Глава 5: Остановка и движение
“Дерьмо”. Он просто ничего не мог с собой поделать. Он просто должен был следовать за ним, не так ли? Гил-Дон теснее свернулся калачиком на своей койке, как будто если он отойдет достаточно далеко, то сможет проснуться от этого кошмара. Эта чертова музыка, ревущая по внутренней связи, ни в малейшей степени не помогала, усугубляя его растущую головную боль. “Дерьмо собачье! Этого не должно было случиться! Ч-почему? П-почему я?» Почему он взял и меня тоже?
Тёплая, крепкая рука легла ему на предплечье. «Эй, эй, эй, мы ничего не можем с этим поделать… Но мы здесь вместе, и это сейчас самое главное». Несмотря на обстоятельства, взгляд Ги Хуна смягчился, и он слегка улыбнулся. «Давай спустимся, пока они не начали».
Спустившись по металлическому каркасу своей койки, двое мужчин бок о бок пошли вниз по крутой лестнице со стальным каркасом. Ступени скрипели под их ногами. Всё это было временным, рассчитанным всего на неделю, после чего здание должно было пустовать до конца года, и единственными его обитателями были призраки тысяч погибших игроков, всё ещё цепляющиеся за эти бетонные стены. Было странно просыпаться по эту сторону лифта, а не в тесных комнатах для остального персонала. Гил-Дон вспомнил, как много лет назад он наблюдал за тем, как игроки берут еду, убирают после «особых игр» или убирают кровати по ночам, когда количество игроков сокращалось. Организации едва исполнилось десять лет, когда его завербовали, и его охватила болезненная, извращённая ностальгия.
Погрузившись в свои мысли, Ги Хун слабо сжал запястье Гиль Дона, когда двери лифта открылись и девять человек в ещё более дешёвых розовых комбинезонах выстроились в ряд, возвышаясь над другими игроками, которые, как сардины, набились в основную часть зала. Он слегка усилил хватку, когда главный из них начал говорить, а двери за его спиной закрылись.
«Я хотел бы сердечно поприветствовать всех вас. Каждый из вас примет участие в шести различных играх, которые будут проходить в течение шести дней». При этих словах толпа тихо зашумела. «Те, кто выиграет во всех шести играх, получат солидный денежный приз». На мгновение воцарилась мёртвая тишина, и высокая женщина осторожно подняла руку.
— Простите, — её низкий голос едва ли соответствовал тому, какой застенчивой и робкой она себя вела, — я не хотела вас напугать. Гил-Донг не узнал её. Должно быть, она завербовала её после его исчезновения. Просто чтобы показать, насколько легко его можно заменить в системе. — Вы сказали, что я буду играть в игры, но вы практически похитили меня. Как я могу вам верить?
«Приношу свои извинения. Пожалуйста, поймите, что это было необходимо для обеспечения безопасности игры».
Другой игрок, которого не нанял Гил-Донг, тоже заговорил. «А что с маской? Твоё лицо тоже под запретом?» Мужчина рядом с ней согласился. «Да! Почему ты прячешь лицо? Это какой-то нелегальный игорный дом?»
«Эти ребята поумнее будут». Хотя Гиль Донг пытался разрядить обстановку, в основном чтобы успокоиться под пристальными взглядами камер, Ги Хун не смеялся. Его губы были плотно сжаты, а брови нахмурены. Он опустил руку и прислонился к чёрному каркасу кровати. Больше никто не разговаривал, хотя тишина и вызывала беспокойство.
«Чтобы обеспечить честную игру и конфиденциальность», — продолжил менеджер, но высокий мужчина лишь закатил глаза в ответ на это заявление. Честная игра? И при этом Инструктор позволяет своему органу выйти из-под контроля и передавать информацию одному из игроков? Конечно, нет… В нём нет ни капли преданности… Он был прав, когда не принял его предложение подзаработать, когда только начинал. И он первым попал в милость к Основателю. «Наша политика заключается в том, чтобы не раскрывать лица и личности сотрудников. Пожалуйста, поймите”.
Над морем тел показалась рука, держащая спортивную куртку. Он машинально провёл рукой по материалу, нащупав липучку. Это было что-то новенькое. «Ты снял с меня одежду и надел это?»
«Что это за обувь? Моя обувь — лимитированная гребаная серия. Её трудно найти ! Ты собираешься менять её, если она испортится?» Он мог узнать этот плаксивый голос где угодно и улыбнулся. Ему особенно понравилось, как андеграундный рэпер был шокирован тем, что его ударили во время вербовки. Такие эгоистичные типы всегда были его любимчиками.
«Они не подходят, и цвет отстой ». Девушка обернулась, надув губы, а затем улыбнулась. «Можно мне взять то, что на тебе?» Возможно, ему стоило взять свои слова обратно. «Мне нравится розовый ».
Казалось, что фигура тоже думает об этом и делает паузу перед тем, как снова заговорить. «Извините, но это невозможно. Вы должны быть в форме для игр».
«А как же мой телефон?» Последний человек, которого он нанял, оказался ещё более капризным и раздражающим, чем рэпер.
Очевидно, этот человек не привык к назойливым вопросам и требованиям. Но чего ещё можно ожидать от такого сброда. Впрочем, Гиль Дон не мог считать всех отбросами, взглянув на Ги Хуна, который внимательно наблюдал за происходящим на сцене.
Всегда были необработанные алмазы.
«Игрок 333. Ли Мён Ги». Как только толпа зашевелилась от страха и раздражения, на экране над ними начали воспроизводить записи вербовки. Он ненавидел себя за то, что улыбался, снова и снова просматривая свои воспоминания. Многие из них заслужили это, ведь они сами влезли в долги. Он заранее знал их жизни. Жадные лжецы, мошенники, воры… наркоманы и насильники. Совсем как его отец.
Скрип, с которым Ги Хун отошёл от Гиль Донга, пока тот наблюдал за новобранцами, отвлёк его от мыслей. Ему явно было некомфортно рядом с союзником. Некоторые тоже не заслуживали того, чтобы находиться здесь.
«Все вы в этой комнате погрязли в долгах и сейчас находитесь на краю пропасти. Когда мы впервые пришли к вам, вы тоже нам не доверяли. Но, как вы знаете, мы сыграли в игру...»
