Потерянные души

Комната в секторе Механиков была тесной, но Джон умудрился расчистить пространство между койкой и стеной, отодвинув стол с характерным скрежетом. 

— Опять будешь ныть, что сложно? — он швырнул ей перчатки, которые были явно велики. 

Рэйчел поймала их, не моргнув. 

— Ты ноешь громче.

Джон фыркнул. 

Первое правило: всегда бить первым.

Он показал удар — резкий, точный, без лишних движений. 

— Пробуй.

Рэйчел скопировала его стойку, но её кулак прошёл мимо. 

— Криво, — он поправил её локоть. — Если будешь так махаться, сломаешь запястье.

Девочка стиснула зубы, пробуя снова. 

Второе правило: если противник сильнее — играй грязно.

— Вот так, — Джон резко толкнул её, заставляя потерять равновесие. — Теперь у тебя два варианта: упасть или схватиться за меня.

Рэйчел выбрала третий — пнула его по голени. 

— Чёрт! — он засмеялся, хромая. — Неплохо.

Третье правило: боль — это просто шум.

— Стой, — он схватил её за плечо, когда она потянулась к распухшей костяшке. — Если будешь останавливаться из-за каждой царапины — проиграешь.

Рэйчел выдернула руку. 

— Я не проигрываю.

Джон ухмыльнулся. 

— Тогда покажи, чему научилась.

Она бросилась на него — без плана, без тактики, но с такой яростью, что он едва успевал отбиваться.

_____________________________

Тьма медленно отступала, уступая место размытым пятнам света. Рэйчел застонала, когда первая волна боли накрыла её — голова раскалывалась, будто зажатая в тиски, всё тело ломило, а горло пересохло так, что каждый вдох обжигал. Она попыталась приподняться, но мир тут же закачался, заставив её снова опуститься на подушку. 

— Не двигайся.

Голос прозвучал прямо над ухом — низкий, хрипловатый от усталости, но тёплый. Она заставила себя открыть глаза, и перед её затуманенным взором постепенно проступили знакомые черты. Джон сидел на краю её «койки», его плечи были напряжены, а в глазах, обычно таких твёрдых, читалась беспокойная смесь тревоги и облегчения. 

— Джон... — её голос звучал хрипло, словно она не пила воды несколько дней. — Черт возьми, что со мной? – частые потери сознания на Земле уже начинали раздражать.

Он тут же наклонился ближе, одной рукой осторожно придерживая её за плечо, а другой поднося к её губам жестяную кружку. 

— Выпей, разговариваешь как мертвец.

Вода оказалась прохладной, и Рэйчел с жадностью сделала несколько глотков, прежде чем отстраниться.

— Что случилось? — она снова попыталась сесть, Джон даже не помешал ей сделать этого, она бы все равно не послушала.

— Ты потеряла сознание, когда мы разговаривали. Почти час не приходила в себя. Кларк осмотрела тебя, сказала, что это какой-то вирус. Сейчас она осматривает остальных, – лаконично объяснил он.

Она заметила, как его взгляд скользнул к её лбу, будто проверяя, не вернулся ли жар. Его собственное лицо было бледным, что было видно под ссадинами, ранами и царапинами.

Рэйчел провела языком по пересохшим губам, пытаясь собрать мысли в кучу. 

— Ненавижу Землю, – вырвалось у неё, и она снова закрыла глаза. Ей пришлось снова их открыть, потому что внутрь кто-то зашел.

— Мёрфи, как ты сбежал от землян? – резкий и громкий голос Гриффин заставил Рэйчел сесть, что далось ей не очень легко. Блондинка выглядела довольно встревоженной, а под глазами... кровь.

Брат нахмурился, но решил ответить честно:

— Они оставили клетку открытой.

Кларк нервно вздохнула, её лицо стало тревожным, будто она поняла что-то страшное. Так и есть, потому что следующая её фраза повергла обоих в шок.

— Биологическое оружие. Они заразили тебя и отправили к нам. Это их месть, – она устало провела рукой по лбу.

