Боль прошлого
– Знаешь что, Том! – Она подошла вплотную, так близко, что он почувствовал её дыхание на своем лице. Её голос дрожал от эмоций, а в глазах читалась смесь гнева и страха. – Я была там, и знаю, что такое опыты над людьми! Ты готов взвалить на себя этот груз, если эти дети снова попадут в лапы Пейдж, и она возобновит свои зверства?
– Я… – Он замялся, не в силах отвести взгляд от её глаз, в одном из которых плескалась зловещая чернота, словно там скрывалась сама тьма. Она была не просто напугана, она была полна решимости.
– Я спрашиваю! Ты готов нести за это ответственность?! – Голос сорвался в крик, полный боли и отчаяния, словно она пыталась достучаться до его сердца, расколотого на тысячи осколков.
– Роза! – Ньют обхватил её за плечи, силой развернул к себе и заключил в объятия, пытаясь унять дрожь, которая сотрясала её тело. – Успокойся.
– Я… – Она попыталась что-то сказать, но тут же вырвалась из его объятий, оттолкнув резким, отчаянным движением, словно пыталась избавиться от его поддержки, чтобы не стать уязвимой.
Она стояла, вся дрожа, словно осенний лист на ветру, прикрывая рукой правый глаз, который, возможно, скрывал не только слезы, но и воспоминания о том, что произошло в её прошлом.
– Роза, – попытался подойти он, протягивая руку, но она отстранилась, словно страх был сильнее, чем любовь.
– Стой! – Её выкрик прозвучал, как удар хлыста, и Ньют замер на месте, осознавая, что этот момент, возможно, определит их будущее. – Это опасно… Так что лучше отойди.
С этими словами она сорвалась с места и убежала прочь, в ночную прохладу, оставив его в смятении и отчаянии.
– Черт! – Он со злостью ударил кулаком о шершавый ствол дерева, смотря в пустоту, где только что стояла она. Рукав рубашки немного сполз, обнажая безобразную черную царапину, от которой по венам расползались зловещие темно-синие полосы. Яд медленно отравлял его кровь, заставляя ощущать не только физическую боль, но и внутренний разлад.
– Ньют… – Галли осторожно коснулся его плеча, пытаясь вернуть его к реальности.
– Я знаю, – поникшим голосом ответил он, стараясь прикрыть рану, как будто это могло скрыть его внутренних демонов.
– Когда? – тихо спросил Клинт, его голос был полон тревоги.
– Пару дней назад. Один из спасенных нами ребят оказался заражен.
– Значит, он может быть не один, – взволнованно встрял Томас, понимая, что проблема гораздо серьезнее, чем они думали.
– Мы с Джефом все проверили после этого, – слабо возразил Ньют, но его слова звучали неубедительно.
– Надо что-то придумать, – Клинт потер переносицу, в замешательстве оглядываясь вокруг, словно искал ответ среди мрака.
– Надо спасти Минхо. Сейчас. Это главная задача, – твердо сказал Ньют и, не дожидаясь больше ни секунды, кинулся вслед за девушкой, которую чувствовал, как ускользает сквозь пальцы.
Брюнетка сидела на берегу, у самой кромки прибоя. Её темные волосы тихо плескались в такт волнам, повинуясь легкому дыханию ветра, словно природа разделяла её горе. Ньют подошел ближе и присел рядом, чувствуя её отстраненность, как будто между ними возникла непреодолимая пропасть.
– Знаешь… – начала Роза, не глядя на него, её голос звучал глухо, как будто она говорила из далекого прошлого. – Пейдж ставила на то, что я превращусь в чудовище, и все мы перегрызем друг другу глотки.
– Зачем? – медленно протянул он, не понимая, чего она ждет. Вопроса, утешения, или просто паузы.
– Все, кто были в том вагоне, оказались абсолютно бесполезны для их опытов. Из них выжали все соки, – спокойно говорила она, вспоминая тот кошмарный день, когда она выбралась из лабиринта и тут же попала в их цепкие лапы.
– Расскажи, что с тобой случилось, – он накрыл её ладонь своей, заключая холодные пальцы в теплый замок, словно желал вернуть ей надежду.
