Портреты

Откровенничать с Эмили я так и не решился. Знаю, как это выглядит со стороны, будто я получил какую-то эмоциональную выгоду и слился, но это не так. Я просто в растерянности. Мне хотелось бы чтобы с этой девушкой у нас что-то получилось и кажется, что я совершил ошибку три дня назад, когда припечатал её к входной двери дома. Но ведь она хотела этого, да? И она хотела продолжения. И нам совершенно точно было хорошо в ту ночь, нам обоим. Так почему было просто не набрать ее номер? Я снова струсил, и выглядит это так, словно то, что между нами было ничего для меня не значит. Но все с точностью наоборот. Так много значит, что я даже не решился признаться Эм в том, что она мне нравится, боясь нарваться на стену недопонимания, вдруг только для меня это так важно. Уж если Эмили меня отошьет, да будет так, как захочет она, даже если больно ударит.

Сегодня 27 сентября. Мой день рождения. Я договорился с Эваном, что это будет тихий, скромный вечер за вином и вкусной едой у меня дома. Которую я, само собой, не буду готовить, а воспользуюсь просто доставкой из ресторана. Утром были родители, они поздравили меня и подарили поездку на Аляску. Ну как поездку, отец сказал, что оплатит мои билеты и расходы на проживание. У меня есть деньги, но если папа так хочет, не буду обижать его отказом. Пусть оплатит перелёт. Я давно там не был. У нашей семьи есть дом в маленьком городке Ситка рядом с океаном, там просто великолепно. Обожаю горы, тайгу, океан, заливы. Могу назвать Аляску моим местом силы, без преувеличения. Возвращаясь оттуда, чувствую такое облегчение, как будто и не работал никогда. Можно арендовать тачку и поехать в горы, кататься на сноуборде. Обожаю сноуборд, жаль сейчас не сезон и что Эван и Хлоя не смогут со мной полететь.

Хочу выглядеть сегодня просто, но не так чтобы совсем. Что у меня есть на такой случай? - спрашиваю сам себя. Пожалуй, брюки, только не классические и рубашка. Может шляпа? Люблю головные уборы и очки. Точно бежевая шляпа и очки. Может еще пару каких-то аксессуаров, например: браслет и несколько цепей на шею. Костюмы я не очень люблю, последний раз надевал на юбилей отца два года назад. И то, только потому, что празднество было организовано в крутом ресторане и там были его коллеги. Такие бизнесмены, что весь вечер только и делают, что мерятся членами и тем, у кого жена моложе и время от времени произносят тосты. Мама считает, что многим из них лучше не знать, что младший сын Альфреда Уокера - пожарный, а не его поспорье в империи бизнеса. За заботами время летит незаметно, уже почти 5 вечера. Еда из доставки уже в холодильнике, нужно только засервировать стол и охладить вино. Брат с женой будут в семь, а значит у меня есть ещё два часа чтобы решить проблемы со своей нерешительность. Надо звонить, иначе я точно всё испорчу, если уже не испортил.
Гудки идут предательски долго, слишком нервно, но она поднимает телефон, я слышу спокойный голос:

– Феликс...

Внутри меня начинают обрываться тоненькие ниточки, как в фильмах, где главный герой висит над пропастью на верёвке и крупный план показывает, как одна за одной лопаются нити из которых этот канат сплетён, готов поклясться - я даже слышу этот звук. Не могу разобраться в её интонации, но кажется она не злится.

– Привет, – собираюсь с мыслями и на одном дыхании выдаю: – Прости, Эми, Боже, прости. Я совершил ошибку, которую очень хочу исправить. Если ты скажешь, чтобы я больше не звонил тебе, я пойму. Если скажешь, чтобы не приближался - тоже. Мне стыдно, что я пропал.

Она молчит.

– Эмилия?

Снова звенящая тишина.

– Я могу как-то всё исправить? Эми, не молчи, скажи что-нибудь. Мне правда показалось, что я сделал что-то не так, настроиться чтобы сказать это было очень непросто.

Она, наверное, сейчас просто сбросит звонок. Да, точно, сбросит.

– Я не подросток, Феликс, я уже не испытываю чувства стыда за что-то подобное, и ты не должен. Почему ты вообще постоянно критикуешь себя и подвергаешь сомнениям и оценке все свои поступки, слова и действия? – серьезно говорит девушка: – Просто не делай так больше. Иначе я буду думать, что наше общение обречено. Что мы обречены, понимаешь?