— Черт. Кто ещё заражен?

— Двое погибли.

Мучительная тишина. Рэйчел растерянно уставилась в пол, думая, когда и ее может настигнуть смерть. Может, прямо сейчас...

— Надо рассказать Беллами. Я займусь этим. Мёрфи, следи за ней. Если состояние будет ухудшаться, зови меня.

— Постой... – голос младшей Мёрфи прозвучал тихо, но этого было достаточно, чтобы блондинка услышала. — Ты расскажешь ему, а что вы будете делать дальше? Ты же понимаешь, что мы все можем умереть?

Кларк задумалась на пару секунд, а после подняла на Рэйчел взгляд и довольно решительно ответила:

— Посадим всех на карантин. Больных поместим в челнок, – она уже хотела уходить, как снова посмотрела на брюнетку. — С тобой всё будет хорошо.

Внутрь вдруг ворвался обеспокоенный Беллами, оглядывая всех находящихся здесь.

— Что черт возьми здесь происходит? – сначала он посмотрел на Кларк, которая выглядела довольно плохо, а потом переместил взор на Рэйчел, на её бледное лицо и усталые глаза.

Каждый раз, когда он встречал её взгляд, внутри него возникало желание защитить её, даже если это означало противостоять собственным чувствам.

Внутри него разгоралась борьба: ненависть и забота сталкивались, создавая бурю эмоций, которую он не мог выразить словами. Он знал, что должен быть хладнокровным, но каждый раз, когда он смотрел на неё, его сердце подсказывало: «Защити её». И это раздражало.

— Беллами, не подходи! — предупреждающе воскликнула Гриффин, выставляя руку перед собой. — Ты можешь заразиться, – уже спокойнее произнесла она.

Беллами нахмурил брови, все его лицо отражало искреннее непонимание.

— Что это черт возьми такое?

— Биологическое оружие. Ты ждал, пока земляне отомстят нам за ту ситуацию на мосту. Их оружие – Мёрфи, – блондинка была в отчаянии.

Брюнет сначала приоткрыл рот, намереваясь сказать что-то, но тут же закрыл. Он перевел взгляд на Рэйчел, смотрящую в одну точку, и вдруг что-то внутри него взорвалась.

— Это ты так мстишь нам, Мёрфи? – его гневный голос прозвучал громче, чем следовало бы. Он понимал, что глупо утверждать это, но вопрос вырвался сам по себе. Какое-то необъяснимое волнение за младшую Мёрфи застлало ему глаза. От этого гребаного вируса погибли двое, что будет с остальными?

Блейк не хотел признавать это, но остальные его мало волновали, важна была лишь она. Он отдернул себя, злясь на свои мысли. Какого черта, Беллами? Ей все равно на тебя, так убеди себя во взаимной ненависти.

— Я ничего не знал об этом, – хрипло ответил Джон, прокашливаясь.

— Ты думаешь, он бы стал заражать собственную сестру? – молчавшая все это время Рэйчел решила подать голос. Холодный вопрос отрезвил Беллами. Он уже было открыл рот для, скорее всего, грубого ответа, но его остановила Кларк:

— Не время для споров. Только не сейчас. Беллами, нам нужен карантин. Всех, кто как либо контактировал с Мёрфи, нужно поместить в челнок. Прямо сейчас.

Беллами молча кивнул, не собираясь отрицать единственное верное решение на данный момент.

— Этих обоих тоже? – он указал на Рэйчел и Мёрфи, задерживая взгляд на первой.

— Я никуда не пойду, – вмешалась девушка. Ей бы точно сейчас не помешали одиночество или компания брата, но не группа болеющих подростков.

— Рэйчел, тебе надо...

— Она остается здесь, – прервал блондинку Беллами, даже не смотря на девушку. — С Мёрфи.

Кто его вообще за язык тянул?

Младшая Мёрфи направила зеленые глаза на брюнета, прищуриваясь.

