Идеальное свидание (часть 2)
Когда Максим предложил вызвать для меня такси от дома до назначенного места, я вынужденно отказалась из соображений безопасности. Мало ли, кем может на самом деле оказаться этот очаровательный кудрявый парень с запасом глупых шуток и старых мемов. Однако теперь, стоя у зеркала в коридоре, я критически осматриваю свой образ и думаю лишь о том, как на улице сейчас холодно, учитывая середину февраля и мои тонюсенькие колготки, надетые больше для эстетичного вида, нежели для тепла. Ладошками оглаживаю плотную ткань платья и окидываю быстрым взглядом то, как оно сидит на фигуре. При покупке оно казалось даже узким, я сильно переживала, как оно будет смотреться в области живота, если я вдруг решу перекусить плотнее обычного, но грамотно подобранное бельё и капроновые колготки неплохо корректируют изъяны, поэтому никаких выпирающих боков или неровного силуэта на бёдрах не заметно. Аккуратно скольжу пальчиками по тоненькой цепочке и, отстегнув застёжку, надеваю украшение на шею. Небольшая подвеска отлично дополняет образ, и я даже чувствую себя увереннее, хотя внутри всё равно клокочет тревога и беспокойные мысли о предстоящей встрече.
«А вдруг я ему не понравлюсь? Он же видел меня в полный рост только на фотографиях двухлетней давности», — неустанно вертится в моей голове. Я почти уже готова устало осесть на пол, ударить кулаком о светлый ламинат и отправить Максиму сообщение, в котором официально откажусь от этого свидания.
Стоп, это свидание? Кажется, он именно так и сказал, когда приглашал меня на ужин. Чёрт! Ну да, стоило ожидать чего-то подобного на четырнадцатое февраля. На моей памяти, это первый День святого Валентина, который я планирую отпраздновать в романтической обстановке с симпатичным парнем, а не сделать из этого дня очередной ничем не примечательный отрывок из жизни. Вечер пятницы отлично укладывается в сегодняшнюю встречу, я даже рада, что всё так удачно выпадает. Работа до понедельника не тревожит, сегодня праздник всех влюблённых, а меня пригласили на свидание. Кажется, личная жизнь наконец набирает обороты.
Из мыслей меня прерывает звук нового уведомления о полученном сообщении. Я тут же подскакиваю на месте и быстрым шагом подхожу к телефону, покоящемуся на тумбочке для ключей и прочих мелочей. Однако стоит мне смахнуть экран блокировки, как перед глазами появляется контакт.
Анечка: Ну как ты там? Уже на полпути к своему парню?
Подруга, которую я всё же решилась посвятить в новости своей личной жизни теперь не упускает ни единой возможности подшутить или заговорить, как самая настоящая сваха, которая только и ждёт, что я с кем-то наконец начну встречаться. Закатив глаза, я открываю диалог.
Т/И: Он не мой парень.
Ответ не заставляет себя долго ждать.
Анечка: Это вопрос времени. Какой дурак упустить такую девушку, как ты?
Т/И: Ну вот дурак как раз и упустит.
Фыркаю каким-то своим мыслям в голове, пока сердце радостно отзывается на эту маленькую переписку с лучшей подругой. В моей жизни так давно не появлялось событий, кроме работы, которые можно было бы обсудить с улыбкой на лице, что я уже даже успела соскучиться по нашим сплетням и обмену получасовыми подкастами о том, как кто-то из нас сходил на свидание.
Анечка: Надеюсь, твой Максим не обделён интеллектом. В противном случае зачем ты с ним до сих пор общаешься?
Я закатываю глаза от свойственного подруге напора. Меня всегда забавляет эта черта в ней, потому что Аня куда более прорывная, нежели я.
Т/И: Мне уже пора выходить, если я не хочу опоздать. Спишемся ближе к полуночи, обсудим.
Анечка: Надеюсь, ты будешь занята своим Максимом настолько, что тебе будет не до звонка мне.
Т/И: Во-первых, он не мой. Во-вторых... АНЯ, НУ КАКОГО ХРЕНА?!
В ответ на мои возмущения по поводу её намёков, подруга отправляет мне смеющийся стикер с жабой.
Анечка: Надо брать быка за рога, мужики нынче хлюпенькие и нерешительные. Если он вдруг будет мяться и не поцелует тебя, когда атмосфера расположит, то сделай это сама. Парни любят инициативных девушек.
