Глава 6: Обещала? Выполняй
Да пошло оно всё на хуй.
Нет, правда, стоило уже давно забить огромный болт на всё, что происходило со мной за последние месяцы. Какой смысл стараться что-то делать, если в итоге всё, чтобы я ни делала, окажется в жопе. Большой такой - как кратер или чёрная дыра - непроходимой жопе.
Стараешься, делаешь хоть что-то, чтобы изменить ход событий спустя рукава, конечно, и не так продуктивно, как хотелось бы, но делаешь ведь. Но зато познакомилась с Аароном, кто знает, может, из-за нашего знакомства он не умрет в будущем. Пнула, так сказать, камень в нужную сторону. Или вот с Энзо поболтала, вспомнила про бедного вампира, про которого забыли все, кто помнил.
Хотя, наверное, это не то, чем я могу гордиться. Это как дать надежду уличному щенку, играя с ним часа три, а потом просто развернуться и уйти, даже не обернувшись. Встречаться с Энзо было не самым моим разумным решением. Забудем-ка про него лучше.
Если в начале у меня и было желание что-то изменить, то сейчас... Сейчас всё, что я хочу, это свалить подальше, куда-нибудь на Гаити, где никто и никогда меня не найдёт. Буду проживать остаток всей новой жизни на песчаном пляже, утром купаясь в тёплых морских водах, а вечером попивая пина-колада. Итак день за днём, день за днем... Пока однажды гены не возьмут свое, и я сопьюсь, как отец. Кто знает, может, алкоголизм - это именно то, чего мне не хватает.
Пивка бы сейчас, только вот не судьба, в Америке до двадцати одного ждать придётся. Что за страна у вас такая странная, у нас к двадцати уже бросают.
А я ведь даже ничего не сделала глобального, так, просто пробежалась до моста, в остальном оставляя всё как есть. И что в итоге? Какой толк был не лезть в сюжет, раз я одним своим импульсивным поступком чуть не угробила главную героиню? Только недотрогу из себя строила. Нужно было придерживаться изначального плана или не менять его вовсе. Только хуже всем сделала.
Думала, что раз хочу спасти Дженну, то и в основные события вмешиваться не стоит, вдруг что изменится и она умрет раньше. И ведь все шло нормально, без происшествий, медленно подходя к первому сезону. Лучше бы так оставалось и дальше.
Когда я в первый день после выписки написала те пять пунктов, то, естественно, не думала, что буду исполнять все. Парочку бы осилить, какие мне пять. На первом месте стояла жизнь Дженны, на втором - моя собственная, а уже потом всё остальное. За те два месяца я не смогла продвинуться ни в одном из пунктов, поэтому, когда услышала про мост, в башке словно переклинило.
А вдруг я хоть что-то могу.
Червивая мысль о долгожданном спасении, что поселилась в мозгу ещё в больнице, прогрызла путь наружу. Ещё после осознания случившегося (того, что мертва), я подумала, что раз я попала в сериал, откуда знаю сюжет, значит, всё не спроста. И если и существует шанс вернуться, то точно через чье-либо спасения. Ведь какой ещё был толк вырывать меня из другого мира и засовывать в тело девчонки, которой в помине в сериале не было.
Сперва я подумала о Стефане, его смерть была неожиданной и, возможно, тем, за чем меня сюда отправили. Он не должен был умирать, тем более не от рук Кэтрин. Красивая смерть, кто спорит: герой жертвует всем, чтобы любимая могла жить в безопасности. Обрек себя на вечные страдания в аду ради брата и его хоть и недолгой, но счастливой жизни человеком.
На словах звучит красиво, на деле же...
У Стефана вся жизнь впереди, жена, приемные дети, какая ему смерть? Он что, идиот? В чем проблема была пристрелить Кэтрин колени или проткнуть колом, а потом быстренько убежать? Дэймон на тот момент вампиром был, успели бы хоть на другой конец города свалить. Но нет, нам ведь нужны зрелища и драма под конец.
Мысль, что дело именно в Стефане, отпала так же быстро, как и появилась, если бы моей миссией было спасти Сальваторе или того же Энзо, то и очутилась я примерно по хронологии под конец сериала, а не перед его начало. На кой черт тратить четыре года на бессмыслицу, если можно сразу в гущу событий запихнуть.
Еще одним, не менее логичным вариантом было не дать случиться «кровавой свадьбе» Джо и Аларика, спасти невесту и Елену, очистить карму и вернуться домой. В тот день погибло много кого, а также освободились еретики, которые потом тоже поубивали немало народу. В принципе этот вариант тоже подходил, опять-таки слишком поздно. И тогда бы я, наверно, переродилась в теле кого-нибудь из клана близнецов или была как минимум ведьмой.
Гилберты подходили по всем пунктам. Первое: невинные жертвы, их смерть была глупой, если брать в расчёт внесемейную деятельность Грейсона; второе: остались малолетние дети-сироты; и в-третьих: умерли до начала сериала, что логично объясняло моё появление в начале февраля, за почти пол года до описанных событий первого сезона. Всё сходилось идеально.
Почему сначала хотела их спасти, а потом забила хер? А хер его знает! Нет, серьёзно, другого, более развернутого ответа я не знаю. Просто в какой-то момент я заигралась в Маргарет, и на остальное как-то стало плевать.
Это с первого взгляда так просто: попал в новый мир, вспомнил сюжет и меняй себе вдоволь. Надели ты месяц угробишь только на осознание новой реальности и адаптацию не только к новой жизни, но и к новым людям, которые в отличие от тебя тебя знают. Еще пол месяца чтобы привыкнуть, что назад уже, возможно, дороги нет. Все почему-то только о плюсах попаданчества говорят, а о минусах даже не упоминают.
Понимаешь, я привыкла. Жизнь в Мистик Фоллс куда спокойней, чем в моей родной Казани. Городок маленький, люди друг друга знают, большую часть времени можно даже не запариваться о жизни.
За три месяца размеренности я привыкла к спокойствию, к тому, что Грейсон и Миранда всегда рядом, отчего их смерть, как и многие мои воспоминания, стала забываться, смешиваясь с повседневными буднями. А когда я наконец-то вспомнила, уже было слишком поздно. Но знаешь, я хотя бы попыталась, не то чтобы удачно, но хотя бы попыталась их спасти. А это в наше время многого стоит.
Понимаешь?
- Это всё, конечно, интересно и всё такое, - пресный, почти расплывающийся в безразличии голос нагло перебил мою исповедь. - Но зачем ты мне это рассказываешь? Нашла кому жаловаться.
- А кому ещё? Тут кроме нас никого нет, - ответила я, пожимая плечами. - Тем более мы о твоих родителях говорим.
Девушка напротив на мое замечание лишь закатила глаза. Выглядела она в точности как я, только на десяток лет моложе. Раньше, когда я рассматривала старые фото, это выглядело не так жутко, чем стоять к ней лицом к лицу. Хоть руку протяни и потрогай, убедись, что настоящая.
Настоящая Маргарет сама по себе выглядела жутко.
- А если мы о твоих родителях будем говорить, тебе понравится? - криво ухмыляясь, спросила она.
Перекошенная улыбка, словно оскалом, впилась в ее лицо, застекленевшие глаза, всегда полуприкрыты, смотрели на первый взгляд в мою сторону, а приглядевшись - сквозь, куда угодно, но не на меня.
Как будто Маргарет до последнего отрицала мое существования, или, скорее, того, что я терпеть новая она. А ещё, что многие этому факту радуются, хоть и не знают настоящих причин изменений девушки. Хоть где-то я была лучше.
- У тебя родители умерли, имей хоть маленько совесть. - попытка пристыдить не увенчалась успехом, Маргарет как было плевать, так и осталось.
Она вообще на их смерть никак не отреагировала. Ни слез, ни улыбки, просто приняла как факт, сказав единственное: «Давно пора». И всё, больше эта тема никак не затрагивалась, словно это не я, а она почти всю жизнь была сиротой.
И ладно бы ее родители были как мои уродами. Но нет же, Гилберты не то чтобы самыми, но, по крайней мере, были любящими родителями. Да, та же Миранда закрывала глаза на многое и старалась лишний раз не лезть не в свое дело. А Грейсон, хоть и не всегда, но старался поддерживать каждого из детей, проводить с нами свободное время, если, конечно, не зависал в жутком подвале для пыток. Они у нее хотя бы были.
Правильно говорят: сытому голодного не понять.
- Мне плакать? - спросила Маргарет полушепотом. - Дневник ты читала, знаешь прекрасно, что я думаю о их смерти. К чему ты опять про них вспомнила.
