Французский Ирис
Гермиона
Я лежала на кровати, спрятавшись от соседок по комнате под балдахином и заглушающими чарами, и ломала голову над словами Рона.
Начну сначала...
Гарри привёл Рона в пустующий класс для разговора. Уизли явно был не рад этому и даже не дослушал наши предположения до конца, заявив, что лично видел меня с Маклаггеном в обнимку и слышал все, что я тому говорила. А Лаванда Браун в этот момент была рядом с ним и даже чуть не подралась со мной за то, что я так с ним обошлась.
На мои слова о том, что я бы никогда по собственной воле не поцеловала Кормака, Рон лишь рассмеялся и попросил показать мои воспоминания о том дне. Конечно, я отказалась! Рон с трудом мог собственную защиту держать, к тому же был жутко зол на меня! Он скорее мог повредить что-то у меня в голове, чем убедиться в моей искренности.
Окончательно разозлившись на своего уже бывшего лучшего друга, я заткнула его очередные оскорбления мощным Силенцио и гордо покинула класс, оставляя Гарри разбираться самому с этим недоумком!
Итак, я поняла, что в тот вечер, когда меня кто-то усыпил в коридоре и спрятал в нише, у меня взяли волосы для оборотного зелья.
Возникает следующий вопрос: кому это могло понадобиться?
Лаванда Браун была тогда вместе с Роном, да, и вряд ли стала бы опускаться до измены своему парню...
Во-первых, это девушка.
Во-вторых, неизвестная не из Гриффиндора, так как мои волосы можно было бы спокойно снять с подушки в комнате.
В-третьих, она явно знала, что Кормак ко мне был неравнодушен уже долгое время.
От всех этих мыслей я почувствовала себя загнанной в ловушку. Вот и как понять, кто мне так услужил?
Сердито стукнув кулаками по подушке, я закрыла глаза и закричала от злости. Эмоции, бурлящие во мне, срочно требовали выхода. Все напряжение последних нескольких дней давало о себе знать...
Стало значительно легче. Как же меня все достало! Вначале ссора с Роном, потом это непонятно откуда взявшаяся Каролина Кэндисс, теперь неизвестный совратитель Маклаггена!
Черт бы побрал этот учебный год! Я уже скучала по тем временам, когда моей основной проблемой было сдерживать друзей от поисков приключений!
***
Северус
Вызов Темного лорда поднял меня среди ночи обжигающей болью в предплечье. Кара подорвалась с кровати вместе со мной. Она взволнованно кусала ногти, наблюдая, как поспешно я собираюсь. Я обернулся к ней лишь у двери.
— Северус, не иди! — на выдохе воскликнула она, бросившись ко мне.
Умоляющим взглядом она смотрела на меня, а я не мог ее даже успокоить. Никогда не знал наверняка, смогу ли сегодня вернуться с вызова? Прежде я не испытывал этого щемящего чувства в груди, отправляясь к лорду... Однако сейчас, мои ноги словно приросли к полу, не позволяя сделать и шагу.
Конечно, Кара не раз видела метку на моей руке и прекрасно понимала, кому я служу. Но и ей впервые пришлось убедиться в реальности окружающей меня опасности.
— Я не могу, Кара, — прошептал я, касаясь ее лица и наклоняясь для поцелуя. — И не жди меня, я вернусь в Хогвартс.
Она прижалась ко мне, вцепилась пальцами в воротник рубашки и тихо всхлипнула. Разорвав поцелуй, я аккуратно убрал ее руки от себя и поторопился уйти. Мне казалось, что если я ещё немного задержусь, то моя рука просто разорвётся от гнева Волан-де-Морта. Он очень не любил ждать.
Выйдя на улицу, я вдохнул морозный воздух, прикрыл глаза, очищая сознание и заглушая свои эмоции, и трансгрессировал.
***
Темный лорд стоял ко мне спиной. Прямо за ним на полу Нагайна заглатывала чьё-то парализованное заклятием тело. Я видел, как бешено дергались в конвульсиях мужские ноги, неровно стуча по паркету.
Зрелище было тошнотворным, но ни один мускул моего лица не дрогнул. Лишь удостоив душещипательную картину безразличным взглядом, я сосредоточился на фигуре Волан-де-Морта, ожидая его приказаний.
— Северус-с, — прошипел мужчина даже не обернувшись, разглядывая висящий перед ним на стене портрет Арманда Малфоя. — Удивительное дело, семья. Стоит одному из них попасть в беду, как другие готовы собственную голову положить, спасая его. Такие бессмысленные жертвы...
