Глава 5. Дежавю или видение?
Я резким движением руки смахнула слезу и прищурилась, посмотрев на солнце. Никто ничего не понял.
— Так, Сильвио, ты не поможешь мне? — подходя к озеру водопада, спросила Аврора.
Это даже был не вопрос, больше походило на просьбу, но бабуля всегда оставляла право выбора.
— Да-да, конечно, тётушка. Что нужно?
— Возьми ведро и зачерпни воду, будь добр. И себе во флягу набери. Воды чище ты не найдешь во всем королевстве.
— Её можно пить? — удивленно спросил парень, посмотрев на воду, — а если там зараза какая или отрава?
— Видел эту ведьму? Даже они не смеют отравить её, а люди не сунутся так глубоко. Слишком опасно. Хозяин леса не терпит незваных гостей.
— Бабушка, что за хозяин леса?
Я не раз слышала, как мама с папой упоминали его в своем разговоре. Я спрашивала, но всегда ответ был одним и тем же. Впрочем, как и сейчас:
— Когда будет нужно, ты сама узнаешь... или вспомнишь, — ехидно улыбнувшись, ответила Аврора.
— «Почему просто нельзя прямо и нормально ответить, Боже», — подумала я, но решила, что нет смысла говорить это вслух. — «Я все равно ничего более точного не узнаю».
— Вот так, а теперь следуйте за мной. Смотрите под ноги, не наступите на корни деревьев, они тут повсюду...
Мы внимательно посмотрели под ноги, оглядываясь с Сильвио.
— ... или на змей.
Мы резко посмотрели друг на друга с парнем, а потом перевели взгляд на Аврору. Та громко засмеялась.
— Шучу, шучу. Сейчас для них не время. Кстати, я так понимаю, вы уже познакомились с Луной.
Кошка, услышав свое имя, подбежала к хозяйке и начала громко мурлыкать.
— Ты ведь помнишь её, Эда? Помнишь, как вы играли вместе? — заинтересовано, спросила Аврора.
— «Лу-у-уна», «Лу-уна».
Я начала прокручивать у себя в голове воспоминания. Луна села напротив меня и смотрела прямо в мои глаза.
Я всегда любила кошек, играла с ними, тащила домой. Но однажды как мы приехали в гости к бабушке, я побежала гулять в лес вечером, а там меня встретила Луна. Маленький котенок, играющий с жуками и светлячками в лучах полнолуния. Заметив меня, она убежала и спряталась. Я пыталась её найти, но нашли меня. Дряхлая женщина схватила меня за рукав платья, развернула к себе и ехидно засмеялась. Тогда я впервые увидела ведьму. Настоящую. Я помню, как плакала. А ещё помню, как маленькая Луна выпрыгнула будто из ниоткуда. Затем я увидела волка. Не знаю почему, но я не боялась. Может потому, что его целью была вовсе не я?
— Когда-то, Сильвио, она тебе расскажет, как притащила домой эту кошку со слезами на глазах. Эда всегда любила животных, а они её в ответ.
—Бабушка говорит это благословение. Не каждый заслуживает любви, а тем более такой чистой, которая есть только у них.
Я засмотрелась на улыбающегося своим мыслям парня и совсем не заметила злосчастного корня дерева, который не пойми откуда взялся, и уже летела носом вниз.
— Эда!
Сильвио подхватил меня своими крепкими и в то же время нежными руками, не давая мне упасть. Бабушка на секунду обернулась, увидев, что все обошлось, улыбнулась и тактично пошла дальше медленным шагом.
— Молодёжь, не отставайте, — крикнула женщина, махнув рукой.
Луна села на тропинке, ожидая нас.
— Эда, все хорошо? Не ушиблась?
Парень встревоженно рассматривал моё лицо, нагнувшись ближе ко мне. Хоть я немного все же испугалась, что упаду, ответила:
— Сильвио, все нормально. Всего лишь корень. Если бы ты меня не поймал, вот тогда бы уже и спрашивал.