- Что-то радости твоей я тоже не видела.
Она хмыкнула, мечтательно отведя взгляд в сторону.
- Не переживай, это только оттого, что истинного удовольствия (здесь) я испытать не могу, - заткнулась, уставившись мне в глаза. Делала она так редко, предпочитая игнорировать мою персону. - Но это только пока. Рано или поздно я верну свое тело назад, и тогда отпраздную вдоволь.
Не дождёшься, малолетняя стерва. Теперь вернуть свое тело ты сможешь только через мой труп.
- Значит, сперва придётся убить тебя, - моментально прочитав мои мысли, рассмеялась во весь голос. Хриплый и холодный, как сталь. Следом, буквально через секунду, ее лицо переменилось, ухмылка слезла, а комнату накрыло ее пронзительным криком. - А теперь вали! Моя сестричка по тебе соскучилась!
Голова привычно закружилась, так происходило всегда, правда, в первый раз больнее было, но это, наверное, с непривычки.
Хлопок, и я вновь жива.
- Господи, - облегчённый вздох сверху, - Маргарет, это ненормально, тебе нужно к врачу.
Вездесущая Елена, как обычно, лезла туда, куда не просят. Нависая надо мной, она хлопала своими круглыми глазенками, в которых читался неподдельный страх. Приятно, конечно, но это не то, что хочется видеть с утра.
- Это просто сон. - Отмахиваясь от нее, как от назойливой мухи, я перевернулась на другой бок, подальше от лица Елены и солнечных лучей.
- У тебя сердце не билось? - завела в который раз свою шарманку Елена. - Я подсчитала, ровно четыре минуты и двадцать секунд. Мы должны что-то сделать, а если ты в следующий раз не проснешься?
Ей что, делать больше нечего, раз за мной следить? Еще и с секундомером приперлась, это какая стадия сумасшествия?
- Мы? - переспросила извинительно, замечая, как Елена губу закусила. С каких это пор наши с ней отношения можно квалифицировать как «мы»? - Глубокий сон. Просто глубокий сон, ничего больше.
С одной стороны, опасения Елены можно было понять. Всё же со стороны мои «сны» выглядели странно, или правильнее сказать - жутко. Если до аварии я жаловалась на боли в голове и непрошенные чужие воспоминания, то сейчас к ним добавились жалобы на... Да я и сама толком не понимаю, как объяснить то, что со мной стало происходить.
Началось всё в больнице, когда нас в скором порядке доставили на скорой. Видимых повреждений на моем теле не было, первичный осмотр ничего серьёзного не выявил, поэтому, чтобы не мешать остальным, Лиз уговаривала врачей выделить комнату, где я могла отдохнуть от случившегося. Побыть одной и всё обдумать или просто поспать.
Поначалу уснуть вовсе не получалось, сердце колотилось как бешеное, а таблетки, которые прописал Грейсон, намокли от незапланированного купания. Ворочалась из стороны в сторону, думая о минувших событиях, я ещё два с половиной часа всё никак не могла успокоиться, а когда получилось...
Тогда-то я впервые услышала ее. Голос, так отдалённо похожий на мой. Да, жути похожий. «Верни мое тело!», «Блядская воровка», «Шлюха» и много других интересных оскорблений в мой адрес я в ту ночь услышала. Благо только это, ведь покажись она мне сразу, точно бы решила, что сошла с ума. Да и что ещё мог подумать нормальный человек в такой ситуации?
Одно дело, когда тебя запихивают в сериал, о лоре которого ты мало-мальски знаешь, и в случае чего можешь предотвратить опасность. Другое, когда начинает сниться голос твоего двойника, считай, что собственный голос. Обвиняет во всех бедах и угрожает убить, как только выпадет шанс. А потом она и самолично снится.
После аварии мне часто стали сниться странные сны, в них всегда фигурировала Маргарет, стоя надо мной и крича на ухо всякие гадости. Месяц, проклятый месяц я не могу от нее избавиться. Те таблетки, что выписали, не помогают, дозу не повысить, врачи говорят, что все дело в психосоматики, а не в действительных симптомах. Думают, скорее всего, что я наркоманка, как Джереми. Спасибо, братик, подсобил.
Единственное, что оставалось, - это принять. Так я и поступила, сначала просто перестав сопротивляться, когда Маргарет хотела со мной связаться, а потом и вовсе стала инициатором наших встреч. Если их вообще можно так назвать. Как же Маргарет бесилась, поняв, что я ее не боюсь. Бойкот даже устраивала, не подумав, что и в ее молчании я смогу найти выгоду.
Личный психолог. Дневник. Бесстрастный слушатель. И просто подушка для нытья.
Хорошенько подумав, я поняла, что Маргарет - это отличный человек, которому можно выговориться, не опасаясь, что об нашем разговоре узнают. Так мало того что выслушает и не отвертится, так ещё и знает всё заранее, мы же один человек, вот и воспоминания одни.
- Надо рассказать Дженне и Лиз, они должны знать, - Елена всё не унималась, продолжая давить.
- Вот только давай без этого, должны-не должны, - довольно резкий поворот в сторону чуть не привёл к столкновению наших лбов. - Давай-ка я сама решу, кому говорить, а кому нет?
- Но...
- Никаких «но», сестрёнка, тебе четырнадцать лет было на мою жизнь плевать, вот пускай и дальше так будет.
Поставив окончательную точку, я вновь отвернулась к стене, недвусмысленно намекая, что Елене пора убираться.
- Я была плохой сестрой, и тебе, и Джереми, - уже у двери Елена замялась, все же решив сказать то, что было на душе. - Но теперь, когда у нас почти никого не осталось, я хочу все исправить. Вы с Джером - моя семья, и мы должны держаться вместе.
Интересно, как она собралась исправлять годами загубленные отношения? Попросит Деймона стереть мне память, дабы начать всё с чистого листа? Ну удачи ей, флаг в руки и попутно ветра.
Ко мне пускай только не лезет.
***
Последние деньки июля выдались на редкость солнечными. Знойная жара стояла неделю, сжигая всё, что находилось на улице больше двадцати минут. Люди стали походить на жареных на гриле цыплят, а бедная трава была безбожно убита, завяла бедняжка под палящим солнцем.
Рано или поздно я понимала, что мне придётся выйти наружу, долго отсиживаться в укрытии не получится. Я даже морально готовиться стала, кремушек от загара купила, но даже с подготовкой не была готова к тому, что на улицу мне придётся выйти сегодня. Не мог он что ли недельку подождать, там вроде через три дня дождик обещали.
Конечно, я понимала, что не мог. Стефан и так ждал почти два месяца, и чего-то мне не очень хотелось заставлять его ждать еще больше. Судьба бедных белок мне прекрасно известна, кто знает, как быстро я бы оказалась на их месте.
По правде, в планах динамить его не было, просто всё так завертелось, что времени не нашлось. Обещание позвонить завтра переросло в «на следующей неделе», а там уже и «в следующем месяце», и так по кругу. В итоге Стефан сам мне позвонил, прозрачно намекая явиться в назначенное место к особняку Сальваторе.
Я пришла, а вот его на месте не оказалось. Простояв на солнце десять минут, я было решила, что забыл, как тут массивная дверь распахнулась, и из нее донесся голос: «Заходи, чего встала». Зак Сальваторе любезно всучил мне чашку чая и наказал ждать Стефана в гостиной, мол, скоро будет, а мне нянчиться с тобой некогда. Уходя, он также попросил ничего не трогать, намекая, что если сломаю, платить буду сама.
Знал бы бедняжка Зак, что с приездом Деймона от этого дома мало что останется. Пускай радуется, что не доживёт до того момента, когда из особняка школу-интернат сделают.
В живую дом куда больше, чем на экране, сразу видно, что построен в прошлые века, когда любили пятиметровые потолки. Приглашений свет и зашторенные гигантские окна буквально кричали о том, кто являлся хозяином дома. В углу, где и положено, расположился шкафчик с бурбоном, напротив массивный диван, просто пиздецки мягкий. Ну и, разумеется, лестница с знаменитым балконом, где довольно скоро будет танцевать Деймон.
Обойдя, наверное, в пятый раз всю гостиную, я неожиданно обнаружила странный предмет интерьера, явно скрытый от посторонних глаз. Оставили меня одну, без какого-либо просмотра, а значит, осознавали последствия. Пусть только потом попробуют мне поныть, что нос не в свое дело сую.
