Дерзкая Мерзавка

Первую неделю я и папа посвятили время, гуляя по городу, скорее не как туристы, а как контролеры мы забредали в рестораны, магазины, бутики не для того, чтобы покушать или купить, а только посмотреть.

Позже мы нашли автосалон, где купили ту самую Honda Vezel, и договорились о перевозке в Париж с последующим переоформлением. Машину обещали доставить через два месяца. После этого мы оставили большой город и отправились на курорт в Танзан Тодзи-Ке в спа и оздоровительный центр Хаконэ-мачи. Это стало нашим лучшим выбором начиная с места самого центра в традиционном японском стиле и заканчивая глубоким сном. После всех массажей, купаний в термальных источниках, еде и отдыхе, спустя уже два дня я почувствовал себя заново рожденным. Здесь мы задерживаемся на неделю, совсем не хочется уезжать и возвращаться домой. Мне понравилась Япония с ее едой, нравами, вкусами и философией, с чистотой, свежестью и аккуратностью. Здесь я заново научился заваривать чай и это целая церемония. Начиная от выбора чайного сервиза и заканчивая разливом по чашечкам. Я не удержался и купил маме чайный сервиз и несколько сортов чая. Под конец месяца мы посетили главные достопримечательности города, посмотрели в театре кабуки пьесу «Камахигэ». Я ничего не понял, но мне понравилось их музыка, игра актеров в ярких костюмах с необычным для моего восприятия гримом. Мы также на поезде добрались до Киото и сделали несколько памятных снимков.

– Жаль с нами, нет мамы. Думаю, ей бы понравилась Япония.

– Я ее приглашал, она сказала, что ей не нравится эта страна.

– Она многое упустила, – улыбаюсь отцу, он обнимает меня за плечо.

– Я рад, что ты снова улыбаешься. Как твоя нога?

– Отлично. Я так здорово и полноценно отдохнул, наверное, именно это было мне нужно.

– Это значит, твоя депрессия ушла?

– Да, теперь я хочу вернуться домой, вновь взяться за работу и свое творчество.

Папа сдержанно улыбается и хлопает меня по плечу.

– Я рад, что смог тебя расшевелить.

После возвращения домой я, все еще находясь под сильным впечатлением, берусь писать новую книгу. На этот раз действие происходит на земле в альтернативной реальности, эдакий вестерн с пятью главными героями. В этот раз мне захотелось сопереживать простым людям со сложными судьбами и тому, как они будут решать свои и общие проблемы, объединив усилия.

Я зависаю на своей книге на две недели, пока за окном идет попеременно дождь и снег. Выходить на улицу совершенно не хочется, поэтому я заказываю еду на дом. Временами я работаю, как фрилансер и вроде как меня все устраивает.

Временами болит нога, в этом случае я прибегаю к мазям, которые мне надоели. Когда я буду чувствовать себя прекрасно? Мне хочется вернуться в спортзал, чувствовать себя раскованно, свободно, это касается и девушек. Об Элен я думаю с сокрушением и отчаянием.

Месяц назад, когда я еще был с отцом в Японии, она написала мне сообщение на вацап. Просила о встрече, но я ничего не ответил, и она больше не пишет. Может, Элен расценила мое молчание как нежелание общаться с ней? Это не так. Я взял свои слова назад в то утро, когда она ушла. Зачем я снова начал говорить ей о своих чувствах, желаниях и потерянном шансе? Мне стоило сохранить нашу дружбу любым способом, ведь это то, в чем она так сильно нуждалась.

К концу января я заканчиваю черновик книги. Впервые я доволен сюжетом, что даже хочу после редактуры отправить ее в издательство и попытать удачу. Пусть она отлежится, пока я не забуду о ней. Сейчас же мне захотелось немного развеяться.

Я выхожу из своей норы уже в половине восьмого вечера, сегодня было солнечно, пахнет едва уловимой свежестью, она смешивается с горьким кофе, выхлопными газами превращаясь во что-то горькое, отвратительное. Кутаясь в куртку, мне страшно захотелось оказаться в Провансе среди цветущих лавандовых полей и виноградников. Но там тоже сейчас холодно. Я с улыбкой вспоминаю Японию, природу, чистый воздух, тишину и покой.

После долгой сидячей работы, я при пешей прогулке испытываю легкое жжение в бедре, и эта боль усиливается, не в силах больше терпеть и мерзнуть я захожу в первый же бар. Внутри царит полутемная атмосфера, здесь тепло смешивается с запахом алкоголя, табачного дыма, музыки и разношерстной молодежи. Я сажусь на свободный стул у барной стойки и заказываю слабоалкогольный коктейль. Парень с именем Терри мастерски быстро смешивает напиток в шейкере, выливает содержимое в стакан и бросает туда дольку апельсина и кусочки гвоздики.