Я молчал, ожидая какого-то продолжения и не смея нарушить увлекательный монолог лорда. Волан-де-Морт часто отвлекал внимание своими рассуждениями, попутно применяя легилименцию. Мой туман окутывал разум, подсовывая лорду только нужные воспоминания. Пришлось показать разговор с младшим Малфоем, чтобы не вызвать подозрений.
— Драко — очень старательный мальчик, жаль, не расторопный, — прошипел Лорд, покидая мое сознание. Нагайна уже полностью заглотила жертву и теперь мирно лежала разбухшим комком, переваривая ужин.
— Я буду рядом, если ему понадобится помощь, — я слегка склонил голову, когда лорд обернулся ко мне.
— Ну, разумеется, будешь, — прошипел он, склонив голову на бок, а его взгляд выжигал во мне дыру. — Я слышал, что у тебя появилась женщина. И если верить слухам, то она владеет огромным запасом полезных ингредиентов...
Мое сердце пропустило удар. Нет, только не она!
— Всего лишь знакомая, мой повелитель, — я говорил медленно, боясь выдать своё волнение. — А слухи часто преувеличивают истинное положение дел.
— Тем не менее, я хочу увидеть ее, — его голос снизился от нетерпения, а узкие щели вместо носа яростно раздулись.
— Боюсь, это невозможно, — я проматывал в голове картину вымышленного прощания с Карой. Вот она лучезарно улыбается и целует меня в щеку, затем опускает руку на книгу-портал и исчезает. — Она сегодня днём покинула Англию.
— Вреш-шь! — Волан-де-Морт дёрнулся в мою сторону, оскалившись, а Нагайна медленно подползла к нему, шипя и готовясь к нападению, если хозяин прикажет.
Круциатус разорвал мои легкие и заставил мое тело изогнуться и рухнуть на колени. К такому никогда не будешь готов, каким бы искусным окклюментом ты ни был. Я зациклился на образе покидающей страну Кары, отвлекая себя от адской боли, кромсающей мой мозг, обманывая лорда даже под пыткой и понимая, что сейчас ставлю под угрозу все, над чем я столько лет кропотливо трудился.
Боль прекратилась также внезапно, как и началась. Я тяжело дышал, но все ещё прокручивал ложь в голове, словно заевшую пластинку.
— Куда она отправилас-сь?
— Я не знаю, мой лорд, — туман в моей защите отступил, проявляя лорду уже новое фальшивое воспоминание. Я добавил равнодушие к своим эмоциям, провожая Кару. — Мы не так близки и я не думал, что она может вам понадобиться...
— Ты не думал? — разъярился он, снова направляя на меня палочку.
— Я видел этот сад, мой повелитель, — поспешил заметить я, уже выставляя воспоминание о небольшом тепличном комплексе одного испанского колледжа. Я был там вместе с Говардом Криггом лишь однажды, но сейчас старался максимально четко показать каждое растение в нем. — Потому и не посчитал нужным задержать ее, я точно знаю, что там нет ничего особенного или важного!
— Круцио! — новая вспышка боли заставила меня согнуться пополам. Не позволяя себе потерять сознание, я видел перед собой только Кару, которая с нежной улыбкой уходила от меня, едва касаясь книги...
***
Кара
Я не находила себе места, носясь по дому словно загнанный зверь, в ожидании патронуса от Северуса. Он запрещал мне приходить к нему в кабинет через камин, но сидеть в неизвестности было ещё более невыносимо. За окном уже начало светать, когда за моей спиной, наконец, раздался хлопок аппарации.
Северус казался бледнее обычного, кончики его пальцев мелко подрагивали, а всегда уверенный твёрдый взгляд темных глаз потеряно блуждал по комнате, не останавливаясь ни на чем конкретном, словно он не понимал, где сейчас находится.
— Северус, — неуверенно позвала я его.
Слегка покачнувшись, он перевел взгляд на меня и в привычной для себя манере криво усмехнулся. Протянул ко мне руки, словно приглашая в свои объятия, а мне не нужно было повторять дважды.
— Что с тобой, Сев? — прошептала я, подойдя ближе и прижимаясь к нему.
Мужчина коснулся губами моих волос на макушке и провёл рукой по затылку, а я удивилась, понимая, что уже давно не ждала от него подобных нежных жестов.
— Я в порядке, — произнес он, а голос его был на удивление охрипшим. Люди, с которым все в порядке не выглядят так, словно прошли через ад. — Тебе нужно уехать как можно скорее.
Я знала, что когда-нибудь этот момент наступит, но оказалась совершенно к этому не готова! В груди защемило. Почему сейчас? Я так хотела встретить с ним Рождество! Уверена, что это как-то связано с Тем-Кого-Нельзя-Называть...
