Глава 17 - Передышка и неожиданная встреча.
Дождь так и продолжался, хоть и весьма неторопливо. Воздух со временем пропитался сыростью и посвежел, теперь здесь было так тихо и спокойно. Но такую умиротворённую атмосферу лишь иногда перебивали разряды молний где-то вдалеке. Небо сегодня было таким ярким и воодушевляющим, но словно из-за произошедшего столкновения оно лишилось своих красок. Солнце будто тревожно спряталось за десятком таких же бледных облаков и туч, больше не даря своё тепло. Здесь чувствовался лишь холодок из-за прерывистого ветра.
И единственными, кто ощутил смену погоды на самих себе, были Эрл и Акари. Но их путь до пункта назначения уже подошёл к концу. Парочку до этого заряжал и согревал изнутри адреналин во время битвы, но теперь им было холодновато находиться на улице дальше. Парень и девушка подошли к двухэтажному дому уже во второй раз.
Акари открыла дверь и позволила Эрлу пройти первым.
— А ведь ты была права, мы действительно были близко к твоему дому... — подметил Эрл, заходя в помещение и пробегаясь взглядом по интерьеру. — Здесь довольно уютно.
Интерьер и прихожая довольно сильно напоминали парню о его родном доме. Уж слишком похожие белые, бетонные стены, деревянный ламинат и тёплый воздух. Разве что на тумбочках покоились вазы и горшки с изумительными цветами, а также висевшие на стенах сложные, абстрактные картины, среди которых размещались и обычные, классические пейзажи.
Осмотрев новое место, парень разулся, а затем и девушка. Она осторожно взяла его за руку и повела в одну из комнат на первом этаже.
Справа от прихожей располагалась небольшая, скромная кухня, стены в которой уже были деревянными и обладали более тёплыми тонами. Здесь стояла стандартная, белая мебель, несколько невысоких шкафчиков, раковина, электрическая плита и холодильник, а также было одно окно, открывающее вид на улицу. Что и не было каким-то сюрпризом, было здесь очень чисто и убрано.
— Пока можешь присесть и отдохнуть, — вздохнув, сказала Акари, открыла невысокий шкафчик и занялась поиском нужных лекарственных средств.
Молча, Эрл присел за стол и сложил руки. По его состоянию можно было подумать, что ему стало намного легче. Движения парня стали более спокойными и не такими дёргаными, как прежде. Негатив покинул и освободил его тяжеловесную душу. Эта ситуация снова о чем-то напомнила ему.
«Хех, а мы уже и поменяться ролями успели... в нашу первую встречу мы с Джиро сильно помогли Акари, а теперь она помогает мне... — с теплом и слабой улыбкой вспомнил Эрл старые события. — Притянула ли меня судьба к ней из-за моего Делюзиона? Возможно».
Парень вновь обратил внимание на стоявшую рядом с ним девушку, которая была готова обработать все его открытые раны. Он медленно снял свою футболку и полностью обнажил свой торс. Сильный и даже атлетичный, с крепкими и заметными мышцами, но и с обилием ранений, которые всё ещё выглядели ужасно и больно.
Через несколько минут, все раны были успешно обеззаражены. Эрл опустил взгляд в пол и вновь призадумался. Но его вывел из мыслей голос Акари.
— У тебя мышцы до сих пор сильно болят? Тогда выпей это, — попросила девушка и протянула стакан с водой, а в другой руке белую таблетку.
Парень выполнил её просьбу и поставил пустой стакан на стол. Акари присела рядом с ним и взглянула на улицу через окно. На сей раз дождь шёл активнее, чем до этого, что заметил и Эрл.
— И не верится, что всё это закончилось... Большое спасибо за такую заботу, Акари, — тепло поблагодарил её парень. Она мило улыбнулась ему в ответ и, спустя столько времени, тоже привела в норму своё эмоциональное состояние. — И не знаешь, когда придёт к нам Нео? Подозреваю, он как минимум удивится, когда увидит, что парень его сестры в таком состоянии. Стоит ли ему рассказать о произошедшем?
— Он недавно звонил и сказал, что уже скоро вернётся. И он всё равно узнает, так что, думаю, стоит... — неуверенно ответила Акари.
***
«Наконец-то, можно идти домой, и Акари уже должна быть там... Но почему дождь стал таким сильным и людей стало меньше вокруг?»
Против ветра и дождя шёл и сам Нео, покидая здание академии. В кармане его чёрной куртки непродолжительно прозвенел телефон. Он достал своё мобильное устройство и, включив его, обнаружил сообщение от погодного приложения. Это было штормовое предупреждение.
«О, а вот и соединение с Интернетом восстановил... стоп, сильный шторм? Тогда надо бы поскорее домой идти, пока не смело по дороге, — подумал и начал шагать быстрее юноша. — Хорошо, когда есть стенд, который может немного согреть...»