Т/И: А если он не захочет?
Анечка: Тогда точно дурак и он тебе такой не нужен.
Неожиданно переписка с подругой прерывается новым сообщением от Макса. Я невольно вздрагиваю и чуть не выпускаю телефон из рук, когда на экране мелькает его контакт.
Макс: Ты точно не передумала насчёт такси? На улице довольно прохладно, не хочу, чтобы ты мёрзла.
Призадумавшись и ещё раз окинув свои покрытые лишь тонким капроном ноги, я смахиваю мешающую прядку со лба и пишу ответ.
Т/И: Ладно, но давай ты поставишь точку отправления от станции метро?
Макс: Хорошо, сделаю, как ты скажешь. Надеюсь, тебе недалеко идти.
Т/И: Недалеко, не переживай.
Станция метро хоть и находится в шаговой доступности, но всё же пешком до неё идти минут десять, если не больше. Тяжело вздохнув от осознания собственной безнадёжности, я высылаю точку на карте, откуда меня нужно будет забрать и пишу примерное время, когда я там буду. Максим без лишних расспросов просто скидывает данные о машине и водителе, которые будут ожидать меня у станции метро.
Заматываюсь поплотнее в шарфик и кутаюсь в пальто. В голове чёткое представление того, что под сегодняшний образ подойдёт только чёрное длинное пальто, а куртка будет совсем не к месту, хоть и куда лучше вписывается по погоде и температуре за окном. Красота требует жертв или я просто хочу произвести впечатление на парня, который видел меня лохматой и в домашней футболке? Первое впечатление уже было или ещё только ожидается? Как много вопросов, ответы на которые лишь предстоит выяснить. Захватив сумочку из гостиной, я в последний раз смотрюсь в зеркало и поправляю кое-где взлохмаченные волосы. Бесконечно тянуть время не выйдет, нужно покинуть квартиру и отправиться на свидание. Свидание... Даже звучит непривычно.
Погода на улице и правда не особо шепчет, хотя я ожидала ветра посильнее и температуру пониже, но то ли это я от предвкушения предстоящей встречи загорелась, то ли действительно не так холодно стало. Присматриваюсь к номерам на машине и сверяюсь с точкой на карте, водитель уже ожидает меня, надеюсь, ждёт недолго, иначе будет неловко от доплаты за ожидание.
— Здравствуйте, — приоткрыв дверь, я присаживаюсь на заднее сидение и, отряхнув ноги, устраиваюсь поудобнее.
— Добрый вечер, — здоровается со мной мужчина лет сорока.
Я окидываю взглядом салон и наконец понимаю, что Максим, видимо, ошибся или решил произвести хорошее впечатление на первом свидании, потому что я явно собираюсь ехать в бизнес-классе. От этой мысли становится одновременно приятно и неуютно. Всё никак не могу привыкнуть к тому, что за меня кто-то платит, кроме лучшей подруги, хотя с ней скорее дружеский взаимообмен, когда один раз платит она, а в другой раз — я. С парнями всё сложнее в наше время, нужно ещё выяснять, как счёт оплачивать, кто за такси платит, кто ухаживать будет. Судя по всему, не перевелись ещё джентльмены, которые готовы потратиться ради встречи с девушкой.
Водитель переспрашивает у меня адрес ресторана, но я уже слушаю его вполуха, переведя всё внимание на вечерние огни Петербурга и, погрузившись в свои мысли, коротко угукаю в ответ. Едем мы недолго, по крайней мере, я почти не успеваю разогнать свою тревожность до максимума. Машина останавливается у входа в заведение аккурат тогда, когда я почти решаю попросить водителя развернуться и уехать обратно. Что-то отчаянно удерживает меня на месте, я подминаю пальцами подол своего платья и смотрю в окно, пытаясь наспех выцепить взглядом знакомое лицо среди проходящих мимо людей.
— Приятного вечера, — вырывает меня из раздумий низкий голос мужчины.
— Спасибо, — нелепо бормочу я в ответ и наконец тянусь к ручке двери, но меня быстро опережают. Дверца распахивается прямо перед носом, и я глупо приоткрываю рот, словно желая возразить, но затем вскидываю голову и сталкиваюсь со щенячьими карими глазами.