Со стороны неопознанный объект напоминал пуфик без обшивки, при более близком расстоянии стал походить на перевёрнутый шкаф. И только подойдя ближе, я распознала в низеньком прямоугольнике чертов холодильник с донорской кровью. В сериале он, правда, стоял в подвале, но, похоже, раз Стефан только приехал, то и холодильник появился недавно.
Рука сама собой потянулась к крышке. Интересно было посмотреть, что же внутри, может, стефананская дохлая белка завалялась или чей труп. Вероятно, там просто лежали пакеты, как и раньше, но мне всё равно было интересно на это взглянуть. Кровь в таком большом количестве, как здесь, я до этого еще не видела.
- Не советую это открывать, - бархатный голос Стефана раздался над моей головой, насильно заставляя вспомнить нашу первую встречу, когда его голос точно так же раздался возле моего уха.
Flashback
- Елена? - сонный голос Лиз Форбс после долгих гудков с перебоями раздался в трубке. Вода затекла в динамики, ухудшая качество звонка, заставляя искренне пожалеть, что влагозащиту еще не придумали. - Ночь на дворе, что-то случилось?
- Это Маргарет Гилберт, машина моих родителей слетела с моста, - пауза и глухое шипение, от которых казалось, что связь прервалась. Я уже хотела сбросить и набрать заново, но тут с того конца послышались торопливые шаги. - Я... Я не знаю, что мне делать, - вновь подавая голос, я надеялась услышать хоть какую-то отдачу. - Елена, она... Ей нужна помощь, мне кажется, она умирает.
Повезло, что дрожащий голос выдавливать не пришлось, после ледяной реки трясёт, как в турбулентности. Ещё и язык заплетается от шока, что только добавляло словам правдоподобности.
- Сиди на месте, скоро я приеду. - скомандовала Лиз и быстро отключилась.
Я же отбросила телефон, позволяя себе наконец вздохнуть. Лёгкие снова наполнились воздухом, раз за разом поглощая его, как ненасытное животное. Мне было мало, нужно больше, страх, что его снова могут отобрать, был силен.
Стефан сидел всего в паре метров правее, все еще присматривая за Еленой. Ему почему-то было плевать на меня, словно каждый день малолетние девочки просят напоить их сестёр кровью. Сейчас его больше интересовал двойник, нежели я, что было кстати, ведь отвечать на вопросы желания не было.
Когда же вдалеке послышался звук сирен, Сальваторе поднялся, еще раз окинув Елену взглядом, проверяя, жива ли. И, взяв с меня слово, что мы обязательно поговорим, удалился в лес, откуда недавно прибежал. Сколько по времени он был рядом, я не помнила, ровно и то, говорил ли он мне что-то. В ушах все ещё стоял дикий шум. А кожа ощущала морской холод.
До этого дня мне не приходилось думать о жизни в таком ключе. Я вообще раньше мало о чем задумывалась, плыла по течению, полностью отдаваясь судьбе. Чудо, что за двадцать пять лет жизни мне ни разу не доводилось сталкиваться с поистине серьёзными проблемами. А с появлением Кирилла так вообще перестала запариваться, он всегда всё делал за меня. Мужик всё-таки.
С его слов, разумеется.
Три месяца, проведенные в Мистик Фоллс, ощущались как вся моя восьмилетняя жизнь в приюте. Где каждый был сам за себя, но в лицо активно улыбался, прячась за маской дружелюбия. Другой менталитет, другая культура, другие понятия. Всё в этом мире было другое, не такое, как я привыкла. Голова буквально закипала, когда я в очередной раз пыталась «влиться» в коллектив.
Лучшим решением было бы остаться одиночкой, закрыться в комнате и ни с кем не контактировать. Но нет же, Рита, как обычно, решила пойти по вязкому пути и полезла в самое пекло. Чего только на жопе ровно не сиделось?
Торопливые шаги сзади, и вот я уже не одна. Первой к нам подбежала Лиз, увидев Елену без сознания, она быстро рванула к ней, проверяя пульс. Сразу нащупать не получилось, и только когда подбежали медики, выяснилось, что сестричка дышит. Следом они подошли ко мне, шериф пыталась что-то настойчиво узнать, а врачи выяснить, всё ли со мной в порядке.
- Маргарет, - прикрикнула женщина, наконец-то добиваясь чего хочет - моего внимания. - Посмотри на меня, где Грейсон и Миранда?
Где? Ты серьёзно думаешь, что раз их нет на берегу, то они могут быть где угодно, но не на дне чертового озера?! Ты, блять, шериф или кто.
- Там, - рука сама метнулась, указывая на гладкую поверхность реки, где еще пару минут назад виднелась часть машины.
Кто-то сзади прошептал «господи», наверное, это была Лиз, ведь в следующую секунду она осела на песок, обнимая меня за плечи. Она реально думает, что это поможет? Понимаю, конечно, что подержать хочется, но ты бы хотя бы тела приказала поднять, а потом обжиматься лезла.
Дальше ничего интересного. Скорая. Больница. Слёзы тёти Дженны, что немедленно приехала, только узнав о случившемся. Последнее, что я запомнила, перед тем как Лиз отправила меня отдыхать, было лицо Джона, смотревшее на меня с подозрением. Он о чём-то яростно спорил с Лиз, похоже считая, что в аварии замешаны вампиры или кто-либо ещё.
Бедная женщина и так сегодня натерпелась, близкие друзья всё же погибли. А этот чмошник наезжает на нее почем зря, хотя и так прекрасно знает, что с охотниками в городе обстоит плоховато. Мне даже на мгновение стыдно стало за то, что плохо о ней на мосту думала.
Приезд Джереми я, к счастью, не застала.
***
В палате пахло хвоей, медикаментами и завтраком. Тишина сразу показалась подозрительной, и в итоге я не прогадала, стоило открыть глаза, как тут же в поле зрения появилась растрепанная Елена. Вид у нее был, конечно, так себе.
- Это была ты. - первое, что сказала мне сестричка, подождав, пока не присяду на кровати.
-Что?
- Ты вытащила меня из воды, - повторила более настойчиво. - Но как? Как ты узнала?
Глаза Елены быстро забегали по мне, давят своим напором.
- Я... я.
Потом резко, слишком уж резко для обычного человека, ее напор сменился, и она уже не выглядела такой взвинченной. Ничего не понимаю. Хорошенько она приложилась головой, однако.
- Неважно, - подавшись вперёд, Елена заключила меня в свои объятья, не произнося больше ни слова.
А я так и застыла в недоумении, еще не понимая, чем мне это обернётся в будущем.
Now
- Мне объяснения из тебя силой вытягивать? - спустя долгое молчание спросил Стефану.
У меня было два месяца, чтобы придумать правдоподобный ответ Стефану на вопрос, откуда я знаю, кто он. И я поначалу правда думала, даже на листочке записывала все варианты развития диалога, стараясь заранее предугадать его вопросы. Вот только хватило меня только на пару дней, потом листок был отброшен в сторону, перемещаясь к концу недели в мусорку. А я с того момента благополучно забила на это, взяв тактику игнорирования.
Хотела бы сказать, что избегание разговора вышло случайно и что я просто забегалась на работе, но это ведь ложь. Стефан сразу ее распознает, прослушав биение сердца. Что сейчас, что тогда я не нашла правильных слов, их буквально не было. Вот что нужно сказать вампиру, когда речь заходит о его тайне? «Интуиция», «случайно подслушала твой разговор с братом» или, может, вовсе дурочку из себя строить, мол, ляпнула не подумав, а ты и впрямь вампиром оказался.
Самый лучший из всех когда-то предложенных вариантов был рассказать частичную правду. Соврать в основном, но приправить ложь соусом действительности, чтобы правдоподобно казалось. Стефан прекрасно знает, что Гилберты - охотники и что я из их семьи, значит, и легенда должна связанная с этим.
- Нет, просто не знаю, с чего начать, - честно ответила я.
И вправду, с чего. Совру - не поверит. Скажу правду - вообще за сумасшедшую примут. Что ни скажи - одни минусы.
Стефан начинал терять терпение или просто проголодался, ведь смотрел он, как будто перед ним сидел окорочок, а не хрупкая девочка. Стремный он вообще, не в плане внешности - тут-то как раз у Сальваторе всё в порядке, - а в плане поведения. Дерганый весь, словно на иголках. Или, чего хуже, нарик, Джереми вон так же трясёт, когда не покурит. Не хотелось бы стать очередной дойной вампиру-потрошителю, я ведь даже пожить не успела.
