Метка Дьявола

Элина целый вечер у Уилсонов не находила себе места. Красная и возбужденная, она то и дело неуклюже спотыкалась и вела себя не как обычно. Марк Уилсон - старший сын друга их семьи Питера Уилсона, всегда неровно дышал к ней и сейчас, когда Эли свободна все его внимание было направленно на нее. Но что мог дать ей этот избалованный прыщавый умник? Возможно, Азул далеко не идеален, однако он не такой как этот... Или может дело в симпатии?
Весь вечер Марк подносил ей чай и конфеты, пытался завести разговор, глупо шутил, и в кое-то веки она на его нелепости не обращала внимания, а только напористее искала хоть одну страничку в соц-сети, где можно связаться с Азулом. В итоге едва дождавшись вечера, Элина разочарованная и уставшая вернулась с родителями домой, где еще раз выпила чаю и упала на кровать. 
За выходные она из дому вышла всего раз, когда Сандра и Фиа собрались пробежаться по магазинам. Подружки вмиг раскусили о чем она думает, история была известна им еще после вечеринки, когда Элина все уши прожужжала об незнакомом парне по имени Азул.
Лишь вдоволь поиздевавшись, они поняли, что она реально в тупике. Совсем бедняжка голову потеряла! Как можно думать о парне, с которым виделась пару раз, мило посмеялась, а он еще и не проводил!? Галантностью и вежливостью там и не пахнет, но чем такую, как Эли - утонченную, правильную, принципиальную, зацепил этот грубиян-извращенец?! И Фиа и Сандра были в недоумении...
В последний выходной Эли не вылазила из учебников. Она тщательно готовилась к сдаче контроля и получении баллов. В какой-то момент мысли об Азуле оставили ее...

Наутро она позвонила Дереку и тот заехал за ней. Сегодня в кое-то веке ее друг решил подорваться и пойти на учебу. Видимо, укоры предков стали для него невыносимыми. Всю дорогу Дерек жаловался на жизнь и ругал всех, кто мимо него проезжал. А то! Ему права купили и на поворотах в ясный день его так заносило, что от приличного спортивного дрифта не отличишь! Припарковавшись, они еще немного поболтали у ступенек и начали подниматься. Дерек сглотнул ком в горле и спросил Элину:
- Опять эти опросы. Что у тебя? Ты готовилась, да?
- Все выходные.

- Оно и видно! Глаза синие! Совсем помешалась на карьере! Да будь карьера то серьезная, а то ж...
- Дерек, я может и странная, но гладя на твою импульсивную жизнь, моя вполне нормальная! - злобно отрезала Эли.
- Пошли уже, странная ты последнее время! Сильно правильная. Заучка вообщем! Через пару минут первая пара, а я тут с тобой болтаю!
Элина сделала еще шаг и послышался громкий хруст.
- Черт! Ааа! Твою мать.
Дерек начал хохотать и аплодировать.
- Придурок! Не смешно!

Девушка вздохнула, глядя на поломанный каблук ее любимых туфель. И что с этим делать?? Еще и Дерек хохочет под боком! А ей на третий этаж подниматься! Блин! Прекрасное начало! Многообещающее главное!
- Эл, что теперь? - сквозь смешки проговорил Дерек.

- Ты у меня спрашиваешь??

- Может домой поедешь а?

- И что все зря? Вся моя работа насмарку!
- Я не знаю... Хотя. Чего это не знаю?! Выход на лицо! Иди без туфель, оставь свой след на пороге этого заведения! Вот честно, не ношу эти ваши шпили-вили! - он снова прыснул со смеху.
- Вот и я не знаю! Идиот, прекрати ржать! Что ты как конь! Черт! За что мне все это?! Но отсюда не пойду ни при каких обстоятельствах!
- Истеричка!
Элина покосилась на Дерека.
- Что?? - удивленно спросил он, переставая улыбаться, - так резко поменялся взгляд Эли.
Она осмотрелась и только после до нее дошло, что это сказал не Дерек...
- Эл?? Все хорошо? - непонимающе уставился на нее парень.
- Меня ищешь? - рука Азула помахала ей из-за спины Дерека.
Тот обернулся и недоверчиво уставился на него, а потом на Эли.
- Ты кто такой?
- Азул? Ты... - Эли была и рада ему и удивлена.

