Песнь Зеркал

— Так, команда, мы на месте. Сюда и должен прийти Хикари Като, — объявил лидер преступников и посмотрел на своих подчинённых. — Два наконечника стрелы у вас? Перепроверьте.

— Да, босс, — ответил один из них через несколько секунд, на время доставая и показывая их из карманов при помощи кожаных перчаток.

Команда преступников Саги стояла в одном из исписанных граффити, узких переулков, осматривая пространство вокруг и пытаясь кого-то заметить на фоне ещё шедшего дождя. На бетонных стенах этого места когда-то был чёткий и понятный текст, но из-за дождя вся краска потекла, делая надписи нечитабельными.

— Смотрите, не порежьтесь ими. Бог его знает, отбросите ли вы коньки через пару дней или всё же получите свои стенды. Я бы на вашем месте не рисковал, — предупредил их предводитель. — И наконец-то, наша операция по зачистке улиц от лишних людей удалась... Ещё и штормовое предупреждение сыграло нам на руку.

— Да, босс! — сказал кто-то из команды.

— Тэкео, вы пришли? — крикнул неизвестный человек за стенами переулка.

— Да, Хикари, иди сюда, — громко попросил в ответ Тэкео.

Со стороны входа в узкий переулок показался он. Парень, которого и ждала команда ради обмена и дальнейших переговоров — Хикари. Он был одет в похожую одежду, что и посетившие это место преступники: чёрная мантия и плащ, а также длинный капюшон, почти полностью закрывавший лицо парня.

— Постой, а зачем ты так оделся-то опять? Ты слишком похож на нас, — возразил руководитель.

— Ну похож и похож, чего бубнить-то? Один чёрт никого на улицах нет из-за приближающегося «конца света», — несерьёзно ответил парень.

— Ну вообще-то есть. Один желтоволосый студент недалеко покидал учебное заведение и шёл куда-то, хотя на нас почему-то не обратил особого внимания, — опроверг его заявление Тэкео, но потом пожал плечами. — Ай, ладно, не суть. Ты принёс бумаги?

— Конечно, иначе зачем мне было бы сюда идти? Стрелы наперёд, — сказал Хикари и протянул голую руку.

— Без перчаток? Не боишься? — задал вопрос из любопытства руководитель и протянул ему два наконечника стрелы для пробуждения стендов.

— Бояться нечего, у меня и так есть сверхспособность. Порежусь ещё раз, может, получу какое-нибудь усиление, ха, — проговорил в ответ парень и передал Тэкео толстую папку с кучей бумаг. — Кстати, как там Кураями поживает? От него ни слуху, ни духу в последнее время.

— Так себе. Скоро распустит свою группировку и сюда приедет, наверное, — вздохнув, предположил лидер.

— Хм, а чего так? Его уже накрыли и он сбежать захотел?

— Не совсем. Сам не очень знаю, что у него там, потому что не бывал ещё в Кагосиме. Их попытки навести ужас на местное население, подорвать менталитет и подготовиться к вооружённому свержению власти не увенчались успехом. Он уверен, что здесь безопасность хромает больше, чем там, — рассказал вкратце Тэкео.

— Ну, значит, накрыли, — сделал выводы Хикари. — А вы не хотите сами-то стендами обзавестись? У вас вон сколько стрел для пробуждения в запасе, небось. А по итогу один только Кураями Тетсу где-то за сотни километров от нас бегает и не пойман — не вор.

— Как он нам давно поведал, его пробуждение стенда было чистой случайностью. Остальные либо боятся, либо обходятся без этого и пользуются чем-то более проверенным. Нам оно тоже не сдалось, нам обычного огнестрела хватит, чтобы кого-то прикончить.

Парень молча кивнул и посмотрел в сторону размытых граффити.

— Тьфу ты, ну вы видели? Мне сказали, что эта краска стойкая и смывается с трудом, а по итогу она не выстояла и против обычного дождя, — пожаловался и выразил своё недовольство Хикари, пытаясь хоть что-то вычитать из размытого текста. — Хотя ладно, место это всё равно заброшенное и было обрисовано для отвлечения.

«Для отвлечения Эрла, который сюда пришёл, по словам Иошито...» — подумал про себя парень.

— Ох, чуть не забыл. Кураями просил кое-что передать и тебе, и твоим напарникам, — вывел его из мыслей голос Тэкео.

— И что же? — повернулся к нему Хикари и прислушался.

— Сюда недавно приехали Акари Хино и э-э... как там его зовут, не помните? — обратился к своим подчинённым лидер.

— Эрл Джеймс, босс, — ответил один из преступников.

— Точно. Они вдвоём вернулись из Кагосимы сюда, и Кураями потребовал лишний раз их не тревожить, причём потребовал довольно сильно, — проговорил Тэкео. — Сам не очень понял, в связи с чем. Наверное, что-то серьёзное между ними произошло там.

