастливо воскликнул он, расставив руки в стороны, посмотрев на потолок.
-Я говорю, с ней что-то не то! – Добавил Стив.
-Это всё из-за Элвина? Тогда и я пожму ему руку! – Воскликнул Альберт, рассмешив всех присутствующих.
Вдруг в дом раздался стук, и Альберт сразу побежал открывать дверь, а Стив следом за ним.
-Здравствуй, Альберт, можешь позвать Донну?
-Конечно, но сначала... - просияв от радости, дворецкий схватил ладонь парня и начал сильно трясти её, - спасибо за то, что вы есть! – Осыпал Элвина он благодарностями, пока тот стоял в полном недоумении.
-Что...? А... ну, пожалуйста. – Растерянно произнёс он.
-Элвин, друг мой! – Воскликнул Стив, схватившись за другую руку и без того смущённого парня, начиная с силой трясти её, - как же я рад, что ты есть!
-Да что происходит?! – Воскликнул парень, отдёрнув свои руки от этих улыбающихся маньяков.
-Хватит, вы, двое. – Скомандовала Донна, и Альберт со Стивом тут же разошлись в разные стороны, опустив головы, словно подданные перед королевой.
-А вот и моя девочка, – улыбнулся Элвин, пробежавшись взглядом по её внешнему виду, - ещё и такая прекрасная. Что ты уже успела сделать? – Спросил он, поцеловав девушку в щёку и обняв за талию.
-Этого я просто не стала бить с самого утра, - указала она на брата, - а этого поблагодарила впервые в жизни. Вот они и считают, что это ты так на меня влияешь, - пояснила Донна.
-Вот как. Ну тогда понятно. Просто они так резко налетели на меня и стали благодарить за моё существование, что я аж опешил.
-Да они неадекватные просто. Ну что вы встали? Идите уже, - начала прогонять их Донна, но вместо них пришли Эмилия и Мелисса.
-Здравствуйте, мисс. – Улыбнулся Элвин, пожав руку женщине.
-Зови меня просто Мелиссой. Уже почти родственники. – Кажется, Мелисса уже начала продумывать то, как будет выглядеть их свадьба, и плевать, что они встречаются всего один день.
-Как скажете. Эй, Лия, как тебе в теле пятнадцатилетней девушки? – Спросил он у девочки.
-Отлично просто.
-Готова к поездке в Париж?
-Больше чем. – Улыбнулась Эмилия.
-Отлично. Что ж, я сегодня на байке, прокатимся? – Предложил он Донне.
-Только будьте аккуратны. – Дала наставление женщина.
-Конечно, мам. Мы тогда пойдём. – Сказала она, направившись за парнем, который придерживал всё это время её за талию.
Сев на байк, Донна обняла Элвина за спину, в голове которого созрел вопрос.
-Ты ни разу не путала нас с Кевином в отличие от других. Даже Эрика умудрялась называть меня не моим именем. Как ты нас различаешь?
-Вы же разные. У тебя более округлая форма лица и под левым глазом есть родинка. Да и манера общения и поведения у вас очень разная. И стили в одежде! И...
-Ладно-ладно, я понял. Не продолжай. – Оборвал её Элвин, понимая, что поиск отличий между близнецами может затянуться, и его байк тут же тронулся с места.
***
Зайдя в класс, Эрика тут же столкнулась с Алексом, который, кажется ждал её всё утро вместе с Алишей.
-Ну, наконец-то! – Воскликнул парень, схватив её за руку.
-Алекс! – В класс зашла Амелия со своими подружками и сразу обратила внимание на то, что он держит Эрику за руку, что, конечно, ей очень не понравилось.
-Идём. – Алекс потянул девушку за собой.
-Эй, Алекс! – Воскликнула Алиша, которая не менее сильно ждала подругу, но Эрика лишь пожала плечами, едва поспевая за парнем.
-Какого хрена он постоянно с ней таскается? Она его у меня увести хочет? – Спросила Амелия у своих подружек.
-Вы не вместе, если ты забыла, Амелия, - ответила за них Алиша, подойдя ближе, - и уводить совершенно не у кого, потому что Алексу на тебя глубоко плевать. – Улыбнулась девушка и как ни в чём не бывало прошла мимо них, не дав и слова вставить.