– Прошу, слабоалкогольный глинтвейн.

Очень хорошо, этот напиток меня согреет. Я делаю глоток и чувствую, как теплое вино со вкусом корицы и апельсина приятно расслабляет. Глотнув еще два раза, я поворачиваюсь и оглядываю бар. На глаза бросается компания из четырех девушек, они сидят за круглым столиком у стены и весело хохочут. Рыжая девушка, что сидит ко мне спиной привлекает мое внимание. Я сосредотачиваю на ней внимание и вскоре узнаю в ее движениях и поворотах головы Элен. Не успев обдумать ход своих дальнейших шагов, я встаю, протискиваюсь через парочки и встаю рядом с Элен. Она поднимает на меня недоумевающий взгляд. Я, смело заглядывая в ее темно-зеленые глаза, опустошаю стакан глинтвейна.

– Роби? Роби! Как я рада тебя видеть...

– Правда? – качаю я головой, выражая наигранное удивление. – Ты всех так своих мужчин встречаешь, как меня?

– Нет, только тебя, – она смеется, я сжимаю стакан.

– Ты мне звонила.

– Я?

Я зло улыбаюсь.

– Ой, прости, ты, наверное, тогда была пьяна или рассталась с очередным парнем, чтобы прибежать ко мне и поплакаться.

Мои слова производят нужный эффект. Она краснеет и часто дышит.

– Ты ошибся, я тебе не звонила.

Я бесцеремонно сажусь с ней рядом, притиснув ее к другой девушке. Я завожу локоны волос за ее ухо.

– Не желаешь познакомить меня с подругами или мне самому это нужно делать?

– Попробуй, – бросает она мне вызов, ее глаза выражают холодную суровость и насмешку. Я улыбаюсь и оглядываю трех девушек. Их глаза загораются, они отвечают на мою улыбку.

– Сабина, – протягивает руку первая девушка. Я жму ее тонкие пальчики с длинными красными ногтями и представляюсь.

– Вирджини, – подхватывает вторая, третья, что рядом с Элен держится особняком и глядит на меня таким злющим взглядом, что мне даже неинтересно, как ее зовут.

– Клэр, а ты не желаешь сказать моему другу свое имя? – спрашивает ее Элен.

– А тебе самой не кажется, что этот столик рассчитан на четверых и у нас как бы идет женский разговор.

– И правда, – соглашается Элен кивком головы и смотрит на меня вопросительно. – Кажется, мы тебя не приглашали.

Это больно слышать от нее столь холодный ответ. Я снисходительно улыбаюсь, глядя на нее в упор. Она издевается надо мной? Эта сука, которую я еще люблю, растаптывает меня, я чувствую себя букашкой под ее каблуком. Мне этого не вынести. Она уничтожает своими насмешками все то хорошее, что я к ней испытываю. Боясь ударить ее или придушить прилюдно, я со вздохом выпускаю нанесенную обиду.

– Хорошо, ты права, мне лучше уйти и в следующий раз при случайной встрече сделать вид, что тебя не знаю, – я встаю. – Прощай Элен.

Она тут же хватает меня за руку. Мое дыхание перехватывает, сердце больно колит.

– Это же шутка такая, Роби, неужели ты поверил? – улыбается она невинно.

Я вырываю руку.

– А я не шучу, – произношу леденящим тоном и ухожу, с тайным наслаждением сохранив в воспоминании выражение ужаса на ее прекрасном личике.

На улице я сажусь в такси и возвращаюсь домой. Мне теперь понадобится много, много времени, чтобы забыть и простить ей эту идиотскую игру. Кипя от ярости и изнывая от мыслей, что могу больше ее не увидеть, я приезжаю в квартиру. Забыв о боли в ноге я, не разуваясь, забегаю в ванную и умываюсь холодной водой, а потом и вовсе сую разгоряченную голову под кран. Остудив голову, я вытираюсь полотенцем и опираюсь на раковину. Я приказываю себе успокоиться.

С тяжелой головой, как пьяный я добираюсь до спальни и падаю на кровать. Сердце обливается кровью. Снова это чувство сожаления и отчаяния, как я это ненавижу.

На следующий день рано утром я приезжаю в магазин к отцу с намерением поработать сегодня у него. Нет, никакого настроения сидеть в квартире обустроенной руками Элен. Все теперь вокруг напоминает о ней. Она, точно специально уходя, оставила свой след.

