Метка Дьявола

- Ты!! Ты! Я злая, Эли! Дерек как рассказал, что ты ушла, я хотела кидаться стульями! Понимаешь?! Ты столько нервов и сил угрохала на работу и тут такое! Ну я понимаю - нравится, но вышвырнут из колледжа и что? Чем тебе поможет твой этот... Как его...
- Азул.
- Господи, еще и имя такое! И угораздило тебе! Что прям сильно нравится?
- НЕ знаю. Тянет к нему, Сандра.
- Ооо, да ты совсем втюхалась по уши! Хоть в этот раз провел?
- Нет. Попрощались в паре кварталов от моего дома.
- И это нормально??? Что это за парень?? Он может еще и в кафе тебе предложит самой расплачиваться??
- Он не такой плохой, как ты думаешь.
- Все влюбленные дурочки так говорят!

- Все, отстань. Я и так о нем все время думаю, дай хоть перерыв какой.
Сандра глубоко вздохнула и заключила:
- Спасать тебя надо. Срочно! Есть хорошее средство реабилитации! Приходи на пижамную вечеринку!  
- Не хочу.
- Ну хоть прогуляемся? Как он, кстати, в сети подписан, я хоть физиономию изучу.
- Нет его в сетях.
- Вообще???
- Угу.
Сандра замолчала, а затем громко выдала:
- Бандюк! Говорю тебе шифруется он! И ищет жертву! А ты бегаешь за ним! Пффф... Пшшш
- Я не слышу тебя! Алло?? Сандра??
Элина положила мобильник. Оно и к лучшему. Достали своими нравоучениями! Что они вообще понимают?! Нынче парни ищут миловидных и чтоб под их дудку плясали! Не нужен ей такой паинька! ... А кто нужен? Азул? Он тоже иногда перегибает.

Девушка села учить. Здорово ей вчера досталось за прогул. Особенно от препода по специальности. Азул с ней не связывается. У него метод неожиданности. А ей приходится потеть за нарушенное правило. Круто!
Два дня подряд девушка сдавала и пересдавала пропущенное. Она зверски устала. Быть лучшей и тянуть бюджет даже по такой простой специальности - очень непросто. Все - как с цепи сорвались! А ей пахать!

Вечером Эли откинулась на спинку стула и провела рукой по запутанным локонам. За окном медленно начинало темнеть. Остаток вечера она хотела провести в сети и написать Дереку, но он позвонил сам:

- Привет.

- Доволен? Сдал меня.
- Случайно вышло. А что нельзя? Или твой пацанчик мировое сокровище?
- Господи, как вы меня достали! Сами его не видели, но уже биографию расписали и закрепили ярлыком! Что вы за люди, Дерек? На тебя посмотри - тоже не ахти на первый взгляд!
- Просто он не внушает доверия. Не знал, что ты любишь плохих парней.
- Не знала, что ты можешь быть таким, Дерек... Разочарована. Пока.
- Стой! Погоди, я может чутка перегнул палку. Может он и...
- Я не хочу об этом говорить.
- Увидимся? Сегодня! - Дерек очень не хотел ругаться с подругой, но и совсем не принимать участие в ее жизни не мог. Его напрягало то, что с ней происходит. Всегда же была умной девочкой, даже чересчур заумной, а теперь что? Носиться за этим неизвестным кадром, как болонка! Черт знай что!

- Если ты будешь мне... - как прочитала его мысли Элина.
- Нет! Нет! Тема закрыта! Что нам больше поговорить не о чем? - замял все дело Дерек.

- Окей.
- На нашем месте в восемь.
- Только недолго. Мне вставать рано и поужинать еще.
- Я накормлю. До встречи!