-Вот дрянь, - шикнула Амелия, - что она о себе возомнила?
-Да что такое, Алекс? – Девушка всё время бежала за парнем, который молчал. Он остановился у комнаты старост.
-Идём. Хочу с тобой поговорить. – Зайдя в комнату, он наконец-то отпустил руку девушки, сев на диван. В комнате за столом сидел парень-староста из 9 класса. Он активно что-то писал на компьютере.
-Хью, как успехи со сценарием концерта?
-Почти всё готово. – Сказал он, - мистер Бридж одобрил.
-Хорошо. Эй, Хью, можешь ненадолго выйти? – Попросил Алекс. Парень, переведя взгляд с него на девушку, понимающе кивнул и вышел из комнаты, оставив их одних. Эрика встала напротив Алекса, начиная разговор:
-Тебе не кажется, что я стала слишком часто находиться здесь? Это же комната старост. Не будут ли остальные против? Будут думать, что у меня какие-то особенные привилегии от дружбы с тобой.
-Так и есть. Они не будут против, пока ты находишься со мной. Поэтому я и должен приглядывать за тобой, - подмигнул девушке Алекс.
-А это удобно. Так о чём ты хотел поговорить?
-Если Стив предложит тебе встречаться, ты согласишься? – Вдруг в лоб спросил Алекс, что на секунду опешило Эрику.
-При чём тут Стив?
-Просто ответь.
-Нет, не соглашусь. А что?
-Тогда тебе не стоит идти сегодня на матч. Тебе точно не понравится то, что ты услышишь.
-И почему же? – Выжидающе скрестила руки на груди Эрика.
-Я не могу сказать, но тебе стоит послушаться меня.
-Странный ты сегодня... сначала хватаешь за руку и без объяснений приводишь меня сюда, а сейчас задаёшь такой дурацкий вопрос. Я обещала Стиву, что приду, поэтому эту твою просьбу я не смогу выполнить, уж прости. – Эрика пожала плечами, поспешив выйти из комнаты, оставив парня наедине со своими мыслями.
Встретив в коридоре Алишу, Эрика сразу направилась к ней.
-Что он хотел от тебя? – Спросила подруга.
-Спросил, согласилась бы я встречаться со Стивом.
-А ты что?
-Сказала, что нет. Что ещё то. А потом он мне сказал, чтобы я тогда не шла на матч, потому что могу услышать то, что мне не понравится.
-Кажется, он знает что-то, чего не знаем мы. – Задумалась Алиша, - но давай не будем загружать свою голову этим. Лучше поговорим о Стиве. Я видела, как он занимался со своей командой в спортзале.
-И ты предлагаешь посмотреть на них? – Догадалась Эрика.
-Бинго, подруга! – Улыбнулась Алиша, схватив Хилл под локоть и потащив по направлению к спортзалу.
-Давай мне! – Крикнул парень, подпрыгнув, чтобы точно поймать мяч. Повернувшись к кольцу противников, он тут же столкнулся с другом из другой команды. Врезавшись в него, парень упал на пол. Прозвучал свисток. Это был Стив. Он распределил своих парней по командам, чтобы посмотреть на то, кто из них действительно занимался, пока он болел, а не на диване валялся и нагло врал.
-Заново! Пока что побеждает команда Деймона со счётом 4:2, - огласил результаты Стив, - а тебе, Кейн, предупреждение. На хрена ты несёшься на него со всей дури? Так и сотрясение ему устроишь! – Рявкнул Стив на парня.
-Сорян, - лениво отозвался Кейн.
-Он что, устроил матч среди своих? – Тихо спросила Алиша.
-Кажется.
-Умом он всё-таки не блистал никогда. – Хмыкнула девушка.
-Кто бы мог подумать, что в его команде столько красавчиков, - улыбнулась Эрика, рассматривая каждого парня.
-Это точно, - сверху на девушку навалилась Алиша, томно вздохнув. Но она настолько сильно надавила Эрике на спину своим локтем, что та слишком громко взвыла от резкой боли. Конечно, это сразу привлекло внимание всей команды. Баскетболисты, как один, вытянулись, когда заметили вошедших в спортзал девушек.