— И дал тебе денег, как и обещал, — в унисон пробормотал Гиль Дон. Чувство вины слегка кольнуло его. Некоторые из них, например самоотверженная Чан Гым Джа, которая хотела расплатиться с долгами своего сына, были такими же, как Ги Хун… и они бы никогда не выжили в таком месте. Но Ги Хун тоже не был таким. Это место должно было поглотить его, и оно поглотило, но вот он снова здесь, после всех этих лет… В конце концов, он был сумасшедшим… решительным, но сумасшедшим. И это было восхитительно.
«Ты просто выполнял свою работу…» Ги Хун ответил, по-прежнему не глядя на собеседника. «У тебя не было выбора».
«Выбор есть всегда».
На этот раз собеседник повернул голову. «Нет, если ты не умеешь ничего, кроме как выполнять приказы».
«Это не оправдывает всего, что я сделал».
— Ты права... но ты можешь загладить свою вину, если будешь рядом и поможешь мне. — Несмотря на решительный взгляд, в его голосе слышалось тепло, пусть и совсем чуть-чуть.
Свет в комнате померк, заиграла музыка из аркадной игры, и в потолке открылось отверстие, за которым виднелась огромная светящаяся акриловая копилка. «То, что вы сейчас видите, — это копилка, в которой будут храниться ваши ценные призовые деньги». Музыка заиграла быстрее, приближаясь к другим игрокам. «После каждой из шести игр, в которые вы сыграете, призовые деньги будут накапливаться в этой копилке».
«Сколько составляет призовой фонд?»
«Общий призовой фонд игр составляет 45,6 миллиарда выигранных денег». Толпа ахнула, тут же попавшись на удочку. Такое заманчивое предложение, и никто не догадывается, что будет дальше. Жадюги… ему было противно. Но… они не знали, что их ждёт, по крайней мере пока. Пока ещё рано испытывать отвращение.
«В этих играх у вас будет особое преимущество. После каждой игры вам будет предоставляться возможность проголосовать за продолжение игры или нет. Если большинство проголосует за прекращение игры. Вы сможете уйти с призовыми деньгами, накопленными к этому моменту».
«Ты знал об этом?» Ги Хун прошептал это, и Гиль Дон подошёл ближе, чтобы прислушаться. «Твой босс ничего не сказал?»
«Нет… Он… он только говорит мне, что делать там, снаружи, но никогда не рассказывает, что происходит здесь. Я узнаю об этом только после окончания игр…» а когда Ин Хо в конце недели хочет снять стресс… но он знал, что должен держать это при себе.
Кивнув, Ги Хун двинулся вперёд, спускаясь по лестнице. «Вы хотите сказать, что мы всё равно получим деньги, даже если уйдём после первой игры?» Его голос эхом разнёсся по залу, заставив толпу замолчать.
Гиль Дон схватил его за руку и заставил остановиться. « Что ты делаешь?!» Все взгляды были прикованы к двум мужчинам, некоторые перешёптывались и тяжело дышали. Когда вопрос Ги Хуна получил утвердительный ответ, он поднял глаза на направленную на них камеру. Он наблюдал за ними, как ястреб за добычей.
У Гиль-Дона засосало под ложечкой, когда он снова повернулся к толпе, наблюдавшей за спором между матерью и сыном, которые пришли сюда, чтобы расплатиться с долгами молодого человека. Слова «всего одна игра» эхом отдавались у него в голове, и, судя по тому, как Ги-Хун отвернулся, он был не единственным, кто думал об этом.
«Если вы хотите принять участие в играх, пожалуйста, подпишите форму согласия игрока. Те, кто не хочет участвовать, пожалуйста, сообщите об этом сейчас. Мы всегда даём вам возможность выйти из игры».
По мере того как игроки подписывали согласие на участие в эксперименте, начали формироваться несколько реплик. «Они всегда такие забавные?» — пробормотал про себя Гиль Дон, наблюдая за небольшой ссорой и дракой между Ли Мён Ги и его жертвами. Он был почти разочарован тем, что ничего больше не произошло.
«Они в отчаянии, это не их вина, и не его тоже». Ги Хун указал на игрока 333.
«Игрок 230. Чхве Су Бон, он же Танос, — Гил-Донг махнул рукой в сторону парня с фиолетовыми волосами, который в гневе выбежал из комнаты, — собирался покончить с собой после того, как вложил все деньги, заработанные на рэп-карьере, в криптовалюту. Ты знаешь, что это такое? А может, и нет. Ты уже много лет живёшь в глуши». Хотя это могло показаться мелочным, ему нужно было отвлечься от камер.
— Просто продолжай в том же духе.
«Видишь того человека?» Ещё один ленивый жест, на этот раз в сторону Мён Ги, который отошёл. «Это тот, кого я позволил твоим прихвостням увидеть, когда вербовал его, и он обманул его и сотни других доверчивых и наивных людей, выманив у них миллиарды. Этот мусор в первую очередь из-за него некоторые из них оказались здесь…» Гил Дон наклонился к уху Ги Хуна и прошептал: «Так что скажи мне, кто виноват».
С усмешкой Ги Хун стряхнул с себя руку собеседника. «Они же не виноваты, что их продали за ложь , не так ли?»
Он тут же снова подумал о камерах. «...Думаю, у нас с тобой это общее».
Повсюду были устремлены взгляды и раздавались шёпоты. Все смотрели на Гилл-Донга, который высоко держал голову, почти насмехаясь над ними, пока они молча стояли в очереди, ожидая, когда Ги-Хан подпишет контракт, который он внимательно читал. Гилл-Донг без колебаний посмотрел на фигуру в маске и отложил ручку. Сквозь сетчатую маску он едва мог разглядеть, что мужчина, кажется, улыбается ему одними глазами.
Он как будто вчера вспомнил, как обрадовался, когда его повысили до рекрутера. Слава богу, подумал Гил-Дон, мне больше никогда не придётся видеть этот уродливый лабиринт. Почему основатель настоял на том, чтобы там было так много лестниц? А цвета? Дизайн интерьера кошмар . Конечно, он так привык смотреть на белые, как в больнице, стены своей квартиры, что и там ему не понравилось…»
По крайней мере, нежно-розовые стены с бирюзовыми и светло-жёлтыми акцентами придавали некоторую индивидуальность.
«Первая игра начнётся через несколько минут». Из динамика донёсся весёлый голос. « После того как вас сфотографируют, следуйте инструкциям персонала и пройдите на игровую площадку».