— Будто я нуждалась в твоем разрешении, – тон прозвучал насмешливо, в обычной манере Рэйчел.

— Не за что, – бросил Беллами, выходя наружу.

Повисла тишина. Кларк тоже собралась уходить, но Рэйчел окликнула её:

— Кларк, знаю, не время, но я хочу сменить повязку на плече. Есть чем это сделать?

— Да, конечно, я принесу тебе позже.

— Спасибо, что делала это раньше.

— Я этого не делала, – Гриффин улыбнулась, будто скрывала какую-то тайну, а затем вышла из помещения, оставляя девушку в непонимании.

В каком смысле это была не она? В любом случае, этот вопрос явно может подождать.

Через пятнадцать минут на улице раздался шум, будто кто-то спорил. Потом, несколько выстрелов. Брат и сестра переглянулись, и девушка решила встать.

На удивление, её состояние значительно улучшилось, только голова раздражающе гудела.

— Пойду проверю, что там, – бросив это Джону и не дождавшись ответа, она вышла на свежий воздух.

Кларк стояла около входа в челнок, держа автомат в руке. Вокруг неё собралась толпа подростков. Рэйчел находилась не слишком близко, поэтому и слова разобрать не могла. Через несколько секунд в поле зрения девушки попала Рейвен.

Она решила подойти ближе.

— Финн, не трогай её! – воскликнула Рейвен, видя, как Коллинз подхватывает падающую блондинку на руки. Но он не отпустил её. Рейес поджала губы, делая шаг назад.

Рэйчел уже смешалась в толпе, наблюдая за сценой.

— Октавия принесет лекарство... – тихий голос Гриффин донесся до ушей девушки.

А вот и Октавия.

Брюнетка протиснулась сквозь толпу, выходя вперед, к Беллами.

— Лекарства не существует. Земляне не собираются убить нас вирусом.

— Серьезно? Ты скажи это тем двоим, – не сдержался Блейк, указывая на два мертвых тела.

— Они нападут на рассвете, – громкое заявление девушки повергло всех в панику. Подростки начали переглядываться и нервно восклицать.

Финн унес ослабевшую Кларк в челнок, за ними пошла и Октавия. Беллами обратился к Рейвен:

— Сколько патронов можно подготовить к рассвету?

— Эй, я помогу, – Рэйчел подошла к брюнетке и встала в нескольких шагах, на случай, если болезнь все ещё не прошла. Рейес улыбнулась, завидев девушку.

— Почему ты здесь? – недовольно нахмурился парень.

— Потому что мне уже лучше, а лишние руки вам не помешают.

Беллами не нашел что на это ответить, поэтому молча повел их к палатке с оружиями, подозвав Монти, Джаспера и светловолосую девушку, кажется, Харпер.

***

— По пять пуль в обойме, – скомандовал Беллами.

Рэйчел быстро и ловко заряжала автоматы, учась у Рейвен.

— Всего лишь пять?

— У нас мало пороха, – с досадой сказала Рейес, не переставая работать.

— Подождите, – голос Рэйчел заставил всех остановиться. В её голове начали работать шестеренки, и она, кажись, нашла способ задержать землян. — Сколько пороха надо для бомбы? – теперь она обращалась к Рейвен.

— Зависит от того, что ты хочешь взорвать.

— Например, мост, – победно улыбнулась Рэйчел, увидев заинтересованность на лице Рейвен.

— О чем ты? – непонимающе обратился Беллами к девушке.

— Джон переходил через мост, когда убегал от землян, верно? – брюнет кивнул, ожидая объяснения. — Мы можем взорвать мост, это задержит их. К тому моменту многие из наших выздоровеют и смогут держать оружие в руках.

— Только вот этот мост пережил ядерную войну девяносто семь лет назад, – покачал головой Блейк.

— Меня он не переживает, – брюнетка ухмыльнулась, давая пять Рэйчел.

Младшая Мёрфи в это время взглянула на Беллами, усмехаясь.