- Ладно, ладно, - подняв руки в протесте, я все же решилась рассказать хреново продуманную версию, молясь, чтобы вампиреныш поверил. Ну или хотя бы не съел. - Ты и так наверняка знаешь, что я из семьи Гилбертов, наверняка и про тайну нашу знаешь? - секундное промедление, за которым последовал резкий кивок. Словно Стефан не знал точно, о чем я ему пытаюсь донести. - Всю жизнь родители растили нас в неведении, так вот, однажды ночью, совершенно случайно. Ты только не подумай, что я люблю подслушивать. Мне довелось подслушать интересный разговор отца и дяди, в котором они говорили про вампиров. Подумала, ну, может, про «Сумерки» говорят, и, естественно, в это не поверила, звучит как самая обычная чушь. Но потом, спустя какое-то время, вдруг поняла, что мне чертовски интересно. Решила покопаться в вещах, они про какие-то дневники говорили, и бах! Нашла старый дневник родственничка, в котором все подробно описано. Ну как-то так.
Стефан молчал, сверля меня тяжёлым взглядом. Почему-то я стойко была уверена, что именно сейчас он прослушивает моё сердце, поэтому весь рассказ старалась сидеть неподвижно, надеясь, что пронесет.
- А про меня откуда знаешь? - задал он вполне логичный вопрос, на который ответа у меня не было.
Из сериала, откуда же еще.
Не говорить же ему так. Хотя.
- Я оракул... - промямлила тихо, боясь, что прикрытие вот-вот начнёт рушиться. Оно и так рушится, Рита, ты его всё больше разбиваешь. - Будущее видеть могу.
Ты чё несёшь, дура, какой ещё оракул?
Судя по тому, как вытянулось лицо Стефана, он подумал то же самое. Устало потер шею и наконец встал с дивана. Обошёл меня и пошёл куда-то в даль, похоже, прочь из гостиной.
Понял, что вру, в отличие от моего рта, сердце не солжет.
Опять приходилось принимать решение быстро, чего я не любила от слова совсем. Но выхода не было. Хочет правды - так получай.
- Ладно, постой, - он остановился, но оборачиваться не стал. - Хочешь правду, так вот она: я не Маргарет Гилберт, я вообще не знаю, кто она. Всего полгода назад я жила совершенно другой жизнью, меня звали по-другому, страна, город, возраст - всё было другим. И нет, я сейчас не затираю тебе про подмену детей, я говорю про другое, что-то более серьёзное, о чём просто так не подумаешь. Перемещение через миры. Да, звучит дико, но это именно та правда, которую ты просил. Я из другого мира. Спроси у любого, они тебе скажут, что Маргарет, которую они знали, исчезла, как бы сильно я ни старалась ее копировать, ничего не вышло. Правда в том, что и настоящая я, и Маргарет умерли похожей смертью, и непонятно как поменялись телами, или только я заняла ее тело, а она сгинула. Не знаю, сама пока в этом до конца не разобралась.
Тишина. Казалось, Стефан за эти секунды молчания превратился в каменное изваяние, которое с течением времени понемногу начало разрушаться. Я буквально могла слышать, как крутятся шестерёнки в его голове, обдумывая всё, что я сейчас сморозила. Птицы за окном притихли, так же охреневая от услышанного.
Молчал он долго, всё так же стоя ко мне спиной. За это время я вдоволь успела наглядеться на его ровную, прямую спину и затылок. Почему он до сих пор здесь и не ушел? Что вообще заставило его остаться после моих слов? Очевидно то, что я говорила правду. Вампиры - ходячие детекторы лжи, они чувствуют, когда мы, люди, врем.
Вот так вот, Ритулик, в следующий раз, когда тебе дают время подумать, думай, а не страдай херней.
А если серьёзно, то, очевидно, мне незачем было вываливать на Стефана всю правду, можно было до последнего настаивать на первом варианте. Сердце стучит, потому что нервничаю, а руки потеют, так у меня проблемы со здоровьем. Рано или поздно Сальваторе бы поверил или бы смерился, что правду из меня не вытащит. Надо было просто немного помолчать.
Зачем я рассказала Стефану правду? Банально надоело держать все в себе. Если кто мог мне поверить и помочь спасти невинных, так это младший Сальваторе, со своим самопожертвованием и синдромом спасателя. Еще поверить могла Елена, но от нее как от человека пользы мало. Если я хочу вернуться домой, или по крайней мере попытаться, мне определённо нужен вампир. Не Деймона же уговаривать. Тем более Стефан мне нравился и, в отличие от новоиспеченной сестренки, не раздражал.
А как же Маргарет будет надо мной смеяться сегодня ночью. Я уже в красках представляю, что именно она мне скажет и над чем поиздевается.
- Ты ведь понимаешь, как это звучит? - спросил наконец Стефан.
Конечно понимаю, я что, по-твоему, совершенно тупая? Повернувшись, он уставился своим хмурым взглядом, ища во мне что-то.
- Спроси меня о чем-нибудь.
- Что?
Я пожала плечами.
- Да что угодно, не хочешь спрашивать, тогда могу сама сказать то, о чем знаешь только ты, - Стефан все ещё молчал, и я приняла его молчание по-своему. - Когда тебе было шестнадцать, ты познакомился с девушкой Вайлери, у вас закрутился роман, и в итоге вы решили сбежать вместе. Но в назначенное время она так и не пришла, отчего тебе пришлось вернуться домой. Достаточно правдоподобно, или про детство рассказать?
Стефан напрягся, явно не ожидая от меня этого. Думаю, после недавних «откровений» он наверняка подумал, что меня подослал Деймон, предварительно снабдив нужной информацией. Полагал, что сейчас я начну затирать про то, что известно только им двоим, выдавая, что я якобы узнала об этом с помощью своих сил.
Из сериала я помнила, что про Вайлери Стефан особо не говорил, а про то, что хотел сбежать с ней, пока брат был на войне, так и вовсе промолчал. Поэтому выбрать именно этот факт было более логичным. И, как оказалось, я не прогадала. Стефан, похоже, верил.
- Не надо, и на этом достаточно, - отмахнулся он. - Я никому не говорил, откуда?
- Говорю же, я из другого мира.
- Даже если и так, это не объясняет того, как ты узнала про Вайлери.
Сука. Чего ты такой придирчивый.
- В моем мире ты не больше, чем персонаж из сериала.
- Нет, - замотав головой в отрицание, Стефан подошёл ближе к окну, желая впустить свежий воздух. - Бред какой-то, быть такого не может, но при этом ты говоришь правду... Твоё сердце.
Так ясно, паренька стоило оставить одного, пусть хорошенько обдумает услышанное. А то если так дальше пойдёт, кто знает, как быстро его переклинит. Пусть пока в стадии отрицания побудет, а там, гляди, и до второй недалеко. Кстати, какая там вторая стадия?
Видимо, желая его добиться, ведь других объяснения тому, что я сейчас сделала, не вижу, подарила в кармане найденный сломанный листок. Список, что я полгода назад написала, всё время был со мной, и про который я благополучно забыла, вдруг пригодился как никогда.
- Вот, - положив листок, я проследила, чтобы Стефан его взял. - Посмотри на досуге, потом найди меня и дай свой ответ.
Как бы сильно я не хотела посмотреть на реакцию Стефана, но смена в «Мистик Гриль» скоро начнётся, и мне как можно скорее нужно бежать на работу.
Дженна Саммерс ×
Стефан Сальваторе ×
Джо Лафлин ×
Грейсон Гилберт ^
Миранда Гилберт ^
Лекси Брэнсон +-
Анна +-
Аарон Уитмор +-
Энзо Сент-Джон +-
Кэролайн Форбс ^
Лив Паркер ×
Люк Паркер ×
Тайлер Локвуд ^
(в перспективе список можно пополнить)
Приняв у меня из рук бумажку, Стефан быстро пробежался по ней, а потом спросил:
- Что это?
- Список тех, кто умрет, я записала самые значимые, но есть и другие.
Стефан помолчал, вновь взглянув на листок. Случайно я заметила, как его рука дернулась, а губа слегка искривилась.
- В нем есть я, - тихо заключил он. - Спрашивать, как именно, бессмысленно?
- Естественно.
***
Ничего так не радовало в жару, как работающие на всю мощность кондиционеры. Ну и, конечно, отсутствие посетителей на работе, все заперлись дома или разъехались кто куда, позволяя нам, бедным работягам, отдохнуть перед наступлением августа. Тогда-то «Мистик Гриль» почти что с первого учебного дня оккупируют школьники, так что продохнуть не получится.