Макс глядит на меня с высоты своего роста и протягивает руку ладонью вверх, предлагая опереться на неё, чтобы выбраться из автомобиля. Его каштановые кудри мило подрагивают на ветру, а нос, слегка покрасневший, шмыгает пару раз. Пальцами свободной руки Тарасенко быстро поправляет очки на переносице, и его губы растягиваются в приветственной улыбке.
Я не сразу, но всё же укладываю дрожащие от волнения пальчики в его широкую ладонь и выбираюсь из салона автомобиля. То ли небольшой каблук на ботильонах, то ли неудачный выступ бордюра, то ли просто моя дурацкая неуклюжесть приводят к тому, что я не нарочно оступаюсь и слегка заваливаюсь вперёд, прямо на Максима. Он моментально подхватывает моё тело за талию и бережно удерживает от падения. Хотя, честно говоря, я была бы даже не против упасть в его объятия и пролежать в них весь вечер, чем сидеть в дорогущем ресторане (к слову, это было самое не помпезное заведение из тех, что он мне скинул на выбор) и ужинать чем-то, что стоит, как половина моей зарплаты.
Мой нос почти сталкивается с его подбородком, когда Макс слегка нагибается в попытке удержать равновесие. И боже мой, как же вкусно он пахнет! Лёгкий древесный аромат смешивается с небольшой сладостью непонятных, но безумно завлекающих обонятельные рецепторы ноток.
— Привет, — тепло улыбается он, осматривая моё лицо изучающим взглядом своих шоколадных глаз. В такой непривычной близи они кажутся почти бездонными.
— Привет, — неловко выпрямляюсь в спине и пытаюсь смотреть на собеседника, пока его крепкие руки всё ещё удерживают меня за талию. — Ты очень вкусно пахнешь, — вырывается из моего болтливого рта так неожиданно, что я сама удивлённо вскидываю брови.
Максим на мгновение меняется в лице, выглядит довольно растерянным и ещё более очаровательным от этого маленького замешательства, а затем улыбка становится шире, довольнее.
— Спасибо большое, — на выдохе благодарит он. — Я очень рад, что тебе нравится. Было бы неловко, если бы тебе не понравился мой парфюм и ты весь вечер думала бы о том, как поскорее сбежать со свидания, потому что от меня воняет, — Тарасенко посмеивается, словно пробуя границы дозволенного, несмотря на все те шутки, брошенные во время наших переписок или разговоров по видеозвонку.
— Честно говоря, я и так об этом думаю, — бормочу себе под нос, едва ли осознавая, что говорю это вслух, прямо при Максиме, который всё прекрасно слышит.
Уголки его губ медленно ползут вниз, а пальцы, прежде настойчиво сжимающие моё тело, вдруг ослабевают. Тарасенко неловко прокашливается и опускает глаза в землю, отступая на шаг назад и давая мне свободное пространство.
— Я тебя, наверное, смутил... — Ищет причину, чтобы себя обвинить, но в брошенной невпопад фразе и моей тревоге от этой встречи нет его вины, это всё в моей голове.
— Нет-нет, — спохватываюсь я, обеими руками схватив его за предплечье. — Ты ничем не смутил, это я просто... — Осознав, как глупо этот жест выглядит со стороны, я ослабляю хватку на руке и отступаю назад, захлопываю за собой дверцу машины и позволяю водителю наконец уехать на другой заказ. — Свидания такие переживательные, — не нахожу другого сравнения, поэтому подбираю своё любимое, хоть и немного детское выражение. Я нервно сжимаю пальцами завязки на пальто и почти не смотрю Максу в лицо.
— Понимаю, — негромко отвечает он. — У меня тоже сегодня лёгкий мандраж от этой встречи, — он откидывает рукой спавшие на лоб кудри, и его голос снова приобретает дружелюбные нотки. — И ты ещё такая красивая, — срывается с его губ также внезапно, как и мои слова о том, что я хочу сбежать поскорее. — В общем, извини, если что не так, я давно не ходил на свидания.
Моё сердце предательски ускоряет свой ритм, я от смущения кутаюсь в свой шарф, пытаясь скрыть довольную улыбочку, но выходит плохо.
— Я тоже, — тихонько признаюсь я, вскидывая взгляд на его глаза. — Даже и не вспомню, когда в последний раз с кем-то выбиралась не на дружескую или рабочую встречу.
