Глава 6
"Здравствуй, Эдвард". Поприветствовал меня Чарли, открывая входную дверь.
"Добрый вечер, Чарли. Я немного рано, могу я войти и подождать?" вежливо спросил я.
"Конечно".
Я прошел в гостиную и сел в кресло – действие, присущее исключительно человеку, а Чарли побрел на кухню. Телевизор был включен, на экране мерцали рекламные ролики.
"Хочешь пиццу, Эдвард?" Спросил он, входя в комнату, и протянул мне коробку с пиццей.
Гнусный запах холодной человеческой пищи вынудил мой нос сморщиться от отвращения.
"Нет, спасибо, Чарли. Я поужинал со своей семьей, прежде чем отправился сюда," солгал я. Вообще-то я утолил свой голод или, скорее, свою жажду до прихода к Белле, и это вполне можно было рассматривать в качестве еды. Чарли кивнул, убрал свою руку и побрел обратно на кухню. Пицца не только плохо пахла, но еще и выглядела отвратительно.
Игра должна начаться через минуту. Подумал Чарли о бейсбольном матче, который он собирался смотреть. Он вернулся в комнату и развалился на диване.
На улице, в отдалении я слышал тарахтение "Шевроле" Беллы. Чарли был слишком поглощен бейсбольным матчем, он разговаривал с телевизором, но мне это не мешало. Я сосредоточился на возвращении Беллы. Я услышал, как ее дряхлый грузовик с трудом свернул на подъездной путь, и двигатель умер, когда она ее вытащила ключи из замка зажигания.
Было ли это похоже на то, что произойдет со мной?
Когда я оторву себя от Беллы, перестану ли я существовать?
Когда я думал об этом, я не сомневался, что так и будет.
Входная дверь открылась в тот же миг, когда я уловил запах Беллы. Наконец, она была здесь.
"Папа? Эдвард?" позвала она.
"Мы тут". Автоматически ответил Чарли.
Я впился взглядом в телевизор, когда Белла вошла в комнату, не взглянул на нее и не поприветствовал.
"Привет". Тихо сказала Белла.
Я не ответил.
"Эй, Белла." Сказал Чарли, не поднимая глаз. "У нас есть холодная пицца. Думаю, она все еще на столе".
"Хорошо".
Белла застыла в дверях, очевидно, ожидая хоть какого-нибудь ответа от меня. Я повернулся и посмотрел на нее. Стоя там, она выглядела потрясающе красивой, волосы и лицо блестели от капель дождя. Я никогда не видел Беллу с макияжем, за исключением одного единственного раза, по случаю выпускного бала, когда Элис заставила Беллу пройти процедуру одного из ее преображений. Белле не нужно краситься, она была красива своей естественной красотой, которая светилась изнутри.
Я одарил ей своей лучшей улыбкой, которую только смог изобразить, и сказал: "Я присоединюсь к тебе," тем самым предлагая ей пойти на кухню и съесть что-нибудь. Ее глаза расширились от удивления, когда я снова сосредоточил свое внимание на телевизоре. Обычно я сразу шел с ней, но сегодня я ничего не делал так, как обычно. Должно быть, Белле крайне тяжело видеть такое резкое изменение во мне. Наверное, я должен был пойти с ней, чтобы уберечь ее от уныния, и чуть облегчить ей пристальное изучение моего недавнего поведения. Честно говоря, я не мог спокойно смотреть на нее, зная, что я собираюсь сделать завтра, но я также не мог быть вдали от нее.
Я решил вовлечь Чарли в разговор об игре, и мы вдвоем принялись комментировать игроков из каждой команды. Белла излишне притихла на кухне. Она, должно быть, прислушивалась к нам, как вдруг я услышал короткий смешок. Он прекратился, не успев начаться, но этого было достаточно, чтобы я на секунду вынырнул из своих собственных мыслей. Это прозвучало так сладко и беззаботно. Так могла смеяться только Белла. Мне стало любопытно, о чем она думает.
Белла медленно спустилась по лестнице. Наверху, в своей комнате, она воспользовалась подарком Чарли на день рождения, вероятно, чтобы заполнить свой новый альбом, подарок от ее матери - Рене, как сообщила мне Элис утром в день ее рождения. Неужели это было только вчера? Казалось, что время тянется медленно, но вчерашний день был как будто несколько лет назад.
Белла прислонилась к дверному косяку на входе в гостиную, с камерой в руках и сделала снимок. Я посмотрел на нее, притворившись, что не заметил ее присутствия.
"Что ты делаешь, Белла?" Хмыкнул Чарли.
"Ну же, давайте". Она дернула губами, изображая улыбку, и продолжила: "Ты знаешь, мама скоро позвонит спросить, пользуюсь ли я подарками. Я должна поработать над этим, прежде чем это ранит ее чувства".
Наверняка. Подумал Чарли. А потом вслух произнес: "Ну тогда почему ты снимаешь меня?"
"Потому что ты такой красивый. И потому, что именно ты купил камеру, и ты просто обязан быть одним из моих подопытных".
"Ради бога. Вот я попал!" бормотал Чарли себе под нос так тихо, что Белла не могла услышать его своими человеческими ушами.
"Эй, Эдвард," Сказала она, не глядя на меня. "Сфотографируй меня вместе с папой".
Она бросила камеру в мою сторону, а сама подошла и села на пол, рядом со своим отцом, который сидел на диване.
Чарли вздохнул.
Белла смотрела в камеру с пустым выражением на лице. Я хотел увидеть ее улыбку.
"Ты должна улыбнуться, Белла". Обратился я к ней. Она приподняла уголки рта в слабой улыбке, и я сделал снимок. Попытка Беллы улыбнуться было ее обычной ослепительной ухмылкой, но ее оказалось достаточно, чтобы на секунду растопить мое сердце.
"Давайте-ка я и вас сфотографирую, детки". Сказал Чарли. Этим я, возможно, прекращу попытки сфотографировать меня. Закончил он у себя в голове.
Я аккуратно бросил ему камеру, а Белла поднялась и подошла, чтобы встать рядом со мной. Я легонько приобнял ее за плечи, едва прикасаясь к ней. Она крепко - для человека – обняла меня вокруг талии, как будто она не хотела меня отпускать. От ее прикосновения по моей спине пробежали мурашки. И я тоже ни за что не хотел отпускать ее.
"Хватит фотографий на сегодня". Объявил Чарли. "Ты вовсе не должна использовать сейчас всю пленку".
Я убрал руку с плеча Беллы, повернулся, чтобы вырваться из ее объятий, и снова сел в кресло. Она колебалась, а затем подошла и села на диван рядом с Чарли.
Когда игра закончилась, я встал со стула, чтобы обозначить мой отъезд.
"Я лучше поеду домой".
"Еще увидимся." Вслух ответил Чарли, одновременно подумав: Наконец, он уходит.
Белла последовала за мной на улицу, к моей машине, и я знал, о чем она спросит.
"Ты останешься?" Я всегда оставался с Беллой на ночь. Но не сегодня. Я намеренно дистанцировался от нее. Она должна была понять, что что-то не так в наших отношениях, - и это, хотелось надеяться, немного подготовит ее к тому, что предстоит завтра, и, может быть, это заставит ее поверить в мою ложь.
"Не сегодня". Ну, не то, о чем она узнает.
Я собирался вернуться, когда она уснет.