Когда подошла их очередь фотографироваться, Ги Хун нахмурился, а Гиль Дон поплелся за ним. Когда всё было сказано и сделано, ему нужно было снова привести себя в форму. В отражении он увидел, что его волосы зачёсаны назад, как и на работе, а у корней всё ещё пробиваются натуральные волосы… Они что, подстригли его? Кажется, они стали короче, чем раньше… Он тут же встряхнул волосами и провёл пальцами по локонам.
— Вот, дай я... — Ги Хун попытался поправить ему волосы, но тут подошёл офицер.
«Пожалуйста, перейдите на сайт игры».
«Всё в порядке… Но всё равно спасибо». — сказал Гил-Донг с улыбкой, радуясь, что после его комментария в очереди никто не затаил на него обиду. Несмотря на то, что в некоторых местах из-под геля торчали жёсткие пряди, его волосы снова были разделены посередине. Несколько прядей всё ещё были окрашены в чёрный цвет, но только на кончиках, а естественный цвет снова стал заметен.
“ Пожалуйста, посмотрите в камеру! Улыбнитесь. ” Сложив руки перед собой, он улыбнулся, как и в случае с кассирами в пекарне и круглосуточном магазине. Пробираясь сквозь толпу (хотя «пробираясь» — это слишком мягко сказано, они практически расступались перед ним, некоторые были в ужасе от того, что снова его видят, другие были в замешательстве, но шли за остальными, как овцы.) Он снова направился к Ги Хуну.
«Никогда не думал, что ты снова здесь окажешься?» — усмехнулся Гил-Донг в ответ на комментарий собеседника.
— Конечно, нет... я не просто так ухватился за возможность уехать.
Заинтригованный Ги Хун склонил голову набок. «Почему?»
«Ты не знаешь, какие монстры скрываются за этими стенами…» Его голос звучал едва слышно, но Ги Хун расслышал его сквозь шорох шагов на лестнице. «Здесь есть люди гораздо хуже меня».
Они уже собирались идти дальше, когда Ги Хун остановился... услышав, как кто-то издалека зовёт его по имени. “ Ги Хун! Ги Хун!” Протиснувшись сквозь толпу, появился невысокий, слегка полноватый мужчина, который широко раскрытыми глазами смотрел на Ги Хуна.
— Чон Бэ?
Ощупывая высокого мужчину, словно желая убедиться, что он настоящий, этот Чон Бэ слегка дрожит. « Чёрт , ты был жив всё это время?!»
“Что ты здесь делаешь ?!" Его взгляд сразу же обратился к Гилдону, который поднял руки вверх. Он никогда не был ответственен за вербовку этого человека.
«Что я здесь делаю? Что ты здесь делаешь?! От тебя три года ни слуху ни духу! Я слышал, что твоя мама умерла. Мне пришлось узнать об этом от жены!» Дородный мужчина агрессивно ткнул пальцем в грудь Ги Хуна. «Что ты за друг? Ты?! » Из-за шума за их спинами начала формироваться очередь. « Ты собирался бросить меня, потому что я не дал тебе денег?! А кто это?» Он указал на Гиль-Дона. «Это из-за него ты здесь?! Ты что, с кем-то связался?!»
«Продолжайте двигаться! Не загораживайте проход».
Не обращая внимания на окружающих, мужчина схватил Чон Бэ за плечо и толкнул его вперёд. «Всё не так. Это долгая история».
— На четыре года вперёд, — Гил-Дон запрокинул голову, идя впереди них.
— Я так и думал... — Чон Бэ пристально посмотрел на высокого мужчину. — И всё же тебе следовало рассказать мне о своей маме! Ты же знаешь, как сильно я ей нравился. — Его охватила ревность и раздражение... у них с ней была такая история... и он напомнил бывшему рекрутеру об У Соке... ужасное сочетание... Он не хотел слушать слезливую историю этого жалкого разведенного мужчины. Он тысячу раз читал их в досье кандидатов. В Чон Бэ не было ничего особенного... Но Ги Хуну было не всё равно... бог знает почему, ведь он каждый день проигрывал свои деньги...
«Но кто этот мужчина? Я знаю таких: он слишком хорош, чтобы быть хорошим». Он наклонил голову и заговорил шёпотом, как будто Гиль Дон не мог расслышать ни слова. Гиль Дон закатил глаза и отошёл в сторонку, чтобы Ги Хун мог поговорить с Чон Бэ, не вставая в очередь.
«Я здесь, чтобы уберечь этого от неприятностей. Видит бог, они преследуют его повсюду…» Кивнув в сторону Ги Хуна, Чон Бэ весело улыбнулся и легонько толкнул друга локтем.
«Так вот почему ты не хотел меня видеть! Ты хитрый пёс Ги Хун! Я знаю, что некоторые парни из других рас говорили гадости и усложняли тебе жизнь, но да ладно! Ты же меня знаешь! Я не осуждаю. Он, конечно, немного молод, но...»
— Эй, эй, эй! Полегче, мы же не...
Схватив Ги Хуна за руку и прижавшись к ней грудью, Гиль Дон надул губы, изображая смущение. «Он просто немного стесняется. Не всем комфортно быть такими открытыми, особенно в его возрасте. Всё в порядке Чагия , — он игриво похлопал его по руке. — Это безопасное место».
“ Мы не встречаемся, а тебе 45! Покраснев, Ги Хун раздраженно отдернул руку. Милые…он был милым, когда волновался, даже там, в своей квартире, когда он впервые сделал предложение Гилдону. Видя, как свет возвращается в его глаза ... вызвал улыбку на его лице.
Смеясь вместе с высоким мужчиной, Чон Бэ прыгнул в воду. «Ну ты и настоящий похититель колыбели, да?»
«Знаешь, ты мне начинаешь нравиться. Чон Бэ, да? Ты забавный».
— Ты меня доконаешь, да? Закатив глаза, Ги Хун вывел их троих из закутка. — Ладно, просто держись от меня поближе.
«Оставайся рядом»? Ты вообще его слушаешь? Какая мелодрама!
Мужчина крепче сжал его плечо. «Просто делай, что я говорю! Ты должен остаться со мной! » Отчаяние не ускользнуло от внимания мужчины, и Чон Бэ перевёл взгляд с его плеча на друга, гадая, что же случилось с его другом за те три года, что он практически не появлялся на людях.