Сама я еще не была свидетелем такого нашествия, но девочки, что работали тут до меня, любезно поделились своим опытом. И что иногда из-за загруженности зала им хотелось повеситься на балке в туалете, лишь бы не идти в зал. Обнадеживающе, конечно. Я и месяца отработать не успела, а уже нахваталась всяких баек.
Очевидно, что старичкам заняться нечем, но, блядь, не пугать же меня перед самым выходом в зал, когда я даже не знаю, как принимать заказ. Эти гады, которым, между прочим, поручили объяснить мне, что к чему, столпотворились за барной стойкой и с кривой улыбочкой наблюдали, как миссис Эрл высказывала очередное свое возмущение. Женщина поливала меня грязью, сравнивая с глупой манекенщицей, минут пятнадцать, пока Вики надо мной не сжалилась и не вырвала из лап мегеры. Пока она не пришла, мне приходилось улыбаться и кивать на каждое озвученное ей замечание.
Миссис Эрл была завсегдатай, жила через дорогу и каждый чертов день просиживала в баре, иногда с утра до вечера. Как сказала Вики, женщине делать больше нечего, вот она и орёт на официанток, как говорится, чем бы дитя ни тешилось. На мой резонный вопрос, почему ее вообще до сих пор выпускают, я получила лишь пожимание плеч. Никто здесь не работал настолько долго, чтобы знать ответ на мой вопрос.
Сегодня, на мое счастье, миссис Эрл не пришла, старушка любила донимать девочку из ночной смены. А та, бедняжка, выплачивала кредит за отца, ей позарез нужны были деньги, вот и не увольнялась. Эшли была самой «долговечной», работала уже почти год, четыре месяца осталось до круглой даты. Остальные в штате ставили ставки, дотянет она или миссис Эрл победит и Эшли уволится, так и не дотянув до года. Большинство считает, что не дотерпит.
Оглядев полупустой зал, я примерно оценила ближайшую работу. Сначала стоило обслужить молодую пару с ребёнком, иначе детский крик вскоре заполонит всё пространство. Дальше группа подростков, пока для них готовится заказ, могу принять пару одиночных клиентов. Из них половина заказывать не станет, кто-то просто не определился, а кто-то ждёт друга или девушку.
Пятнадцать человек. Не так уж и много. В основном больше одиночества, чем компаний, что к лучшему, быстрей обслужу - быстрей уйду на перерыв. Еще раз бросив взгляд на зал, чего я обычно не делаю, одного раза всегда хватало, замечаю нечто странное. Один из посетителей сидел ко мне спиной, подозрительно озираясь. А когда он повернулся, благо, не замечая, поняла, что именно меня в нем насторожило.
Вот черт, Крисс, какого хуя он опять приперся. И ведь выбрал этот день, словно знал, что я на смене.
Крисса не так давно постигла участь Кирилла - бросила я его вот как полтора месяца назад. А этот кретин всё никак не возьмёт в толк, что если будет доебывать меня, каждый день присылать смс, ничего не изменится. На что он только надеется, что я передумаю?
После аварии мне надоело многое, что я делала в новой жизни, поэтому решила исправлять свои же ошибки. Первым делом ободрав все обои в комнате, выкинув их на хер, а попутно еще всю чёрную мебель. Вторым разошлась с Криссом давно пора было, но я почему-то всё тянула с этим, также общение с Мередит сошло почти что на нет. Они вдвоём считают, что я чекнулась.
Крисс с расставанием не смирился, всё пытался выловить меня на улице, пока я не разозлилась и не крикнула, что попрошу Лиз выписать заготовительный ордер. Тогда «Ромео» отстал, но ненадолго, ведь вскоре на мою почту обрушился шквал писем. Даже то, что я их не читаю, не останавливает Крисса от отправки.
В сегодняшний смену работали только трое: я, Вики и бармен Тим. Просить Тима об услуге было стремно, не так хорошо мы общались, поэтому я пошла искать Вики, единственную, кто мог выручить.
- Эй, Вики, - зайдя в подсобное помещение, я оглядела его на наличие девушки.
С тех пор как я устроилась официанткой в «Мистик Гриль», Вики Донован сделали кем-то вроде моей няньки. Хотя по факту я была у нее в импровизированном рабстве, где и мысли о перенятии опыта и быть не могло. Вики, считай, просто скинула на меня большую часть своих обязанностей, без объяснения того, как правильно их выполнять, оставляя себе только работу в зале с посетителями. И то ненадолго, недавно и это стало входить в мои обязанности.
Наверное, стоило сразу пойти к управляющей и пожаловаться на бессовестную дедовщину, но деньги мне нужны были позарез, поэтому и молчала. Тем более Вики не то чтобы сильно наглела, ее тоже можно понять, кроме нас тут работало еще пять официантов. Три в дневную смену и два в ночную. Постоянная текучка кадров из-за наплевательского отношения управляющих к своему персоналу привела к тому, что больше пары месяцев на этой работе не задерживаются.
Мне Вики пророчила максимум три. Девочка, что работала до меня, со слезами убежала, когда ее в очередной раз заставили выйти в ночную смену, а у нее экзамены в этом году и поступление в колледж. И так почти с каждым вторым. Более чем на полгода оставались лишь те, кому действительно нужны были деньги, либо так, либо становись «бегунком»они же курьеры котиков. Хотя, как я уже поняла, в Мистик Фоллс эта «профессия» мало распространена.
Донован нашлась в самом конце склада, пересчитывая банки с нарезанным огурцом. Самая незамысловатая из всех наших обязанностей, я бы целый день этим занималась, чем принимая заказы. Тут хотя бы никто не придерется к твоему уровню профессионализма.
Да какой вообще, к хуям, профессионализм?! Я, мать вашу, официантка на полставки, мне им что, развлекательную программу поставлять?
Через экран всё выглядело более радужно, ну или, по крайней мере, не так сложно. Тот же Мэтт умудрялся совмещать работу бармена и всякие сверхъестественные мутки, а Вики зависать на кладбище. В реале наркоманский кружок собирался дай бог раз в три дня, всё свое свободное время дружки Вики проводили в кафе, пугая своим шумом посетителей.
- Что там? - из-за угла показалась копна каштановых волос, а позже и вся их обладательница. - Опять миссис Эрл просит кого постарше?
- Нет, - будь моей проблемой миссис Эрл, я бы просто проигнорировала ее. Бабка все равно успокоится, когда поймёт, что кроме меня ее некому обслужить. - Там это... личная просьба, в общем.
Вики вздохнула, бровь уставившись с интересом. Обычно мои просьбы касались всякой ерунды, лишний раз я ее трогать не хотела, но сейчас другого выхода просто нет. Благо Донован без лишних вопросов последовала за мной.
- Вон, пятый столик.
Указав пальцем в нужном направлении, я стала наблюдать за реакцией Вики. Интересно, вспомнит ли она того кто являлся проблемой. И, судя по широкой хищной улыбке на губах, узнала.
- Чего ты его не пошлёшь? - спросила издевательски.
- Думаешь, не пыталась? Мы полтора месяца как расстались, а он всё не отстаёт.
- Ладно, Вики сегодня добрая, - ее рука легла на мое плечо, поддерживающе хлопая. - Скажу, что сегодня не твоя смена.
- Спасибо.
- Ага, - перед тем как уйти, она подтолкнула меня к подсобке. - Пересчёт сегодня на тебе.
Пыльная подсобка - лучшее место, куда можно спрятаться от надоедливого бывшего, плюсом в эту часть бара не пускали посторонних. Придурочный наивно полагает, что сможет вернуть меня таким детским способом, как сталкерить у работы, конечно, что взять с четырнадцатилетки. Надо было сразу поставить точку в их отношениях еще когда только переместилась. На хуй, спрашивается, вообще тянула?
Хотя морда Маргарет после того, как я безбожно разбила сердце ее ненаглядному, стоила того. Раньше только она вела наши беседы, стараясь надавить на больное, выискивая в моем подсознании то, что я хотела забыть. Теперь же я могла вдоволь отомстить за все неудобства, что она мне причинила, ведь всё, что делаю я, непременно видит и она. Жаль только, не чувствует, если получу увечья я, на ней это никак не отразится. Сука, как обычно, выйдет сухой из воды.
Ах да, неудобства. Это про то, что здесь я оказалась, а именно в ее теле, исключительно по вине Маргарет и ее тупорылых друзей. Фанатов оккультизма и ебаных вампиров. За полгода до моей смерти шайка малолетних уебков, можно сказать, выиграла джекпот, и в очередной раз заказывая книжонку с eBay им в руки попал настоящий гримуар. Поправочка - гримуар старой ведьмы, использующий темную магию.
