Хеленсвилл
Джон считал лето самым прекрасным временем года. В эти долгожданные месяцы он ощущал свободу, которую не могли подарить ни осень, ни зима, ни весна. Лето дарило ему возможность отдохнуть от школьных забот, забыть о тетрадях, домашних заданиях и строгих учителях. Каждая летняя поездка с родителями и братом в провинциальный Хеленсвилл становилась для него не просто рядовым событием, а настоящим праздником души.
Этот уютный городок, спрятанный среди живописных холмов, будто существовал в другом измерении, где время текло медленнее, а воздух был наполнен ароматами полевых цветов и свежескошенной травы. Добраться до Хеленсвилла можно было двумя путями — либо по гладкому шоссе, которое тянулось через леса и поля, либо по старой железной дороге, что петляла вдоль реки, отражающей сияющие блики солнца, так часто возникающего на новозеландском небе. Тем не менее, семья Джона неизменно добиралась в Хеленсвилл именно на автомобиле, ведь такая поездка дарила чувство особой близости, когда все вместе пели любимые песни, делали остановки у придорожных кафе и наслаждались видами из окна.
Сам городок казался маленьким оазисом спокойствия, где люди жили в гармонии с природой, а жизнь текла размеренно и неторопливо. Именно здесь, вдали от городской суеты, Джон чувствовал себя по-настоящему счастливым.
Хеленсвилл был настоящим уголком рая для всей семьи Кентербери, местом, где каждый находил что-то особенное для себя. На восточной границе городка раскинулось огромное поле, будто специально созданное для летних детских игр. Когда здесь появлялись высокие стога сена, Джон с Алексом превращали их в невероятную арену для забегов наперегонки, лазали по ним, словно покорители горных вершин, или прятались так ловко, что находить друг друга становилось настоящим приключением. В теплые солнечные дни поле утопало в золотистых оттенках, а легкий ветерок играл с травой, добавляя в летнюю атмосферу нотку волшебства.
Центром городка и его сердцем служил небольшой ручей, чьи кристально чистые воды тихо журчали, петляя между домами. Джон с Алексом часто, смеясь, любили перепрыгивать через ручей с берега на берег. Иногда они соревновались, кто сможет перепрыгнуть дальше, а иногда просто сидели на берегу, опуская ноги в прохладную воду, наслаждаясь мгновением.
Особым местом для всей семьи была маленькая католическая церковь, стоявшая неподалеку от вокзала. Ее белоснежные стены и изящная колокольня, устремленная в небо, привлекали внимание каждого, кто оказывался в этих краях. Каждое воскресное утро Кентербери обязательно приходили сюда на службу, чувствуя в этом ритуале особую связь с местом и друг с другом. После службы, преодолев железнодорожный переезд, они направлялись к дороге, ведущей к широкой бухте.
Эта дорога, окаймленная низкими кустарниками и песчаными дюнами, словно приглашала к морю, чьи волны вдалеке мягко перекатывались, обнимая берег. За бухтой открывалась бескрайняя водная гладь, ведущая прямо в Тасманово море. Джон обожал стоять на берегу, вдыхая соленый морской воздух и чувствуя себя частью этого удивительного мира, где все его лучшие впечатления слились воедино.