Группа Гил-Донга, набившаяся, как сардины в консервных банках, была выстроена в ряд, словно овцы, готовые отправиться на новое пастбище, когда тёплое жёлтое солнце хлынуло через двери в первую игровую зону. « Всем игрокам, пожалуйста, подождите немного на поле. » Голос эхом разнёсся по зоне, и остальные овцы последовали за ним. Когда он служил, то всегда боялся первых дней в армии. Жара была невыносимой, а насекомые? Ещё хуже. Но это были те немногие дни, когда они могли увидеть солнце, пусть даже в виде тонкой полоски, пробивающейся сквозь дыры в стене. Но внизу, на земле...
Это был такой прекрасный день. На небе ни облачка. Казалось, что можно просто протянуть руку и утонуть в бескрайней синеве… Это было идеально.
Однако судьба распорядилась иначе: Ги Хун тут же дёрнул его за спортивную куртку, притянул к себе и встряхнул. « Ты знал об этом?!?! Ты им рассказал?!»
“ Ги Хун! Отпусти его, чувак! ”
«Какого чёрта! Расскажи, о чём...» Его взгляд упал на зубную вставку с чипом слежения, который должен был привести Гиль-Дона, Джун-Хо и остальных на этот самый остров. По крайней мере, так должно было быть. Вместо этого на месте чипа была просто дыра. « Чёрт… »
Страх и паранойя быстро рассеялись, и Ги Хун отпустил Гиль Донга. «А как ещё они могли об этом узнать?» Почему у него так сильно упало сердце, хотя он и знал, что они не особо доверяют друг другу? Хотя его собеседник, казалось, сожалел об этом, страх всё ещё был написан на его лице. Он был непредсказуемой частью плана. Нельзя полностью винить его в подозрениях.
“Они проверяют, чтобы никто не пронес контрабанду тайком; потайные карманы, носки, обувь, рот. Если вы действительно не в отчаянии, вам нужно проявить "творческий подход’ ”. Едва слышный шепот, незаметный для подслушивающего Чон Бэ. “Я был без сознания, как и все остальные ...”
Это, казалось, успокоило Ги Хуна, но лишь на мгновение, потому что в динамике снова зазвучал голос. « Пересеките финишную черту за пять минут, и вас не поймают. » Не раздумывая, Ги Хун бросился вперёд, расталкивая ничего не подозревающих игроков. Его отчаяние и безумный взгляд привлекли их внимание.
«Он никогда не был таким сумасшедшим, когда я его знал… Что ты с ним сделал?» — спросил Чон Бэ, указывая на своего давнего друга.
«Ты бы мне не поверил, даже если бы я тебе рассказал».
“ Все! Все, слушайте! Будьте внимательны! ” Толпа начала приходить в себя после потрясения, вызванного окружающей обстановкой, и все взгляды устремились на Ги Хуна. “ Слушайте внимательно! Это не просто игра! Если вы проиграете, то умрёте!”
Чон Бэ лишь усмехнулся, не поверив ни единому слову своего друга, а остальные актёры начали перешёптываться. Смех, домыслы, подозрения.
Женщина, которая спрашивала о таинственности фигуры в маске, высказалась: «Эй! О чём ты говоришь? Мы что, умрём, играя в Red Light, Green Light?»
“ Да! Язык его тела становился все более и более неистовым, он отчаянно пытался привлечь внимание группы. “Если они заметят, что ты двигаешься, они убьют тебя! Они застрелят тебя откуда-нибудь!”
“Ги Хун... Что, черт возьми, ты несешь?” Хотя Чон Бэ думал вслух, его слова только разозлили Гил Дона, и он потянул его за воротник, наклонившись поближе к уху невысокого мужчины.
«Он прав... Они убьют тебя, если ты пойдёшь дальше, Ред».
“ А?! ”
«Глаза этой куклы — датчики движения». Они с Ги Хуном заговорили в унисон. Его покрытая шрамами рука указала на синее искусственное небо, поднимающееся вверх по стенам в самом дальнем конце. «И оттуда они будут в тебя стрелять». Мужчина напрягся от его прикосновения, на его шее выступили капельки пота.
— К-как ты это узнал?
Гил-Донг просто улыбнулся, как всегда самодовольно. «Повезло с догадкой?»
Всеми любимая Ён Хи медленно обернулась, и её бледная металлическая рука потянулась к искусственному дереву. Ги Хун снова заговорил, встревожив толпу. « Не волнуйтесь и не паникуйте! Что бы ни случилось, не паникуйте и не бегите! » Чон Бэ инстинктивно вцепился в рукав Гиль Дона, и игра началась.
Все как один бросились вперёд, когда Ён Хи запела, и остановились, когда Ги Хун резко взмахнул рукой. «Замри!» Голова куклы повернулась, чтобы оглядеться по сторонам в поисках каких-либо заметных движений со стороны игроков. « Молодец! Тебе просто нужно сохранять спокойствие! Нам просто нужно двигаться и останавливаться в нужный момент. »
«Откуда он всё это знает?» — пробормотал Чон Бэ, едва шевеля губами. — «Ты же не промыл ему мозги за все эти годы, верно?»
— Поверь мне, он сделал это сам.
Благодаря Ги Хуну они, казалось, вошли в ритм, пусть и слабый, и останавливались ровно в тот момент, когда мужчина говорил: « Замри!» И Гиль Дон, и Чон Бэ отступили, заняв позицию позади другого мужчины. Дородный мужчина принял приказ своего друга близко к сердцу и последовал за ним. Бывший рекрутер держался в стороне, сохраняя неестественное спокойствие по сравнению с другими игроками.
«Это ненадолго», — прошептал он на следующей остановке. «И ты это знаешь. Кто-нибудь всё испортит».
— Должен, по крайней мере, настолько, чтобы большинство людей могли безопасно перейти, — ответил Ги Хун, слегка приглушив голос.
Закатив глаза, Гиль Дон продолжил идти своей дорогой, внимательно следя за тем, кто, скорее всего, всё испортит. Госпожа Чан Гым Джа и её сын? Господин Ли Мён Ги? Или, может быть, кто-то, за вербовку кого он не отвечал… Что-то должно было произойти в ближайшие несколько минут, он практически чувствовал беспокойство VIP и Ин Хо через датчики движения. Они тратят миллиарды на финансирование этих игр ради своего извращённого удовольствия, они должны хотя бы получить вознаграждение…
Пронзительные крики женщины справа от него подтвердили его догадку, и он выстрелил ей в голову. Из того немногого, что он успел увидеть, он понял, что мужчина рядом с ней застыл от шока, но, как ни странно, не пошевелился, несмотря на то, что её кровь забрызгала его лицо, а тело упало на землю. Немного крови стекало с его фиолетовых волос и медленно капало по щеке, но этого было недостаточно, чтобы сработали датчики.