Это полный пиздец. Я как услышала эту хрень от Мередит, решившей вскользь упомянуть эту интересную деталь во время очередного нашего разговора, так сразу решила бежать. Одно дело, когда твоя новая семья в скором времени вляпается в вампирскую версию «Санты-Барбары», где ты наперёд знаешь все события. А другое, когда ты вляпываешься в мутную эзотерическую хрень, про которую в сериале и слова не было.
Вот повезло же мне попасть именно в искаженную версию «Дневников», где каждый день буквально мем: «Угадай, что я выкину». А что будет, когда Деймон приедет? Я хоть до шестнадцати доживу?
Нет, надо валить, причём срочно. Поэтому я и устроилась на работу, раньше только думала об этом, но после слов Мередит поняла, что затягивать лучше не стоит. Она мне тогда много чего интересного рассказала, не знаю зачем, может, думает, что после аварии у меня память отшибло, поверила в пиздеж Джера. Да и без разницы, главное, что я узнала то, что явно должна была знать.
Эта книжка представляла из себя записки старой больной ведьмы в маразме, которая на фоне магии шизанулась и ударилась в античную мифологию. Писанина в основном была об загородном мире той стороне, как называли это в сериале, ведьма чётко была уверена в том, что такие, как она, не умирают, а попадают в тюрьму. Бесспорно, она была права, я-то, смотревшая сериал, об этом знаю, а она нет, вот и под конец кукуха полетела в край.
Ведьмой я не была и не могу знать наверняка, действуют ли все эти заклинания, что она напридумывала под шизой. Но одно, последнее, после которого ведьма, похоже, померла, явно рабочее. Представлял он из себя транс, в который нужно ввестись самостоятельно с помощью травы и таблеток. Просто песня. Произнести заклинание - и бах! Ты уже на той стороне, пока твоё тело безжизненно валяется в нашем море.
Тут назревает серьёзный вопрос: зачем Маргарет это? И зачем она перед смертью пошла на встречу с вампиром, раз в обряде он не фигурирует? К ответу я пришла сама, неожиданно вспомнив чела из чата под ником «Vampizer», писавшего на форуме свои версии становления вампиром. Его теория как раз подходила под последние действия Маргарет.
Встреча с вампиром - кровь для обращения, происходило всё как раз в полнолуние, как и писал «Vampizer». Так еще ссора с Еленой объяснялась наркотиками в крови. Обычно Маргарет вела себя спокойно, но, приняв таблетки, могла пойти на конфронтацию первой. В голове словно недостающая деталь пазла нашлась.
Не стоит говорить, что после этого разговора «по душам» с Мередит я разорвала все связи с этими больными ублюдками, которые на полном серьезе задумывались над жертвоприношением для обретения магии. Об этом также писалось в книге, от чего Мередит была на седьмом небе от счастья, наивно полагая, что, убив человека, станет ведьмой. Вот тебе и лучшая подружка.
Крисс хоть и не хотел становиться вампиром, как его подружка, или ведьмаком, как сестра. Нет. Ему просто нравилось наблюдать, как близкие люди совершали насилия. Одна мечтала об убийстве, похоже, состоя в сговоре с Маргарет, вторая шла на самоубийство ради идиотской цели. Сам он в этом не принимал участия, просто наблюдал со стороны и иногда помогал, как в случае с гримуаром Эмили Беннет.
Мой Кирюша хотя бы сектантом не был, да, придурок еще тот, но жить с ним было можно. Чего только да не сказала, сейчас бы спокойно жила, а не всё это.
В общем, как поняла, из-за глупого ритуала, непойми как сработавшего, я и оказалась в теле Маргарет. Просто из-за банальной ошибки. Зная это, я, может, могла бы отказаться от идеи спасения тех, кто умер, ведь какой в этом смысл? Но вместо этого я все равно хочу их спасти из-за эгоистичного желания, вдруг меня наградят и вернут назад.
- Теперь понятно, чего ты придурка этого бросила, - неожиданно сзади раздался голос Вики, от чего я чуть банку от испуга не выронила.
- В смысле?
- Ну-ну, - подмигнув, она вырвала банку из моих рук, быстро возвращаясь к прежнему занятию, от которого я ее не так давно оторвала. - Сулез свалил, зато теперь в баре сидит сногсшибательный красавчик и просит, чтобы именно ты его обслужила.
Чего? Кто-то там еще по мою душу приперся?
- Про кого это ты? Знаешь его?
- Не-а, - отмахнулась Вики, принимаясь проверять проделанную мною работу. - Похоже, новенький.
Стефан? Быстро он, однако, и полдня не прошло. Неужели успел всё обдумать?
Это и вправду был он. Сидел всё такой же хмурый, каким я его видела в последний раз, сжимая в руках листок. Зря я, наверное, всё на него вывалила, стоило учесть, что не все смогут вынести такой груз ответственности. Особенно когда винишь себя за уже совершенные проступки.
Может, и вправду не стоило. Только вот мне самой уже осточертело всё это дерьмо, чем он лучше меня, чем я заслужила все эти знания? Почему только я одна должна знать всё то, что случится в будущем? Нечестно. Я, может, тоже хочу спокойно жить, без переживания, что меня могут убить в любой момент.
Наверное, в какой-то степени мне было жаль Стефана, он хороший парень, как бы сильно это не отрицали другие. Но больше всего я чувствую облегчение, что не одна являюсь хранителем тайны. Теперь, если кто-то в очередной раз умрет, это полностью не ляжет на мои плечи, ведь теперь я не единственная, кто знал об этом.
- Быстро, я думала, минимум неделю не увидимся, - садясь напротив, я поставила перед ним чашу с картошкой и пару бургеров.
Стефан странно на меня посмотрел, но бургер, предназначенный ему, взял.
- У меня к тебе только один вопрос: почему я тебе верю? - спросил с придыханием, словно ответа вовсе не ждал.
Вот только я не то чтобы знала ответ. Может, способность у меня такая - убеждать других в своих словах.
- А черт его знает, - пожала я плечами, макая картошку в соус. - Может, ты просто хочешь мне поверить.
Блок с чей вопрос, думаю, можно пропустить, и так понятно, что весь мой обеденный перерыв Стефан донимал меня всеми возможными распросами. То ему интересны отличия моего мира от его, то перескакивал с темы и спрашивал, как я вообще здесь оказался.
Пришлось по кругу повторять одно и то же с периодичностью в пару минут, мол, сама не знаю, предположительно из-за идиотского ритуала троих малолетних придурков. В третий раз, когда я упомянула близнецов Сулез, Стефан захотел с ними встретиться, благо его быстро удалось отговорить.
Больше всего Сальваторе была интересна тема с сериалом, в его голове просто не укладывалось, что вся прожитая жизнь была лишь сценарием. Для меня сценарием, а для него реальная жизнь. Но почему-то именно это он принял слишком близко к сердцу, видно было, как сильно его задело осознание того, что все неудачи в жизни были заранее предрешены. Кто-то уже всё решил за него.
На мои слова «не парься, ты ведь не знал» он лишь отмахнулся, делая вид, что и так не парится. Но я-то видела, как менялось его лицо, как глаза темнели и как сжимал деревянный стол, так сильно, что он крашится начал. Стефан ведь у нас гордый, никому не скажет, что у него на душе, хотя все всё прекрасно видят. Ну и пофиг, не моё дело, вон пусть Елена успокаивает, она его девушка - не я.
Еще не менее интересующий для него вопрос был: а с чего я вообще взяла, что спасение тех, кого записала на листочке, вообще поможет вернуться назад. Интересный вопрос. Пришлось ему выложить мою теорию о том, как я попала сюда и что если удастся спасти кого-то, то надо мной сжалятся. Стефан отнёсся к этому скептически и не то чтобы разделял мои взгляды. Но отказываться помогать мне не стал, желание спасти Лекси от смерти было сильнее моих бредовых идей.
- Хорошо, с этим разобрались, другой вопрос: почему именно он? - Стефан ткнул пальцем на имя Энзо в списке. - До его смерти еще года четыре, разве не лучше сосредоточиться на тех, кто умрет в ближайшем будущем?
Охренеть вовлеченность. Когда я рассказывала Стефану всё, не думала, что он настолько быстро втянется.
- Я ему обещала. - Откинувшись назад спинку, я посмотрела на часы, обед подходил к концу, надо бы закругляться.
- Не могла бы ты в следующий раз не давать обещаний, которые выполнить не так уж и просто?
Какой ты умный, Стефано, я и без тебя это прекрасно знаю. Официально разрешаю тебе дать мне по губам, когда еще раз заикнусь о чем-то подобном.