При помощи сверхспособности, Нео частично призвал Магма Баунд, а точнее его руки. Он чувствовал тепло, получаемое от энергии огненного стенда, поэтому не сильно боялся дождя и спокойно шёл без зонта.
«Ну тогда оно и понятно, почему люди все разбежались по домам. Я уже было подумал, что опять какая-то резня обладателей стендов в Саге, которая подняла шуму во всём городе. А тут всего лишь шторм...»
Юноша пожал плечами и вздохнул, продолжая идти. Вскоре он увидел неизвестных людей на своём пути. Четверо незнакомцев, похожих на каких-то преступников в чёрном и с тёмно-бирюзовыми масками на лицах, преграждали ему дорогу. Они столкнулись взглядами, а Нео замер и напрягся.
— Да не, он не похож... там другой был, — кто-то из них тихо сказал, продолжая смотреть на обладателя Магма Баунда. — Ай, к чёрту, пошли.
«Это ещё кто такие?» — с недопониманием взглянул на них юноша, а они тут же начали покидать его.
— Кто вы? — задал им вопрос Нео, но они даже не повернулись к нему и продолжили идти в свою сторону. — Хм...
«Интересно, всё же, как там поживает Эрл, с которым я сражался в прошлом?»
***
— Босс, есть ли смысл дальше его искать? Тем более, нас всего четверо, — спросил один из преступников.
— Если этот идиот захочет с нами затеять драку, у нас есть огнестрел, — коротко и быстро ответил руководитель. — Стенд ему не поможет.
Команда из четырёх вооружённых людей продолжала странствовать по сырым улицам Саги.
— Кстати, Кураями, похоже, скоро распустит свою группировку в Кагосиме. Он заявил, что собирается переехать в другое место, а своих подчинённых, скорее всего, отпустит по домам и оставит, — предположил лидер. — А приедет он, как я понял, сюда.
— Не значит ли это, что... — попытался один человек сказать, но его перебили.
— Да, Кураями Тетсу вступит в наши ряды. Он обладает очень сильным стендом, что его даже никто ещё не победил по-настоящему. А в нашей команде он будет хорошим танком...
***
— Да, было дело. И... — поддерживал беседу с Акари Эрл, но его тут же перебил звук открытия входной двери со стороны прихожей, затем он перевёл взгляд в её сторону. — Хм? Нео пришёл?
Девушка тут же встала из-за стола, а вместе с ней и парень. Нео уже вошёл в дом и неторопливо снимал свою обувь, желая отдохнуть и увидеться с сестрой после долгой разлуки.
— Акари, ты дома?.. — вяло, но достаточно громко спросил юноша и выдохнул.
Всё ещё смотря в пол, он услышал её шаги и уже приподнял взгляд. Нео и Акари улыбнулись друг другу и подошли поближе для объятий. Наконец-то, её брат вновь увидел её вживую.
— Привет, я уже так соскучился без тебя... — продолжая её обнимать, тихо проговорил юноша.
— И я очень рада тебя видеть, — спокойно, но радостно ответила девушка. — Кстати, Эрл уже здесь, можете познакомиться. Хотя и произошло кое-что очень неприятное...
— Хм? О чём ты, сестра? — с недопонимаем задал вопрос и посмотрел на неё Нео, а затем немного отошёл назад.
Из соседней комнаты уже выходил парень Акари, на которого и обратил внимание юноша. Он хотел что-то сказать и уже приоткрыл рот, но от увиденного не выронил и слова. Нео вспомнил в нём невероятно знакомого человека. И мало этого, так ещё и сильно раненого, будто Эрл только что вернулся после тяжёлой бойни. Брат его девушки протёр глаза и не мог им поверить до сих пор.
Обладатель Делюзиона подошёл поближе, слабо улыбнулся и протянул руку для пожатия.
— Здравствуй. Должно быть, тебя зовут Нео? Я Эрл, хотя ты наверное и так знаешь моё имя от Акари, — дружелюбно поприветствовал его парень, но в ответ на молчание вопросительно посмотрел на него. — Что такое?
— Э-э-э... Да, привет, рад знакомству, — быстро опомнился и пожал ему руку юноша после неловкой паузы. — Но что это с тобой случилось? Почему на тебе так много ран?
— Ах, да, точно. Это долгая история... но со мной всё нормально, — попытался нейтрально и сдержанно ответить Эрл.
«Поверить не могу, что парнем Акари стал он! Он, чёрт его дери! Эрл Джеймс! — кричал про себя Нео от сильного шока. — Чувствую, мне с ним надо поговорить, желательно без Акари. Он, походу, так и не понял, кто я такой. Боже... голова сейчас взорвётся».