Эли и ее друг встретились у их любимого кафе и пошли по аллее вниз к скверу. Дерек без умолку болтал про учебу, будущее, девушек... За последнее он мог говорить днями и ночами. Развратник!
Элина молча шла рядом, стараясь не пропускать ничего важного, но было прохладно и чаще она думала о мурашках, бегающих по телу. Дерек бы дал ей куртку, но он был так охвачен собственными рассуждениями, что видимо не заметил дрожь подруги. Он даже переход дня к ночи ночью заметил!
Сумерки сгущались и люди постепенно разбредались по домам и кафетериям от холодного ветра. Дерек и Эли сидели на лавке в сквере. Было совсем темно, часы показывали половину одиннадцатого и девушка уже заторопилась домой. В парке, кроме них, не слышно было никого. Опустел даже любимый молодежный сквер. Даже подростки сегодня пьют и курят в другом месте.... Даже слишком тихо.
Над их головами горел один единственный фонарь и тот все время мигал, а вокруг тишина и только сверчки слегка нарушали ее.
Эли знала, что она с другом, но у нее было плохое предчувствие, и девушка торопила парня с рассказом, чтоб убраться отсюда.

Наконец они встали и вдруг...
Фонарь погас.
- Добро пожаловать в ночь! - засмеялся Дерек.
- Не смешно!

- Я знаю, что ты боишься темноты!

- Так уведи меня отсюда, друг называется! - верещала девушка, хватаясь за его руку, что очень умиляло Дерека.
- Ладно ладно, не кипешуй!
Стоило им пробраться сквозь темноту к роще, где виднелся свет фонарей главной аллеи, как Эли услышала странные звуки... Ей еще не доводилось такое слышать... Крики. Что-то едва различимое вдали и странные приглушенные движения за деревьями. Внутреннее чувство подсказывало - нужно уходить!
- Дерек, ты это слышишь? - запаниковала девушка.
- Нет.
- Стой!

- Эли, то ты боишься, то нет! В чем дело! Сейчас руку оторвешь!
- Заткнись! - пнула его плечом она и, когда стало тихо, парень тоже напрягся.
Теперь уже звуки проявляли свои очертания и они были не самые лучшие. Дерек сосредоточился и ему все это начинало совсем не нравится.
- Эл... Кажется, кого-то нехило лупят.
- Что?!

- Стоны слышишь. Но я могу ошибаться. Пошли лучше отсюда...

- Что?? А если на человека напали?
- А если их много? Не думала, что можем попасть под удар и мы? Я не спасательная бригада, а ты не сотрудник ФБР.
- Если я завтра прочитаю в газете, что кого-то убили в этом парке, - будет совсем плевать на то, что я не борец по натуре! Дерек, давай хотя бы найдем источник звука! Пожалуйста! Это же серьезно!
О чем думала Элина в тот момент было сложно сказать, чувство самосохранения пропало у нее напрочь. И наравне с чувством опасности ее голова отчаянно понимала, что если это подростковая бойня, то они могут помочь! А человек потом спасибо скажет, что они услышали и не прошли мимо.
- Эли, морали потом! Валим отсюда! - отрезал Дерек.

Элина смерила друга сквозь темноту злым и в тоже время напуганным взглядом в надежде, что он его почувствует и резко ринулась на крики. Удержать ее у него не вышло.
- Эли, дура! Стой! - парню ничего не оставалось, как пойти следом, но он споткнулся о торчащий из-под земли корень и непроизвольно сбавил ход. Единственные его мысли были, чтоб Эли перепугалась и прибежала к нему сама. На это он рассчитывал в большей мере, чем найти ее в эпицентре неприятностей.

Девушка пробежала несколько метров и резко замерла, опираясь на дерево. Дерек был прав. Трое здоровых недоумков дико избивали лежащего на земле окровавленного мужчину. Он уже не стонал и не звал на помощь, а они били его так, как пожалуй дикие звери не забивают своих жертв...
- Ублюдки!

Все трое внезапно остановились и уставились на тень у дерева. Сквозь освещенную аллею недалеко от места они могли видеть, что это девушка.

О, Боже... Она сказала это вслух.

- Вали отсюда, крошка! - донеслось до Эли. Опасаться им было нечего. Темно. Опознать невозможно, да и девка не самоубийца. Другой парень уже настойчиво искал фонарик, дабы узнать получше на кого они напоролись.
Рука Эли сама потянулась в карман и пальцем разблокировала экран.

- Элина, мать твою! - заорал почти рядом Дерек!
Миг и все трое отвлеклись глядя на приближение еще одного свидетеля. Вот этой секундной паузы Элине хватило, чтоб одним махом разблокировать камеру и щелкнуть фото.