“ Чонбэ, что бы ты ни делал, не двигайся. ”
Реальность наконец-то настигла их, когда закричала ещё одна женщина и на людей, которые осмелились пошевелиться или хотя бы вздрогнуть, посыпались выстрелы. Толпа бросилась к задней части арены, охваченная страхом, и бежала навстречу своей гибели.
В качестве солдат они нанимали только лучших из лучших стрелков. Бесчестно уволенные из армии, неполноценные северные солдаты... молодые люди, только что отслужившие в армии, которым некуда возвращаться. Идеально обученные или легко поддающиеся дрессировке убийцы. Двое мужчин упали перед Гил-Доном, забрызгав его лицо кровью и плотью. Один из них крепко вцепился в его штанину, хныча и умоляя.
“ П-пожалуйста… помогите мне-”
Второй мужчина услышал хруст костей, когда последняя пуля пробила ему череп. Гил-Донг чувствовал, как инструктор злится из-за того, что кто-то мешает его «побочному бизнесу». От этой мысли он был на седьмом небе от счастья.
Несмотря на хаос, Ги Хун продолжал отдавать приказы остальным оставаться на месте, крича ещё громче, заглушая оглушительные выстрелы и леденящие кровь крики товарищей по команде, которых убивали прямо у них на глазах.
Когда пыль улеглась, голос в интеркоме снова заговорил. « Позвольте мне повторить. Вы можете двигаться вперёд, пока ведущий кричит: «Зелёный свет, красный свет». Если после этого вы продолжите движение, вы будете дисквалифицированы. »
Как только Ён Хи повернула голову, Ги Хун снова бросился вперёд, явно заметив то, чего не заметили остальные. Всё, что мог заметить Гиль Дон, — это металлический запах крови, витавший в воздухе. « Ты тоже умрёшь, если не успеешь вовремя! Эта кукла — детектор движения! Но она не может обнаружить движение, которое ей не видно! Прижмись к кому-нибудь повыше тебя! Как будто ты следуешь за лидером!» Часы тикали. Оставалось всего 2 минуты и 19 секунд… Им нужно было идти. Сейчас.
По его приказу они выстроились в ряд, и Чон Бэ встал сразу за своим другом. Гиль Дон держался рядом, а за ним выстроились ещё несколько человек.
“ Зелёный свет, красный свет.”
Мимо Гиль-Дона пронеслась толпа людей, в том числе и те, кто стоял позади него. Учитывая, как мало у них осталось времени, не все успеют.
Он не сводил глаз с высокого, широкоплечего молодого человека, который смотрел на него широко раскрытыми от страха глазами.
И некоторые из них собирались отстать.
Замереть.
Уходи!
Он тут же бросился к мужчине и потянул его за собой, выводя из транса. « Быстрее! » — рявкнул Гил-Дон, наблюдая за тем, как мужчина кивает и бежит, хотя его шаг по-прежнему был медленным и неуверенным. Почему он вообще решил остаться с этим мужчиной? В нём не было ничего особенного… но этот взгляд в его глазах…
Он должен был.
Ён Хи ускорился, оставляя им всё меньше времени на побег. Гиль Дон остановился, едва не споткнувшись и не упав из-за того, что молоток выскользнул из-под его ноги. За мгновение до того, как кукла повернула голову, мужчина, стоявший позади него, крепко схватил Гиль Дона за руку. Его волосы, собранные в хвост, рассыпались, но он удержал старшего мужчину от падения и от того, чтобы стать следующей жертвой. Возможно, он был каким-то особенным…
“ Зелёный свет, красный свет.”
Толпа людей устремилась к розовой линии, обозначавшей безопасную зону. Наблюдая за тем, как люди добираются до неё, Гиль Дон заставил себя оставаться на месте и слегка улыбнулся, чувствуя, как по венам разливается адреналин. Хотя большинству людей удалось добраться до линии, он и мужчина позади него всё ещё отставали и смотрели на Ги Хуна. В его глазах вспыхнула надежда, и он сложил ладони рупором и закричал. « Давай! Ты почти у цели! »
Трое мужчин, стоявших рядом с ними, забрызгали его лицо кровью и крепко сжали его руку, чтобы он не двигался.
Они не могли позволить себе сделать хоть один неверный шаг.
Только не тогда, когда они были так близко.
Ещё 30 секунд.
“ Пожалуйста, помогите мне. ”
Ги Хун переводил взгляд с Гиль Дона на мужчину, которого только что подстрелили. Тот лежал на земле, рыдал и умолял, подползая всё ближе и оставляя за собой на гравии красный след.
“ Эй! Куда ты идешь?! ” Гил-Дон и Чжон Бэ закричали в унисон, когда Ги Хун бросился к истекающему кровью мужчине.
— Нам нужно идти! — Молодой человек потянул Гиль-Дона за собой, и они скользнули по другую сторону розовой ленты, чуть не столкнувшись друг с другом, как раз в тот момент, когда Ён Хи повернула голову.
Этот идиот! Он что, действительно хотел умереть?!
Высокая робкая женщина, которую мы видели ранее, пробежала мимо и присоединилась к Ги Хуну, чтобы помочь раненому мужчине, когда им пришлось замереть на месте.
Осталось только двое.
5 секунд.
У Гиль-Дона замерло сердце, когда он увидел это и присоединился к крикам поддержки других игроков.
3 секунды.
Они находились всего в нескольких метрах от него и поддерживали раненого игрока.
1 секунда.
“ Красный свет. ”
Троица упала на землю как раз перед тем, как часы пробили 0. Гил-Донг тут же попытался протиснуться вперёд, собираясь предупредить их.
Но было слишком поздно. Игроку 444 снова выстрелили в голову, и кровь брызнула в лицо мужчине и женщине, а тело рухнуло на землю.
«Б... но он пересёк...» Игрок 120 пробормотала себе под нос, всё ещё не оправившись от шока.