— Тогда мы оба примерно в одинаково неловком положении, — усмехается Тарасенко и внимательно всматривается мне в лицо. Его глаза медленно скользят от моих глаз к носу и губам. Он смотрит туда особенно долго, а затем снова возвращается к глазам. Кончики пальцев непривычно покалывает. Нет, я не буду целовать его в первые пять минут личной встречи! — Пойдём, а то скоро оба замёрзнем, — Максим галантно подставляет мне локоть, чтобы я смогла за него ухватиться и, слегка повиснув на его крепкой надёжной руке, пройти наконец в ресторан, что мы и делаем.
Я расстёгиваю пуговицы на пальто и уже собираюсь снять его с плеч, как Тарасенко шустро оказывается совсем рядом со мной и без лишних расспросов аккуратно помогает избавиться от верхней одежды. От неожиданности я немного вздрагиваю, но позволяю за собой поухаживать. Тепло его рук, вскользь коснувшихся моих оголённых плеч, особенно будоражит сознание, однако всеми возможными способами я отгоняю эти мысли прочь.
Нас отводят к уединённому столику, где я замечаю внушительный букет нежно-розовых кустовых роз в простенькой, но очень лаконичной крафтовой бумаге. Максим немного опережает меня и, прихватив букет, протягивает его мне.
— Подумал, цветы захотят дождаться свою хозяйку в тепле.
Букет настолько красивый, а момент настолько подходящий, что я почти готова запрыгать на месте, как маленькая девчонка, которой купили давно желанную куклу. К этим ухаживаниям ещё и привыкнуть можно! Макс определённо знает, что делает, хоть и так прибедняется, говоря о том, что давно не был на свиданиях. Когда я говорю, что давно не ходила на свидания, это означает, что я настолько давно не встречалась с парнями, что, кажется, разучилась с ними даже разговаривать.
— Они очень красивые, спасибо тебе, — я смущённо заправляю спавшие на лицо пряди волос и зарываюсь носом в небольшие бутоны, вдыхая их аромат и пряча довольную улыбку.
Мы присаживается за столик и начинаем рассматривать принесённое официантом меню. Но я настолько увлекаюсь Максимом, что невольно сжимаю пальцами плотную матовую корочку с логотипом ресторана и выглядываю из-под верхушки, пытаясь не попасться на глаза парню. Тот с серьёзным видом и сведёнными у переносицы густыми бровями внимательно пробегается взглядом по строчкам в меню и, кажется, совсем не обращает на меня внимания, но я всё равно периодически опускаю глаза, делая вид, что тоже увлечена выбором блюда. В какой-то момент наши взгляды сталкиваются в одной точке, когда мы оба одновременно выглядываем из-за плотного тёмного материала и обращаем внимание друг на друга. Рот Макса приоткрыт, словно он собирался что-то сказать, но внезапно осёкся, увидев мои глаза, направленные в его сторону. Его губы кривятся в неловкой усмешке, пока я уже готова провалиться сквозь землю за замашки сталкера.
— Ты уже что-то выбрала? — Спокойно интересуется он, а внутри меня сжимаются все органы.
— Да, — игриво улыбаюсь уголком губ. — Тебя, — не знаю, что сподвигает меня на эту вольность, но, надеюсь, на этом наше общение не закончится.
Максим расплывается в улыбке, и я даже замечаю небольшую ямочку у него на щеке.
— Это очень приятно, Т/И, но я говорил про меню.
Я опускаю взгляд обратно на строки с названиями горячих блюд, которые из-за бушующего в груди сердца расплывчатые и нечёткие, прячу глаза под длинными ресницами и пытаюсь не сгореть со стыда за свой кривой флирт.
— Я бы поела рыбу, — дрогнувшим голосом бормочу я, не глядя на собеседника и всё больше вжимаясь в свой стул.
Молчание Тарасенко кажется мне ужасно долгим. Но поскольку лица его я не вижу, загородившись меню, остаётся только догадываться какую эмоцию он сейчас испытывает.
— Хорошо. Ты пьёшь? — Буднично интересуется он, делая вид, словно моей дурацкой фразы вовсе и не было.
— Что? — Приходится вынырнуть из своего убежища и подсесть поближе, чтобы переспросить вопрос.
— Я подумал, может, нам заказать белое вино к ужину? Решил уточнить, пьёшь ли ты алкоголь, — его лицо выглядит умиротворяюще. Я почти физически ощущаю тепло его карих глаз и нежную, едва заметную улыбку.
— Я бы выпила, — тихонько отвечаю я, переведя взгляд на других посетителей.