-Эй, Стив, это та новенькая, о которой ты нам рассказывал? – Спросил один из парней.
-Именно. – Стив ухмыльнулся, подойдя к Эрике ближе, - душа моя, что ты здесь делаешь? Подглядываешь?
-Да. – Эрика поняла, что отпираться нет смысла, их застали на месте преступления, поэтому куда лучше будет показать, что давление со стороны Стива её совершенно не пугает и не напрягает, - решила посмотреть на то, как ты готовишься. Генеральная репетиция перед матчем?
-Просто скажи, что соскучилась по мне и решила навестить. – Ухмыльнулся он.
-Сказала бы, если бы это было действительно так, - улыбнулась Эрика, на что вся команда баскетболистов издала протяжное: «ууу».
-А ты что здесь забыла? – Повернулся он к Алише, проигнорировав резкий ответ девушки.
-А вот это уже тебя не касается, - буркнула она.
-Да ладно тебе, пускай девчонки присоединятся. – Отозвался один из баскетболистов. У него была загорелая кожа, тёмные волосы, карие глаза и спортивное телосложение. Он подошёл к Алише, протянув ей руку, - Тиан.
-Алиша. Рада знакомству. – Улыбнулась девушка, ответив на жест нового знакомого.
-Взаимно. Надеюсь, ты не против, если я у тебя заберу её, - улыбнулся парень, обратившись к капитану.
-Да пожалуйста. Не жалко. – Отмахнулся Стив, не отводя взгляда от Эрики, - ты сегодня придёшь?
-На игру? Ну конечно. Я же уже обещала. – Сказала девушка, повернувшись к подруге, - ладно, мальчики, мы пойдём. Не будем вам мешать. Алиша, идём.
-Мы же только пришли, - простонала девушка.
-Идём!
-Ну, брось, Эрика. – Попытался их уговорить Тиан.
-Слушай, она потом найдёт тебя. Или ты найдёшь её, без разницы. Но сейчас нам пора. – Сказала Эрика и, взяв Алишу под руку, увела её на выход из спортзала.
***
После того, как все уроки закончились, все желающие могли пройти в спортзал, чтобы насладиться матчем. Эрика с Алишей уже собирались зайти внутрь, как вдруг её остановила Эмилия.
-Эри, ты видела, кто приехал? – Едва ли не с визгом спросила девушка.
-И кто же?
-Баскетбольная команда из академии Академия Пайнкрест Сент-Роуз со своей группой поддержки! Они так красивы!
-Они уже здесь? – К компании присоединились близнецы и Донна.
-Ага! Их капитан такой красавчик!
-Он слишком взрослый для тебя, - отозвался Кевин.
-О, ну уж не взрослее тебя. – Улыбнулась в ответ Эмилия, гадая было ли это проявлением ревности или просто замечание.
-Они идут! Идут! Смотрите! – Закричал кто-то со стороны, и все отправились туда, откуда раздавались крики.
По всему коридору растянулась баскетбольная команда, на которую кто-то смотрел с восхищением, а кто-то с недовольством – а именно Элвин. Уж слишком ему не нравились эти подозрительные парни.
Позади парней шла команда черлидерш в чёрно-белых костюмах и с чёрными помпонами. Они скандировали название своей команды.
-Чёрные рыцари, чёрные рыцари, чёрные рыцари!
С правого краю шёл высокий мускулистый парень со смуглой кожей. На нём, как и на всех остальных, была чёрно-белая форма с личным номером. Он, пока шёл, успевал посылать воздушные поцелуи красивым девушкам, которые буквально млели от такого внимания. Рядом с ним шёл чуть менее высокий парень с белыми волнистыми волосами и голубыми глазами. Он был очень красив, даже смазлив, поэтому многие девочки не могли свести с него глаз, хотя он всё время был уткнут в экран телефона, от чего у всех начали появляться мысли, что он занят. С левого краю шёл ещё один мускулистый парень с чёрными волосами, который активно рассказывал какие-то шутки широкоплечему парню рядом с ним. А в самом центре, впереди всех, шёл он. Капитан команды, черноволосый, высокий, красивый и безумно хмурый молодой человек. Он не обращал ни на кого внимания, идя к определённой цели. Все с восхищением наблюдали за его непоколебимостью.