Вспышка враз осветила все три лица и девушка кинулась бежать.
- Сучка!!! - листва зашуршала за ее спиной. Они оставили жертву и догоняли ее.
- Дерек, беги!! - кричала она, перебирая ногами и сжимая в руках телефон, но она в своих сапожках и трое в кроссах - силы явно были не равны. Дерек бежал впереди нее, но его догнали первым. Элине же одним движением дали по лицу и она раскинулась на земле, с трудом сохраняя сознание. Боль пронзила теменную часть головы и отдала вибрацией в висок.
Парня ждало нечто похуже. Его повалили сразу и глаза Эли зажмурились от ужаса и слез.

- Помогите!!! - заорала она.
Но кто ее услышит ночью в пустом парке? Она жалела о своем необдуманном поступке. Нужно было бежать, но тогда она бы, возможно, она корила бы себя всю жизнь, что не помогла человеку! Они убьют их она слышит, как от ударов корчится Дерек. Она и его подставила. Потом к ней доберутся... Господи, помоги! Неужели это ей кара за Азула? Азул! Где твой эффект неожиданности, когда он так нужен, черт возьми??!!!
В голову Элины ударила новая резкая боль, но тут же прошла.

- Харе, ласточки! - спокойно прозвенел бархатный голос просто рядом с девушкой.
- Еще один! Вали! Или хочешь также? - зло ляпнул один из амбалов, отрываясь от беспомощного Дерека.
Дьявольской усмешки Азула никто не видел, но ее видела тьма, окружающая его. Его подруга, скрывающая каждое движение и его небо, падающее на неверных!

- Ваше время истекает, парни, - яркое лезвие ножа сверкнуло в его руке.

- Эй... - краем глаза можно было заметить, как ручки троицы потянулись к карманам.
Они тоже не дураки. Вооружены. 
- Не успеете, ребят, - облизнул нижнюю губу Азул. - Лучше сдаться сразу и останетесь живыми.
- Что не успеем? Шел бы ты отсюда... По тихому, - переводил тему первый, явно думая, что парень с ножом не видит ни черта в темноте. 
Как же он ошибался...

- Я предупреждал!

Миг и первый вытянул нож, но тут же бросил его на землю. Как тень, нет, как демон ночи неизвестный человек со скоростью звука оказался возле него! Оружие Азула на несколько секунд раньше просвистело в воздухе и вонзилось по самую рукоять в грудь обидчика. Он дернулся и его глаза погасли, становясь стеклянными и пустыми...
- Кто дальше? - Азул обернулся к другим и глаза его горели в темноте угольками в костре. 
Азарт, о котором он говорил Элине, уже распалил его душу и теперь, казалось, никакое чудо не спасет этих троих от гнева черноглазого...
Двое переглянулись и кинулись наутек. Только Бог знает, чего можно ждать от такого кадра...

- Дерек!!!
Элина подползла к другу и стала кричать ему в уши. Ей казалось он умер, его так били.
- Эли, Эли, хватит! Я, кхе, живой! - парень сплюнул кровь и присел на землю, тяжело дыша и кашляя. Элина осветила его лицо в ссадинах и кровавых отеках от сильных ударов, но ей стало легче от мысли, что он говорит с ней и жив.
Дерек отдышался:

- Ты в порядке, Эли?
- Я в порядке?? Боже... Тебя чуть не убили! - орала Элина в приступе истерики. Недалеко от нее лежал труп и от одной мысли, что его только что убил Азул, ей становилось страшно и приступ тошноты подкрадывался к горлу.

- А нечего лезть ночью куда не поподя! Дурочка! Вот кто тебя просил? А если бы нас грохнули? Будет тебе урок! - прошипел Дерек.

Элина вспомнила, что Азул все еще стоит за ними, но он вдруг ни сказав ни слова приблизился к Дереку и с размаху дал ему в лицо.
- Азул?! Ты что творишь?? - заверещала девушка, а Дерек скорчился на земле, обхватив голову руками. 
- Трусливый экземпляр, - голос черноглазого был злым и приглушенным. - Дурочка, как ты сказал, пять минут назад жизнь человеку спасала. Почти получилось. Но она хоть попыталась, а ты с виду такой грозный и такая крысиная морда оказывается. Жалкое зрелище... А были все шансы.
Он перевел взгляд на девушку:

- А ты и впрямь дурочка, но не потому что побежала спасать человека и сделала фото. Вот это как раз то было очень глупо... Еще и друзей выбирать не умеешь. Думаешь, случись с тобой беда он бы прибежал на помощь? Вздор да и только. Подумай об этом, как отойдешь.

