Ch 11
Джессика вышла на улицу и глубоким вдохом попыталась прочувствовать свежесть новой жизни. Только рассвело. Заиндевевшие травинки и осенние листья в полузамёрзших лужах так и навевали своим видом неприятное ощущение прохлады. Девушка оглядела улицу и, вспомнив ориентиры, направилась в сторону новой школы, нога за ногу осматривая непривычные окрестности. Стоило ей только выйти на основную пешеходную сторону дороги с тропинки, ведущей к апартаментам, как за спиной послышался звук открывания двери и знакомый голос окликнул: "Джес, куда направилась и без нас?". Она обернулась и увидела удивлённый взгляд Салли, который он направил на накидывавшего капюшон Ларри. Ребята быстро нагнали соседку и втроём отправились в сторону школы. Салли хоть и замечал присутствие Джес и тем более отношение брата к ней, как к знакомой, но не подавал никакого виду и даже старался максимально избегать её.
Раздался звонок. Шорохи в классе пусть и не сразу, но утихли, и всё внимание было распределено между учителем и новой ученицей. Звонким старческим голосом она радостно воскликнула:
- Перед тем, как начать подготовку к грядущему тесту я бы хотела, чтобы новая ученица вашего класса представилась нам. - ласковый взгляд и элегантный жест указали на Джес.
- Меня зовут Джессика Майлз. - слегка замялась девушка.
- Джессика? Чудесное имя. Теперь класс может поприветствовать тебя, ну а ты садись на своё место.
Не большой энтузиазм присутствовал в голосах новых одноклассников, когда те заунывно выдали "Привет, Джессика". Но это не особо расстроило её, так как она пришла сюда вовсе не за знакомствами, а лишь бы избежать прошлого. Она села за свою парту и направила взгляд на учителя.
- Дай им время, они просто ещё не готовы тебя узнать. - прошептал в сторону соседки Ларри, ненавязчиво распластавшись на столе с оборудованием. Он лениво зевнул и уставился в окно. Джессика же, дабы не выдать лёгкую улыбку от проявляемой к ней заботы, опёрла голову на руки так, чтобы они прикрывали рот, и попыталась сосредоточиться на словах женщины, которая восторженно и воодушевлённо рассказывала что-то про строение человеческого мозга.
Несколько уроков вяло протекли один за другим, и наступила большая обеденная перемена. За длинным столом сидело множество разных новых лиц, являвшихся кругом общения Салли и Ларри. Напротив Джес, с краю стола сидела пара: пухлый низкорослый мальчишка с зелёными волосами, редкие локоны которых дрыком торчали из под кепки, по кличке Пых и его спутница, высокая, слегка сутулая, с пепельной короткой стрижкой девушка, именуемая Мейпл. Пых довольно чавкал чем-то, что он "успел отхватить в двойной порции", в то время как Мейпл, заботливо склонившись словно мать над своим птенцом, наблюдала за ним, держа наготове салфетку. Казалось, что оба они вполне довольны таким симбиозом, ну а остальные просто не обращали на них внимания. Рядом с ними сидел Салли, евший свой обед, как и тогда у них дома, ослабив маску, но не снимая её. Джессика на мгновение задалась всё тем же вопросом: "Почему?", но не придала этому большего значения. На противоположном от Пыха краю скамьи сидела крайне приятной внешности девушка Эшли. Огромные зелёные глаза с длинными ресницами внимательно следили за происходящим вокруг, в особенности за новой особой за столом. Она ненавязчиво собрала свои длинные каштановые волосы, оголив шею с атласным чокером на ней, и заправила их под ворот фиолетовой кофты.
- Как проходит ваш день, ребята? - спросила она и принялась за еду.
- Неплохо, а твой как, Эш? - слегка трепещущим голосом спросил Салли и последовал её примеру.
- Спасибо, тоже вроде нормально. На первом уроке у нас было искусство, и мы изучали как правильно выстраивать композицию в кадре. - начала рассказ своим высоким голосом девушка.