-Какие красивые! – Улыбнулась Алиша.
-Да обычные вроде. – Отозвалась рядом стоящаяДонна, талию которой Элвин сжимал с такой силой, что она едва могла дышать.
-Не нравятся мне они... - с презрением проговорил он.
-Эй, чего ты так в меня вцепился? Боишься, что кто-нибудь по пути захватит с собой? – Рассмеялась Донна, поцеловав парня в щёку, - не переживай, дорогой. – От этого жеста парень сразу растёкся, как масло на сковороде, сразу подобрев.
-Добрый день, дорогие гости! – У спортзала команду уже ждал мистер Бридж, - я – директор этой школы. Прошу вас, - сказал он, - открыв гостям дверь. Они вошли в спортзал, а за ними и все остальные.
Болельщики разделились на две части. С одной стороны сидела поддержка «Чёрных рыцарей», а с другой «Проклятых королей». Конечно, Эрика с братьями и друзьями расположилась на трибунах со стороны королей. Команды и группы поддержки уже собрались на поле. Между ними встал тренер, объявляя о начале игры.
-Добрый день, команды, добрый день, болельщики! Сегодня мы собрались здесь, чтобы увидеть соревнование по баскетболу у между командой «Чёрные рыцари», - после этих слов трибуны с левой стороны взорвались поддерживающими криками, - и командой «Проклятые короли»! – Теперь кричали правые трибуны, - победитель получит кубок за матч 2024 года! Давайте же посмотрим приветствие черлидерш и начнём наш матч! – Огласил он, и зал вновь взорвался аплодисментами. Когда все поутихли, команда в чёрно-красных костюмах вышли вперёд. Они выстроились клином, и первая девушка начала говорить:
-Тверды, как сталь, остры, как меч, всех покорят, фанат не счесть. – Остальные тут же подхватили, - в доспехах сверкающих только они – наши «Чёрные рыцари»! – Вдруг заиграла песня Artik Monkeys «Do I Wanna Know?». Во время первых битов девушка, стоящая самой первой(очевидно, капитан), начала хлопать в ладони, подняв руки вверх. Как только в песне появилась электрогитара, девушки начали медленно опускаться на шпагат под восхищённые взгляды и выкрики от зрителей. Чирлидерши проскользили вперёд, вытянув руки и взяв помпоны, лежавшие перед ними. Первая девушка села в левую сторону, прижав ноги к груди, и девушки по очереди начали повторять то же самое, делая всё под достаточно медленный бит песни, после чего чирлидирши одновременно встали, отталкиваясь от земли без помощи рук.
-Ого! Впечатляюще! – Отозвался Кевин.
-Эта песня подходит под их название, - заметила Донна.
-А ещё они очень красивые, - добавила Эмилия.
Тем временем танец продолжался. Одна из девушек села на колени, согнувшись, а самая маленькая из команды одной ногой встала на спину подруги, оттолкнувшись и подлетев вверх настолько, чтобы можно было сделать сальто вперёд, приземлившись в то же положение, что и девушка до этого. Под бит песни она начала вставать на руки, пока другие делали танцевальные движения. Когда блондинка уже стояла на руках, к ней подошли две девушки покрупнее и начали разводить ноги девушки так, чтобы она села на шпагат, а после одновременно подняли её, удерживая над землёй. Все наблюдали за этим номером с замиранием сердца. Даже моргать не хотелось, лишь бы не пропустить что-нибудь. Вдруг блондинку поднесли к другой девушке, которая взяла её за руки и потянула на себя таким образом, что её подруга проскользила в воздухе и вновь замерла в стойке на руках. Только на этот раз её держала девушка на руках. Блондинка согнула одну ногу, а вторую вытянула в сторону. Девушки, стоящие на земле повторили за ней.
-Потрясающе! – Воскликнула Эрика.
-Надеюсь, что у наших, что-то не менее впечатляющее. – Отозвался Алекс, сидящий всё это время рядом с ней.