«Он был мёртв в тот момент, когда пошевелился и его поймали…» — произнёс бывший рекрутер, помогая Ги-Хуну подняться на ноги. Он опустил голову и прошептал: «Ты ничего не мог сделать». В этот момент потолок арены начал закрываться, погружая их обратно во тьму.
Не было ни празднования, ни наслаждения славой при болезненно-жёлтом свете, освещавшем общежитие. Оставшиеся игроки сбились в кучу в дальнем конце комнаты. У некоторых на лицах и одежде были засохшие брызги крови, но у всех было одинаковое потрясённое выражение лица.
Ну... все, кроме Гиль Дона и Ги Хуна, которые сидели на кровати, прижав колени к груди.
«Зачем ты пытался спасти того человека? Он бы всё равно не выжил, даже если бы его оставили в живых». Высокий мужчина нарушил молчание, положив подбородок на колени. Его взгляд был прикован к молодому человеку с собранными в хвост волосами. Тот свернулся калачиком на одной из кроватей, уставившись в одну точку стеклянным взглядом и сильно дрожа. Но он был жив.
“Ты первый...”
«Я думал, что одно доброе дело поможет мне попасть в рай».
“ Лжец. ”
— Думаю, ты меня раскусил. Тихо вздохнув, он поправил штанину, испачканную кровью, к хрустящей ткани прилипли засохшие кусочки плоти. — У него был такой взгляд... и если бы я ему не помог, он бы всё равно не справился... Мои ноги сами понесли меня. Это не совсем правда. Но как он мог признаться, что его умоляющий взгляд был таким же, как в метро, когда они впервые встретились. Неужели он теперь ностальгирует по своей прежней работе? Или ему просто не хватает того невыносимо обнадеживающего взгляда в некогда добрых и беззаботных глазах Ги Хуна?
— Он... — начал Ги Хун, глядя на свою руку, испачканную кровью Игрока 444. — Он посмотрел на меня точно так же... Я не мог позволить ему умереть вот так.
Гил-Донг фыркнул и слегка ухмыльнулся. «Кажется, теперь я заразился от тебя». Это заставило его собеседника улыбнуться, пусть и на мгновение.
«Откуда вы оба узнали о кукле? А ты, откуда ты узнал, что они будут стрелять… откуда?» Чон Бэ наклонился ближе и уставился на Ги Хуна и Гиль Дона широко раскрытыми глазами. «Вы что, действительно были здесь раньше?»
Прежде чем кто-либо из мужчин успел ответить, двери лифта открылись, и в них вошли несколько охранников и солдат, на этот раз с оружием. Игроки попятились ещё дальше, как будто это могло защитить их от опасности, которой они уже подвергались. Некоторые не выдержали давления и начали безудержно рыдать. Для охранников это ничего не значило, некоторые из них даже получали удовольствие, слушая их мольбы и всхлипывания, чтобы унизить их. Он не стал бы врать и говорить, что в то время он был другим и наслаждался своей работой. А сейчас? Они были всего лишь грязью под ногами вышестоящих.
Когда двери за ним закрылись, менеджер поздравил оставшихся игроков с тем, что они выжили в игре. «Вот результаты первой игры». Он продолжил, и количество игроков на мониторе быстро уменьшалось. «Из 456 игроков выбыл 91. 365 игроков завершили первую игру. Ещё раз поздравляем вас с тем, что вы прошли первую игру».
Внезапно из-за дальней стены комнаты вышли игроки 149 и 007, а старая мать начала умолять их. « Сэр. Пожалуйста, не убивайте нас! » Она упала на колени и поклонилась. « Пожалуйста, не убивайте нас. Умоляю вас! » Но сколько бы она ни плакала и ни умоляла найти другой способ вернуть долги её сына, её мольбы остались без ответа.
«Кажется, произошло недоразумение». Хотя его слова потонули в криках других, которые ползли вперёд и всё равно умоляли.
“ Пожалуйста, не убивайте нас! ”
“ Пожалуйста, пощадите нас! ”
Они были одинаковыми каждый год. И каждый раз им давали один и тот же ответ.
«Мы не пытаемся причинить вам вред. Мы предлагаем вам возможность».
“ Пункт третий формы согласия! Ги Хун быстро встал, свирепо глядя на менеджера, стоявшего впереди.
“ Что ты делаешь? Ложись обратно!” Чон Бэ громко прошептал, стараясь не встречаться взглядом с солдатом.
«Игра может быть прекращена по решению большинства». Проходя мимо Гил-Донга, который не сводил глаз с розовых стражников, другие игроки выбирались из своих укрытий, вынуждая его отходить от них. Некоторым из них пришлось присмотреться, чтобы узнать в нём того, кого они завербовали.
“Это верно”.
— Тогда давайте проголосуем прямо сейчас.
В спертом воздухе повисла тишина, пока Ги Хун и фигура в плаще смотрели друг на друга.
Ожидание.
— Конечно, — сказал менеджер, слегка наклонив голову. — Мы уважаем ваше право на свободу выбора. Не успели они вздохнуть с облегчением, как он продолжил. — Но сначала позвольте мне объявить о сумме накопленного приза.
При нажатии на кнопку потолок снова открылся, и все увидели копилку. На этот раз из неё выпала массивная прозрачная акриловая трубка, в которую высыпались призовые деньги. Словно мотыльки на пламя, они собрались вокруг, чтобы посмотреть, как деньги сыплются с неба, и оттолкнули Ги Хуна с дороги. Гиль Дон, пробираясь сквозь толпу, занял место рядом с Ги Хуном и увидел, что даже Чон Бэ поддался чарам.
«Количество игроков, выбывших в первой игре, составляет 91. Таким образом, общая сумма накоплений составляет 9,1 миллиарда вон. Если вы выйдете из игры сейчас, то 365 из вас смогут поровну разделить 9,1 миллиарда вон и уйти со своей долей».
«Сколько это стоит?» Требование об отставке генерального директора.
«24 931 500 вон». Это сказали и он, и Гиль Дон, который переглянулся с Ги Хуном.
“ Вы сказали 45,6 миллиарда! ”
«По правилам, за каждого выбывшего игрока начисляется сто миллионов вон. Если вы решите сыграть в следующую игру и выбудет ещё больше игроков, сумма приза соответственно увеличится».
«Сколько ты получишь, если доживёшь до конца?» Неужели этот человек не обратил внимания? Неудивительно, что он взял кредит на 10 миллиардов вон… ему лень читать мелкий шрифт.