Глаза Элины вспыхнули:
- Что??? Ты все это время был здесь?! Ты видел все и мог помочь?? Да как ты можешь вообще??

Элина поднялась. Она хотела ударить парня, но вдруг резко вспомнила причину почему она сейчас здесь и стремглав побежала в сторону, где лежал окровавленный мужчина. Они не вернулись за ним.
Элина летела, сломя голову, ее сердце из груди выпрыгивало, но когда она была почти у цели и свет ее фонаря осветил тот кровавый ужас, - она упала, сдерживая рвоту.
Азул догнал ее почти у тела.

- Пусти! Ненавижу тебя! - Слезы ручьями лились из глаз. - Ему нужна помощь!!
- Уже нет. Он мертв, - отрезал Азул, сжимая локти девушки мертвой хваткой.
Гром ударил по вискам и стало холодно...
А человека в луже крови сложно было назвать человеком. Это была взбитая масса мяса и костей. И что самое страшное, окажись она чуть раньше здесь, не колебаясь, не думая что может случится, не страшась темноты, - он бы выжил.
- Я опоздала... - Эли опустилась на землю у трупа и ее накрыл транс. Слезы капали по щекам и руки дрожали.

- Нет. Ты успела вовремя, - Азул разжал хватку и завел руки Эли себе за спину.

- Он мертв, - ее ладони чувствовали холодную землю и болтались, как неживые. 

- У тебя есть фото. Его душа будет спокойна. Успокойся и ты... 
Азул крепко прижал к себе Элину. Она закрыла глаза, давая рукам обвить его спину и дать волю морю слез...
Потом стало так тихо, даже ветер не шелестел.
Мертвая тишина...

***
Прошло 4 дня.
Фото и живой пострадавший в лице Дерека помогли начать дело. Благодаря снимку и образам в памяти сделали фото-роботов.
Их нашли в баре пьяными. Двое и не думали бежать из города. За убийство третьего ножом Азула не заикались вовсе, хотя Дерек все время выкрикивал его имя и называл убийцей. Его никто не слышал. Никто, видно, не знал о существовании странного человека с черными глазами, спасшего их той ночью...
Элина молчала. Она не сказала ни слова о спасителе, сделав историю Дерека - последствием ударов по голове. Азул поступил подло, но так же нельзя. Все мы люди.
Двоих ждало двадцать пять лет тюрьмы. На них повесили и убийство, якобы восставшего против них напарника. За побои и две смерти срок приличный.
На учебу Элина не ходила. Родители понимали что ей пришлось пережить и потому дали дочери время отойти. Они не входили к ней в комнату, она сама спускалась к завтраку. Иногда не ела совсем. Сама желала доброй ночи. Ее голова уже почти зажила, но вот в голове был такой хаос и столько укоров. Хотя в чем она виновата?
Телефон завибрировал под подушкой. Незнакомый номер.

- Отошла?
- Привет.
- Вижу что нет.
- Ты что-то хотел?

- Сохраняешь хладнокровие?
- Как ты мог? Не явился в суд, тебе повезло уйти от полиции и убийство повесили на них! Ты защищал нас, но это же ты его убил. Где твоя честь?! 

- Мы не в Средневековье. В чем проблема? Таким мразям нужно давать больше, чем прописано в законе. Хотя я бы на твоем месте не переживал за их судьбу. Их время истекло. Завтра отвезут в колонию, а уже ночью зарежут.
- Что?!
- Эти трое уже попадались, но на насилии молодых девушек. За такое там убивают. Им просто повезло.
- И ты так спокойно об этом говоришь?!
- Элина, давай называть вещи своими именами. Этих двоих отмазали в тот раз от решетки - не помогло, но рожи то запомнились. Садисты. 
- Откуда ты знаешь? Ты там что был? Ты знаешь дело?