Он осторожно сделал шаг вперед и медленно спустился на пару ступенек. 
- Азул! - Элина импульсивно подалась вперед, забыв о сломанном каблуке и едва не оказалась спущенной вниз. Дерек поддержал ее вовремя, но черноглазый и не обернулся после вскрика девушки. Он бы и стоял, наверно, так же даже если бы она полетела вниз и разбила голову.
- Ты идешь со мной? - невозмутимо спросил Азул, не поворачиваясь.

- Эл, это кто вообще?? - не сводил с него глаз Дерек. Парень в черном ему явно не нравился. Взгляд у него был пустой и ледяной, как айсберг. Да и Элина его не волновала вовсе. Но судя по ней ясно, что она очарована им. Еще одна причина быть настороже! Она только потеряла опору в виде бывшего парня. А сейчас этот отморозок! Только его не хватало!
- Это мой... знакомый.
Азул так и стоял спиной, но легкая усмешка проскочила по его бледному лицу.
- Он странный, тебе не кажется? - прошептал ей на ухо Дерек. 
- Кхе, - Азул повернул голову в профиль. - Еще раз спрашиваю, ты идешь? 
Теперь его голос стал слегка разочарованным и суровым.
- Иду, - покорно прошептала Эли.
- Чего??? - уставился на нее друг. - Эли, ты спятила??? Ровно минуту назад ты не хотела и думать о побеге! Даже после сломанных туфлей! Ты столько работала! И все впустую? 
Элина уже не слышала его. Она шла за Азулом. До него доносились ее хромые шаги и он продолжил спускался вниз. Дерек хотел что-то выкрикнуть, но не стал. Зачем? Она пожалеет, но потом... Так и учатся исправлять ошибки. Мало ей было первого ублюдка!

Десять минут Азул молча шел впереди нее. Элина уже триста раз прокляла себя за пропущенный день учебы, вот сам черт ее за ним потянул! Еще не поздно вернуться! Он правда отмороженный сегодня! Но... Пришел за ней. Узнал где учится. Это же о чем-то говорит??
- Скажи, на кой черт ты со мной пошла? - мягко усмехнулся ее спутник, слегка притормозив, чтобы она догнала его.

- Сам черт и знает. К тому же с моей обувью... Это смотрелось бы нелепо, - вздохнула Эли, стараясь не смотреть на туфли и ужасную походку.
- На улице народу не меньше, чем в колледже, - взбодрил ее Азул.
- Спасибо за утешение! Гений! А ты зачем пришел?
- Мне было скучно. 
Азул пожал плечами и ускорился, что Эли едва не бежала следом. Куда он ее вел? Зачем? Этого он не говорил, по всей видимости, никому. Просто был слегка неразговорчивым штурманом. Но это не мешало ему вдохновлять девушку не отставать и не возмущаться.
- И куда мы идем?
- А тебе не все равно?
- Ну... нет. Как тебе удается так незаметно появляться?

- Секрет фирмы, Элина.

Девушка едва слышно потянула:

- Эли... Можно просто Эли.
Азул остановился. Как у него, однако, быстро меняется настрой. Это что за игра мимики?! Его лицо было и впрямь, как глыба льда.
- Эли... Влюбчивая, простая личность, не имеющая собственного мнения и считающая себя "эталоном"! 
- Чего??? - обалдела девушка.
  - Дословное значение имени Эли. Разве это ты? У тебя другое имя. 
- И как же трактовать мое имя? Много можешь сказать о нем? - решила поиздеваться она. Умник тут нашелся! 
- Одно слово. 
- Какое?
- Факел, Элина. По-моему звучит лучше, чем прежнее значение, согласна?
- Это и все?! Никакого описания?
- Зачем оно тебе? Себя не знаешь? Ты светлая, красивая, эмоциональная, яркая и своенравная особа. Разве не так можно описать факел?