В зале полная посадка. Видимо, так во многих заведениях Питера, учитывая День святого Валентина. Даже интересно, как Макс выкроил свободный столик, если ответ я дала только вчера днём? Готовился заранее?
— Хорошо, как определишься с заказом, я подзову официанта, — тон его голоса заставляет немного расслабиться. Мышцы, до этого напряжённые и дрожащие, вдруг немного успокаиваются. Я выпрямляюсь в спине и уже более вдумчиво подхожу к выбору блюда. Да уж, ну и ценники...
Я сильно не засматриваюсь на предложенные позиции, скорее смотрю по своему кошельку на случай, если придётся платить за себя самой. Максим заканчивает диктовать свой заказ официанту, а затем переводит выжидающий взгляд на меня. Я теряюсь от разнообразия блюд, но останавливаюсь на обычном салате.
— Цезарь? — Вскинув бровь, непонимающе переспрашивает Тарасенко. — Ты же хотела рыбу.
Все внутренности стягивает в тугой узел, когда вопрос долетает до моих ушей. А что ему ответить? Извини, я боюсь, что не потяну это свидание и то, что я хотела бы съесть не особо вписывается в мой бюджет на месяц. Да вообще на любой период жизни!
— Я передумала, — пытаюсь звучать уверенно, но по итогу выходит жалкий писк запуганной мыши.
— Прошу прощения, — по-доброму улыбается официанту Макс. — Принесите, пожалуйста, слоёный стейк из лосося с овощами и соусом том ям.
Я настолько теряюсь от этой ситуации, что даже не могу возразить, потому что весь мой словарный запас куда-то моментально улетучивается. Приходится лишь глупо ловить ртом воздух и метаться взглядом от Макса к официанту и обратно. Невысокий молодой парень быстро делает запись в блокноте и, дежурно улыбнувшись, уходит в сторону кухни.
— Тебе не стоило... — Сдавленно бормочу я, сминая пальцами подол своего платья под столом и пытаясь удержать неловкость в голосе.
— Я не хочу, чтобы ты этим вечером думала о чём-то, о чём думать не должна, — Максим звучит уверенно, но не напористо, я осторожно вскидываю на него глаза и поджимаю губы, внимательно слушая. — Это свидание... Послушай, мне очень хотелось встретиться с тобой и узнать получше, а еда и атмосфера просто для нашего общего комфорта. Если тебя что-то тревожит, ты можешь сказать мне прямо, я не обижусь, — его крупная ладонь покоится на столе, пока он пытается донести до меня свои мысли и успокоить переживания.
— Прости, я просто не привыкла к подобным заведениям, всё это немного давит на меня, — бормочу себе под нос я и с трудом отпускаю плотную ткань платья, возвращая руки обратно на стол и переплетая пальцы в замок. — Мне очень приятно, что ты стараешься ухаживать за мной, я давно такого внимания к себе не получала, но мне пока сложно свыкнуться с этой мыслью.
— С мыслью, что ты мне нравишься? — Совершенно искренне интересуется Тарасенко, заглядывая мне в глаза, словно в них уже написан ответ на этот вопрос. Я растерянно отвожу взгляд в сторону и не нахожу слов, поэтому просто молчу. — Послушай, Т/И, — он аккуратно накрывает мои пальцы своей ладонью и легонько сжимает для убедительности. — Тебе не нужно волноваться за счёт в ресторане или стоимость букета, я хочу сделать приятный жест, потому что заинтересован в дальнейшем общении. Ты ничем мне за это не обязана, если ты волнуешься об этом, — Максим мягко оглаживает подушечкой большого пальца костяшки на сгибе моих фаланг. Осторожно размыкает мой импровизированный защитный замочек и берёт за руку. Тепло его тела приятно разливается по коже, заставляя мелких мурашек пробежать по позвонкам. — Мы просто поговорим, обсудим, что захочешь, посмеёмся, как смеялись по фейс-тайму, и я довезу тебя до дома в целости и сохранности.
Я позволяю ему держать мою руку так долго, сколько ему хочется. Не отдёргиваю, не прошу убрать пальцы, просто наслаждаюсь его компанией и моментом. Скольжу взглядом по приятным чертам лица напротив и слегка улыбаюсь уголками губ. Мне и правда не хватало этих слов, произнесённых вслух, и этого касания, дарящего чувство присутствия и понимания моих ощущений и тревожных размышлений прямо сейчас.
