17
С этими словами Чонгук отпускает меня и тут же выходит из шатра.
Стою одна в темноте, стараясь привести в порядок участившееся дыхание. С ноги на ногу переступаю.
А как он меня в жены брать будет? Так же, как прошлой ночью?..
Всё тело обдаёт жаром от этой мысли. Даже кончики ушей горят.
Я не знаю, куда себя деть. Так и стоять тут? Может, сесть или... лечь?
Нервничать начинаю.
Что меня вообще ждёт? Я даже толком не знаю, как живут орки...
Полог палатки отодвигается с тихим шуршанием, и я вижу в тусклом свете луны Чонгука.
Он заносит в палатку большие камни. Просто-таки огромные. Я бы и не подняла, наверно...
Смотрю растерянно, как воевода аккуратно раскладывает их по краям палатки.
В голову глупые догадки лезут, что на жертвенник это похоже... Камни по кругу и коза в центре... У нас так иногда делают, если неурожай...
Что-то мне дурно становится. Сглатываю ком в горле и прикусываю губу, чтобы не так нервничать.
Чонгук кладёт последний камень и оглядывается на меня.
- Ты чего? – и без того хмурый взгляд орка ещё больше мрачнеет.
- На жертвенник похоже... - шепчу я.
Воевода ухмыляется.
- Руку дай! – говорит Чонгук, делая шаг ко мне.
Он обхватывает меня за запястье и тянет к камню. Прижимает мою ладонь к твёрдой поверхности.
- Ой! Горячая! – я одёргиваю руку.
- Их в костре для нас нагрели, - объясняет Чонгук, - чтобы ты... не замёрзла без одежды...
- А-а-а... ясно...
Под тяжёлым пристальным взглядом воеводы я окончательно смущаюсь. Кожа пылает сильнее камней.
Замечаю в углу палатки свёрнутую шкуру, и воспоминания о прошлой ночи всплывают в голове яркими картинками.
Я вспоминаю, какое сильное тело у воеводы. Какого было прижиматься к нему... Какого было чувствовать его в себе...
- Лалиса, сними одежду, - мягко просит Чонгук.
- Уже? – мой голос срывается.
Воевода тихо вздыхает. Сам подходит ко мне и осторожно кладёт ладони на плечи.
- Всё ещё боишься? – спрашивает он.
Киваю неуверенно.
- Я не понимаю, что будет...
Чонгук утыкается носом в мою макушку и шумно втягивает воздух.
- А прошлая ночь тебе не намекнула? – рычащий шёпот прямо в волосы.
- Да, но...
- Да-а-а, такой позор мне ещё долго припоминать будут, - Чонгук усмехается, а тяжёлая орочья рука поглаживает меня по спине. – Мало того что истинная на голову свалилась, а я её не учуял. Так она ещё и наутро после первой ночи сбежала. Лалиса, за что ты так со мной? Меня весь день поучали, как сделать так, чтобы жена довольна близостью оставалась...
- Ого... - прячусь от стыда, уткнув горящее лицо в голую грудь воеводы.
Так и стоим какое-то время. А потом Чонгук отстраняется.
- Пора проводить обряд, а то вода остынет, - говорит он. – Давай помогу.
С помощью воеводы избавляем меня от рубашки, юбок и нижнего белья. В темноте палатки не так страшно остаться обнажённой. Волнительно, но терпимо...
Прикрываю грудь руками и опускаю голову.
Шуршит одежда Чонгука. Рубаху он не носит, как все орки. Но теперь, кажется, остался и без штанов.
Краем глаза вижу, что воевода подошёл к выходу из палатки. Не откидывая полога, высунул руку, взял что-то стоящее снаружи и затащил это внутрь.
Это оказался котелок, судя по всему, с горячей водой.
До меня доносится горьковато-сладкий аромат лесных трав. Приятный...
А Чонгук подходит к тому углу, где лежит свёрнутая шкура, но берёт вовсе не её. Оказывается, там рядом ещё сложенная ткань лежала. А я и не заметила.