— Поступим так. Мы ходили к месту взрыва, там я захватила не хилое количество гидразина, этого точно хватит для бомбы. Так, эта банка была где-то здесь, – она начала копаться среди оружий, и в итоге нашла железную крепкую банку.

После этого она положила на стол ещё какую-то банку, но уже побольше. Она поместила предыдущую в неё и закрыла сверху крышкой.

— Дальше сыпешь вокруг порох, попадаешь в мишень и получаешь приз, – она отряхнула пыль с рук, гордясь своей задумкой.

— Если это не сработает, мы все будем мертвы, – подметил Беллами, сложив руки на поясе.

— Тогда нужно постараться. Стрелять нужно с расстояния не менее семидесяти метров.

— Не вопрос. А кто будет закладывать бомбу? – брюнет поднял брови, обводя всех вокруг взглядом.

— Я буду, – подал голос Финн, пожав плечами.

— То есть, стрелять ты отказываешься, а закладывать это — нет?

— Мы же взрываем мост, а не людей.

— Блейк...

Все взгляды устремились на парня, а тот в непонимании нахмурился.

— Что?

Из носа шла кровь. А это означало одно — он заражен.

Сердце девушки в тот момент забилось быстрее, хотя она старалась не подать виду. Внешне она оставалась невозмутимой, но внутри её охватило волнение. Смешанные чувства терзали её — от ненависти, которую она испытывала к нему за его высокомерие и постоянные споры, до неожиданной тревоги за его жизнь. Она не могла понять, почему это зрелище так сильно трогает её.

А если он умрет?

Он вытер кровь рукавом, и в этот момент её охватило желание подойти ближе, протянуть руку и помочь. Вместо этого она сделала шаг назад, пытаясь скрыть свою растерянность. й.

"Почему мне не всё равно?" — пронеслось у неё в голове.

— Не прикасайся ни к чему, – предупредила Рейвен.

Беллами вытер рукавом кровь и разочарованно вздохнул.

— Раз он не может стрелять, я пойду вместо него, – Рэйчел обвела всех взглядом, а те удивленно уставились на неё. — Что? Я довольно меткая, Блейк докажет, – она кивнула на брюнета.

Тому оставалось лишь кивнуть, не выдавая своего переживания за неё.

— Тогда мы отправляемся прямо сейчас.

— Я, пожалуй, пойду, – парень вмиг побледнел, понимая, что вряд ли сможет стоять на ногах. —Постарайся попасть в цель, – обратился он к Рэйчел.

— Постарайся не умереть, – кинула ему напоследок Мёрфи. Губы Беллами растянулись в едва заметной усмешке. Девушка хотела улыбнуться, но сразу отдернула себя.

Она не хотела застать его мертвым, когда вернется.

***

Рэйчел зашла в челнок, её сапоги гулко отозвались по металлическому полу челнока. Воздух внутри был спёртым, пропитанным запахом антисептика, крови и человеческого пота. В полумраке лежали заражённые подростки — кто-то бредил в жару, кто-то тихо стонал, а кто-то просто смотрел в пустоту стеклянными глазами.

Джон стоял на коленях возле лежанки с худеньким мальчишкой лет пятнадцати, аккуратно вытирал кровь с его лица.

— Джон!

Брат поднял голову. Капли пота стекали по его вискам, смешиваясь с грязью и запёкшейся кровью.

— Я ухожу с Рейвен и Финном. Взорвём мост, — сказала она коротко, чувствуя, как подкатывает ком к горлу. Нужно было говорить быстро — времени почти не оставалось.

Джон замер. Его пальцы непроизвольно сжали тряпку так крепко, что костяшки побелели. Он медленно выдохнул через нос, собираясь с мыслями.

— Ты уверена, что сможешь? — голос его звучал ровно, профессионально, но Рэйчел знала его слишком хорошо. Эта лёгкая хрипотца на последнем слоге выдавала всё его беспокойство.

Она нарочито небрежно махнула рукой, стараясь скрыть дрожь в пальцах:

— Если не смогу, назови меня в честь самой неудачной попытки саботажа в истории.

