Глава 9 - Подозрительное место.
Несмотря на то, что ему стало легче, он не мог отойти от произошедшего. Но ход мыслей парня прервался надписью на бетонной стене, от которой он на секунду замер и перестал дышать.
— Список живых целей: Эрл Джеймс, Акари Хино, ...
«Что за...»
Дальше в списке шли незнакомые обладателю Делюзиона имена, но на этом моменте пазл в его голове начал складываться. Странные письма, встреча с незнакомцем в парке, нахождение исписанного переулка — всё это произошло не случайно. К Эрлу пришло осознание всего происходящего, его кровь остужалась и холодела до самых костей, как только капли пота начали выступать на его голове.
В этом месте парню не было слышно ничего по ту сторону. Кто-то ведёт активную охоту на него и его девушку. Лишь от одной такой мысли обладателю Делюзиона становилось не по себе. Он вновь оглянулся вокруг, особенно заостряя внимание на невысоком тупике, через который сбежал светловолосый обладатель стенда. Здесь по-прежнему не было никого, а перед Эрлом предстал выбор: отступить и остаться в безопасности снаружи на виду других людей, или рискнуть и потратить время на исследование переулка.
«Слишком небезопасно всё бросать, я обязан изучить данное место тщательнее, — проявил смелость обладатель Делюзиона, продолжая осматривать граффити на бетонных стенах. — И не может же быть так, что это место принадлежит команде Кураями? Нет-нет. Если бы здесь и были замешаны эти преступники, они бы не стали расхаживать без своей выделяющейся экипировки и по одиночке. Хотя, сам их лидер однажды одолел и меня, и Джиро без чьей-либо помощи, но да ладно...»
Все стены были исписаны разноцветными, иногда яркими, иногда едва заметными надписями, символами и иероглифами. Но взгляд Эрла остановился лишь на одной подчёркнутой надписи, что была оставлена недалеко от его имени в списке «живых целей».
— Эрл, похоже, обладает достаточно сильным стендом ближнего действия. С одной целью способен легко расправиться, но против толп сильных врагов бессилен, как нам доложил один из напарников. Единственная заноза, которая может возникнуть при столкновении с ним — союзник-лекарь, который приходится ему верным другом. Ради нашего босса, мы должны устранить Эрла и эту глупую девушку, а желательно ещё и её брата-предателя. Разве ли не проще напасть на них толпой и скрыться? Акари так вообще беззащитна, а Нео можно также избить всем вместе.
«Отсюда понятно только то, что они немного знают, какой силой обладаю я. Похоже, под союзником-лекаря они имели в виду Джиро, а вот Нео... — парень опустил взгляд вниз и призадумался. — Звучит очень знакомо. Нео, обладающий стендом, который ещё и брат Акари, а также предатель этим людям? Что-то мне это всё напоминает... но нет, те смертельные битвы уже в прошлом, сейчас не время погружаться в воспоминания».
Недалеко виднелась, кажется, очень старая и почти стёртая со стены надпись.
— Народ, это место стало слишком небезопасным из-за нежелательных посетителей, поэтому отныне встречаемся рядом с городским парком. Там меньше людей в будние дни, чем здесь. Мой телефон...
Вместо привычного телефонного номера и цифр были написаны точки, линии и фигуры с разным количеством углов. Точка, что-то похожее на единицу, девятиугольник, квадрат, треугольник и другие значения. Опираясь на сообщение, адресованное команде этих людей, Эрл догадался — это зашифрованный номер телефона лидера.
«Даже если и разгадаю его номер, не думаю, что это мне что-то даст. Надо искать дальше...»
Подальше, ближе к верху располагалась зачёркнутая краской, красная надпись. Она была последней на фоне остальных, которая хоть что-то могла значить.
— Кажется, мы должны наладить контакт с тем самураем. Несмотря на то, что о нём мало знают остальные, он один из сильнейших самураев Японии, недавно ещё и обрётший свой стенд ближнего боя. Если сможем завербовать его в свою команду, или даже наш босс, у нас есть огромные шансы достичь своей цели. Наш босс будет гордиться нами.