На глазах, канат, державший меня всего на одной ниточке, как в обратной съёмке начинает "срастаться" обратно. Она сказала "мы"? Значит, все будет хорошо, буду стараться, все сделаю для этого. Я выдыхаю:

– Ты в порядке? Как нога? – думаю, нужно перейти к непринуждённой беседе, разрядиться обстановку.

– В полном, не болит. Но знал бы ты как я хочу снять этот чёртов фиксатор, жутко неудобно. И, если уже совсем честно, то немого обидно, я от тебя такого не ожидала. Два с половиной дня, Федикс! Ты серьезно?

– Правда, прости, детка. Я сам не ожидал, что будет так сложно. Я обязательно избавлюсь от чувства, что делаю что-то не так. Ты ведь скажешь мне, если я действительно накосячу где-то в отношении тебя?

Девушка вздыхает:

– Конечно. Перестань, пожалуйста. Всё что сделано рано или поздно произошло бы, это было правильно и вовремя. Если уж совсем честно, то я могла и сама тебе позвонить, но тоже не сделала этого по какой-то причине: – признается Эм и добавляет: – Не вовремя было бы заняться сексом на пороге моего дома, когда мама стояла за углом, хотя и очень хотелось.

– Что? – переспросил я: – Ты ведь шутишь.

– Если бы. Она видела нас.

Даже не знаю как на это реагировать. Все зависит от того, что сейчас скажет Эм.

– Она что-то сказала? – спрашиваю.

– Когда ты отъехал, она вышла из-за дома и сделала вид, что ничего не было. Просто предложила мне помощь, чтобы войти.

– Вот блять, – выдержав небольшую паузу, я повоторяю: – Снова извини, мне и в голову не пришло, что твоя мама может быть где-то во дворе.

– Нет, это не мужчина, а мое наказание. Должно быть, извиняться - твое любимое занятие? Прекрати уже.

В мозгах возникает мысль, которая, как теперь кажется, должна была посетить меня еще давно.

– Эмилия?

– М? – просто вопросительный звук. А я вспомнил сладкий стон. Кретин.

– У меня сегодня День рождения. Я за тобой приеду.

– Что? И ты молчал об этом? – Эми взволнована.

– Так получилось, что не сказал. Случая подходящего не было и ты меня не спрашивала.

– Поздравлю, поздравлю, поздравляю! Так же нельзя Феликс, о таких вещах нужно предупреждать заранее. У меня нет для тебя подарка, я не знаю, что мне надевать по такому случаю, да я на костылях, чёрт возьми.

Мне так хочется улыбаться. Почему она так ярко реагирует на всё? Это просто День рождения, а она так нервничает будто я сказал ей, что лечу в космос и с собой зову.

– Спасибо. Лучшим подарком для меня будет твое присутствие. Это просто тихий вечер в компании моего брата и его жены. Немного вина и музыки, может посмотрим какой-нибудь старый фильм. Возможно, такой же старый, как я.

– Я даже не знаю, правда, – Эмилия в растерянности. Я просто надеюсь, что ответ будет положительным.
Согласись, пожалуйста, милая. Мне это важно.

– Мне больше никогда не будет тридцать два, Эми. Соглашайся, пожалуйста. Ты любишь "Красотку"? Я люблю.

– Ты любишь "Красотку"? Ни за что не поверю!

– Так соглашайся! Увидишь всё своими глазами. Джулия Робертс такая секси. Я буду смотреть только на неё, – я ухмыляюсь тому, как искусно я сейчас выдал ложь за правду. Скорее буду думать весь вечер только о ее губах, о ее теплой и нежной коже.

Голос Эмилии в этот раз звучит тише, чем обычно:

– А если я хочу чтобы ты смотрел только на меня? Мне понравилось, как ты смотрел в прошлый раз.

– Тогда я не сведу с тебя глаз ни на секунду. Надеюсь, к концу вечера я останусь в здравом рассудке и не наброшусь на тебя.

Боже, что я такое несу, блять? Только что на этом чуть в пропасть не сорвался.

– Тогда я жду тебя, Феликс Уокер, – Эмилия сбрасывает трубку.