«Как я уже говорил тебе, — по крайней мере, Гил Дон был не единственным, кто всё больше раздражался, — общая сумма призовых для всех 456 игроков составляет 45,6 миллиарда вон. Те, кто пройдёт все шесть игр, получат по 45,6 миллиарда вон».
— То есть, если выживешь только ты, то получишь 45,6 миллиарда?
Толпа ахнула, обернувшись и переглянувшись при виде короткого кивка менеджера. «Совершенно верно».
«Нет, нет, нет», — пробормотал Ги Хун себе под нос, глядя на воодушевление других игроков вокруг них.
«Эй… послушай меня». Отвлекая внимание от других игроков, Гиль Дон наконец-то смог увидеть, как сильно он беспокоится о других игроках, хотя сама идея заработать больше денег на смерти была очень заманчивой. «Не все здесь такие жадные ублюдки, как 100. Поживём — увидим. Они поступят разумно, когда придёт время». Я надеюсь , — не стал он говорить. Мусор всегда непредсказуем.
Как и в случае с другими голосованиями за прекращение игр в прошлом, оно всегда начиналось в обратном порядке: Ги Хун выходил вперёд. Он решительно направился к сцене, несмотря на раздражающий шёпот вокруг.
“ Откуда он узнал? ”
“ Он был прав. ”
“ Этот сумасшедший ублюдок был прав?!! ”
Не колеблясь ни секунды, Ги Хун нажал кнопку «выйти», заработав свой красный значок X. Один за другим игроки покидали игру, принимая решение на этот день. Кто-то с честью носил свои значки, а кто-то трусил и пытался спрятать их от стыда.
«Игрок 390».
Чон Бэ.
И ещё один Икс присоединяется к Ги-Хуну.
«Игрок 388».
К большому разочарованию Гиль-Дона, молодой человек, которому он помог, решил остаться.
«Игрок 256».
В отличие от других игроков, Гиль Дон высоко держал голову. Другие игроки смотрели на него со скептицизмом и даже страхом, но в конце концов признали его тем, кем он был, когда он нажал на красную кнопку и получил свой патч. Ги Хун коротко кивнул ему и стал наблюдать за тем, как вызывают новых игроков.
“ Эй, придурок! Разве не ты затащил нас сюда?!” Как раздражающая собака без дрессировки, Игрок 230 залаял, указывая на Гилдона после того, как тот получил свою синюю нашивку. Шепот распространился со скоростью лесного пожара, когда другие громко согласились, когда рэпер приблизился слишком уверенно, чтобы скрыть страх в его глазах. - Да , - он наклонился ближе, почти нос к носу, - я помню тебя… ты работаешь на этих розовых ублюдков ! Они дали нам свои визитки и всё такое!»
«Я... я знал, что узнаю его... ты был в метро с тем портфелем...»
“Омма, он тебя ударил? Т-ты ударила мою маму?!?! ” Огрызнулся игрок 007, и его матери пришлось удерживать его от прорыва вперед.
“ Он ударил меня в метро!”
“Я тоже!”
«Я думал, он просто какой-то знаменитый... вроде спившегося актёра».
“Кто?”
«Хотел бы я, чтобы это он меня ударил… мой был уродливым».
«Зачем он вообще здесь?!»
«Думаешь, они его заменили? Выгнали, потому что он им больше не нужен?»
Его губы дрогнули в усмешке при последних словах. «Даже если и так, какое это имеет значение? Я здесь такой же, как и все вы…»
“Так вот как ты узнал, где в нас стреляли!” Выпалил Чон Бэ, разинув рот от осознания.
“Значит, ты надеялся, что мы все умрем, чтобы ты мог забрать деньги себе?” Вмешался игрок 100, и остальные согласились.
— Я... если бы он был... — Игрок 388 вежливо протолкался вперёд, — он бы мне не помог. — Но его слова понимания не нашли отклика.
“ Я видел его с тем парнем из 456-го… думаешь, он его приручил? ”
Ты для них не больше, чем собака. Внутри него вскипела ярость, он сжал кулак и был готов сразиться с кем угодно. Эти отбросы хотели собаку? О, они получат собаку.
«Хватит всех отвлекать!» Ги Хун протиснулся на центральную полосу, отвлекая нежелательное внимание от Гиль Дона. «Приди в себя! Поместил он тебя сюда или нет, мы все в одной лодке! Эти «события»! Это не просто игры! Мы все умрём, если продолжим играть! Если большинство проголосует за выход, мы все сможем выбраться отсюда живыми!»
— Откуда ты вообще знал, что они нас пристрелят?
— Ты один из них?
«Ты тоже работаешь с этим человеком?! Ты обманываешь нас всех, притворяясь игроком?! Они отправили вас обоих сюда, чтобы вы помогли нам убить друг друга?!» Генеральный директор протолкался вперёд, требуя ответов.
«Этот человек — единственная причина, по которой ты всё ещё жив ! » Стоя над генеральным директором, Гил-Донг не мог не признать, что ему нравится страх в глазах мужчины, когда тот отступает. «Так что тебе лучше быть благодарным за то, что ты его послушался. Вы все должны быть ему благодарны! » Шум мгновенно стих, не было слышно ни кашля, ни шарканья ног по плитке. “ Насколько я вижу, большинство из вас — просто жадные подонки. Каждый год вы такие, но этот человек, — он положил руку на плечо Джи-Хана, — он верит в вас, верит, что вы этого не заслуживаете… Он… — Гиль-Дон посмотрел собеседнику в глаза, — он увидел во мне надежду, которой я не заслуживаю. Докажите, что я ошибаюсь, что вы не такие жадные ублюдки, какими я вас считаю, и что он прав, что вас стоит спасти.
Игроки начинают спорить, едва не переходя на кулачные бои, о том, стоит ли им остаться, чтобы удовлетворить свою жадность, или лучше уйти, сохранив жизнь. Обе стороны конфликта придвигаются друг к другу, протягивая руки, чтобы схватить и втянуть игрока в драку. “ Я покажу тебе, что значит быть неблагодарным! ” — прошипел игрок 100, оттаскивая Гиль-Дона от Ги-Хуна и занося кулак, более чем готовый затеять драку не с тем человеком. Наконец-то какое-то хорошее развлечение. Может быть, в конце концов, оно того стоит. Заставь Ин Хо заплатить по счетам.