Уголки его губ дёрнулись в слабой улыбке, но почти сразу лицо снова стало серьёзным. Он встал, отряхнув колени, и сделал шаг вперёд.

— Будь осторожна, — он положил руку ей на плечо, и его пальцы слегка сжали ткань её куртки. — И вернись.

Она кивнула, чувствуя, как что-то тёплое и колючее одновременно сжимает ей грудь. Повернулась к выходу, но в дверях задержалась на мгновение, обернувшись.

— Не помирай тут без меня, — бросила она через плечо, стараясь, чтобы голос звучал насмешливо.

Джон хмыкнул, но ничего не ответил. Его глаза говорили достаточно.

Когда она вернулась в оружейную, стол был пуст.

— Где банка? — её голос прозвучал резче, чем она планировала.

Финн, копошившийся у полки с патронами, обернулся и пожал плечами:

— Рейвен куда-то вышла. Говорила что-то про проверку детонатора.

Ледяная догадка пронзила Рэйчел. Она резко схватила винтовку со стола, пальцы автоматически проверили магазин.

— Чёрт... — прошептала она и бросилась к выходу.

Финн, не понимая до конца, но почувствовав неладное, схватил свой пистолет и ринулся следом.

***

Холм встретил их колючим ветром. Рэйчел припала на одно колено, подняв винтовку. Прицел дрожал в её руках — ладони вспотели, пальцы слегка подрагивали. Она крепче сжала оружие, чувствуя, как металл холодит кожу.

Внизу, у основания моста, маячила знакомая фигура. Рейвен шаталась, как пьяная, её движения были медленными, неуверенными. Она всё ещё возилась с бомбой, но её пальцы явно плохо слушались.

— Она заражена, — прошептал Финн, стоящий рядом. В его голосе впервые за всё это время прозвучал настоящий страх.

Рэйчел не ответила. Страх за Рейвен сковал все внутри.

Её внимание привлекли огоньки вдали — десятки факелов, мерцающих между деревьями, как светлячки. Но эти светлячки несли смерть. Барабанный бой, глухой и ритмичный, нарастал с каждой секундой, сливаясь с гулом в ушах.

Финн уже бежал вниз, к Рейвен. Рэйчел наблюдала через прицел, как он подхватил её, почти волоком таща от моста. Винтовка в её руках вдруг стала невыносимо тяжёлой.

Армия землян была все ближе.

Рэйчел прижала приклад винтовки к плечу, ощущая, как холодный металл впивается в кость. Её пальцы скользнули по стволу — ладони вспотели, несмотря на пронизывающий холод. Она прищурила правый глаз, медленно выдыхая через нос. В перекрестье прицела попал крест на банке. Рейвен и Финн уже отошли на достаточное расстояние.

Сейчас.

— Спокойно... — прошептала она себе, но палец на спусковом крючке дрожал.

Выстрел грянул неожиданно даже для неё самой. Гильза звонко ударилась о камень. Дым рассеялся — мост стоял нетронутый. Только в нескольких метрах от цели чернела свежая выбоина.

— Чёрт! — она стиснула зубы, чувствуя, как жар разливается по щекам.

— Соберись, Мёрфи, — резко сказала она себе вслух, с силой вдавливая приклад в плечо. — Не подведи их.

Она снова прильнула к прицелу. На этот раз её дыхание было ровнее.

Палец плавно потянул спуск.

На этот раз выстрел прозвучал как продолжение её мысли. Винтовка отдала в плечо, но она даже не моргнула, наблюдая, как пуля врезается точно в центр банки.

Секунда тишины. Потом...

Огненный гриб взметнулся в небо, осветив всё вокруг адским светом. Каменные опоры моста с грохотом рухнули вниз, как карточный домик. Обломки разлетелись во все четыре стороны.

В ушах стоял оглушительный звон, перекрывающий все другие звуки.