Заказ приносят довольно быстро, несмотря на загруженность кухни и полную посадку в зале. В нос моментально ударяет приятный аромат приготовленного лосося, я невольно наклоняю голову к тарелке и тихонько вбираю запах через нос. Дорого, но пахнет отменно. Мы не сразу приступаем к ужину, отвлекаясь на шутки и разговоры обо всём на свете. На некоторое время я и правда забываю, что мы находимся в дорогом ресторане, а не в дешёвой закусочной, где тусуются обычно шумные подростки. Некоторые посетители оглядываются на нас, но их лица не раздражённые, а понимающие и даже улыбчивые. Видимо, мы выглядит слишком счастливыми на фоне безрадостной погоды за окном. Пару выпитых бокалов вина развязывают язык сильнее, Макс даже подсаживается поближе, переставив свой стул к моему. Я смущённо улыбаюсь и не могу оторвать взгляда от его красивого лица. Когда он неожиданно начинает рассказывать о каком-то старом меме, который я всё никак не могу припомнить, Тарасенко вытаскивает из кармана свой телефон, одиноко лежащий нетронутым весь вечер, и начинает вбивать в поиск название. Затем придвигается ко мне вплотную, касаясь своим плечом моего, и протягивает телефон.
— Вот он, — коротко проговаривает он с улыбкой на губах и глядит в экран сотового.
Я физически ощущаю его тепло даже через плотную ткань рубашки, слегка наклоняюсь в его сторону и незаинтересованно гляжу на мелькающие картинки, отчаянно цепляя боковым зрением куда более привлекательный профиль Макса. Он внезапно разворачивает голову ко мне, и улыбка медленно сходит с его лица, пока пьянящие глаза цвета коньяка неспешно обводят на небольшом расстоянии мои ресницы, нос и губы, будто пытаются уловить каждую деталь. Максим почти не шевелится, изучая моё лицо своим взглядом, а я уже чувствую, как от неловкости и внезапно вспыхнувшего жара между нами пунцовеют мои щёки. Коротко прочищаю горло и быстренько откидываюсь на спинку стула, разрывая зрительный контакт. Моё плечо вдруг мёрзнет от недостатка его прикосновения, я едва сдерживаюсь, чтобы не вздрогнуть или не поднять свои глаза обратно на Максима. Если я это сделаю, то точно не смогу остановить свои беспорядочно роящиеся в голове мысли, и, уверена, сотворю что-то безрассудное.
Макс никак не комментирует моё резкое отстранение и небольшую холодность. Просто заглядывает в экран телефона и выдаёт лаконичное:
— Уже довольно поздно, ты, наверное, устала после работы.
— Есть немного, — лгу я, понимая, что единственно верное решение во всём этом — попрощаться и уйти домой, чтобы созвониться с подругой и сказать, что я всё просрала.
— Хорошо, тогда я вызову для тебя такси, — его голос звучит спокойно, без капли раздражения или злости. — Ты не возражаешь? — Тарасенко опускает телефон и направляет своё внимание обратно на меня.
— Не возражаю, — тихонько бормочу я, вдавливаясь сильнее в спинку стула. Кажется, ещё немного и я стеку по нему прямо на пол, да там и останусь лежать, сгорая от неловкости. — На этот раз можно прямо до дома, — нерешительно дёргаю плечами и перевожу взгляд на Максима. Его нежная улыбка вселяет в меня надежду, что ещё не всё потеряно, и я решаю улыбнуться в ответ. Назвав адрес жилого комплекса, тянусь к сумочке. — Я сбегаю в уборную, ладно? — обращаюсь с каким-то непонятно откуда взявшимся кокетством.
Тарасенко коротко кивает головой и негромко угукает, направляя всё своё внимание на заказ такси в приложении. Хотя его свободная рука ласково обхватывает моё запястье и слегка проводит по локтю, когда я поднимаюсь с насиженного места. От этого нежного прикосновения я застенчиво улыбаюсь и легонько сжимаю его пальцы своими, словно поддерживая тактильный настрой.