Работая, я размышляю над тем, что нас связало с Элен, и понял, что наше знакомства и встречи это всего лишь случайности. Наше знакомство произошло по той случайности, что она услышала обо мне от кого-то и решила убедиться в правдивости слухов. После ее исчезновения из университета мы встретились лишь потому, что я познакомился с Майком. Затем Лондон. После ее приезд и моя авария и вот снова какой-то случайный бар. И что-то мне подсказывает, эти случайности будут повторяться. Несмотря на то что Париж большой город, для нас с Элен он тесен.

Если был бы способ или средство ее забыть и вычеркнуть Элен из своей жизни, я незамедлительно им воспользовался. Я не хотел в нее влюбляться и так страдать. Я буду рад ее разлюбить, но это чувство такое странное, сложно объяснимое. Оно стало бы прекраснее самой жизни, если девушка отвечала мне взаимностью. Вспоминая Платонову историю о разделении двух половинок одного целого, я иногда прихожу к заключению, что Элен не моя половина. Будь она моей половиной, то наверняка отозвалась на мою любовь. Временами эта девушка напоминает мне заигравшегося и потерянного ребенка или слепого котенка. И когда она откроет глаза?

Я вздыхаю и гляжу в окно. Идет дождь. Сегодня мало клиентов и остался час до закрытия. Я зеваю и потираю глаза. Колокольчик на двери сообщает о приходе нового клиента. Я поднимаю взгляд и узнаю в лице мужчины Майка. Он со счастливой улыбкой подходит к кассе и протягивает руку.

– Привет, Роберт.

– Майк, – жму его сухую крепкую руку. – Рад видеть тебя.

– Я слышал, ты попал в аварию в прошлом году.

– Откуда ты об этом знаешь?

– Элен рассказала, кстати, – он достает из внутреннего кармана пиджака белый конверт, – это она просила передать тебе.

– Что? – принимаю конверт и ощупываю его. Внутри по ощущениям лежит что-то вроде картона, на ум приходит открытка.

– Это приглашение на свадьбу, – отвечает Майк, шокируя меня, и тут же добавляет, пронзая словами точно стрелами, – на нашу свадьбу.

Перед глазами все поплыло. Я на мгновение утрачиваю всякую связь с реальностью. Майк точно рассек меня пополам. Я даже не хочу думать о том, что это конец. В первых минутах я не знаю, как реагировать на это заявление.

– Ты тоже шокирован? – счастливо смеется Майк. – У меня ушло так много времени, чтобы добиться этого.

Да уж, это у него много времени ушло, а что тогда говорить про меня. Я добивался Элен с девятнадцати лет и пытался ей всячески угодить. А что сделал Майк? Приманил ее большими деньгами? Мне так хотелось съязвить, сказать какую-нибудь гадость, но вместо этого, я сухо улыбаюсь и киваю.

– Я приду, – выдавливаю через силу.

– Спасибо, Элен будет рада.

Рада? Он шутит, что ли? Я прикусываю язык, сдерживая себя от грубости. Ох, скорее уходи, пока я тебя не придушил. Не хочу тебя видеть. Женитесь, разводитесь, рожайте детей, делайте что хотите, только оставьте меня в покое.

После его ухода я хватаюсь за спинку стула и оседаю с ощущением такой тяжести, что ноги отказываются меня держать. Я стараюсь дышать глубже, замечаю дрожь в руках, швыряю на пол конверт и смачно ругаюсь. Да пошли они все к чертовой матери и Элен туда же. Не хочу больше ее видеть и на свадьбу не поеду.

Я нахожу в себе силы встать, выбросить приглашение в корзину и закрыть магазин раньше положенного срока. С чувством полного отвращения к жизни я забредаю в ближайший бар и заказываю самый крепкий коктейль. Я знаю, алкоголь мне не поможет, но хотя бы сейчас пусть он заглушит мою боль.

После третьего стакана коктейля на голодный желудок я понимаю, что мне больше не лезет. Я слепо расплачиваюсь и выхожу на свежий воздух. Едва соображая и теряя ощущение пространства, я вваливаюсь в стоявшее у тротуара такси и приказываю отвезти меня домой.

– Куда именно? – слышу смешок водителя.

– Пф... Вожирар и Феру.

Машина трогается с места. Алкоголь притупляет мои мысли, я никогда не позволял себе так напиваться. Все эта рыжая мерзавка. Из-за нее я точно не живу, а существую. Какого черта я ее ждал и надеялся на что-то? Ненавижу и люблю ее одновременно. Это мое проклятие, эта рыжая ведьма меня отравила.

Я с большим трудом поднимаюсь в квартиру, доползаю до дивана и проваливаюсь в забытее. Не понимаю, я сплю или бодрствую. Через приоткрытые глаза я вижу, как дрожит свет в коридоре и как меня поглощает белое пространство гостиной. Скорее бы погрузиться в сон и забыть обо всем. Нет, пусть приход Майка будет сном, я не желаю принимать эту новость за реальность.