Воевода расстилает в центре льняной отрез, и в руке у него остаётся ещё небольшой кусок ткани.
- Садись, буду тебя мыть, - командует мой орк.
- Может, я сама? - спрашиваю с сомнением.
Стыдно это как-то... Чтобы мужчина мыл...
- Садись, Лалиса, не спорь, - Чонгук подталкивает меня к расстеленной ткани. – Это обряд. Так положено.
Усаживаюсь на колени и снова опускаю голову.
- Вообще, по правилам, это женщины с невестой делают, - тихо говорит Чонгук. – Но тут нет тех, кто знал бы наши обряды, а другой мужчина, если жить хочет, к твоему телу так не прикоснётся. Так что...
Чонгук окунает кусок ткани в горячий отвар с травами, отжимает его, а затем начинает обтирать мою кожу.
Сначала одну руку. Потом другую. Тёплая, пахнущая цветами и лесом ткань касается шеи, спускается на спину...
Тёплые струйки воды текут по коже, согревая и... распаляя...
Очень приятно... Особенно потому, что это делает Чонгук...
Млею, когда он перекидывает мои распущенные волосы через плечо, и мокрая ткань касается груди.
Он моет меня всю. Целиком. Касается самых потаённых мест. И к концу этой процедуры мне уже очень хочется повторения прошлой ночи.
- Наверно, я сильно напугал тебя вчера, - хрипло шепчет воевода. – Раз ты сбежала... Знаю, следовало бы сдержаться... объяснить тебе всё сначала, но... иногда мы оказываемся слабее, чем думали...
Воевода откладывает кусок ткани и достаёт из вороха снятой одежды маленький, закрытый куском кожи горшочек.
- Это ритуальное масло, - объясняет Чонгук. – Теперь нужно намазать тебя им.
Воевода развязывает шнурок на горлышке. Открывает горшочек и палатку наполняет ещё более густой и яркий аромат трав.
Немного льёт себе на ладонь, а затем принимается втирать масло в мою кожу, снова начиная с рук.
- Когда ты заснула, я прочитал обрядную клятву, - тихий голос воеводы убаюкивает. – Как чувствовал, что мне понадобится сила метки... После клятв она ярче чувствуется... И нитку красную в волосы тебе вплёл, какую нашёл...
Ах вот что это за ниточка у меня за забор зацепилась, когда я домой прибежала! Ох, как всё не случайно...
- Со временем, говорят, истинные друг друга и на расстоянии чувствовать начинают, - продолжает говорить Чонгук, осторожно втирая ароматное масло в мой живот, - но мы только – только нашли друг друга... Я чуял, что ты в городе, но где не мог понять... Только по нитке красной и сообразил, в каком ты доме...
Слышится тяжёлый вздох воеводы.
- Не следовало мне, наверно, убивать того мужчину, что тебя держал, - говорит он. – По крайней мере, без разбирательств. Но я твои эмоции, как ощутил, так и не смог сдержаться... ты боялась его сильно... Он тебя и раньше обижал, кажется...
Не хочу думать про Фреда. Что случилось, то случилось.
- А почему я тебя так не чувствую? – спрашиваю я.
Меня всей душой тянет к воеводе. Но чтобы эмоции его ощущать или на расстоянии знать, где находится...
- Не знаю, Лалиса, может, это потому что ты человек...
Замолкаем. Я прикрываю глаза и погружаюсь в ощущения. Сильные, скользкие от масла руки Чонгука уверенно проходятся по бёдрам со всех сторон... Задевают мягкие складочки плоти возле входа в лоно...
Расслабляюсь окончательно...
- Хочешь подготовить меня? – хриплый голос воеводы возвращает меня к реальности.
Открываю глаза и кошусь на котелок с тёплой водой и горшочек с маслом.
Он предлагает... Я смогу так же касаться его тела везде-везде?..