Он улыбнулся в ответ. Я выпрямилась и увидела, как кошка смотрит на меня заинтересованным взглядом. Меня словно дежавю накрыло... или это были действительно мои воспоминания? Было ощущение будто мягкая белая пелена накрыла мои глаза. Я видела, как бегу по лесу, а за мной Луна. Я падаю, разбиваю коленки, все руки в грязи, на них капают маленькие капельки — слезы. Посмотрев на тропу, я увидела табун оленей, которые неслись куда-то.
Вернув контроль над мыслями, я вновь оступилась, не понимая, что только что видела. Сильвио все ещё держал мою руку и подхватил снова, когда мои коленки подкосились.
— Эда! Эда, что с тобой?
Истерически набирая воздух, я повернула голову и посмотрела на Сильвио. Мы услышали звуки. Парень резко повернул голову и увидел, как почти перед нами бежал табун оленей.
Сильвио присел возле валуна, потянув меня за собой. Накрыл мою голову своими руками, Луна в это время сидела уже рядом. Когда звук стих, он привстал и оглянулся.
— Что это было? Эда, ты как?
Я смотрела на кошку в недоумении.
— «Что? Как? Что за чертовщина?», — подумала я, но ответила, — всё хорошо, Сильвио. Спасибо.
Парень заметил, что я была в неком замешательстве, но, наверное, подумал, что я просто сильно испугалась, поэтому решил разрядить обстановку.
— Если ты так часто будешь попадать в неприятности, тебе придется везде со мной таскаться, милая синьорина, — рассмеявшись сам, пошутил Сильвио.
Я почувствовала, как мои щеки наливаются румянцем от смущения и неловкости и спросила:
— Сильвио, можно я не буду отпускать твою руку? Не уверена, что сейчас в состоянии смотреть под ноги.
Парень только улыбнулся и кивнул.
Следующая часть пути была без инцидентов. Нас вела за собой уже кошка, иногда проверяя, не отстаем ли мы, ведь бабушка давно скрылась из виду.
Когда мы увидели маленький домик на опушке леса около реки, я вспомнила как в детстве очень часто здесь бывала.
— Дети, что ж вы так долго? Я уж посмотрела, стоите воркуете, решила, не моих глаз и ушей дело, а вы запропастились.
— Всё хорошо, тётушка, просто Эде стало немного дурно, а затем нас остановил на пути табун оленей. Бежали куда-то. Видимо, что-то их испугало.
Бабушка посмотрела на меня, я ей улыбнулась в ответ, давая понять, что всё хорошо. Она кивнула и перевела взгляд на парня.
— Или кто-то, Сильвио, — настороженно, добавила Аврора.
— Но ведь бабушка, я помню, как раньше постоянно гуляла в лесу. И днем, и вечером. Здесь не опасно... по крайней мере было. От кого может бежать столько оленей. Они сами могут затоптать любого, имея такую силу.
На улице было тепло, летнее солнце согревало своими лучами, поэтому бабушка пригласила нас за стол на полянке около дома.
— Это вам чай, — ставя чашки, сказала женщина, — здесь накрыты маритоццо. Кушайте, кушайте, не стесняйтесь. Вам нужны силы. Эде и так уже плохо стало по дороге.
Мы сели за стол, взяли по чашке чая, а бабушка, вздохнув, продолжила отвечать:
— Если бы все было как раньше... Давно природа разгневалась. В те времена она оберегала животных, оберегала нас и себя. Теперь же нам самим приходится это делать. Мы защищаем лес, его обитателей и в то же время пытаемся сами себя уберечь от них. Они поступают так же. Для всего живого в какой-то мере настали темные времена, дети. Животные очень чувствуют опасность. От этого и бегут. Как можно дальше. Вы же сами видите. Не помню, когда в последний раз видела здесь ведьм. Лес оберегал себя, не давал им зайти сюда, запрещал. Сейчас стреги появляются здесь всё чаще. Они становятся сильнее и опаснее.
— Это правда, тётушка. Раньше мы с мамой все время гуляли в лесу, я помню его другим, — грустно сказал Сильвио.
— Сейчас осталось единственное существо, которое не боится всего, что происходит. Но и он не просит о помощи. Его давно никто не видел.
Я заметила, как возле деревьев проскользнул силуэт и услышала фразу бабушки:
— Хозяин леса. Много кто успел усомниться в его нынешнем существовании. Некоторые считают, что он давно покинул наши земли или наш мир...