- Ой, не начинай, - отмахнувшись от него, я уставилась на входную дверь, замечая там до боли знакомый силуэт. - И без тебя прекрасно знаю, просто вспомнила, что его там пытают, вот и пожалела. Изначально я вообще не планировала никого спасать.
Кэролайн. Чего она тут трется? Неужели Елена шпионить отправила.
- Тогда, может, повременить?
- Нет, Энзо - проба пера, удастся спасти его, то и других получится, - Стефан еще хотел что-то сказать, но я грубо перебила. - Так, обед у меня кончился, работать пора, вот мой номер, позвонил вечером, тогда и обсудим.
И пока он не успел вставить свои пять копеек, я направилась прямиком к выходу из кофе решать еще одну проблему. Если честно, не думала, что так быстро придёт воплотить эту идею в жизнь, по прикидкам у меня был в запасе месяц. Но, как обычно, всё пошло не так, как я рассчитывала.
Как и ожидалось, Кэролайн я нашла прямиком за столиком у входа. Девушка упорно делала вид, что занималась чем-то важным - читала меню. На меня она не обратила внимания, точнее, сделала вид, что не заметила, потому что пока я шла, она то и дело кидала на меня взгляды, при этом строча кому-то смс.
То, что сестричка попросила свою подружаню за мной проследить, я знала давно, еще с момента, когда Крисса бросила. Елена с чего-то решила, что я не в себе и мне нужна помощь, ведь мы же так хорошо с Криссом ладили, с детства дружили, а на то, что этот Крисс ненавидел ее и всех ее подруг, мы, естественно, закроем глаза. Причем Елена прекрасно об этом знала. Также мои странные сны тоже стали причиной подозрений, как и чудесное появление на мосту.
Елена начала что-то подозревать, поэтому сначала сама, а позже, подключив Бонни и Кэролайн, начала за мной шпионить. Желая докопаться до истины. Думаю, ей все не даёт покоя та встреча с взрослым мужиком, уверена, она даже пыталась его найти. Но раз я не смогла узнать его личность, то и она подавно. Мы обе в этом деле потерпели поражения.
Вообще эти игры в шпиона мне никак не мешают. Бесит, конечно, но это единственный минус. Пусть хоть целый день наблюдают, мне пока что скрывать нечего.
И всё же хоть какую-то выгоду я решила из этого извлечь. Одной из моих целей спасения была Кэролайн, а именно не дать ей стать вампиром из-за Кэтрин. Но, подумав, я решила, что еще стоит попытаться вырвать бедняжку Форбс из лап Деймона, лишив его игрушки. Звучало идеально, еще идеальный был кулон, найденный мною на барахолке. Судя по тому, какой кулон дарила ей в сериале Елена, тот, что нашла я, должен был понравиться получательнице.
- Шпионишь? - Кэролайн от неожиданности чуть на стуле не подпрыгнула.
Та тут же подняла глаза и, собрав все свои актерские способности, сделала вид, что удивилась.
- Маргарет! А ты чего тут? - спросила она слегка дрожащим голосом.
И всё-таки Форбс до вампиризма была чертовски бесячий. Может, ну его, пусть Кэтрин её обращает, хоть что-то хорошее сделает.
- Работаю, - ответила спокойно, следя за реакцией. - А вот ты что тут делаешь?
Глазки Кэр забегали, как у загнанного кролика.
- Я... Ну, - Кто в здравом уме идет в разведку без плана капитуляции? Кэролайн, что ли, настолько тупая? - А какая, впрочем, разница, мне что, нельзя здесь быть? Бар вроде общий.
Замешательство сменилось раздражением. От быстрой перемены я даже слегка опешила, похоже, она решила, что лучшая защита - это нападение.
- Заказывать будешь?
Секундное молчание прервалось звонком-уведомлением от телефона, кто-то прислал ей смс. Прочитав его, Кэролайн быстро запустилась, почти что ускакивая у меня из-под носа.
- Прежде чем ты уйдёшь, позволь мне высказаться, - Кэролайн закатила глаза, явно не желая оставаться со мной дольше положенного. Ну всё, Рита, давай соберись и выдай ей такую речь, от которой даже учительница русского охренеет, признав свое поражение. - Знаю, я была отвратительным человеком, просто ужасной сестрой и далее по списку. За эти два месяца я решила переосмыслить свою жизнь, взглянуть на неё под другим углом, ну знаешь, со стороны. Я многое осознала, где именно была неправа и по отношению к кому. Особенно те моменты, когда вела себя как скотина. В общем, как ты видишь, у меня плохо с извинениями, но это какой-никакой прогресс.
- С чего такая щедрость?
- Вики рассказал, что это ты помогла мне устроиться на работу.
Кэролайн еще раз посмотрела на телефон, куда за все время моего монолога успело прийти еще пару сообщений. Краем глаза мне удалось рассмотреть имя отправителя - Елена, похоже, хочет узнать, как прошла слежка. Или помогает подруге сбежать.
- Елена попросила, - ответила она, поджимая губы.
- И всё же ты помогла, - заключила я. - Я хочу тебя как-то отблагодарить, поэтому вот, это символический подарок.
Достав из кармана маленькую бархатную коробочку стоившую всего пятьдесят центов на барахолке, я протянула ее Кэролайн. Та с неохотой приняла дар и, открыв, застыла, быстро поменявшись в лице. Я бы даже сказала, что на ее глазах навернулись слезы.
- Я не знала, какое имя тебе нравится, поэтому взяла то, что, думала, тебе понравится, - Кэролайн всё молчала, скорее всего, даже не слыша мои слова. - Если не нравится...
- Нет! - резко выкрикнула она. - Мне нравится, просто... У меня была точно такая же подвеска в детстве, подарок Елены, но я давно ее потеряла. Даже иронично, что именно ты мне его вернула.
Ну ни фига себе поворот. Я всего лишь искала самый нормальный кулон из всего, что валялось на барахолке, и даже не думала, что откопаю что-то важное.
- Спасибо, это правда мило.
Попрощавшись, она убежала выкладывать всё, что узнала. Мне же оставалось вернуться на работу в надежде, что Кэролайн станет носить кулон, ведь в нем была спрятана вершина. Специально от Деймона.
***
Сложно было признавать, но (Маргарет) была права, сказав однажды, что, составив «список спасений», я взяла непосильную ношу. В прошлый раз моя попытка закончилась летальным исходом, поэтому я решила начать с малого - Энзо, если его спасение вообще можно назвать малым. И хорошо, что в этот раз со мной был Стефан, от него пользы в спасении явно больше, чем от меня.
По тому, сколько неудобных вопросов он задаёт, становится очевидно, что до конца Сальваторе мне не верит. Тут понятно, кто вообще с первого раза без доказательств поверит в бред с перемещением. Моих слов о будущем недостаточно, наверное, именно поэтому заместо отдыха от работы в выходные мы со Стефаном приехали в Уитмор.
Энзо был моим доказательством.
И обещали пару дней назад летняя солнечная погода резко сменилась на дождливую и пасмурную. Сегодня, к счастью, обошлось без ливня, хотя тучи пока что не рассасывались. Спрашивать у Стефана, могут ли вампиры передвигаться в такую погоду без дневного кольца, я не стала. Он ведь думает, что я знаю всё, а вопрос про кольцо явно так или иначе обговаривали в сериале. То, что я этого не помню, исключительно мои проблемы.
Но также у нас была и общая. Как Стефану попасть в дом Уитмора. Насколько я помню, туда можно только по приглашению, а с этим могут возникнуть проблемы, если Аарона не будет на месте. Да и что ему сказать? «Это Стефан, мы вместе с ним хотим спасти вампира у вас в подвале, ах да, Стефан ведь тоже вампир, поэтому не мог бы ты его впустить?» Звучит так себе.
Я бы, конечно, могла спуститься без него, но тогда как освободить Энзо? Дать своей крови? А если из-за долгого голодания он просто напросто убьет меня? Или можно было поискать ключ и открыть дверь им, но для этого придётся вломиться в кабинет Уэса. А этот хрен явно заметит взлом и что кто-то посторонний шарился в его вещах. Мне нужен был Стефан.
Проблемы начались почти сразу, мы даже не успели порог переступить. Спросив предварительно у охранника, здесь ли Аарон, нам ответили, что нет, мол, уехал к тете на лето. (Вот же черт.) И что делать? Только Аарон был владельцем дома, никто кроме него не мог впустить Стефана вовнутрь.
- Говорил же, плохая идея, - в который раз повторил Стефан. - Поехали назад, пока тебя не хватились.