«У них есть какая-то цель? Но для чего они всем этим занимаются?! Я даже не могу представить, по какой причине, — попытался лишний раз напрячь свои мозги Эрл, а затем мутные воспоминания из глубины его души начали постепенно выбираться наружу. — Погодите, самурай? Подозрительно... есть ли о нём тут ещё что-то?»
Несмотря на упорные попытки найти больше информации, парню не удалось приметить что-то ещё. Везде были лишь другие объявления от лидеров команды, за исключением одного фото, лежавшего на земле и придавленного камнем.
Как только обладатель Делюзиона чуть не споткнулся об этот камень, пока шагал, небольшого размера фото почти поддалось порывам ветра и отправилось в долгий полёт, но в один момент его всё же успел схватить Эрл. Начиная осматривать его, тот заметил, что фото стало почти полностью выцветшим. Но на нём парень всё же смог разглядеть очень знакомый образ, что периодически всплывал в его голове в виде неразборчивого воспоминания...
***
В ту неспокойную ночь, когда я увидел перед собой сновидение, я не осознавал этого и был невероятно напуган. Из окна гостиницы на втором этаже я выглянул в окно. На улице гремел злой гром, выла устрашающая сирена и лил шумный дождь, как из ведра. Я увидел вдалеке силуэты своих напарников из прошлого, среди которых был даже я. Все они пали на колени и рассыпались в прах, а мой силуэт был убит неизвестным человеком в самурайских доспехах, прямо колющим ударом в грудь, ближе к сердцу. Было трудно разглядеть, но моё мёртвое тело упало на землю и оставляло после себя жуткую лужу крови.
«Он... смотрит в мою сторону? Нет, нет, нет!»
Этот человек взглянул на меня. Лишь один взгляд неизвестного самурая, направленный в мою сторону заставлял вздрогнуть от страха. Моё сердцебиение участилось, мой мозг кричал мне или бежать и спасаться, или притворяться мёртвым перед лицом опасности. Я испуганно отходил назад, пока не коснулся спиной бетонной стены. Человек в самурайских доспехах рассчитал свой прыжок и, влетев в окно, приземлился ко мне в номер. Мы столкнулись взглядами. Он выглядел холодно, будто просто выполнял свою работу.
«Почему?! Я... мой Делюзион, почему я не могу призвать его?! Почему именно сейчас?!» — начал я сильно паниковать, отчаянно продолжая попытки призвать стенд для самозащиты.
Лишь несколько шагов в мою сторону и один замах катаной, как я проснулся. Весь в холодном поту, тяжело дышавший я не мог отойти от такого кошмара достаточно много времени. Он мне запомнился очень сильно.
***
«Аж глаз дёргается... — погрузился в воспоминания Эрл, но после встряхнул головой, пытаясь отбросить всё плохое. — Думаю, я изучил здесь всё, что нужно было. Пора возвращаться обратно, а то до психоза скоро доведу себя».
Решив, что с него хватит, обладатель Делюзиона стремительным шагом направился к выходу из переулка уже по обратной дороге. Путь от одной точки до другой не занял много времени.
Эрл уже шагал по спокойному и умиротворённому парку, в котором, как обычно, было мало людей. Старый, добрый шелест листьев и щебетание птичек успокаивали и расслабляли его, прогоняя негативные мысли прочь из его головы. Он дошёл до одной из скамеек, на которой по-прежнему, на его удивление, лежала его книга о стендах.
«Никто даже не украл? Вот это сюрприз, — удивился парень, а затем присел и выдохнул. — Хотя оно и понятно, кому нужна научная и на вид дешёвая книжка?»
Ближайшее время никто не тревожил Эрла. Он спокойно и мирно занимался своим делом, а если рядом даже и проходил кто-то, то мимо. Однако в один момент его побеспокоил звонок по телефону. Неохотно, парень потянулся за мобильным устройством в карман своих брюк и, достав его, ответил.
— Да? Здравствуй, милая, — немного улыбнувшись, начал говорить по телефону Эрл. — У меня всё прекрасно, а у тебя? Рад слышать. Подожди, какая новость? Это правда? — продолжал он диалог, но теперь сильно удивлённым.