“ Я уже играл в эти игры раньше!” Его хриплый голос заглушил голоса других игроков, которые замолчали, давая Гиль-Дону достаточно времени, чтобы освободиться, пока его противник наблюдал за выходками Ги-Хуна. “ Я уже делал это раньше! ” Хотя бывший рекрутер не видел лица противника, он мог сказать, что тот был на грани слёз, вынужденный снова и снова переживать все эти воспоминания. « Я знал о первой игре, потому что уже играл в неё раньше! Я играл в эти игры здесь три года назад! И все, кто был со мной…» он запнулся, и его затрясло, — умерли здесь! »
«Не может быть. Если они все погибли, как ты выжил в одиночку?» О, как же ему хотелось схватить Игрока 226 за волосы и прижать его к земле. «Погоди, ты хочешь сказать, что был единственным победителем?»
Ги Хун просто кивнул, едва встретившись с пытливым взглядом худощавого мужчины. «Всё верно… Я был последним победителем. Если мы продолжим игры, то в конце концов умрут все до единого, как и тогда».
«Чушь собачья. Если бы ты был единственным победителем, это означало бы, что ты выиграл 45,6 миллиарда вон. Если бы это было так, зачем бы ты вернулся сюда?»
«Ты правда не слушаешь, да? Ты не слышал, что я только что сказал ?! Он пытается спасти ваши задницы!» Прежде чем Гил-Дон успел снова наброситься на генерального директора, чья-то тёплая рука крепко сжала его плечо, отвлекая от гнева.
«Если ты действительно победил, то для нас это даже лучше». С улыбкой Чхве Су Бон указал на другого игрока. «Ты можешь дать нам несколько советов о том, как побеждать в этих играх. А ты, — он ещё шире улыбнулся Гиль Дону, который лишь закатил глаза, — ты задаёшь тон обладая ещё более глубокими знаниями. Ты действительно можешь привести нас к победе». Неужели этот панк считает его крутым?
«Точно, с нами два инсайдера, так о чём нам беспокоиться? Давайте сделаем это! » Другие игроки радостно зашумели, предвкушая возможность заработать ещё больше денег благодаря этим двоим. Отвратительно, просто мерзко .
Он был прав, хотя и с некоторыми оговорками. Эти существа не были людьми. Они были мусором , движимыми бесконечной жадностью и совершенно бесполезными в остальном. Гиль-Донг был готов понять точку зрения Ги-Хуна, соглашаясь лишь с некоторыми аспектами, но теперь настала его очередь взглянуть на мир так, как это делал он. Вместо этого он обратил внимание на остальных игроков, которые ещё не проголосовали.
«Пожалуйста, я умоляю тебя, нам нужно уходить прямо сейчас! Если мы продолжим играть, погибнет ещё больше людей». Он схватил ближайшего игрока, и его глаза наполнились слезами, когда он слегка встряхнул его. «Это мог быть ты. Мы должны немедленно прекратить это и уйти отсюда. Все...»
Услышав тяжёлые шаги, Гиль Дон попытался обернуться, но холодный металл неиспользуемого пистолета, прижатого к его лопаткам, заставил его замереть на месте. Краем глаза он заметил розовое пятно. Другой солдат сделал то же самое с Ги Хуном, преградив ему путь. «С этого момента мы будем не допускать действий, нарушающих процесс голосования». Управляющий наконец-то заговорил после того, как солдаты заставили обоих мужчин вернуться на свои места.
— А теперь давайте возобновим голосование.
Несмотря на то, что к его груди было приставлено дуло пистолета, в глазах Ги Хуна всё ещё читалась надежда. Наверняка среди этого хлама найдутся и другие, пусть и менее ценные, драгоценности. Люди, которые хоть раз прислушаются. Люди, которые ещё не совсем пропащие.
«Тебе не нужно было вмешиваться, я бы и сам справился с этим придурком».
«Мне не нужно, чтобы ты тут устраивал драки. Это последнее, что может помочь людям». Ги Хун резко вдохнул. «А как же спокойствие и коллективизм?»
«А я-то думал, что нравлюсь тебе своим умением добиваться своего...» Когда собеседник даже не улыбнулся, Гиль-Донг покачал головой. «Старый босс не просто так позвал меня сюда, и у меня по коже ползут мурашки мурашки от осознания того, зачем он это сделал». Подняв глаза, он заметил, что камера смотрит прямо на него, и практически почувствовал, как вся диспетчерская наблюдает за ним.
Просто кивнув, Гиль Дон снова переключил внимание на голосование и усмехнулся, когда Игрок 100 проголосовал за то, чтобы остаться. «Спасибо, — тихо прошептал Ги Хун, — что защитил меня».
“Я должен был”.
— Нет, ты не должен был этого делать, но всё равно сделал... И я это ценю. — В последний раз, когда Гиль-Донга за что-то благодарили, было... слишком давно, чтобы даже вспомнить...
«Я... я ничего не сделал, он просто разозлил меня». На её лице появилась лёгкая улыбка, которую он так любил.
Сразу после того, как Игрок 007, выслушав выговор от матери, нажал кнопку «выйти», Ги Хун вздохнул с облегчением, а Чон Бэ похлопал его по плечу, пока уходящие зрители аплодировали.
Всего три голоса.
У 006 хватило здравого смысла, чтобы захотеть уйти, в то время как жадность 004 взяла верх, и он проголосовал за то, чтобы остаться.
«И наконец, игрок 001».
Игроки скандировали, подбадривая того, кто должен был принять решение, проголосовать за их сторону.
“ O”
“Икс”
“O”
“Икс”
Так же, как и Ги-Хун, Гил-Дон не участвовал в спектакле, ожидая, пока игрок примет собственное решение. Как только он оказался впереди, другой мужчина смог получше рассмотреть его, и от любого предвкушения у него заныло в животе. Нет. Он слишком хорошо знал эти каштановые волосы, даже при ярком освещении. Нет нет, нет нет. нет. нет!
183 голоса за то, чтобы остаться, против 182 за то, чтобы уехать.
В глазах Гиль Дона всё поплыло, и он перестал видеть остальных заключённых, которые с облегчением или страхом возвращались на свои койки. Мужчина обернулся, и Гиль Дон убедился в своих подозрениях: Хван Ин Хо слегка улыбнулся в ответ.
______________________________________
7181, слов