Девушка улыбнулась и долгим взглядом посмотрела на парня. В ее изумрудных глазах смешались тысяча эмоций, но ни одна из них не смотрела на Азула хмуро и с опаской. Он умеет льстить не хуже профессионального пикапера. Мог бы сделать карьеру... К счастью, вряд ли он такой плохой, каким хочет казаться... Или она в людях не разбирается.
- Что ты так смотришь? Смотреть больше некуда?
- А ты? Что значит твое имя? - полюбопытствовала девушка.

- "Нарушенное правило".
- Серьезно?

- Точнее сказать - я доминант. Я доминирую всегда и везде и конфликты с существом сильнее, только раззадоривают меня. Азарт, борьба, схватка - все это делает меня тем, кто я есть. Больше меня ничего не разжигает, кроме азартной игры. Во всех смыслах существования. Ты меня поняла.
- Больше ничего, говоришь... Так это очередная игра? - серьезно спросила Элина.
- Возможно. А может и нет. Кто знает...
- Это все, что ты можешь сказать? Ты играешь со мной, а не с кем-то еще!
Азул встретился с ее глазами. В них закипало зеленое пламя:
- С тобой, Элина... Не углубляйся в то, что не принесет тебе ответов. Просто играй дальше. Тебе это по силам. Это не та игра, о которой ты думаешь. Это поинтереснее.
- А если я выйду? - она остановилась. - Если я не захочу с тобой играть? 
Он усмехнулся и уголок его рта изогнулся в коварной дьявольской усмешке:
- Уже не выйдешь. Если готова поспорить, то я снова докажу тебе обратное...
- Давай! - бросила вызов Эли. Ее начинало раздражать то, о чем они говорили. Даже не скрывает, что ему интересно с ней играть. Это что за игры еще?!
Азул тяжело выдохнул и вплотную подошел к ней, что она чувствовала его горячее, обжигающее кожу, дыхание. По ее телу пробежала дрожь и парень осторожно взял ее за руку, почти касаясь своими губами ее лба.
- Что ты делаешь? - Эли смотрела, как его горячая ладонь обнимает ее пальцы, боясь поднять взгляд. Ей не хотелось, чтобы он видел покрасневшее лицо и блуждающие глаза, не способные остановиться и посмотреть в его Вселенную.
- Тсс... - прошептал он и приложил ее ладонь к вздымающейся груди. Там, где было ее сердце. 
- Азул...
- Тихо... - шепот долетал до ее ушей и она слышала, с каким же трудом ее грудина удерживает в своей клетке мечущееся сердце!
- Слышишь? - Азул накрыл ее руку своей ладонью, прижимая крепче. - Даже твое лицо и глаза не скажут так много, как оно... Ты все еще хочешь сказать, что сможешь выйти из моей игры, Элина? Нет. Уже не сможешь.

Девушка отпрянула от него и отвернулась.
- Выдохни. Не доводи до инфаркта, - отчеканил голос Азула и парень подождал, пока Эли полностью придет в себя. К прошлой теме они больше не возвращались. Девушке было интересно другое:
- Ты так много знаешь про имена. Готовился что ли??
- Не веришь мне?
- Как ни странно, но верю.
Они остановились у офисной высотки в сорок восемь этажей. Зашли в здание и поднялись на самый верх, где отрывался вид на вертолетную площадку.
- Так красиво! Я тут не была никогда. Думала не пускают.
- Не пускают.

- Но нас никто не задержал.

- Просто повезло.
Они стояли на краю и Элина, вдыхая аромат воздуха, буквально забыла обо всем на свете.
- Сними этот тихий ужас! - Азул глазами указал на ее туфли.

- Ага, и что я босиком пойду?
- Почему нет?
- Это странно!
- Ну хорошо, когда у тебя начнутся судороги, а после ноющая боль в лодыжке и отек справа возле сустава, не говори, что я эгоист. Или как там ты меня называла? Нарцисс?
- Будешь теперь все время меня дергать по этому поводу, да?
- Ну не все время же тебе смеяться. 
Повисла тишина. Азул ушел за горизонт. Иногда ей казалось, что он перемещается во времени. Не моргающий взгляд, застывшее тело, как экспонатная фигура...
- Слушай...
- Помолчи.
На крыше они стояли еще минут десять. За это время Эли пыталась не смотреть на него, но у нее слабо получалось. Туфли уже валялись в сторонке, а ветер гулял в ушах. Все же она не жалела. Сама судьба свела ее с ним. С этим напыщенным загадочным индюком! Но за все время ее никто так не удивлял, как он. А главный вопрос она даже не знала чем он ее покорил?!