Северус снова покачнулся и разомкнул объятия. Он с трудом стоял! Я помогла мужчине сесть на диван и отправилась в кабинет за лечебными зельями. Вначале приведу его в порядок, а потом уже выясню, в чем дело!
***
Уложив Северуса в спальне и напоив его зельями, я сидела теперь в гостиной перед камином и задумчиво рассматривала маленькую колдографию, на которой пятнадцатилетний подросток с чёрными волосами недовольно кривил губы, резко прищуриваясь от вспышки камеры.
Когда-то я училась вместе с ним в Хогвартсе, влюблённо смотрела на него и даже призналась в своей любви перед его выпускными экзаменами. Но Северус отверг меня тогда. Он никогда не замечал мои чувства, хотя даже его друзья потешались надо мной из-за этого.
Я была младше Северуса на год и среди однокурсников слыла таким же изгоем, как и он...
В те времена, когда ещё носила имя Мэри Макдональд, я была настоящей уродиной, не то, что моя сестра. Эльза была старше меня на два года и училась в Рейвенкло. Вот у кого не было отбоя от друзей и внимания противоположного пола.
Именно она помогла мне устроиться на работу к мастеру травологии Луису Пурфе. Мужчина смотрел на меня с пренебрежением и недовольством и чем-то напоминал мне Северуса. Хмурый, одинокий, слишком увлечённый своей профессией — изучением новых видов растений.
Благодаря высоким оценкам в школе и академии, я быстро стала личным ассистентом Пурфе, мы много путешествовали, собирали редкие травы и семена, пополняя его коллекцию.
Всю свою жизнь я неусыпно следила за Северусом, будучи всегда поблизости. Присылала ему необходимые ингредиенты, когда он только вступил в ряды Пожирателей и проводил сложные эксперименты для Темного лорда, залечивала его раны, когда он возвращался с рейдов.
И однажды даже поцеловала его... Он жутко разозлился и прогнал меня.
С тех пор моя жизнь начала менять свой оборот. Настало смутное время. Нам с Пурфе пришлось срочно покинуть Англию, так как нас разыскивал Темный лорд. Чтобы уберечь свою семью от преследования Пожирателями, я с помощью Луиса инсценировала собственную смерть и сменила имя.
Мы уехали в Нидерланды, прихватив с собой лишь самые ценные виды растений. Там нам пришлось начинать все заново, но идти по проторённой дорожке значительно легче, чем прокладывать новый путь.
Втайне от Луиса, я все же поддерживала связь с одной старушкой из Лютного переулка. Она помогала мне продавать ядовитые травы как редкие ингредиенты для зелий. Старушка была неприметной на вид и не имела собственной лавки, она сама находила нуждающихся волшебников в грязном квартале и предлагала им свою помощь.
Луис Пурфе скончался прежде, чем до нас долетела новость о падении Темного лорда. Его теплица в Нидерландах и незавершенные научные труды достались мне, как заместителю. Завершив все судебные разбирательства с законным оформлением «Ядовитого сада» и проверками в Нидерландах, я вернулась в Англию.
Уже с изменённой внешностью, с чужим именем я снова вошла в общественную жизнь. В Лондоне мне приходилось старательно избегать шумихи вокруг себя, но светские рауты все же посещала ради процветания своего бизнеса за границей. Благодаря улучшенной внешности я быстро обретала популярность среди мужчин. С равнодушием я наблюдала за их тщетными попытками покорить мое сердце.
Тем не менее, мое имя не было на слуху, а заказы я принимала только по переписке, используя родовую печать Пурфе. Волшебная палочка с цветком ириса долгие годы олицетворяла французское происхождение семьи моего наставника.
О своей жизни до возвращения в Англию я говорила мало: окончила Шармбатон, приходилась дальней родственницей Луису Пурфе и помогала ему прятаться от лап Темного лорда в смутные времена. Сейчас приехала в Англию, чтобы продолжить дело почившего дядюшки.
Северуса я нашла быстро, тогда о нем часто писали в газетах. Точнее писали о суде над ним. Его оправдали, слава Мерлину! Первые годы он ото всех скрылся в Хогвартсе, практически не покидая стен школы, но однажды я встретила его в Косом переулке и тут же последовала за ним.
Я сидела в дальнем конце магловского паба и наблюдала, как он напивается в гордом одиночестве. Мое сердце обливалось кровью, когда я смотрела на убитого горем мужчину. Я знала про смерть Лили. И с ужасом понимала, что никакое время не сможет стереть эту женщину из его памяти и сердца, которое всецело принадлежало ей одной.
Тогда я решила просто быть рядом с ним, притворяясь незнакомкой. Помогать Северусу и каждый раз, когда он будет думать, что остался совсем один, напоминать о своей бесконечной любви, пусть он в ней и не нуждался.