Девушка в стойке начала возвращаться в прежнее положение, как вдруг та, кто её держала, помогла ей оттолкнуться, и блондинка сделала сальто, приземлившись на ноги. Все облегчённо выдохнули.
Близился припев и конец выступления. Девушки встали в круг спиной друг к другу, и каждая по очереди делала колесо, оказываясь лицом в кругу. Когда последняя, десятая девушка сделала это, чирлидерши соединили руки, отдали свои помпоны капитанше команды, и та забралась на руки девушек, раскачиваясь, пока никто не понимал, что они там делают. Вдруг в самый подходящий момент припева девушки общими силами подкидывают капитаншу в небо, и та красиво прокручивается в воздухе вокруг своей оси, раскидывая чёрные помпоны во все стороны. Зрители восхищённо ахнули.
Как только девушки поймали капитана, музыка прекратилось.
-Это было приветствие команды поддержки «Чёрных рыцарей»! Давайте же похлопаем им! – Попросил тренер, и зал просто взорвался аплодисментами.
-Прекрасно! А теперь встречаем поддержку команды «Проклятых Королей»!
Под звонкие аплодисменты девушки в чёрно-золотых нарядах вышли вперёд, построившись в круг спинами друг к другу. Дария – капитанша команды, подняла правую руку вверх, начиная говорить:
-Звенят колокола, головы склоните, - остальные тут же подняли руки, подхватывая фразу, - всех их имена у многих на репите, корона им не жмёт, они хотят ещё. «Проклятые короли», вперёд! – Сказали они под аплодисменты, а после начали ждать включения музыки. Вдруг заиграла песня Halsey «Could Have Been Me».
-Обожаю эту песню! – Воскликнула Алиша, - плюс 100 очков Гриффиндору!
Как только песня зазвучала, девушки начали хлопать в ладоши, наклоняясь корпусом вперёд. Раздался стук барабана, и каждая из девушек оттолкнулась от земли, прыгая с вытянутыми руками на помпоны, схватив их, они снова подпрыгнули и встали на ноги. Из-за того, что песня была очень энергичной, чирлидерши делали всё быстро и чётко, а главное, что синхронно, ведь в танцах это самое важное. Каждая из девушек начала шагать вперёд в том направлении, в котором стояла. Они держали помпоны над головой, хлопая ими. Затем они правой рукой проводили в сторону, будто указывали на кого-то, а после левую приставляли к голове, будто пытались что-то разглядеть вдали. Вдруг девушки, стоящие лицом к правой части трибун сделали несколько сальто назад, оказавшись прямиком у своих напарниц. В итоге образовалось пять пар. Те, кто стояли спереди, присели на корточки, проведя левой рукой по земле, а стоящие за их спинами девушки сделали прыжок через них, вдруг оказавшись спереди. Всё было настолько синхронно, что даже говорить ничего не хотелось. Все просто смотрели и восхищались ими. Тогда чирлидерши, которые сидели, повернулись спинами и с помощью напарниц грациозно поднялись с пола. И снова они уже заигрывали с зрителями, успевая улыбаться и подмигивать им.
Быстро распределившись в группы по пять человек, четыре девушки посильнее встали таким образом, чтобы потом спокойно поднять тех, кто останутся. Тогда две оставшиеся девушки встали на руки подруг, раскачались и прыгнули в воздух как раз тогда, когда начался припев песни. Сделав шпагаты в воздухе, они приземлились и тут же показались вновь уже в других позах. Чирлидерши взлетали в небо, задерживаясь там на некоторое время, словно какие-то невидимые крылья помогали им держаться в невесомости, создавая всё более волшебное ощущение и впечатление от их танца. Они выглядели так грациозно и роскошно, словно два ангела, спустившиеся на землю, чтобы выполнить задание, порученное небесами. С каждым новым подъемом они исполняли новое движение, делая это так красиво, словно для них это не доставляло совершенно никакой сложности. Они отдались этому танцу, и все это чувствовали, поэтому даже дышать у них не выходило, ведь эти девушки завладели их вниманием полностью, лишая всех эмоций, кроме восхищения.