Страшно представить, как я торопился. Надеюсь, что ничего не нарушил, старался внимательно следить за дорогой. Не успел моргнуть и глазом, как она в платье такого же цвета, как огонь в моих штанах, с открытой спиной сидит в моей машине и я везу девушку к себе по Франклин стрит. Скоро уже должны подойти Эван и Хлоя, поэтому я немного тороплюсь.

– Выглядишь невероятно. По-моему ты даже перестаралась, – бросаю быстрый взгляд на ее ноги, грудь, плечи и добавляю: – Спасибо, что согласилась.

– У тебя ведь есть друзья?

Почему она это спрашивает? Думает, что я затворник какой? Отчасти так и есть. Я просто люблю находится дома, если не работаю и у меня очень маленький круг общения. С возрастом количество друзей с десятков стремится к единицам самых близких людей, которые остались не смотря ни на что. А еще я ценю свою комфорт.

– Само собой.

– Тогда почему твой праздник такой тихий и уютный, как какао в рождественской кружке? Я бы скорее подумала, что ты позовёшь друзей отрываться до утра.

– Ты будешь тающим зефиром в кружке моего праздника, Эми. В планах были только брат с его женой, пообщаться, поужинать. Ни родителей, ни друзей. Не хочу шума. Мне тридцать два, не забыла?

– Тогда почему ты везёшь меня к себе?

– Мне показалось, что это прекрасная возможность нам с тобой узнать друг друга ближе. Я бы этого хотел. Немного дальше впустить тебя в свою жизнь.

– И я тоже, – она улыбается: – Познакомиться с твоим старшим братом - это хорошая идея, он может много, что о тебе поведать.

– Не жди от него, что он расскажет что-то хорошее, – шучу, хотя, зная Эвана он, скорее всего, действительно, наговорит кучу всяких глупостей.

У дома нас уже ждут брат и его жена. Хло обнимает меня:

– С Днем рождения, Феликс. Так скучала по тебе.

Я отвечаю на ее объятия:

– И я по тебе тоже.

– Хорошо выглядишь и твоя спутница просто красавица, – Хлоя слишком откровенно рассматривает Эм: – Твое платье просто превосходное, – говорит она ей.

– Большое спасибо,  – отвечает Эмилия.

Раньше я думал, что такая девушка, как Хлоя не слишком подходит Эвану. Она была кроткой и нежной, временами слишком скромной. А Эван: он мог нагрубить без повода, отвешивал непристойности. Но годы шли и он менялся, вместе с ним менялась и Хлоя, она стала более раскрепощённой, уверенной, из юной девочки, превратилась в красивую, зрелую женщину. И тогда я понял, что эта блондинка его дополняет. Хло не даёт переходить Эвану грань, только взглянет на него своими серо-голубыми глазами и он сразу садится "на место", она его приручила. Потому что иногда их отношения могли быть под угрозой, а потерять ее он боялся больше всего на свете. Никаких девчонок, никаких пропаж на несколько дней с друзьями. Стать взрослыми и ответственным – вот о чём она его просила. И Эван подчинился, только бы быть с ней. Я представил Эм ребятам, а их - ей, и мы вместе поднялись в квартиру. Брат отпускает сальную шуточку, о том, что я наконец-то нашёл себе кого-то и больше не буду просить у него в аренду резиновую куклу, которую он так любит, но для родного брата ему ничего не жалко. Его глупость тут же встречает пронзительный взгляд жены, пресекая такой формат общения на этот вечер. Хлоя понимает, что девушка, которую я привел много значит для меня иначе ее бы здесь не было и она не знает, как Эм может на такое отреагировать, вдруг она просто мой друг. Эмилия смеется, хотя я прекрасно понимаю, что это смешно разве что для стереотипных комедий типа "Американского пирога". Но она и не отрицает факта, что мы пара. Решаю тоже промолчать.

Я выставляю на стол тарелки с сыром и мясной нарезкой, фруктами и орехами. От горячего все пока отказываются. Мы сидим болтаем и смеёмся, а я все не могу оторвать от Эмили взгляд и иногда невзначай касаюсь её кожи кончиками пальцев. Изящная, женственная, прекрасная. Мне нравится наблюдать, за её бровями - в них столько эмоции. Широкая, открытая улыбка, ее смех. Нахрена мне смотреть на Джулию Робертс? Улыбки красивее, чем дарит Эм, я не видел. Хлое понравилась Эмилия и средь непринуждённого разговора, она произносит:

– Когда я начала встречаться с Эваном мне было 15 лет и он привёл меня к себе, знакомиться с семьёй.