Прохладное светлое помещение даёт немного времени прийти в себя. Я кладу сумочку на раковину и вглядываюсь в своё отражение в зеркале. Розовые щёки, немного смазанная после ужина помада, хмельной взгляд и несколько выбившихся из укладки прядей. Не так уж и критично. Подкрашиваю губы, расчёсываю волосы и ненадолго задерживаюсь на месте. Включаю воду в кране и подставляю руки под ледяные струйки. Немного помогает взбодриться, но, жаль, ненадолго. Натягиваю улыбку пошире и пытаюсь скорчить рожицу. Да уж, так себе способ снять напряжение. Выходить обратно к Максу одновременно очень хочется и очень боязно. Что говорить на прощание? Как себя вести после этих неловких переглядок? Стоит ли вообще прощаться?..
Дверь в уборную открывается, и я слышу стук каблуков. В отражении зеркала мелькает стройная фигура молодой девушки в шикарном вечернем платье. Она лениво обводит взглядом меня, стоящую у одной из раковин, а затем молча следует в сторону кабинок. На подкорку сознания прокрадываются навязчивые мысли о том, что Максим, скорее всего, заслуживает кого-то вроде этой девушки, а не меня, но я вовремя встряхиваю голову и прихожу в себя, когда понимаю, что сейчас на свидании с ним я, а не она. И он сам сделал такой выбор, значит, слова о том, что я ему нравлюсь не пустышка.
Когда я возвращаюсь обратно в зал, Тарасенко уже ждёт меня у выхода с пальто в руках. Оплатил счёт, забрал мои вещи и смиренно ждёт моего прихода. Никогда не думала, что такие простые вещи могут настолько сильно тронуть мою душу. Я медленно направляюсь в его сторону, посильнее сжимая пальцами лямку от сумочки. Момент прощания будет решающим во всей этой встрече, и меня это напрягает.
— Готова идти? — Максим вскидывает на меня тёплый взгляд карих глаз и разворачивает пальто обеими руками так, чтобы я могла одеться. Я коротко киваю, поджав губы, и надеваю вещицу на плечи. Тарасенко протягивает мне шарфик, который я быстренько накидываю на шею, даже не кутаясь. — Такси подъедет через пару минут, можем подождать здесь, если хочешь.
— Нет, всё в порядке. Освежающая прохлада не помешает, — я улыбаюсь верхним рядом зубов и закидываю сумку на плечо, чтобы забрать свой букет. Затем поправляю завязки на пальто, свисающие бесполезными тряпочками, так как решаю не застёгиваться вовсе. Добежать до машины точно смогу.
Мы выходим из ресторана, и февральский ветер тут же подхватывает мои волосы. Максим осторожно поправляет непослушные пряди и касается моей руки, беря её в свою ладонь.
— Спасибо за вечер, — неловко перетаптываясь на месте, тихонько произношу я, сжимая посильнее руку парня своими пальцами. — Было приятно пообщаться с тобой не по переписке.
— Очень рад, что ты всё-таки согласилась на эту маленькую авантюру, — по-доброму посмеивается Тарасенко, скользя пальцами выше, к локтю. — Мне твоя компания понравилась даже больше, чем по видеозвонку.
— Это потому что я нарядилась сегодня? — Беззлобно фыркаю я, подхватывая шуточный настрой.
— И это тоже, — улыбается он. — Но вообще из-за того, что я теперь могу прикасаться к тебе, слышать твой смех не через динамик телефона и... — Макс резко осекается и не заканчивает свою мысль, подогревая мой интерес со скоростью света.
— И? — Тяну я, глядя ему прямо в глаза.
Он мотает головой и отмахивается от вопроса, как от надоедливой мухи.
— Неважно.
Я прикусываю нижнюю губу и приближаюсь к Максиму на полшажочка. Что-то в глубине души отчаянно хочет быть настолько близко, чтобы слышать его дыхание, касаться его грудной клетки своей грудью и ощущать биение сердца под тканью рубашки.
— Я рад, что мы встретились, — на выдохе он добавляет: — Правда.
— Я тоже этому рада, Макс, — тепло улыбаюсь я и невольно приподнимаюсь на цыпочки, придвигаясь к его лицу непозволительно близко. Мягко и быстро чмокаю его в щёку и тут же отступаю назад, желая поскорее скрыться от пытливого взгляда карих глаз.
Но Максим решительно сжимает моё запястье в руке и, бережно притянув за талию, вдруг нависает над моим лицом, а затем в одно мгновение накрывает своими губами мои, весь вечер требующие этого поцелуя. Волнующая влага его языка дразняще очерчивает мой рот, словно пробуя на вкус и прося разрешения.