- Нет, я просто знаю. Туда им и дорога.
- Я думала ты другой.

- Ты и сейчас так думаешь.
- Эгоист! Ненавижу! - выкрикнула в трубку девушка.
- Врешь, - спокойно отвечал ей он.
- Что?! Чушь какая!
- А вот я вижу что нет.
- Не вижу, а слышу вообще-то!
- Я не ошибся. Хотя слышу тоже, особенно как ты кричишь.
Элина, не отрывая трубки от телефона, огляделась. Окно! Черт!
- Черти выходят ночью.
Азул сидел на дереве во дворе. Оттуда ему предоставлялся открытый обзор на окно Эли. Теперь то она его отчетливо слышала.

- Ты! Как узнал где я живу? И как через папиного пса прошел?
- Ты про Честера? Мы с ним чем-то похожи.
- Ты еще и с собаками ладишь.
- Сама себя вгоняешь в депрессию. Никогда не понимал девушек.
- Тебе там удобно?
- Хочешь пригласить к себе?

- Нет...

- Тогда лезь сюда.
- С какой стати?

- Ты хочешь быть ближе ко мне и давай, скажи что я ошибаюсь? - на лице парня заиграла дьявольская улыбочка.
- Не скажу! - прошептала сама себе Элина и, сдавшись в плен эмоций, полезла через крышу нижней веранды к ветвям дерева.
Она уселась возле Азула и уже вся злоба к нему прошла. Все таки она влюбленна и он, мерзавец, об этом знает. Она посмотрела на него и слова сами посыпались из ее уст:

- Спасибо. Ты спас и Дерека и меня, а я налетела. Конечно, не без повода, но все таки... Кто знает что бы было... Извини.
- Не бери в голову. Ты остыла уже, да?
- Чуть чуть. Только голова раскалывается.
Элина положила голову ему на плечо. Ей стало так тепло и приятно. Чего спрашивается злилась на него? Он же по сути прав насчет Дерека... Ночь, родители смотрят сериал, никто не слышит, с собакой поладил. Что за человек такой?
- Ты совсем расклеилась, - прошептал ей в волосы парень.
- А ты не меняешься.
- Я нравлюсь тебе.
- За какие это достоинства?
- Я тебя услышал... Там, когда ты была совсем одна. Жнеца с косой не видела?
- Иди к черту!
- Был уже там. Хочешь и тебя отправлю?
- Помолчи! Достал уже!
Рука Азула внезапно прошла по ее спине плавными, скользящими движениями и мягко обвила тонкую шею. Девушка не могла пошевелиться, все тело задрожало от его горячих пальцев. Он повернул ее лицо на себя и стоило ей на миг зажмурится, как его теплые губы прижались к ее лбу.
Она открыла глаза. Блин!
В лоб значит... Ей казалось он клонит к другому...
- Жар у тебя. Иди домой в кровать, раздевайся и пей чай! - с улыбкой младенца приказал парень.

- Заразиться боишься? - Элина резко высвободилась из его объятий и поползла вниз.

- За это можешь не переживать, - помахал ей Азул.

- А никто и не переживает!
- Вот истеричка! Куда ты... Куда сейчас рухнешь, там ветка сухая!

- Без тебя знаю!

- Ну ясно все с тобой.

- Ничего тебе не ясно!
- Ты хотела страстный поцелуй в губы? Торопишь события! Мы же почти не знакомы! - засмеялся Азул.
- Ч-чего??? Ты!
- Я. Осторожно! - ветка хлестнула девушку по щеке. - Я предупреждал!

- Иди спать! Кыш отсюда!

- Не рычи на меня! То я тебя ненавижу, то целуй меня! Что за...
- Ааааа откуда ты взялся на мою голову! Ничего подобного я не хотела!
- Элиночка, это ты там кричишь? - вдруг выглянула из-за двери мама.
- М-мама... Привет. Я просто со знакомым разговаривала.
Она бросила взгляд на... пустое дерево. Вот гад!
Мама удивленно пожала плечами и обняла дочку.
- Да ты ...

- Горю, я знаю!
- Так надо...
- Пить чай, раздеться, спать и...
Закрыть это чертово окно!