Но ничего не вечно, и этот танец тоже начал подходить к концу. Девушки выстроились обратно по парам, взявшись за руки. Дождавшись подходящего момента, они, не выпуская помпон, оттолкнулись друг от друга одними лишь руками, подпрыгнули и сделали сальто назад. Этот элемент всегда был очень сложным, но они сделали его с такой лёгкостью, что казалось, будто они совершенно не устают от этого, хотя песня была очень энергичной. Приземлившись на ноги, каждая из девушек подняла одну из ног до головы, стукнув под ней помпонами, а после, повернувшись к зрителям, сделали то же самое, замерев с руками, держащими помпоны наверху, и помахав ими. Песня закончилась, и трибуны взорвались овациями.
Девушки поклонились и удалились на своё место, пока тренер начал объявлять открытие матча. Все напряглись, начиная внимательно следить за ходом игры.
-Напоминаю правила! Играем 4 четвертей по 12 минут, между четвертями делаем перерыв на три минуты, между периодами 8 минут. Мячом играем только руками. Бежать с мячом, не ударяя им в пол, преднамеренно бить по нему ногой, блокировать любой частью ноги или бить по нему кулаком запрещено. Случайное же соприкосновение или касание мяча стопой или ногой не является нарушением. Без удара в пол разрешается сделать только два шага. В противном случае фиксируется нарушение — «пронос мяча», мяч отдается другой команде. Мяч, заброшенный во время штрафного броска, приносит команде 1 очко. Если мяч заброшен со средней или близкой дистанции (ближе 3-х очковой линии), то команде дается 2 очка. Три очка зарабатывает команда, если мяч заброшен из-за трехочковой линии. Всем всё ясно? – Уточнил тренер и, получив в ответ единогласное «Да!», свистнул в свиток, огласив таким образом начало игры. Время на экране, считающее очки, пошло. Игра началась.
Мяч оказался в руках у лидера «Чёрных рыцарей» - Кая. Парень был лёгким форвардом, поэтому он уже был готов забрасывать мяч в кольцо противника, как вдруг перед ним выскочил Тиан, будучи атакующим защитником. Он забрал мяч и начал бежать к Центровому Уиллу, который уже был на готове. Оббегая противников, Тиан ловко добирался к товарищу, который уже был готов принять подачу. Поймав мяч, Уилл с первого раза забросил его в кольцо, и болельщики радостно подскочили со своих мест.
-Команда «Проклятые короли» зарабатывают 2 очка! – Скомандовал тренер, - играем дальше!
-Айвон, я открыт! – Крикнул Кай парню, который был разыгрывающим защитником. Тот уже кинул ему мяч, но его тут же перехватил довольный Стив.
-Благодарю, - улыбнулся он, побежав к лёгкому форварду – Томасу. Мяч уже был у него в руках. Быстро прицелившись, парень подпрыгнул и попал прямиком в кольцо, заработав для своей команды ещё три балла.
-5:0 в пользу команды «Проклятых королей»! – Сказал тренер, и чирлидирши начали говорить кричалку, которая звучала прежде.
-Отличная работа, парни! – Кричал со своего места Стив.
-Не расслабляемся! – Скомандовал Стив, и игра продолжилась.
1 четверть подошла к концу. С результатом 7:0 побеждают «Проклятые короли». Тренер дал командам возможность быстро переговорить все волнующие их возможности.
-Значит так, - строго начал капитан «Чёрных рыцарей», - меняем стратегию. Нам нужно начать зарабатывать по три очка, поэтому все пасы будут кидать я, ясно? Джек, как атакующий защитник, будет держаться рядом и защищать меня, а Саймон будет защищать центрового, как тяжёлый форворд. Айвон, будешь на подкреплении, пытайся им помешать, не нарушая правила, ясно?
-Да! – Громко ответили все.
-Отлично. Мы ещё возьмём своё.
-Вторая четверть началась! – Скомандовал тренер, и все команды вышли вперёд под бурную поддержку своих болельщиков, - начинаем!
-Айвон, сюда! – Крикнул Джек, поймав мяч от товарища. Перед ним тут же возник Тиан, но парень сразу передал мяч Каю, который сразу попал в кольцо под бурные овации болельщиков. Чирлидирши начали произносить кричалку с танцем.