– Уверен? Это история не из приятных… – ответила она, избегая его взгляда, словно боялась, что правда может разрушить их и без того хрупкие отношения.
– Да. Я хочу знать.
***
– Тут первая, кто вышла из лабиринта! – прокричал мужчина, грубо связывая её руки за спиной, и в его голосе слышалась гордость за то, что она смогла выжить, но вместе с тем и презрение, словно она была лишь экспериментом.
– Это же отлично. Если она самая способная, значит, сможет пережить наши эксперименты, – Ава окинула её оценивающим взглядом, и на её губах заиграла хищная улыбка. Она торжествовала, предвкушая свою победу, не осознавая, что играла с огнем.
#
– Еще раз вколите ей этот препарат, – убежденно приказала Пейдж, не сводя глаз с неподвижного тела на столе, словно видела в ней свой триумф.
– Но её жизненные показатели почти на нуле! И множество переломов, вызванных побочными эффектами, – попытался возразить один из мужчин, но его голос дрожал от страха.
– Вколоть, я сказала! Или я поставлю тебя на её место! – взвизгнула она, злобно сверкнув глазами. После чего добавила, уже тише, но не менее зловеще: – Если слабачка, то сдохнет. Но она не из простых. Таких экземпляров ещё поискать надо.
#
– Не сопротивляйся, тварь! – кричала Ава, помогая солдатам удерживать её, пока к её обнаженной руке подводили зараженного, который должен был укусить её, чтобы реакция быстрее проникла в мозг. Она чувствовала, как страх заполняет её, и в то же время – ненависть к тому, что с ней происходило.
Но внезапно один из солдат оступился, и тварь вцепилась ей зубами в ногу.
– Ааааа! – громкий крик боли разорвал тишину, и Ава осознала, что придётся придумывать что-то новое.
– Черт! – выругалась Ава. – Уберите эту тварь! Пока она не сорвалась!
***
– Вот как все получилось, – закончила она, глядя на бушующие волны, теряющиеся в дымке горизонта, теряя себя в воспоминаниях о том, что произошло.
Резкое движение рядом заставило её вздрогнуть. В мгновение ока она оказалась прижата к его сильной груди, сидя у него на коленях, словно искала защиту в объятиях, которые могли дать ей только он.
– Прости…
– За что ты извиняешься? – недоуменно спросила она, чувствуя его дрожь, которая передавалась ей, словно отражение её собственных страхов.
– Я не смог тебя защитить, – признался он, виня во всем себя, его голос дрожал от переживаний, и она поняла, что он чувствовал себя виноватым.
– Ты и не должен был. Это был мой выбор, – отрезала она, стараясь скрыть набегающие слезы, но в глубине души знала, что его поддержка была ей необходима.
– Нет, – это восклицание заставило её поднять голову. На его щеке блестела одинокая слеза, и в этот момент она поняла, что их связь была гораздо глубже, чем они могли себе представить.
– Ньют, я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю.
Их губы встретились в нежном поцелуе. Страстном, холодном и печальном, в котором слились их страхи, надежды и мечты.
В этот миг одна слезинка скатилась по её щеке, и Ньют тут же смахнул её мягким движением пальца, словно желая стереть всю боль, которую они испытывали.
После поцелуя они еще несколько минут сидели молча, пока блондин не заговорил:
– Роза, я… – Он набирался смелости, сжимая кулак за её спиной, как будто это могло защитить её от всего, что их окружало. – Я тоже заражен.
– Что?.. – слова едва сорвались с её губ, и сердце сжалось от ужаса и беспомощности.
– Меня поцарапал один из парней, которого мы спасли вместе с тобой, – объяснил он, опуская взгляд, как будто боялся встретиться с её глазами.
– Как… Ты..? – Она резко вскочила с его коленей, и её глаза замерли в ужасе. Потом наполнились слезами. Она поняла, что он не сможет жить дальше, даже если её не будет рядом. Инфекция уже отравляла его тело, словно тень, надвигающаяся на их счастье.
– Посмотри на это с другой стороны, – мягко произнес он, пытаясь её успокоить. – Мы умрем вместе. – Грустно и с комом в горле, едва произнес он, при этом держа на лице слабую, но искреннюю улыбку, словно хотел показать, что даже в самые темные времена можно найти свет.