Глава 17
«Чужая территория»
Четвёртый день отгула. Я могла бы снова валяться дома с пледом и остатками пива, но внутри зудело. Безделье оказалось тяжелее работы. По этому я оказалась здесь — в участке , пахнувшим кофе, мужскими духами и сигаретами.
Чад поднял голову от бумаг , и брови у него поползли вверх.
— Ну и что ты тут забыла?- голос хриплый, недовольный,— У тебя вроде как выходные .
— Тишина дома, хуже пытки,- ответила я, закрывая за собой дверь.
— Ага, знаю я эту «тишину». Гарет уже звонил. Сказал у тебя нервный срыв. Так что марш домой, пока мои парни не выперли тебя отсюда под руки.
Я усмехнулась, подошла к его столу и кинула на его поверхность фотокарточку. Лист мягко проскользнул по дереву и остановился прямо перед ним.
— Вот по этому я здесь. Библиотека. Записи выдачи книг. Человек, который брал материалы по всем художникам, что фигурируют в деле.
Чад уставился на фото, его глаза прищурились.
— Ты где это достала?
—Не важно,- я скрестила руки на груди ,— важно, что у нас теперь есть имя.
Он резко поднялся из-за стола, стул жалобно скрипнул по полу.
— Ты вообще понимаешь, что вытворяешь?!- рявкнул он размахивая фотографией, — Это улика! Это уже не просто самодеятельность, это....
—Это шаг вперед,- перебила я.— Пока вы тут сидите и ждёте, когда фантом подарит ещё один труп, я хотя бы ищу следы.
Чад сощурился, пальцы сжали фото так, что оно чуть ли не смялось. Минуту он молчал, глядя прямо на меня, будто хотел прожечь дыру во мне. Потом шумно выдохнул и вернулся за стол.
— Чёртова упрямая...- пробормотал он.— Ладно. Допустим, эта зацепка реальна. Имя мы пробьем. Но если ещё раз решишь поиграть в сыщика — клянусь, лично запру тебя в архиве , что бы даже тараканы не нашли.
Я улыбнулась во весь рот.
— Звучит как забота.
Он не улыбнулся. Толко поднял телефонную трубку и коротко бросил кому-то :
— Пробей по базе. Фотографию я скину.
Чад сжал губы и махнул мне рукой, как будто отгонял назойливую муху.
— А теперь брысь отсюда. Займись девичьими делами, походи по городу , выпей кофе, ударься в витрины. В общем отдохни.
Я уставилась на него. Хотелось ответить колко, его слова чуть обидели меня. Но я понимала, он прав. Упрямство ни к чему хорошему не приведет.
— Ладно,- коротко сказала я и повернулась к двери.
Чад не стал уговаривать. Он отвернулся, уже переключаясь на следующую задачу. Я надела пальто, сунула руки в карманы, и вышла на улицу, как на арбитраж.
Город встретил меня мрачным ноябрём: низкое небо, мокрый асфальт, редкие прохожие в капюшонах. Я шла не думая — просто шла , позволяя колючему ветру отрезать от мыслей всё лишнее.
Я свернула в небольшой квартал антикварных лавок — место, где не нужно притворяться. В витринах лежали пыльные книги, фарфор. Я остановилась перед одной из них, ковырнула пальцем в пряди волос и взглянула на свое отражение — усталое, с красными глазами и с зажатым чувством раздражения.
« Проветриться»,- пробормотала я себе под нос.
— Ну и судьба у меня,- послышался мягкий голос сбоку.— Неужели вы тоже любите рассматривать витрины?
Я резко обернулась. Роберт. Чёртов мистер Пемброк —будто вырос из асфальта . Всё тот же безупречный костюм, пальто, и спокойная улыбка.
— Нет,- отрезала я.— Я люблю тишину. Но вас это явно не касается.
— Зато касается витрин,- мягко ответил он и чуть наклонил голову,— Вы в них отражаетесь куда интереснее, чем фарфор и книги.
Я фыркнула.
— Серьезно? Это ваше фирменное обаяние? Пустые витрины и дешёвые фразы?
— Я редко говорю пустые вещи,- он шагнул ближе ко мне, не нарушая дистанцию, но заставляя меня почувствовать, что он рядом.— А дешёвым, меня ещё никто не называл.
Я сложила руки на груди.
— Тогда я буду первой.
Он усмехнулся – и в его глазах сверкнуло что-то опасное, но не злое.
— Значит мне повезло. Первый случай, обычно запоминается надолго.
— Отлично,- я сделала шаг в сторону,— Запоминайте. А теперь– до свидания.
— Вы так легко хотите избавиться от меня ?- он чуть поддался вперед а голос стал ниже.— А я ведь только начал вас узнавать.
— Вот именно,- бросила я.— Предлагаю на этом закончить.
—Уверены?- спросил он так, будто заранее знал мой ответ.— Обычно люди, которые прячутся за колючками, больше всего хотят, что бы кто-то не испугался их задеть.
—А вы значит, доброволец?
—Возможно,- спокойно сказал он.— Я умею ценить редкие вещи. А вы именно такая.
Секунду мы молчали, в воздухе летали слова, которым не суждено слететь с моих губ. В итоге я сделала единственное , что могла: отвернулась и пошла прочь.
Он не стал останавливать. Только вслед услышала:
— До встречи, Ева.
И стало ясно: это была не угроза и не просьба. Это было обещание.