- Идем, - мрачно бросил парень.

- С добрым утром! - вдруг накинулась на него Эли.

- Идем.

- Нет, нет, я бы еще помолчала и постояла тут. Куда ты спешишь?
- Никуда, лучше идем.
- А ты не указывай мне как лучше! Иди иди, а я постою здесь!
- Догонишь на выходе.
Эли развернулась. Ага ага! Это ты еще подождешь меня на выходе столько, сколько нужно! Совсем страх потерял! Султан тут нашелся!
Азул скрылся в проеме. Девушка была не намерена уступать ему. Прошло немного времени, но она все еще не спешила уходить, но ветер на крыше поднялся еще сильнее и загудел, как мотор. Парень не возвращался и не звал ее больше.
Волосы Эли поднялись вверх и над головой, но солнце так слепило глаза, что она толком понять не могла откуда возник такой страшный гул.
- Ну и ветрюган!
 "Так вот чего Азул деру дал. Чуйка у него на неприятности, но ничего! Она и не такой ветер переносила, когда в Сибири с отцом была! Не дождешься!"

В кармане завибрировал ее телефон. Незнакомый номер. Странно.
- Алло?
- Дура, уйди оттуда!
- А, это ты? Я тебя плохо слышу! - вах, так у него таки есть телефон!
- УЙДИ ОТТУДА!

- С какого перепугу?!

- Вертолет, мать твою, уже пять минут сесть не может! 
Элина подняла голову, ее накрыл страх от собственной упертости и она дала дичайшего стрекоча. Туфли покоились где-то у изгороди, - не до них было, а сама девушка удирала к выходу.
Азула там не было, он спускался по лестнице в районе двадцать пятого этажа. 

***

- Дура.
- Сам дурак! Чего не сказал про вертолет?!

- А ты вверх иногда смотришь вообще? У нее махина такая гудит над головой, - она ворон считает! 
- Ладно, ладно прости, - умерила пыл девушка. 
- Прогресс.
- Зато у меня сохранился твой номер.

- У меня нет телефона.
- В смысле?
- В прямом. Хоть карманы проверь.
- Но ты же...

- Взял у проходящего мимо на этаже. А то еще сшибло бы тебя.
- А... Ясно. Погоди... - вдруг задумалась Эли.
"Тогда откуда ты, черт возьми, знаешь мой номер?!"
- Куда идем? - прервал все ее вопросы парень.
- Эм. Не знаю. Мне все равно. Веди.
- Ладно.
Эли решила оставить все свои вопросы на потом. Уж слишком "волшебно" они звучали в ее мыслях. Будто Азул не человек, а какой-то маг или волшебник! Все знает, мысли читает, может он еще и ветром управлять может?
Они прошли мимо городского парка и остановились на уютной скамейке у пруда. Сегодня там было пусто. Волонтеры кормили лебедей на той стороне и потому вся детвора собралась в том месте и их возгласы практически не долетали до молодых людей. Эли осознала, что босиком идти по улице не так уж и странно. Прохладно правда, но приятно.
- Ты живешь здесь, Азул?

- Проездом.
- Оу... Уезжать будешь?

- Да. А что? Ты огорчена? - на его лице забегала ухмылка.

- Вот еще! Мне тебя хватило! Избавлюсь наконец!
- И славно.
- Куда ты поедешь? - после небольшой паузы спросила она.
- Дальше на север, потом сверну на восток.
- Ты что путешественник?
- Можно и так сказать.
- У тебя так много денег и друзей по миру?

- Нет. Я автостопом, а останавливаюсь как повезет. В сетях гостеприимства ищу, помощи с жильем, иногда заранее знакомлюсь с кем-то из нужной страны или города и после немного напора... Он соглашается приютить. Ну и подработку заранее нахожу. Чтоб было на что питаться. Это и все приключения.
- Где ты уже был?