«Чего-чего? Эрла и Акари теперь из списка целей вычеркнуть надо? Они там Кураями вдвоём мозги промыли что-ль?» — мысленно возмутился Хикари.

— Без проблем, так уж и быть, — одобрил данную просьбу парень, почёсывая затылок.

— Слушай, твои союзники чего-то расселись с кучей ран на земле рядом с центром города, где много рекламных баннеров и цифровых билбордов. Думаю, им твоя помощь не помешала бы, а то выглядели они так, будто дрались с кем-то, — поделился предводитель преступников, от чего Хикари замер.

«Что?! Неужели они не смогли справиться с таким лёгким заданием? Вот бараны... один весёлый дурачок с шилом в одном месте, другой депрессивный недо-подросток. Так и знал, что надо было других отправлять на битву».

— Походу... тогда я помчал к ним. Передавайте от меня привет Кураями, как он сюда причалит, — развернувшись, быстро сказал парень и побежал к выходу из переулка.

— Удачи с ними. И не забудь про Эрла и Акари, — крикнул ему вслед предводитель преступников.

— Обязательно...

«Обязательно в скором времени сам их найду и заставлю страдать. Раз эти идиоты не смогли, придётся самому, опять».

***

Немного времени спустя, Нео уже привёл Эрла в свою комнату на втором этаже.

— Погоди, так чего ты хочешь? — задал вопрос обладатель Делюзиона в то время, как брат Акари уже закрыл дверь в комнату.

— Можешь на кровать присесть. Пока Акари готовит, я хочу поговорить с тобой кое о чём, — сказал ему Нео и присел на своё кресло рядом с рабочим местом. — Ближе к сути, полное имя Нео Ватанабэ тебе ни о чём не говорит?

— Стоп... — призадумался парень, а через несколько секунд шокировано посмотрел на него. — Да быть того не!..

— Да тихо ты! Я не хочу, чтобы она слышала наш разговор, — мгновенно перебил его Нео. — Теперь понял?

— Не верю. Это какое-то совпадение, — заявил Эрл, а на его лбу уже выступила капля пота.

— Да ладно? А если так?

После этих слов юноша вызвал рядом с собой свой стенд, Магма Баунд. Сверхспособность парила над землёй рядом с сидевшим на кровати парнем. Обладатель Делюзиона удивился увиденному и услышанному ещё сильнее, после чего стенд испарился.

— Нео... сколько времени с того момента прошло, я всё ещё не могу поверить своим глазам... — проговорил Эрл и опустил взгляд в пол. — Но почему в той битве я видел лишь твой стенд? Неужели вы с другими обладателями прятали свою внешность за ними?

— Можно сказать и так. Так приказал нам сам Танатос. Лишь после того, как связь с ним была утрачена, мы освободились от этой шкуры, — неожиданно для него снова поведал Нео.

«Я вспомнил...» — щёлкнуло что-то в памяти юноши.

***

— Похоже, наш план начинает приводить меня к успеху, — слышался искажённый, мужской голос, где-то в просторах вечной пустоты.

Бесконечные, не знающие границ просторы бездны. Именно на одном из летающих, будто висевших в воздухе серых островов, само воплощение энергии тьмы и пустоты говорило с самим собой. Человекоподобный, высокий, тёмный монстр, который, кажется, был настроен серьёзно к чему-то очень масштабному. Его и звали Танатосом.

— Смертельная битва уже близка, герои... — продолжал свой монолог монстр тьмы, поднимая свою голову и смотря вдаль. — Все вы смогли дойти до этого измерения. Настал мой черёд входить в игру. Это будет очень интересно...

Монстр взлетел над землёй и исчез. Остров, который он оставил, тут же начал стремительно опускаться, а затем и падать в бесконечную пропасть.

Именно таким я и вспоминаю это нечто, наблюдая за ним в тот момент издалека в его же пространстве. Нечто, которое, может, и покажется кому-то сказочным злодеем, но воспоминания о нём, похоже, до сих пор имеют огромное значение.

***

— И всё-таки, что произошло с тобой? — продолжил он.

— Битва... два обладателя стендов. Один, Иошито Сато, был способен распространять физическую боль на людей, другой, Рейши Кидо, владел боевыми картами... — тяжело вздохнув, рассказал обладатель Делюзиона.

— Какими боевыми картами? Можно подробнее? — бодро спросил юноша.

Эрл напряг свою голову и попытался вспомнить подробности произошедшей битвы.

— Пользователь бросал игральные карты, которые имели разные способности. Числа призывали маленьких воинов, а... — не успел договорить парень, как его тут же вновь перебил Нео.

— Эрл, мне снился не так давно сон, в котором сражался против таких же боевых карт! Всё, что ты описал, идеально точно сходится с тем, что мне приснилось, — заключил юноша. — У меня уже голова кипит...