Она говорит это, чтобы Эм чувствовала себя легко в нашей компании. Хочет рассказать, что ей тоже пришлось пройти процедуру знакомства с семьей своего партнёра. Хло проницательна и она прекрасно, чувствует, что между нами есть какая-то связь. А я знаю, что за историю жена моего брата хочет поведать:

– О, Господи, Хло, не надо! Смутить меня решила?

– Говори-говори, уже хочу узнать всю подноготную, – подначивает Эми.

– Феликсу было 11 вроде, и он шлёпнул меня по заднице, когда я зашла в их дом, и сказал: "Добро пожаловать". Эван тогда так разозлился, влепил ему подзатыльник. А потом я узнала, что он всегда так делал, когда Эван приводил кого-то и почему-то ему это позволяли.

Я не хотел бы это слышать сейчас, будучи взрослым. Этой хрени меня научил мой брат. Я никогда не думал, что шлёпать девчонок, если они об этом не просили - это нормально. Но когда мне было 11, воздействовать на меня было проще.

– Ты стала особенной, милая, – брат чуть ближе придвигается к своей жене и целует ее в висок.

Я вижу, как Эмилия смотрит на них, с улыбкой. Я тоже всегда улыбаюсь, когда вижу ребят вместе.

– Сколько лет вы уже вместе? – спрашивает Эм.

– Двадцать, – отвечает Хлоя.

– Ничего себе! Это так здорово. А дети? У вас есть дети?

По-моему Эми нравится разговоры о семье, о детях. Она воодушевлена беседой с женой моего брата.

– У нас двое сыновей. Френку - тринадцать, а Майлз ещё совсем крошка, ему два с половиной в следующем месяце.

За веселой болтовнёй, выпивкой и фильмом с Ричардом Гиром мы даже не заметили, как время перевалило за полночь. Ребята собираются домой, им нужно отпустить няню. Хло снова обнимает меня:

– Феликс, дорогой, с Днём Рождения снова и снова. Я надеюсь, что ты в порядке. По крайней мере, выглядишь ты хорошо, – обнимаю ее в ответ:

– Спасибо, дорогая. В полном.

Обнимая, Хлоя шепчет мне на ухо:

– Эта девушка просто потрясающая. Невероятно красивая к тому же. Не упусти свой шанс.

– Я знаю, – тихо говорю, подтверждая свои слова кивком головы.

Прощаюсь с братом. Входя в лифт, он выкрикивает:

– С Днем рождения, Феликс. Я тебя люблю, малыш.

Сначала я хотел было возразить его странному прощанию. Как будто он вложил в него все шутки, что копил весь вечер, а потом вспомнил, как на мой седьмой День рождения брат подарил мне большую пожарную машину. Я только проснулся, а Эван вошел в комнату и сказал: "С Днём рождения, малыш. Я люблю тебя". И мне резко перехотелось язвить, потому что воспоминания согрели душу.

Вместе с Эмили мы вернулись в апартаменты и я остановился посреди гостиной, прикрыв глаза. Как же хорошо всё-таки, твою мать. Я хотел сначала пригласить на ужин родителей. Но папа отговорил меня от этой затеи. Он сказал, что лучше будет, если я проведу этот вечер с друзьями или братом. А они с мамой наконец сходят в ресторан и куда-нибудь еще вдвоём, по случаю рождения их сына. И это была лучшая его идея. Они и хорошо проведут время, и мама не наболтала ничего лишнего. Из раздумий меня вырывает мягкий, сладкий, как сахарная вата, голос:

– Феликс?

Наверное, стоит присесть рядом, что я и делаю, спрашиваю:

– Устала? Могу вызвать тебе такси, могу постелить в моей комнате, как скажешь.

– Как тебе Джулия Робертс? – Эмили игнорирует мой вопрос.

– Я даже не помню, как она выглядела.

– Куда же ты смотрел?

Смотрел? Да я до сих пор взгляд не могу отвести.