-Наконец-то «Чёрные рыцари» начали реабилитироваться! 7:3, продолжаем! – Скомандовал тренер.
Мяч оказался в руках Стива, который направлялся к Тиану, но его путь преградил Кай.
-И снова вы, ваше величество.
-Ты же знаешь, что рыцари должны поклоняться королю? – Хмыкнул Стив.
-Но я не твой рыцарь, и поклоняться мне не тебе. – Отозвался Кай, выхватив мяч из его рук и кинув его в руки центрового, который тихо подкрался к нему со спины, пока Кай забалтывал Стива. Уже в следующую секунду мяч оказался в кольце.
-7:5 по-прежнему в пользу «Проклятых королей»! Играем дальше!
Когда вторая четверть подошла к концу, разочарованными уходили Стив с друзьями. Сейчас счёт был 9:7 в пользу «Чёрных рыцарей». Перерыв был 8 минут, поэтому Эрика с остальными спустились к ним, чтобы поддержать.
-А рыцарям везёт в этом раунде, - хмыкнула Донна.
-Это не надолго, - сквозь зубы проговорил Стив,- я заметил, что их главный упор идёт на Кая. Поэтому нам нужно все силы сосредоточить против него, а также против Айвона. Я заметил, что он выискивает угрозу для своей команды и активно отвлекает её. Обратите на них внимание. – Сказал капитан своей команде.
-У вас всё получится, ещё две четверти, передохните и вперёд. – Дала совет Эмилия.
-Мне кажется, что у них не последнюю роль играет центровой, - вдруг подметила Эрика.
-Ты тоже это видишь? – Воскликнул Алекс, - я более, чем уверен, что если очки будет забивать не Кай, а он, поэтому тебе, Тиан, нужно заняться им.
-Точно! но не забывай и о том, что ты сам должен также закидывать мячи. Уверена, у тебя получиться. – Улыбнулась Эрика.
-Полностью солидарен, - добавил Алекс.
-С каких пор вы так скооперировались? – Нахмурился Стив, наблюдая за этими двумя.
-Давно уже, ты просто не замечал. – Отмахнулась Эрика, - удачи вам, парни. Мы в вас верим.
-И я уверен, что не зря, - добавил Стив, наблюдая за тем, как они возвращались обратно на трибуны. Началась третья четверть.
***
По итогам всех трёх четвертей результат команд был одинаковым: 16:16. Теперь всё зависело от последней четверти. Напряжены были не только игроки, но и все зрители. Предстояла очень сложная и напряжённая игра, поэтому на трибунах воцарилось гробовое молчание.
-Как же я переживаю, - вздохнула Донна, вцепившись в руку Стива мёртвой хваткой.
-Не переживай, девочка моя, твой брат – отличный лидер, а его команда – прекрасные игроки, поэтому они смогут вместе прийти к победе. – Уверенно заявил Стив, умиляясь этой девушке, которая так переживала за своего брата. Но от этого пристального взгляда парня Донна начинала смущаться, забывая о том, что вообще происходит внизу.
-«Чёрные рыцари» получают три очка!
-Блокируй его, Сэм! – Скомандовал Стив товарищу, тут же поймав мяч, который пролетел буквально в сантиметре от головы Кая, оказавшись прямиком в руках парня. Он рванул к кольцу противников, как вдруг до него донёсся крик Эрики:
-Стив, справа! – Крикнула она, и парень машинально развернулся в левую сторону, увидев пробегающего мимо Айвона, который точно хотел сбить его с ног.
-Спасибо, красотка, - парень отсалютовал девушке, подмигнув.
-Беги уже! – Крикнула она ему в ответ, улыбнувшись.
Повернувшись к кольцу, парень с лёгкостью попал в него, заработав три очка для своей команды.
-Есть! Отлично, Стив! – Крикнула Эрика, поймав довольный взгляд парня. Но перекидываться взглядами времени не было. Нужно было играть.