- Как ты не понимаешь! - возмутилась я. - Если я сейчас сдамся и оставлю Энзо здесь, то и с другими ничего не выйдет. Знаю прекрасно, что ты мне не веришь, так что езжай.
Стефан устало вздохнул, потирая переносицу. Вид у него был такой, словно пару часов приходилось объяснять неугомонному ребёнку, почему пихать вилку в розетку небезопасно.
- Дело не в этом, может, я и вправду не до конца тебе верю, сама посуди, всё, что ты сказала, звучит как бред. Но так же я не могу отрицать, что всё, что ты сказала, правда, ведь ты в это искренне веришь. Не знаю, по каким причинам, может, ты и впрямь из другого мира, а может, тебе просто внушили в это верить, - сев рядом со мной на скамейку, он опустил головушку назад, опираясь на стену кампуса. - Нам нужен более продуманный план, а не его наброски. Что нам здесь делать, если я даже вовнутрь попасть не могу?
Погодите-ка, а что, если попробовать другой способ? Кто сказал, что присутствие Аарона обязательно?
- Ладно, есть у меня один вариант, - Стефан даже на меня не посмотрел. - Если не выйдет, так уж и быть, поедем назад.
Вариант и вправду был, как всегда хреновый, но главное, что был. Опрометчивый и, скорее всего, недейственный. Всё просто, я звоню Аарону и прошу впустить Стефана вовнутрь под каким-нибудь предлогом.
- Аарон? Привет! - Стефан странно на меня посмотрел, стоило услышать имя абонента. - Ты не слишком занят?
- Нет, у тебя что-то срочное? - раздался обеспокоенный голос.
- Да не то чтобы, - замявшись, я выдержала паузу для пущей убедительности. - У меня есть друг, он школу в следующем году оканчивает, и, представляешь, до сих пор не знает, куда подать документы. Я как-то обмолвилась про Уитмор и про то, что у меня там есть друг, и, представляешь, он решил, что хочет посмотреть, что это за колледж. В общем, мы уже тут, и я хотела спросить, можно ли нам зайти в дом Уитмора, ну знаешь, осмотреться? Я хотела тебя найти, но охранник сказал, что ты уехал.
Аарон на той стороне провода искренне рассмеялся, заставляя почувствовать себя полной дурой. Что я не так сказала?
- Постой, ты что, разрешение спрашиваешь? - еле сдерживая смех, переспросил он.
- Ну да... Это все-таки твой дом...
- Не переживай, ты и твой друг можете в любое время зайти. Только к Уэсу на глаза не попадайтесь, а то он как-то злой в последнее время.
Ну нихрена ж, реально сработало. Молюсь на американцев и их гостеприимство.
- Ну, - повернулась я к Стефану, бросая трубку. - Сработало?
- Думаю, да, - кивнул он в ответ, вставая. - Хотя до этого ни разу не проверял.
Войти-то мы вошли, что дальше? Уэса в доме не было, Стефан не слышал постороннего сердцебиения, путь был чист. Почему-то только сейчас, спускаясь вниз по лестнице, я начала осознавать все проблемы плана.
С чего я вообще решила, что на клетке не стоит сигналка? Стоило Энзо покинуть место заточения, как Уэсу придёт оповещение. Или еще лучше: в тело Энзо был имплантирован жучок, благодаря которому Уэс найдёт не только его, но и Стефана в придачу. Считай, ещё одного подопытного кролика.
Ну ладно, с освобождением еще как-то можно разобраться. Куда потом? На улице день, а у Энзо нет дневного кольца, и что-то мне подсказывает, тучи не то чтобы сильно исправят положение. Залечь на дно до темноты? Долго, да и где, в комнате Аарона? Раз из дома выйти не получится. Была мысль замотать Энзо в мешок и быстро затолкать в машину, вот только так мы точно привлечем к себе слишком много внимания.
Хорошо, и с этим разобрались, куда дальше? Отпустить? Или увезти в Мистик Фоллс? Если отпустить, то Энзо пойдёт искать свою подружку, узнает, что ее убил Стефан, и захочет убить его в ответ. А может, он вообще встретит Деймона, у них вспыхнут старые дружеские чувства, и терроризировать город они уже будут вместе.
Увести в Мистик Фоллс тоже так себе идея. Деймона он так и так встретит, и то, что Стефан убил его подружку, тоже узнает. План дерьмо с какого ракурса ни посмотри. Правда был Стефан, думать надо перед тем, как что-то делать. Может, я вообще совершаю ошибку, пытаясь спасти Энзо, не сделаю ли я хуже, освободив его раньше сюжета?
А может, Энзо вообще не захочет уходить. Его же чем-то пичкали, вдруг зависимость выработалась. Насколько я понимаю, Энзо вводили какой-то препарат, из-за которого он мог умереть, если не ввести антидот. Кто знает, вдруг и сейчас эта атака в его организме.
Подвал с моего последнего визита ничем не изменился, разве что немного света появилось. Кто-то перед входом любезно прикрепил фонарь, видимо, чтобы в очередной раз не навернуться на лестнице.
- Девочка? Опять ты.
Глухой голос Энзо раздался из глубины камеры. Сидел он там же, где и до этого, всё так же привязанный цепью к полу. Вид понурый, чего еще ждать от пленника, лицо бледное, еще более худощавое, чем тогда. Похоже, Уэс сократил дозу крови, сволочь экспериментировала над выносливостью вампира.
В голове тут же вспыхнул эпизод с Еленой на операционном столе, когда Уэс чуть ли не начал ее пытать. Больной ублюдок, нормальному человеку такое в голову даже не придет. Иронично, что придумал все как раз-таки наш папаша, радует хотя бы, что Августина не Гилберты основали. Хоть здесь грех на душу не взяли.
- Да еще не одна, кто ты? - прохрипел Энзо, поднимаясь.
Цепь неприятно лязгнула, режа слух.
- Ты уверена, что у него получается? - Стефана обратился ко мне напрямую, игнорируя Энзо.
- Да, почему нет?
Стефан закатил глаза, явно со мной не соглашаясь. Оно и понятно, он ведь не знает, насколько сильное у Энзо желание свалить отсюда.
- Хорошо, поищу, чем бы дверь посадить.
Искать нужно было что-нибудь металлическое, желательно прут, который можно просунуть в замок. Стефан исчез в соседних камерах, пока я искала нужную вещь поблизости в лестнице и Энзо.
Тот все наши поиски не сводил глаз то с меня, то со Стефана. Наблюдал с осторожностью, словно ждал подвоха. Хоть он и был ослаблен, но все равно старался быть начеку и контролировать ситуацию по возможности.
Пока я копалась в пыльных коробках, успела еще раз подумать, а заодно и передумать кого-либо спасать. Да, пока что всё идёт гладко, но гадкое чувство, что за нами следят, что Уэс знает, что мы здесь, и специально позволил нам спуститься, не даёт мне покоя. Вариант с ловушкой какого-то фига даже не рассматривался. А зря, если мои опасения не напрасны, то мы в полной жопе.
- Что здесь происходит? - твёрдо спросил Энзо.
Правой рукой он схватился за прутья, дабы не упасть.
- Я же обещала тебя вытащить, вот вытаскиваю.
Его немигающий взгляд уставился прямо на меня, прожигая дыру. Где-то в стороне Стефан, похоже, нашёл то, что искал, но ни один из нас никак не отреагировал на это, пропустив момент, когда тот вернулся с прутом.
Встав в сторону, чтобы не мешать, я решила успокоить себя, принявшись осматривать потолки и углы на признак камер. Пусто. Ни черта. Но блядское чувство опасности никуда не делось. Оно же преследовало меня в тот день, когда Гилберты слетели с моста. Только я не придала этому особого значения, и вот как оно обернулось. Сейчас то же чувство тревоги, та же опасность, а я снова ничего не делаю.
- Ты совсем дура? - Энзо не понимал, что мы задумали, но от замка отошёл.
- Думаю, что да, - ответил за меня Стефан, прежде чем резко надавить на импровизированный рычаг.
Получилось. Замок слетел, камера была открыта. Вот только Энзо не спешил уходить, и дело было не в цепях, которые Стефан тоже успел оторвать, а из-за каких-то своих личных предрассудков. Слишком долго он был в этом аду.
Энзо как завороженный смотрел на открывшуюся дверь, не в силах сделать шаг. На мою просьбу «пошли, наверху никого» он не отреагировал, продолжая втыкать в стену напротив. Долгожданная свобода оказалась не такой желанной. На нас он не смотрел - просто стоял.