Когда она открыла глаза, перед ней предстала сюрреалистичная картина — там, где секунду назад стоял мост, теперь зияла чёрная пустота. Лишь гигантское облако дыма наводило ужас. Девушка невольно засмотрелась на это зрелище.

— Получилось... — её голос прозвучал странно глухо в оглушённых ушах.

Финн внизу поднял руку, подавая знак. Его рот что-то кричал, но звук доносился как сквозь вату. Рейвен безвольно висела у него на плече, её ноги волочились по земле.

Рэйчел встала, ощущая странную лёгкость во всём теле.

— Пошли... — она даже не услышала собственных слов, но Финн уже тащил Рейвен вверх по склону.

Теперь между землянами и лагерем лежала только огромная дыра.

Она сделала шаг навстречу Финну, и вдруг ноги подкосились. Только сейчас она почувствовала, как дрожь пробегает по всему телу — не от страха, а от странного, почти болезненного облегчения. По виску текло что-то теплое, она лишь смахнула кровь рукой.

— Всё в порядке? — Финн кричал ей что-то, его лицо искажено беспокойством.

Рэйчел кивнула, хотя не была уверена, что это правда.

— Всё в порядке, — на этот раз она сказала это твёрже. — Бежим.

И они побежали, оставляя за спиной горящие обломки и едва слышимые крики.

***

Они подошли к лагерю, когда ночь окутала все вокруг. Рэйчел шла впереди, её шаги были тяжёлыми, но уверенными. За спиной слышалось шарканье ног Финна, который всё ещё нёс на руках обессиленную Рейвен.

Как только их заметили у ворот, раздались радостные крики. Подростки высыпали из палаток, лица, ещё минуту назад искажённые тревогой, теперь светились облегчением.

— Они сделали это!
— Мост разрушен!

Джон появился словно из ниоткуда. Он стремительно преодолел расстояние между ними и, не говоря ни слова, крепко обхватил сестру. Его руки дрожали, когда он прижал её к себе, сжимая так сильно, что она едва могла дышать.

— Я же говорила, что вернусь, — прошептала она ему в плечо, но голос дрогнул, выдавая пережитые эмоции.

Он отстранился, держа её за плечи, его глаза внимательно изучали её лицо, останавливаясь на царапинах и синяках.

В стороне стоял Беллами. Он не бросился вперёд, не стал ликовать. Просто стоял, скрестив руки на груди, и смотрел. Когда их взгляды встретились, он медленно кивнул. Всего один раз. Но в этом жесте было больше, чем могли бы выразить слова — признание, уважение, и что-то ещё, что заставило её сердце учащённо забиться.

— Мёрфи, — его голос прозвучал неожиданно близко. Он сделал шаг вперёд, его глаза скользнули к её окровавленному виску. — Тебе нужно к Кларк.

— Позже, — она махнула рукой, но тут же зашипела от боли.

Беллами нахмурился, его пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

Рэйчел почувствовала, как что-то сжимает ей горло. Она сделала шаг вперёд, но вдруг мир поплыл перед глазами.

— Всё, хватит с тебя подвигов на сегодня, — твёрдо сказал Джон, подхватывая её под руку.

Беллами, не говоря ни слова, подошёл с другой стороны. Его плечо стало неожиданно твёрдой опорой.

— Я сама... — начала было Рэйчел, но ноги стали ватными.

— Заткнись и иди, — пробормотал Беллами, но в его голосе не было привычной колкости.

— Не строй из себя героя, Блейк, – девушка не собиралась молчать, хоть и её голос звучал очень тихо. Тихо, но слишком уверенно, от чего Беллами усмехнулся. Она попыталась высвободиться и пойти самой, но, к её сожалению, ей это не удалось, поэтому пришлось идти так.

И они пошли вместе — через лагерь, мимо ликующих людей, оставляя за спиной разрушенный мост и встречая приближающийся рассвет, который, наконец, принёсет с собой надежду.

____________________________

тт — @ricgggz
тгк — @ricgggz
до конца первого тома осталось совсем немного!
спасибо всем за добрые комментарии🤍🤏🏻