Ложь во имя близости
Саша не мог уснуть. Сначала он пытался — правда. Закрыл глаза, перевернулся на бок, открыл окно, включил успокаивающую музыку, даже зачем-то пересмотрел фотографии с вечерней прогулки. Но в груди что-то гудело, как будто застрявший вопрос, который не даёт покоя.
Он лежал на спине, уставившись в потолок, и снова прокручивал в голове ту паузу перед подъездом. Тот взгляд Кати, короткий и прямой, и своё собственное молчание — вместо слов, которые он не решился произнести. Всё было слишком на грани, слишком тонко. Он знал, что если поддаться — провалишься с головой. И, возможно, уже начал.
Время на экране телефона показывало 04:36. За окном едва светало. Саша сел, выдохнул и открыл переписку с Каей. Пальцы бегали по экрану без лишних сомнений. В голове давно зрел план — отчаянный, почти детский, но единственный, на который он решался.
Саша:
Привет. Мне нужна помощь.
Есть одна подруга. Она мне нравится.
Но ей нельзя так сразу сказать.
Нужно сблизиться.
Есть идея.
Поможешь?
Он ждал ответа, уставившись в затемнённое стекло. Улица была пуста — только одинокий велосипедист проскочил мимо, словно кадр из сна. Телефон завибрировал.
Кая:
Кто?
Катя?
Саша провёл рукой по лицу. Всё. Теперь назад дороги не будет.
Саша:
Да.
Я хочу, чтобы ты была якобы «той», с кем я хочу познакомиться.
Катя мне в этом поможет.
А потом ты красиво меня отшиваешь.
И Катя останется рядом.
Всё просто.
Ответ пришёл почти сразу.
Кая:
Ты уверен, что это сработает?
Он не был уверен. Но если ничего не делать, всё растворится.
Саша:
Если ты сыграешь убедительно — да.
Пауза. Несколько минут. Он уже начал думать, что она передумала.
Кая:
Ну ладно.
Давай сделаем это.
Я в игре.
Саша:
Ты лучшая.
Он выдохнул — не от облегчения, а от напряжения. Теперь нужно было сделать следующий ход. Аккуратно, без фальши. Он открыл диалог с Катей.
Саша:
Хэй
Слушай
Не хочешь помочь?
У меня есть знакомая — Кая
Я давно хотел с ней познакомиться
Но боюсь подойти сам
Можешь устроить прогулку втроём?
Сообщение ушло, ответ пришел не сразу, только часов в 10 утра.
Катя:
Мм. Неожиданно.
Ну, если ты хочешь...
Могу попробовать.
Саша:
Супер
Я тебя отблагодарю
Давай в пятницу?
Катя:
Всё, договорились.
Он отложил телефон и наконец позволил себе закрыть глаза. В груди всё ещё было тревожно, но хотя бы появился план. А значит — путь.
— Аня, угадай, кто просит помощи в любви?
Катя сидела на кухне, обмотавшись пледом. Голос был насмешливый, но внутри ощущалась странная дрожь — не от холода.
Аня отложила ложку с йогуртом, склонив голову:
— Не может быть. Саня?
Катя кивнула, усмехаясь.
— Угадай, кого я должна с ним свести?
— Ну не меня же?
— Каю.
Аня замерла на секунду, потом рассмеялась:
— Мир перевернулся.
Катя смотрела в окно. Теплело. Весна вступала в свои права.
— Он сам попросил. Сказал, что стесняется.
Аня покачала головой:
— Похоже на него. Ладно. Посмотрим, чем кончится.
Пятничный вечер был солнечным, хоть и прохладным. В воздухе чувствовался запах пыли, нагретой на асфальте, и тополиного пуха. Катя с Каей шли по Тверской. Та шла уверенно, в черной кожанке, с собранными в высокий хвост волосами и характерным взглядом «я-всё-знаю». Катя, в джинсах и лёгкой блузе, рядом казалась мягче, спокойнее. Но внутри всё кипело.
У фонтана Саша уже ждал. Стоял, уткнувшись в телефон, и поднял взгляд, только когда услышал приближающиеся шаги.
— Сань, это Кая. Кая, это Саша. Знакомьтесь.
Саша поднял взгляд и на секунду замешкался, будто бы смутился. В реальности он знал, что делать, но играл неуверенность убедительно.
— Привет. Рад познакомиться.
— Взаимно, — ответила Кая, оценивающе посмотрев на него. — Ты в жизни чуть выше, чем на фотках.
Он усмехнулся.
— Ты — тоже.
Катя едва заметно закатила глаза:
— Ну всё. Я могу идти?
Саша поспешно отреагировал:
— Да ну, ты что. Оставайся. Будет веселее втроём.
— Да. Я как раз не знаю, куда тут пойти, — подхватила Кая.
Они пошли по центру, вдоль Никольской, потом к Камергерскому. Смех, фото, разговоры «ни о чём» — всё выглядело так непринуждённо, что Катя на секунду почувствовала себя лишней. Но быстро вспомнила: я же просто свожу их. это не обо мне.
И всё же что-то внутри неё зудело. Когда Кая смеялась над Сашиными шутками. Когда он слегка коснулся её локтя. Когда они оба обсуждали музыку, о которой Катя даже не слышала.
Всё слишком гладко... — мелькнуло. Но она гнала мысли прочь. Он же сам попросил. Он выбрал.
Ты просто подруга, Катя. Просто подруга.
Но было ощущение, что это не конец. Только начало чего-то, что вот-вот начнёт болеть.