***
До конца всей игры осталось две минуты, а счёт по-прежнему был одинаковый. И вот теперь начиналась игра не на жизнь, а на смерть. Все нервно переглядывались, ожидая результатов. Даже чирлидирши уже забыли о том, что нужно поддерживать и подбадривать свои команды, нервно следя за ходом игры.
Мяч переходил от одного игрока к другому. В одну секунду он у рыцарей, в другую уже у королей, и, кажется, что они сейчас попадут в кольцо, но этого опять не происходит. Этот раунд казался самым напряжённым и долгим, потому что осталось так мало времени, а мяч должен быть в кольце какой-либо из команд.
-Не может быть, что они не забросят! – Разнервничалась Эмилия, но её тут же успокоил Кевин лёгким касанием к руке.
-Не переживай, Эми, они справятся. Неужели ты не знаешь своего брата. Вряд ли он успокоится, пока не попадёт этим мячом. – Улыбнулся Кевин, вновь смутив девушку. Она опять пришла в замешательство от непонимания того, как этот парень может вывести её из строя и успокоить одним своим касанием. Она будто попала в его ловушку, в которой чем дольше она находиться, тем сложнее ей будет выбраться из неё. Только Эмилия погрузилась в свои мечты и размышления о её будущем с Кевином(об этом ей не мешают думать, видимо, даже самые напряжённые ситуации), как вдруг сидящая рядом с ней Эрика начинает орать во всё горло:
-ЗАСТАВЬ ИХ ЖРАТЬ ЗЕМЛЮ! – Вскочив со своего места, кричит она, смотря в глаза прямо Стиву. Он, ухмыльнувшись, начал играть ещё более активно, чем прежде.
-Совсем что ли? – Усадила подругу на место Алиша.
-Ты лучшая просто! – Звонко рассмеялся Элвин.
-Вот это я понимаю, поддержка! – Добавил Кевин.
-Молодец, так и надо! – Отбила Эрике пять Донна, полностью поддерживая это решение.
-Тиан, давай сюда! – Крикнул Стив товарищу, тут же получив в руки мяч. Отбиваясь от противников и уворачиваясь от них, парень стремительно бежал к кольцу рыцарей. Он планировал не подходить слишком быстро, потому что на это уже не было времени. Оставалось буквально 30 секунд до конца матча, поэтому нужно было рисковать и пытаться попасть с более далёкого расстояния. Дыхание всех и каждого замерло. Парень стремительно бежал к нужной ему точке, пока его товарищи защищали его от противников. Осталось 10 секунд, и Стив остановился, готовясь к броску.
Всё, что происходили дальше, было будто в замедленной съёмке: Стив начал прицеливаться, пока с двух сторон на него бежала команда Кая, желая помешать, все зрители вжались в кресла, ожидая, что же будет дальше, чирлидерши трясли своими помпонами, скандируя названия своих команд, даже тренер замер, не предвещая того, каким будет итог. Вот, Стив отталкивается, прыгает и бросает мяч, который летит, кажется, целую вечность. Однако уже через пять минут он попадает прямиком в кольцо, и трибуны взрываются криками и аплодисментами, вскочив со своих мест. Время вышло. Игра закончена. «Проклятые короли» выиграли.
-С результатом 25:22 побеждают... «Проклятые короли», - громко огласил тренер, подняв вверх руку Стива, - поздравляем победителей! – Мужчина с гордостью вручает им кубок.
-Я же говорил! – Воскликнул Кевин, - они победили, а ты переживала.
-Да я вспотел, пока тут сидел на нервах, - отозвался Алекс, - это было слишком напряжённо.
-Отличная работа, парни! – Кричала Эрика, не в силах сдерживать все свои эмоции.
-Стив, не желаешь что-нибудь сказать, как капитан победившей команды? – Спросил тренер у парня.
-Да, желаю, - парень вздохнул, и в зале воцарилась полная тишина, - во-первых, я благодарен всем, кто поддерживал нашу команду. И черлидершам, и зрителям. А во-вторых... я хочу, чтобы вы все знали, что у меня появилась девушка. Девушка, которую я искренне люблю. – На этом моменте все начали удивлённо переглядываться и шептаться, - Эрика Хилл, выйди сюда, пожалуйста.