– Вот сюда, – прикасаюсь указательным пальцем к её губам: – и вот сюда, – провожу вниз, по шее, вдоль плеча, по спине, островок обнаженного тела будоражит мою кровь и фантазию. Или это алкоголь со мной такое делает? – А может вот сюда? – веду кончиком пальца вдоль всего выреза ее платья на бедре.

– Ты ищешь на моем теле оголенные участки, а сам застегнут под горло? – спрашивает девушка, настойчиво заглядывая мне в глаза.

Мне нужно немного остыть. Эта девушка за считанные секунды выгоняет из моей головы здравый смысл пинками и захлопывает за ним дверь с такой силой, что остатки этого самого здравого смысла сыплются с потолка на пол. И единственное о чём я могу думать - это о том, чтобы она поцеловала меня. Я усаживаюсь на ковер рядом с диваном спиной к ней, а Эмили молчит. Буквально пара мгновений, чтобы не смотреть друг на друга, не переходить грань, пока она не дала свое беспрекословное согласие. И сказать то, что я должен без лишней скромности:

– Ты мне так нравишься, просто, – я даже не знаю, как закончить мысль: – пиздец, как нравишься.

Закуриваю сигарету, чтобы унять эту нервную дрожь. Мне срочно надо снять эту идиотскую рубашку, расстегиваю пуговицы и бросаю ее в кресло. Цепь, висящая на груди, холодит кожу. Оборачиваюсь к Эмилии, которая всё ещё сидит молча, ее глаза мне всё расскажут:

– Что думаешь обо мне? – спрашиваю открыто.

– В данный момент или в целом? – она закидывает ногу на ногу, отклоняясь на спинку дивана.

– Не знаю, как хочешь. Я приму любой расклад.

– В данный момент, думаю, что это было твое лучшее решение, вот так раздеться. Потому что, в долгосрочной перспективе, ты мне тоже чертовски нравишься.

Да она рассматривает меня! Я тоже не разрываю зрительного контакта. Курю, стряхивая пепел в чей-то винный бокал. Кажется, член скоро меня выдаст. Девчонка кладёт себе в рот виноградину со стола и раскусывает её. Слишком тихо. Слух улавливает, как трескается тонкая кожица ягоды под напором ее зубов, и почти так же трескается молния моих джинс.

– У тебя есть презервативы?

Я конечно хотел этого, но никак не мог ожидать. Меня ее вопрос заставил впасть в ступор на мгновение.

– Что? Нет, я не могу заниматься с тобой сексом, пока твоя нога в таком состоянии, – говорю я: – Это не слишком гуманно.

– Можешь, – Эм опускает свой взгляд всё ниже и ниже в район моей ширинки: – Я же вижу, что можешь, – становится неловко, девушка продолжает свой монолог: – Обещаю, что нога нам не понадобится. Мы никуда не пойдем.

Бросаю окурок в чье-то недопитое вино. Как у нее это получается? Она снова победила, как и тогда.
Отпиваю из другого бокала и поднимаюсь на ноги, чтобы вытянуться, а когда ставлю напиток на стол и оборачиваюсь, обнаруживается, что на Эмилии больше нет платья. Только тонкое кружевное белье, без верха. Очень тонкое, как паутинка. И такое же красное, как платье лежащее в ее ногах. Что я могу сказать на это? Реакция моего тела уже все за меня сказала. Точно не устоять, она выглядит просто потрясающе. Хрупкая, стройная и невероятно красивая. Вслух произношу:

– Блять, Эм. Ты же понимаешь, что я больше не могу? – расстёгиваю сначала ремень, а потом пуговицу и молнию на брюках, кладу на стол очки. Самообладание тает с каждым мгновением. Девчонка встряхивает длинными, волнистыми волосами, запуская их каскадами по плечам.

– Хорош. Просто невероятно хорош, раздевайся-раздевайся, – подбадривает Эм.

– Неужели, – снимая брюки, нависаю над Эм оперевшись на руки в спинку дивана и целую ее в губы: – Формально, мой День рождения уже закончился так за что мне такой подарок?

Девушка цепляет меня за одну из длинных цепей на шее, и тянет на себя:

– Я ведь так ничего тебе не подарила. Так что, иди ко мне, еще ближе, Уокер. С Днем Рождения.
Ю