- Но тебе это не нужно, ты же и так прекрасно пишешь картины. - перебил её Салли и повернулся к ней.
- Спасибо, Сал. Это так мило. - с широкой улыбкой пролепетала Эшли, положив руку на плечо соседа, от чего тот немного вздрогнул и замер.
Джессика сидела и наблюдала за этой скамьёй влюблённых и просто ожидала окончания перемены. Ларри в свою очередь выдал что-то про занудство учителей и посмотрел на часы, висевшие над одним из входов столовую. Сидевший справа от Ларри, на противоположной от Джес стороне скамьи, рыжий кудрявый парень тоже хотел было что-то высказать о прошедших занятиях, но был заткнут какой-то шуткой со стороны Эшли, которая считала, что несмотря на умение выполнять точные чертежи своих изобретений, Тодд, так звали рыжика, совершенный профан в искусстве в связи с полным отсутствием фантазии.
Неожиданно для всех во время увлечённой болтовни Эшли, Салли и Тодда Ларри повернулся к Джес и спросил, не хочет ли та прогуляться. Девушка в ответ кивнула и он торжественно объявил всем сидящим за столом:
- Прошу пардонить, но мы вынуждены откланяться. Следующая физкультура, надо идти переодеваться.
Пустой радостный трёп троицы резко прератился, Джес была награждена секундным взглядом неодобрения и вопроса, который потом с большей нотой недопонимания был брошен на Ларри, но Эш тут же сменилась в лице и вежливо попрощалась, пожелав ребятам удачи и высказав своё удовольствие от нового знакомства. Салли просто кивнул головой и продолжил обед.
С накинутым на плечи всё тем же шарфом Джессика в компании Ларри и новых одноклассников стояла в отдалении от здания школы. Сигаретный дым наполнял лёгкие школьников, пока они были заняты весёлой беседой, рассказывая Джес все возможные, приходившие на ум истории и шутки про учителей и знакомых. Оказалось, что после некоторых мгновений общения Джес представлялась совсем иным человеком, нежели та девушка в классе. Кто-то из парней, которые и составляли всю тусовку курилки, имел неосторожность спросить про порез, от чего Джес немного стушевалась в поисках достойной легенды. Ларри стоял слегка за плечом девушки и, будучи выше её немногим менее, чем вдвое, грозно сверкнул глазами в сторону собеседников, давая понять, что это запретная тема. Говоривший тут же сменил тему, отшутившись про то, что Хэллоуин уже давно окончился. Все посмеялись и продолжили беседу.
Перемена подходила к концу. Окурки были сложены в импровизированную пепельницу - банку из под газировки. На правах новенькой Джессика была удостоена великой чести - выбрасывания мусора. Она направилась к зданию школы и в поисках бака заметно оторвалась от новой компании, которая еле-еле шла, дабы поговорить без лишних ушей.
- Какова твоя цель? Ты хочешь закадрить всех самых красивых цыпочек этого городка? - задиристо ударил кулаком по плечу один из куривших Ларри.
- Да, Ларри. Хватит жадничать, у тебя есть Эш, дай и нам порадоваться. - начал подпевать этой мелодии другой.
- Была. - глухо отрезал Ларри в ответ на последнюю фразу и помрачнел в лице.
- Была, есть. Это неважно. Сегодня вы поссорились, завтра уже покоряете задние ряды кинотеатра, чувак. Всё случается... - продолжил своим неприятно и притворно успокаивающим голосом одноклассник.
- Они правы; кто ты такой, чтобы забирать у нас все самые сочные трофеи? - начал вопрошать третий, награждая особым взглядом с закушенной губой уходящую фигуру Джес.
- Пока она сама этого не захочет, она не будет ни с кем, кроме меня. Разговор окончен. - огрызнулся в сторону Ларри и выбился вперёд группы.
- Да как она от такого сбежит? Лапой придавит и всё - можно забыть про такую добычу. - намеренно как можно ярче показал своё недовольство кто-то, шаркая замедляясь после Ларри.