Я растворяюсь в его объятиях и чуть не выпускаю из пальцев букет роз. Ладонь свободной руки укладываю на его крепкое плечо и кое-как придерживаюсь, чтобы не упасть, хотя это и не требуется, потому что сильные руки Тарасенко уверенно проскальзывают под раскрытые полы пальто и требовательно сжимают мою талию.
Максим целует страстно, но осторожно, будто боится причинить боль. Я податливо льну к его тёплой груди и напрочь теряю рассудок. Пальцами мягко очерчиваю линию челюсти, покрытую щетиной, обвожу скулу и наконец запускаю пятерню в мягкие кудри. Волосы Макса послушные, аккуратно разделяющиеся на хаотичные кучерявые пряди. Тарасенко отрывается от моих губ со звучным чмоком и ещё пару секунд не разлепляет веки, утопая в моменте. Я тихонько посмеиваюсь и шустро чмокаю его в уголок рта.
— Так и будешь делать вид, что меня не существует? — Смеюсь я куда-то в его шею и вдыхаю полные лёгкие парфюма.
Максим мнёт пальцами кожу через ткань платья и забавно ведёт носом по воздуху, не размыкая век.
— Я тебя чувствую, — расплывается в довольной улыбке, словно котик, наевшийся сметаны. — Ты прямо здесь. Но я боюсь открыть глаза и вдруг осознать, что ты мираж или просто мой прекрасный сон.
— Могу ущипнуть, — предлагаю я, поднося ладонь к его плечу.
— Лучше ещё разок поцелуй, — Макс вытягивает губы трубочкой, готовясь к новому поцелую.
— Для чистоты эксперимента? — Тихонько смеюсь, поправляя кудряшку на его лбу.
— Нет, для удовольствия, — Тарасенко бессовестно приоткрывает один глаз и замечает, что я в общем-то не особо спешу его целовать. — Тебе не понравилось? — Вдруг беспокойным тоном интересуется он.
— Понравилось, — игриво тяну я, проводя ноготком по выступающей венке на его виске и мечтательно осматривая его взъерошенные волосы на макушке. — Просто хочу, чтобы ты сделал это сам.
— Хитрая лиса, — шепчет Максим в самые губы, прежде чем снова слиться со мной в поцелуе. Прикосновение его губ мягкое, манящее, он почти не напирает, но хватка на моей талии становится сильнее, убедительнее. Я обхватываю его щёку ладонью и углубляю поцелуй, осторожно толкаясь языком в горячий влажный рот.
Телефон в кармане Макса вибрирует ровно в тот момент, когда светло-серый автомобиль подъезжает к ресторану и останавливается буквально прямо перед нами.
— Кажется, это за нами, — бормочу сквозь поцелуй я, готовая увильнуть из надёжных рук Тарасенко, но он поворачивает мою голову обратно к себе и продолжает ласкать податливый рот своим языком. Видимо, ему придётся дважды сегодня доплачивать за ожидание.
Наконец оторвавшись друг от друга, мы стоим, как два запыхавшихся марафонца и растягиваем в довольной улыбке свои раскрасневшиеся от поцелуев губы.
— Я не ослышался или ты сказала «за нами»? — Неожиданно решает переспросить Максим. Я теряюсь в моменте, пытаясь вспомнить, действительно ли так глупо оговорилась? — Мне стоит проводить тебя до подъезда? — Флиртующий тон его голоса вызывает бурю эмоций. Я вглядываюсь в его искренние шоколадные глаза и пытаюсь снова не утонуть.
— Можешь рискнуть и попробовать проводить даже до лифта, — понятия не имею, как он так мастерски переключает во мне запредельные ощущения, но это и правда работает. Хотя, возможно, это просто я изголодалась по свиданиям, флирту и... Интимной близости.
— Хорошо, — выдыхает он горячий поток воздуха прямо в мои губы. — Обязательно рискну, — Макс открывает дверь автомобиля и приглашающим жестом предлагает мне сесть в такси. Я растерянно хлопаю ресницами в попытке переварить сказанное всего мгновение назад и всё же занимаю своё место на заднем сидении. Тарасенко быстрым шагом обходит машину сзади и садится на соседнее кресло. Его тёплая ладонь вновь трепетно обхватывает моё запястье, он аккуратно подносит руку к своим губам и нежно целует костяшки моих пальцев. Всю дорогу мы не можем перестать целоваться, как два влюблённых школьника. Чёрт, кажется, это надолго!