- Европейские города: больше всего запомнились Сьерра-Невада с пиком Муласен в Испании и замок Алькасар - архитектурный шедевр. Но словами не описать - надо видеть. Хотя в Европе слишком много туристов. Сложно найти место истории и спокойствия. Мне повезло попасть в замок без туристической группы. Очень вдохновляет Германия. Хоть и там отбоя от туристов нет.
- Ты был в Нойшванштейне в Баварии?

- Говорю же я не посещаю места довеку забитые туристами, а "ожившую книжную сказку" я нашел и без замка сказочного короля. Миттенвальд - небольшой городок, немногочисленное население, а на деле - просто Средневековье, как-будто сам оказался в том времени. Не смотри так, я говорю то, что видел своими глазами, а не прочитал из энциклопедии. Виды прекрасные, тишина, и никакой суеты. Был и в Австрии - не впечатлило, на севере России в тайге. Стоящее зрелище! В Камбоджо, Корее, Осаке в Японии.. Много городов, долго перечислять. Из самых ярких - Ирландия и ее Rock of Cashel и Dunluce, Галапагоссы, Норвергия, Португалия, Бразилия и пожалуй Амазонские джунгли. Главное найти проводника и никаких шумных лодочных экскурсий.
- Ты крут! И кто тут любитель тишины?

- Это правда... Бывают проблемы, но все вполне окупаемо.
Элина восхищенно слушала голос Азула, представляя те места, где он уже успел побывать:
- У тебя такая насыщенная жизнь! А с виду угрюмый и нелюдимый.
- Претензии к создателю.

- Не обижайся. Я вот из Дестина никуда не выезжала, кроме Сибири с отцом и то в далеком детстве. Сейчас мало что помню.

- Флорида по-своему красива. 
- Ты уже объездил штат?
- Нет. Был в Маями, Санте, Таллахасси, Пенсаколе, Палм-Бич... тут сплошные бичи!

- Да, в основном благодаря заливу, - усмехнулась Элина.
- Люди так много времени тратят на устройство приличной зарплаты, хотя могут многое увидеть и это многое куда более зрелищное, чем долларовые купюры. 
- А ты сам откуда родом?

- Много вопросов. Я повторяюсь.

- Это тоже секрет фирмы?

- Пусть будет так.
- Если узнают, что я пропустила пары без причины - меня точно убьют.

- Переживаешь по пустякам.

- Знаю.

Глаза Элины остановились, на подплывающих к берегу лебедях, легких и прекрасных созданиях. Они уже насытились и теперь радовали глаз своей неземной красотой белоснежных перьев.
- Смотри, лебеди плывут. Красиво так!

- Жуткая картина.
Девушка, в недоумении, глянула на парня.

- Почему?
- Им обрезали крылья, чтоб они не улетали. А когда перья отрастают их снова срезают. Так у птиц есть надежда, что они однажды поймают потоки ветра высоко в небесах. Это их дом. Они созданы летать. Такая хрупкая надежда и ее каждый раз разрушают. Причем на их глазах. Жуть какая.
Элина смутилась и на миг замолчала, обдумывая его слова. Лишь спустя минуту молчания она едва слышно произнесла:
- Но им вроде неплохо здесь.
После этих слов Азул действительно взбесился:
- Так отрежь себе ноги! Никто не говорит, что ты не сможешь плавать, у тебя еще есть две руки! Жить можно, но ты больше не сможешь ходить и бегать. Но да, тебя будут кормить. Неплохо, правда?
Он говорил серьезно и в какой-то момент темп его голоса стал диким и яростным. Девушке стало страшно. В черных глазах играли свирепые искорки. Против чего он идет? Она же ничего такого не сказала... 
И снова гробовая тишина.
Но после его слов остался едкий осадок. И дело не в ее настроении или его грубости. Дело в том, что лебеди вдруг стали очень печальными, и склонив свои черные глаза над водой смотрели в прозрачную бездну, где отражались голубые небеса...